উনবিংশ অধ্যায়: উন্মাদনার ঘোর

লুয়া সু “পাগল” শব্দটি ব্যবহার করেছিল, শাও লিং স্বতঃস্ফূর্তভাবেই চায়নি এই শব্দটি ছুই নাইওয়েনের জন্য প্রয়োগ করতে, কিন্তু তাকে স্বীকার করতেই হয়, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই নারীর অবস্থা ছাড়া অন্য কোনো শব্দ দিয়ে বোঝানো যায় না।
তাদের দু’জন ছাড়া, শ্রেণিকক্ষে আরও অনেক শিক্ষার্থী ছুই নাইওয়েনকে চিনতে পেরেছিল, কিন্তু শিক্ষক এতে কোনো অস্বাভাবিকতা দেখাননি। সহপাঠীদের ফিসফাসও তিনি থামাননি, বরং সম্পূর্ণ মনোযোগ দিয়ে সেই দুই রোগীর দিকে মনোযোগ দেন।
“এরা-ই আমাদের কয়েকদিনের পাঠের সঙ্গী।”
দুইজন রোগী—একজন ছেলে, একজন মেয়ে। ছেলেটির বয়স দশ বছরও পেরোয়নি মনে হয়, কিন্তু তার দৃষ্টিতে প্রাণ নেই, চাহনি নিস্তেজ, সারা শরীরের পেশী শুকিয়ে গেছে। তাকে এক ধরনের চাকার বিছানায় শুইয়ে রাখা হয়েছে, শিক্ষকের ইশারায় ধীরে ধীরে ক্লাসরুমের মাঝখানে আনা হলো।
এত কাছে থেকে দেখলে ছেলেটির চেহারা ভয়াবহ মনে হয়—শরীরে শুধুই হাড়, চামড়া কুঁচকে শুকনো গাছের ছালের মতো।
“স্কার্ভি, জিনগত তথ্য মারাত্মকভাবে আক্রান্ত হয়েছে, ফলে সারা শরীরের রক্ত সঞ্চালন ব্যবস্থা বিপর্যস্ত, একটানা কাজ করতে পারছে না, যার ফলে তার সমস্ত পেশী নষ্ট হয়ে গেছে, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ বিকল, মস্তিষ্কে রক্ত সরবরাহ কম, আরও এগোলে মৃত্যু।”
ঝাং ইউ ছেন ক্লাসের মনিটর হিসেবে পাঠ্যবইয়ের তত্ত্ব অনর্গল বলতে পারে, লক্ষণ দেখে সে সঙ্গে সঙ্গেই রোগের কারণ শনাক্ত করল।
শিক্ষক সন্তুষ্ট হয়ে বললেন, “ঠিকই বলেছো। স্কার্ভি আসলেই জিন আক্রান্ত হলে মানবদেহের একটি ভয়াবহ অসুখ, নিরাময় অত্যন্ত কঠিন। তাই এই রোগের কারণ জানা চিকিৎসার জন্য আরও গুরুত্বপূর্ণ।”
ঝাং ইউ ছেন ভ্রু কুঁচকে ভাবল, কারণ তো সে ইতিমধ্যে বলেছে।
শিক্ষকের দৃষ্টি শাও লিংয়ের ওপর পড়ল। শাও লিং একটু ইতস্তত করে এগিয়ে গেল, ছেলেটির চোখের দিকে গভীরভাবে তাকাল, তার চিহ্নগুলো পর্যবেক্ষণ করতে লাগল, ছুই নাইওয়েনকে উপেক্ষা করার চেষ্টা করল।
“যুদ্ধবিমান—এটি যুদ্ধবিমানের আক্রমণাত্মক অস্ত্রে আহত হয়েছে। যেহেতু এটি স্কুল হাসপাতালের রোগী, অনুমান করি আশেপাশের গ্রামের শিশু। রাজধানীর সামরিক ঘাঁটি এখান থেকে একশো মাইল দূরে, সম্ভবত সামরিক মহড়ার সময় ভুলবশত আহত হয়েছে।”
পর্যবেক্ষণের পর শাও লিং এই সিদ্ধান্তে এল।
শিক্ষক উচ্ছ্বসিত হয়ে বললেন, “খুব ভালো বলেছো। তবে সে গ্রামের শিশু নয়, শত্রু বাহিনীর পাঠানো গুপ্তচর। মানবিক কারণে আমরা তাকে হাসপাতালে রেখেছি, তবে এখনো কার্যকর কোনো চিকিৎসা নেই।”
শাও লিং ভ্রু কুঁচকে বলল, “গুপ্তচর? কিন্তু তার তো চিন্তা করার জিনগত ক্ষমতা নেই, কীভাবে নির্ধারণ করা হলো সে গুপ্তচর, সাধারণ শিশু নয়?”
শিক্ষক হাত নাড়লেন, “এটা সেনাবাহিনীর কাজ, আমাদের নয়, আমরা শুধুই চিকিৎসক।”
তিনি আবার বললেন, “দেখেছো তো? একজন চিকিৎসক হিসেবে, আমাদের কেবল রোগের লক্ষণ ও কারণ বিশ্লেষণ করলেই হয় না, রোগীর পরিচয়, পরিবেশ, পটভূমি—সবকিছু বিবেচনা করতে হয়। অনেক সময় শুধু তাত্ত্বিক জ্ঞান নয়, আমাদের দরকার যুক্তি ও বিশ্লেষণ ক্ষমতাও। এই সমস্ত ক্ষমতা না থাকলে সত্যিকারের চিকিৎসক হওয়া যায় না।”
সবাই নীরব রইল। শিক্ষকের কথা অস্বীকার করার নয়, তবে পৃথিবীতে কতজন এমন বহুমুখী প্রতিভা আছে? আর যদি বা থাকে, ক’জন চিকিৎসার মতো অগৌরবজনক পেশা নিতে চায়?
দুঃখী ছেলেটিকে শিক্ষক কোণের দিকে বিশ্রামের জন্য পাঠালেন, এবার শুরু হলো ছুই নাইওয়েনের দৃশ্য।
শ্রেণির প্রায় সবাই তাকে চেনে। একসময় তার আর শাও লিংয়ের মধ্যে যা ঘটেছিল, তা নিয়ে গল্পের শেষ নেই। তাই ছুই নাইওয়েনের হুইলচেয়ার এগিয়ে আসতেই সবাই নীরব হয়ে পিছিয়ে গেল, অজান্তেই গোল একটা বৃত্ত তৈরি হলো, মাঝে রইল শাও লিং আর ছুই নাইওয়েন।

শিক্ষক সবার দিকে তাকিয়ে বললেন, “কে বলতে পারবে, তার রোগের উৎস কী?”
কেউ এগিয়ে এল না। শাও লিং ছুই নাইওয়েনের থেকে এক মিটারেরও কম দূরত্বে, না দেখার উপায় নেই।
আসলে ছুই নাইওয়েনের চেহারা যেন হঠাৎ দশ বছর বুড়িয়ে গেছে, একসময় দীপ্তি ছড়ানো গম রঙা চামড়া এখন নিস্তেজ কালো, চোখের কোটর গভীরে, ঠোঁটের কোণ নিচের দিকে ঝুলে পড়া, দূর থেকে দেখলে পাগল নারীর মতো মনে হয়। কিন্তু কাছ থেকে দেখলে, তার মুখমণ্ডল এতটাই নিরীহ, যেন এক শিশুর।
শাও লিং তার চোখে কিছুই খুঁজে পেল না, গলা শুকিয়ে গেল, “সে—এমন হলো কীভাবে?”
শিক্ষক ইঙ্গিত দিলেন, “রোগের কারণ থেকে শুরু করো।”
কারণ? ছুই নাইওয়েন এমন হলো, হয়তো বারবার শাও লিংকে ফাঁসাতে গিয়ে ব্যর্থ হয়েছে, নিজের বাবার হাতে অপদস্থ হয়েছে, সব হারিয়ে একেবারে ভেঙে পড়েছে?
শাও লিং কিছুই বলতে পারল না।
শিক্ষক দুঃখের সাথে দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, অন্যদিকে ঘুরলেন, “আর কে বলতে চায় এই রোগের উৎস?”
পাঠ্যবইয়ের ঝাং ইউ ছেন আবার বলল, “আগের মতো বললে, এটা উন্মাদনা, তবে উপসর্গ সম্পূর্ণ মেলে না। সম্ভবত তীব্র মানসিক আঘাতে জিনগত শক্তি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।”
শিক্ষক মাথা নাড়লেন, “ততটা সঠিক নয়। আরও কেউ কিছু বলতে চায়?”
এবার চুপ থাকা শাও লিং বলল, “শুধু মানসিক অসুখ হলে এমন হতো না। হতে পারে, চিকিৎসা না পাওয়ায় এমন হয়েছে?”
“হয়তো, অনেক দেরিতে বোঝা গেছে,” শিক্ষক বললেন।
শাও লিং হাঁটু গেড়ে বসে সাহস করে ছুই নাইওয়েনের চোখে তাকাল। সে বিশ্বাস করতে চাইল না শিক্ষকের কথা।
ছুই নাইওয়েনের চাহনি এখনও উজ্জ্বল, কিন্তু শাও লিং যতই চেষ্টা করুক, কোনো ভাবনার চিহ্ন খুঁজে পেল না—তার এই সিদ্ধান্তেই পৌঁছাতে হলো, ছুই নাইওয়েন শেষ হয়ে গেছে।
“কেন এমন হলো?”
ক্লাস শেষ হওয়া পর্যন্ত শাও লিং নিজেকে এই প্রশ্ন বারবার করে গেল। প্রবল আঘাত, হয়তো জিনগত শক্তিতে প্রভাব ফেলেছে, কিন্তু এটি অব্যর্থ নয়। শাও লিং বুঝতে পারল না, ছুই অধ্যক্ষ কেন নিজের মেয়েকে ডাক্তার-কম হাসপাতালেই রেখে দিলেন, বিশেষায়িত চিকিৎসা কেন্দ্রে পাঠালেন না। এমনকি শাও লিংয়ের মতো খবরবিহীন লোকও এমন অনেক প্রতিষ্ঠানের কথা শুনেছে, হয়তো ওখানে ভালো করা যেত!
কিন্তু কেউ তার প্রশ্নের উত্তর দিল না, শিক্ষক নিরুত্তর, লুয়া সুও আগ্রহ দেখাল না।
“তোমাদের মধ্যে যা যা হয়েছে, সব ওর দোষ। আজ ওর এই দশা, একে কঠিন শাস্তি বলা যায় না। তুমি ওর জন্য ভাবছ কেন? প্রতিশোধ তো পেয়েছো?”
লুয়া সুর মন সরল হতে পারে, কিন্তু সে ভালো-মন্দ স্পষ্ট বোঝে। সে যেমন শাও লিং ও ঝাং ইউ ছেনকে ভালো বলে জানে, তেমনি ছুই নাইওয়েনের ঔদ্ধত্য ও অমানবিকতা দেখে তার প্রতি কোনো সহানুভূতি নেই।

শাও লিং দু’এক কথায় লুয়া সুকে বোঝাতে পারল না, এই পৃথিবী কেবল সাদা-কালো নয়, এখানে অসংখ্য ধূসর ছায়া আছে। যেমন তার আর ছুই নাইওয়েনের সম্পর্ক—শুধু ঘৃণা থাকলেও সে কখনো চায়নি ছুই নাইওয়েন মারা যাক, কিংবা তার এই অবস্থায় সে খুশি হোক।
লুয়া সুর কথায় ঠিক আছে, ছুই নাইওয়েন তার শাস্তি পেয়েছে, তাদের দ্বন্দ্ব নিয়ে আর মাথা ঘামানো বৃথা। শাও লিং শুধু চায় না পরিস্থিতি আরও খারাপ হোক। ছুই নাইওয়েনের প্রয়োজন সেসব জায়গা, যেখানে তার চিকিৎসা হবে, এখানে পড়ে থেকে সর্বনাশ ডেকে আনা নয়।
শাও লিং গেল ছুই অধ্যক্ষের কাছে।
তার অফিসের দরজায় কড়া নাড়তেই শাও লিং একটু থেমে গেল, ছুই অধ্যক্ষ টেবিলের সামনে বসে নীরব, তার সামনে একটা ফাইল, কোনো কিছুতেই তাকে নাড়ানো যায় না।
“অধ্যক্ষ ছুই, আপনাকে বিরক্ত করতে এসেছি।”
অধ্যক্ষ ছুই ফাইল থেকে চোখ না সরিয়েই বললেন, “তুমি এসেছো।”
শাও লিং প্রথমবারের মতো অধ্যক্ষের অফিসে এসেছে। এই ঘর ইউ ম্যাডামের ঘরের চেয়ে চার-পাঁচগুণ বড়, দেয়ালের সামনে ছাদ পর্যন্ত বই আর নানা ধরনের যান্ত্রিক বস্তু।
চারপাশে তাকিয়ে শাও লিং নরম স্বরে বলল, “আপনার এই বইয়ের মধ্যে কি কোনো গোপন ফর্মুলা আছে যা উন্মাদনা সারিয়ে তুলতে পারে? অথবা এই যন্ত্রের মধ্যে কি কোনো আশ্চর্য বস্তু আছে যা আপনার মেয়েকে সারিয়ে তুলবে?”
অধ্যক্ষ ছুই কিছুক্ষণ চুপ করে থেকে, চোখ না তুলেই কুটিল হাসলেন, “তুমি কি আমার ছুই নাইওয়েনের প্রতি মনোভাব নিয়ে আমাকে দোষ দিচ্ছো? কোন অবস্থান থেকে? ওর শত্রু?”
শাও লিং শান্ত স্বরে বলল, “আমাদের শত্রুতা কখনো জীবন-মৃত্যু পর্যন্ত যায়নি। তার সবচেয়ে অসহায় মুহূর্তে, তার বাবা হিসেবে আপনি কোথায় ছিলেন? তার স্বামী হান ইউয়েচুয়ান কোথায়? মেয়ে অসুস্থ হলে আপনি তাকে স্কুলের হাসপাতালে ফেলে দিলেন, কোনো চিকিৎসা ছাড়াই, কেন?”
অবশেষে ছুই অধ্যক্ষ চোখ তুললেন, শাও লিংয়ের দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুঁড়লেন, “তাকে এই অবস্থায় নিয়ে যাওয়ার কারণ আমি নই, তুমি। তুমিই ওর সর্বনাশ করেছো, আমি শুধু ওকে ওর প্রাপ্য অবস্থায় নিয়ে গেছি। আমাদের মধ্যে আসলে কে ভুল?”
এই মুহূর্তে শাও লিং নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারল না, “‘ওকে ওর প্রাপ্য অবস্থায় নিয়ে যাওয়া’—মানে? আপনি কি ইচ্ছা করেই ওকে পাগল করেছেন?”
অধ্যক্ষ ছুই চেয়ার ছেড়ে উঠে এলেন, এক পা এক পা করে শাও লিংয়ের দিকে এগোলেন, আলোয়ের বিপরীতে তার মুখ স্পষ্ট বোঝা গেল না, “সে এখন একেবারে ব্যর্থ, অকার্যকর মধ্যম স্তরের জিন-কন্যা, এখন আর পরিবারে থাকার যোগ্য নয়। আমি ওকে লজ্জার কারণ হতে দেবো না।”
বিষয়টা বোঝা গেল—শাও লিংয়ের বুক ভারী হয়ে এলো, ছুই অধ্যক্ষই ইচ্ছাকৃতভাবে মেয়েকে ধ্বংস করেছেন।
“শুধু ব্যর্থতার জন্য আপনি নিজের মেয়েকে ধ্বংস করলেন?” শাও লিং দ্রুত চিন্তা করতে লাগল, “তাকে স্কুল হাসপাতালে রেখে দিলেন, কারণ সামনে রাখতে চাননি, নাকি—আমার জন্য?”
অধ্যক্ষ ছুই অদ্ভুতভাবে হেসে বললেন, “এখন তুমি কেমন অনুভব করছো? একসময়ের প্রিয়জন, এখন শত্রু, তার পতন তোমার সামনে—এটা তো সুখকর নয়, বরং কাঁটার মতো তোমাকে মনে করিয়ে দেয় কী করেছো।”
শাও লিং কাঁপতে কাঁপতে দেখল, এই অশুভ লোক গর্বভরে নিজের কুকর্ম বলছে, “নায়ক আর কাপুরুষের মাঝে এক চুল ব্যবধান, কে সফল হবে, নির্ভর করে কার হৃদয় বড়।”