সপ্তাহ সাতান্ন অধ্যায়: বিনিময়
“তুমি কী চাও?”
শাও জিয়ার মুখোমুখি হয়ে, যিনি তাদের গোপন লেনদেন আবিষ্কার করেছিলেন, প্রধান শিক্ষক চুয়েই কিছুটা অস্থির হয়ে পড়লেন।
শাও জিয়া নির্ভরতার সঙ্গে প্রধান শিক্ষকের চেয়ারে বসে বলল, “শত্রুর সঙ্গে যোগসাজশ, রাষ্ট্রদ্রোহিতা, সামরিক তথ্য বিক্রি। তুমি বলো, কী হওয়া উচিত? আমি মনে করি, যাকে কমান্ড সেন্টার আটকিয়ে তদন্ত করা উচিত, সে হু কমান্ডার নয়, বরং তুমি।”
“আসলে আমি কিছুই করিনি, আমি কেবল উচ্চস্বরে কথা বলছিলাম,” চুয়েই বললেন।
শাও জিয়া অবজ্ঞার হাসি দিল, “তাহলে যখন তুমি তাদের সামনে বড় বড় কথা বলছিলে, তখন তোমার মনে কী চলছিল? আর তুমি কি বলতে পারো, তুমি প্রতিশ্রুতি দিয়েছো অথচ কোনো যুদ্ধসংক্রান্ত তথ্য দাওনি—তুমি কি মনে করো, এটা বিশ্বাসযোগ্য?”
শান্ত হয়ে ভাবলে বোঝা যায়, যদি শাও জিয়ার হাতে চুয়েই ও তাদের মধ্যে লেনদেনের অকাট্য প্রমাণ থাকত, তাহলে সে কেবল এই হলোগ্রাফিক ভিডিও দেখিয়ে কাউকে বিভ্রান্ত করত না।
“তুমি আসলে কী চাও? এই ভিডিওটুকু দিয়ে আমার অপরাধ প্রমাণ করা যাবে না—তুমি বিচার প্রক্রিয়া জানো, কেবল এটুকু নিয়ে কখনো আমাকে দোষী করা যাবে না।”
চুয়েই এগিয়ে এসে মুখে কৃত্রিম হাসি নিয়ে বললেন, “ঠিক তো, জেনারেল শাও? তুমি তো এই ভিডিওটা কমান্ড সেন্টারের শীর্ষকর্তাদের হাতে তুলে দিতে পারতে, কিংবা আমার বিরুদ্ধে আরও প্রমাণ জোগাড় করতে পারতে। কিন্তু তুমি তা করোনি, বরং এখানে এসে আমাকে হুমকি দিচ্ছো, বিনিময়ে কিছু পেতে চাইছো।”
এবার শাও জিয়া চুপ করে গেলেন, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই, কেবল চুয়েইর ঔদ্ধত্যের দিকে তাকিয়ে রইলেন।
চুয়েই প্রায় নিশ্চিত হয়ে গেছেন তার ধারণা নিয়ে।
“তুমি কী চাও, জেনারেল শাও?”
শাও জিয়ার মুখ এখনও ফ্যাকাশে, কিন্তু তার দৃঢ়তা অটুট, “আমি হুমকি দিচ্ছি না, কিংবা বিনিময় চাইছি না, প্রধান শিক্ষক চুয়েই। আমার সামনে আরও বড় বড় যুদ্ধাপরাধী আছে, তাদের মোকাবিলা করতে হবে—তুমি মোটেও অনন্য নও। আমি কেবল তোমাকে সতর্ক করছি, কিংবা আদেশ দিচ্ছি।”
চুয়েই হাসলেন, মনে হলো অবশেষে তিনি শাও জিয়ার সঙ্গে পাল্লা দেবার শক্তি পেয়েছেন, “জেনারেল শাও, তুমি কি কারও জন্য আবেগে পড়েছো?”
শাও জিয়ার মুখে কোনো ভাব নেই, “তুমি যদি আমার জায়গায় থাকতে, কখনোই সেই মেয়েটির ক্ষতি করতে না—এটা নিজের অক্ষমতার প্রমাণ ছাড়া কিছু নয়।”
চুয়েই আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বললেন, “তুমি যা ইচ্ছা বলো, কিন্তু আমি সব বুঝে গেছি। ভাবতেও পারিনি, জেনারেল শাও, তুমি একটি তরুণী মেয়ের কারণে হেরে যাবে।”
শাও জিয়া তার নির্দেশ জানিয়ে আর চুয়েইর দিকে তাকালেন না, বরং চেয়ার ঘুরিয়ে জানালার বাইরে সবুজ ঘাসের দিকে চেয়ে রইলেন।
শাও লিং গোপন কক্ষে থাকার সময়টা নিজের ধারণার চেয়ে অনেক কম ছিল।
খুব দ্রুতই আবার সূর্যরশ্মি দেখতে পেলেন, এবার তিনি মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছিলেন, চোখে কোনো ব্যথা লাগেনি। দরজা খুললেন শাও জিয়া, যা শাও লিংয়ের কল্পনার বাইরে ছিল। তিনি ভেবেছিলেন হয়তো কোনো কালো পোশাকের নারী, কিংবা ইউ মহিলাই আসবেন।
“ইউ মহিলা আগে প্রধান শিক্ষক চুয়েইর হাতে বিশ্রামকক্ষে বন্দি ছিলেন, তবে এখন আর তা গুরুত্বপূর্ণ নয়। তিনি এখন মুক্ত, আর চুয়েইও তোমাদের ওপর সমস্ত শাস্তি তুলে নিয়েছেন।”
শাও লিং শুধু অবাকই হলেন না, বরং বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন, “তুমি এটা কীভাবে করলে? কমান্ড সেন্টারের সংস্থান ব্যবহার করেছো? এতে কি কোনো সমস্যা হবে না?”
শাও লিং শাও জিয়ার সঙ্গে কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসে ইউ মহিলার বিশ্রামকক্ষের দিকে গেলেন।
শাও জিয়া কিছু কথা ভেবে, সংক্ষিপ্তভাবে উদ্ধার করার পদ্ধতি ব্যাখ্যা করলেন, যতটা সম্ভব চুয়েইর সঙ্গে কোনো লেনদেনের কথা এড়িয়ে গেলেন।
“এই তো ব্যাপারটা,” বললেন তিনি।
এরপর তারা ইউ মহিলাকে খুঁজতে গেলেন।
শুধু শাও লিং বুঝতে পারলেন, শাও জিয়া সব সত্য বলেননি।