বত্রিশতম অধ্যায় স্বীকারোক্তি

শোনা যায়, ক্রাই প্রধান এক সময় যুদ্ধে অংশ নিয়েছিলেন, তার মধ্যবর্তী জিন চিকিৎসা ও নার্সিং ইনস্টিটিউট প্রতিষ্ঠারও অনেক আগে, হিসেব করলে, তিনি এবং লিংচেন জেনারেলের সময়কাল প্রায় একই।
এই কারণেই, শাও লিং সবসময় মনে করতেন, যুদ্ধ-পরবর্তী জীবনে লিংচেন জেনারেলের যে দুর্দশা, তার সঙ্গে ক্রাই প্রধানের কোনো না কোনো সম্পর্ক আছে।
তিনি নিছক একজন প্রশাসক নন, অথবা বলা যায়, কেবলমাত্র একজন পণ্ডিতও নন।
এমনকি এখন, ক্রাই প্রধান ও শাও লিংয়ের মাঝে এতটুকু দূরত্বও নেই, যেন মুখে মুখ লেগে আছে, শাও লিং স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছিলেন প্রধানের মুখের প্রতিটি অভিব্যক্তি, প্রতিটি রেখা।
প্রধানের প্রশ্নের উত্তরে, শাও লিং তার চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “যদি সম্ভব হয়, আমি অবশ্যই এই প্রধানের দায়িত্ব নিতে চাই, আপনাকে কিছুটা হলেও দুঃখ লাঘব করতে।”
ক্রাই প্রধান কিছুক্ষণ তার দিকে তাকিয়ে রইলেন, তার সাদা খয়েরি চাদর ধরে থাকা হাতটা ধীরে ধীরে উপরে উঠল, মুখটা জোরে চেপে ধরলেন।
“আমি যখন থেকে এই পদে বসেছি, এমন ধারণা অনেকেরই হয়েছে, কিন্তু সামনে এসে এ কথা বলার সাহস কেবল তোমারই হয়েছে।”
ভীষণভাবে চেপে ধরলেও, শাও লিং একটুও দমেননি, বরং আরও দৃঢ়ভাবে বললেন, “যদি আগে কেউ আমার মতো সামনে এগিয়ে আসত, তবে এই স্কুল তোমার ইচ্ছেমতো চলত না, আজকের মতো হত না।”
প্রধান হঠাৎই হাত ছেড়ে দিলেন, শাও লিং পিছিয়ে পড়ে মেঝেতে শুয়ে পড়লেন।
“তুমি既ই এ কথা বলেছ, এখন যদি তোমাকে রেখে দিই, তবে তো নিজেই নিজের সর্বনাশ ডেকে আনি, তাই না?”
শাও লিং মেঝেতে শুয়ে পড়ে ধীরে ধীরে হাসলেন, “এটাই ভালো, আমার নাম নিশ্চয়ই স্কুলের ইতিহাসে লেখা থাকবে, কেউ একদিন বলবে, ‘প্রধানের প্রতিদ্বন্দ্বী’, এমন এক বিদ্রোহীর নামও খারাপ নয়।”
প্রধানের অফিসে ঢোকার পর থেকে শাও লিংয়ের প্রতিটি কথা ক্রাই প্রধানকে ক্রমাগত ক্ষুব্ধ করে তুলছিল, তিনি যেন তাতেও সন্তুষ্ট নন, কথার ঝাঁঝও বাড়ছে, প্রতিটি বাক্য যেন প্রধানের বুকে ছুরি মারে।
এই আচরণ ক্রাই প্রধানকে সন্দেহে ফেলল, শাও লিং এমন বেপরোয়া নন, তার এহেন আচরণ যেন দ্রুত মৃত্যুর আকাঙ্ক্ষা, যা আরও রহস্যজনক।

কিন্তু ক্রাই প্রধানও সহজে ফাঁদে পড়ার লোক নন, কিছুক্ষণ ভেবে যেন হঠাৎই বুঝে গেলেন, শাও লিংকে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ইচ্ছেকৃতভাবে দৃষ্টি ঘোলাটে করছো?”
শাও লিংয়ের অন্তরে একটু কেঁপে উঠল, তবু মুখে কিছু প্রকাশ করলেন না। কিন্তু প্রধানের তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে কিছুই লুকানো গেল না, শাও লিংয়ের পক্ষে আর সামলানো সম্ভব নয়।
প্রধান আবারও চাপ দিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “লু ইয়াসু বলেছে, তোমাদের আসরে অনেকেই ছিল, কারা কারা ছিল, তাদের নাম একে একে বলো, তাহলে হয়তো তোমার শাস্তি কমিয়ে দিতে পারি।”
শাও লিং কিছুতেই সে নামগুলো বলবেন না, ঠিক তখনই ইউ মহিলা তাড়াহুড়ো করে এসে পড়লেন, মুখে এমন আতঙ্কের ছাপ, যা ভাষায় প্রকাশ করা যায় না।
“প্রধান!”
প্রধান সাময়িকভাবে শাও লিংয়ের সঙ্গে কথোপকথন বন্ধ রাখলেন, ইউ মহিলাকে বললেন, “এই তো তোমার সবচেয়ে প্রিয় ছাত্রী, তোমার আদরের শিষ্য, এমন কাজ করে দেখাও!”
ইউ মহিলা তাড়াহুড়ো করে শাও লিংয়ের দিকে তাকালেন, নিশ্চিত হলেন তিনি আহত নন, তারপর প্রধানের দিকে এগিয়ে গেলেন, “প্রধান, শাও লিংয়ের অপরাধের প্রমাণ আদৌ আছে কিনা, থাকলেও তা কতটা নির্ভরযোগ্য, তা আরও খতিয়ে দেখা দরকার, তাড়াহুড়ো করে সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত নয়।”
প্রধান ঠান্ডা গলায় বললেন, “লু ইয়াসু প্রতিদিন তার সঙ্গে থাকে, সেটাই তো যথেষ্ট প্রমাণ। আর বইঘরে সেই অন্ধকার কক্ষে, ওখানেই তো আসর বসত, এমন নিয়মবিরুদ্ধ সমাবেশ, এটাই তো বড় অপরাধ, আর আগের বার ছাত্রীদের ডিনার পার্টি মিস করার ঘটনায়, সে-ই তো মূল হোতা!”
এ কথাগুলো একেবারেই ঠিক, শাও লিং চোখ বন্ধ করলেন, বুঝলেন আর কিছু করার নেই।
ইউ মহিলা সবকিছু বাজি রেখে দৃঢ় গলায় বললেন, “আগের বার ছাত্রীদের ডিনার পার্টি মিস করার কারণ ছিল অনেকের জিন ইনজেকশনের সময় ভুল, তারা সহ্য করতে পারেনি, এই ঘটনার সঙ্গে শাও লিংয়ের যোগসূত্র খুঁজতে হলে আরও তদন্ত দরকার। আর আসরের ব্যাপারে, কেবল লু ইয়াসু, সেই ধনীর কন্যার কথায় পুরোপুরি বিশ্বাস করা ঠিক নয়।”
প্রধান পিঠ ফেরানো অবস্থায় কেবল মাথা ঘুরিয়ে তাকালেন, তার দৃষ্টিতে এমন শীতলতা যে ইউ মহিলার গায়ে কাঁটা দিল।
“তুমি কি আমাকে তিন বছরের শিশুর মতো বোকা ভাবছো? তুমি এভাবে তাকে রক্ষা করছো কেন? সে কি কেবল তোমার প্রিয় ছাত্রী, নাকি আরও কোনো কারণ আছে? নাকি, আসল হোতা তুমিই?”
ইউ মহিলা মুখে কুলুপ এঁটে দ্রুত ভাবতে থাকলেন, কীভাবে শাও লিংকে উদ্ধার করা যায়।

শাও লিং অবশেষে উঠে দাঁড়ালেন, মৃত্যুকে আলিঙ্গন করার মানসিকতায় বললেন, “প্রধান, আপনি ঠিকই বলেছেন, আপনি যা বললেন, সবই আমি করেছি।”
প্রধান ভ্রু কুঁচকে বললেন, “তুমি স্বীকার করছো?”
শাও লিং মাথা নাড়লেন, ঠোঁটে শুকনো রক্তের দাগ, “ঠিকই, আমি, একমাত্র আমিই করেছি, আর কারও কোনো সম্পর্ক নেই।”
ইউ মহিলা কেঁপে উঠলেন, প্রধান বুঝে গেলেন, “তুমি ভেবেছো, সব দোষ নিজের ঘাড়ে নিলে কিছুই হবে না? এতটা সরল হও না,既ই স্বীকার করেছো, তাহলে সব কিছু খোলাসা করো।”
ইউ মহিলা তাকে বোঝানোর চেষ্টা করলেন, “শাও লিং, তুমি ভেবেছো, একা সব সামলে নিতে পারবে, গোপন রাখতে পারবে, তা সম্ভব নয়। এবার সব খুলে বলো।”
শাও লিং গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে বললেন, “এই স্কুলে, আমার মতো আরও অনেকে মিলে একটি সংগঠন গড়েছি, নাম ‘ভোরের সূচনা’। এই সংগঠনের জন্ম ও অস্তিত্ব, পুরুষতান্ত্রিক সমাজের কর্তৃত্বের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের জন্য। আমরা আর চাই না, অন্যের ইচ্ছায় বলি হই। প্রধান আমাদের সশস্ত্র বাহিনীর অফিসারদের সঙ্গে সম্পর্ক করতে বলেছেন, কেন বলেছেন, তা আপনি জানেন। আমরা যদিও কেবল মধ্যবর্তী জিনের মেয়েরা, তবুও আমরা মানুষ, নিজের ইচ্ছায় বাঁচতে চাই, নিজের স্বপ্ন ও সুখ খুঁজতে চাই। এটাই আমাদের প্রতিটি সমাবেশ ও কর্মকাণ্ডের উদ্দেশ্য।”
এই কথা শুনে সবচেয়ে বেশি আবেগপ্রবণ হলেন ইউ মহিলা। তিনি একসময় ভুল ভেবেছিলেন শাও লিং সম্পর্কে, ভেবেছিলেন, শাও লিং শাও জিয়া ইয়ারের ক্ষমতা ও বিত্তের কাছে নতি স্বীকার করেছেন, তারই পুরনো ভুলের পুনরাবৃত্তি। কিন্তু শাও লিংয়ের কাজ তাকে বাধ্য করল নিজের সিদ্ধান্ত নিয়ে সন্দেহ করতে, শাও লিং একজন নিঃস্বার্থ স্বপ্নপূরণকারী, কোনো ক্রমেই ক্রাই মহিলার মতো বিভ্রান্ত নন।
ইউ মহিলা আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, শাও লিং ইশারা করলেন মুখ বন্ধ রাখতে, তিনি আর কথা বলতে পারলেন না। প্রধান বারবার শাও লিংয়ের কথা ভাবলেন, সঙ্গে সঙ্গে মূল বিষয় ধরে ফেললেন, “‘ভোরের সূচনা’? এটাই তোমাদের সংগঠনের নাম? ভোর, সূচনা? হুঁ, তোমাদের সংগঠনের সঙ্গে লিংচেন জেনারেলের কী সম্পর্ক?”
শাও লিং যা বলার বললেন, এরপর আর মুখ খুললেন না, প্রধানের দিকে ফিরেও তাকালেন না, স্থির দাঁড়িয়ে রইলেন।