ঊনপঞ্চাশতম অধ্যায়: প্রকৃত সত্য

লংরাতের জেনারেল মৃত্যুর পর বিশ বছরেরও বেশি সময় ধরে, ওউ ইয়াং অসংখ্যবার নিজেকে প্রশ্ন করেছে—কেন সে এখনও এই বিদ্যালয়ে রয়ে গেছে?
সে নিজেকে বোঝানোর জন্য বহু যুক্তি খুঁজেছে, এই ক্লান্তিকর এবং অপ্রিয় কাজের কারণ ব্যাখ্যা করতে।
কিছুটা ভাবলে, ওউ ইয়াংয়ের এই বিশ বছরের সময় যেন কুয়াশায় ঢাকা, কারণ সে কখনও নিজের স্বপ্ন পূরণ করেনি, কিংবা লংরাতের স্বপ্নও নয়।
তবে শাও লিঙের সঙ্গে দেখা হওয়ার পর, ওউ ইয়াং যেন প্রথমবারের মতো এখানে থাকার অর্থ খুঁজে পেয়েছে—সে সেই গোপন কক্ষটি আবিষ্কার করেছিল।
এটাই ছিল লংরাতের রেখে যাওয়া একমাত্র স্মৃতি। শাও লিঙ সেটি খুলেছিল, ওউ ইয়াং তাকে লংরাতের উত্তরাধিকারী মনে করল, এক অজানা শক্তিতে অনুভব করল—তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করা দরকার।
তাই যখন প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের এক চড় তাকে মাটিতে ফেলে দিল, ওউ ইয়াং ব্যথা অনুভব করল না, বরং উচ্চ স্বরে হাসতে লাগল।
“হাহাহা, হাহাহা, হাহাহা!!”
এই হাসি প্রধান শিক্ষক ছুইকে আরও ক্ষুব্ধ করে তুলল, তিনি ওউ ইয়াংয়ের চিন্তা পড়তে পারলেন না, ক্রোধে তার ক্ষমতা অস্থির হয়ে উঠল।
“তোমাকে নিয়ে হাসছি, পঞ্চাশোর্ধ এক বৃদ্ধ, তুমিই কি এক কিশোরীকে জোর করতে চাও? সে রাজি নয়, আমি তো স্বাভাবিকভাবে তার পক্ষ নেব, তাহলে কি তোমাদের সুখী দাম্পত্য দেখব?”
প্রধান শিক্ষক ছুই উপহাসে আরো উত্তেজিত হয়ে টেবিল উল্টে দিলেন, কয়েক পা এগিয়ে ওউ ইয়াংয়ের সামনে এসে তার জামার কলার ধরে বললেন, “আমি এটা নিজের জন্য করছি না, বরং সমস্ত শিক্ষক-শিক্ষার্থীর জন্য ভাবছি, তুমি কি বুঝতে পারছ?”
ওউ ইয়াং চুপচাপ বসে থাকলেন না, হাত বাড়িয়ে প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের কব্জি ধরে বললেন, “তোমার মুখে এ কথা মানায়? সেই শিশুকে সমাধিস্থ করার সময়ও কি এমন মনোভাব ছিল? কেন প্রতিভাবান, মেধাবী শিশুকে কখনও ছাড় দাও না? কেন তুমি এই পৃথিবীতে একটু পরিষ্কার কিছু রেখে যেতে পারো না?”
ওউ ইয়াং সমস্ত শক্তি দিয়ে প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের কব্জি চেপে ধরল, সাহস দিয়ে টেনে তাকে ছুঁড়ে ফেলল।
প্রধান শিক্ষক ছুই বয়স পঞ্চাশ পেরিয়ে গেলেও ফুরতি বজায় রেখে এক কায়দায় ওউ ইয়াংয়ের পেছনে মেঝেতে পড়লেন, দুই হাত একত্রে ওউ ইয়াংয়ের গলা চেপে ধরলেন।
“কেন তুমি বারবার আমার বিরোধিতা করো? কেন তুমি কখনও মাথা নত করো না?”
ওউ ইয়াং প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের বাহু ধরে, অজান্তেই তার টানে পিছিয়ে গেল, দেয়ালে গিয়ে ঠেকল, “একদিন কেউ আর তোমার অনুসারী থাকবে না। সবাই তোমার আসল চেহারা চিনে নেবে—জানা যাবে তুমি কেবল অন্ধকার কোণায় লুকিয়ে থাকা এক ইঁদুর!”
প্রধান শিক্ষক ছুই জোরে ধাক্কা দিয়ে ওউ ইয়াংকে মাটিতে ফেলে দিলেন, সে প্রচণ্ডভাবে আঘাত পেল।
প্রধান শিক্ষক ছুই আবার তার পা ওউ ইয়াংয়ের মুখে চেপে ধরলেন, ওউ ইয়াং কষ্টে শব্দ করে উঠল।
“তোমার সাহস থাকলে আমাকে মেরে ফেলো!”
এবার প্রধান শিক্ষক ছুই কিছুটা শান্ত হয়ে উপর থেকে ওউ ইয়াংকে নীচে দেখতে লাগলেন, ধীরে বললেন,
“তুমি কেন এত নির্দয়? যদি তখন তুমি লংরাতের পক্ষ না নিতে, যদি তাকে এভাবে ভালো না বাসতে, আজ তুমি আমার স্ত্রী হতে, ছোট্ট একজন শিক্ষাকর্মী হয়ে থাকত না।”
প্রধান শিক্ষক ছুই অতীত স্মরণ করে সত্য প্রকাশ করলেন।
ওউ ইয়াং তার পায়ের নিচে কষ্টে শ্বাস নিতে নিতে বলল, “তুমি আমাকে মেরে ফেলো, আমি তবুও মাথা নত করব না, আমার শিক্ষার্থীদের রক্ষা করব।”
প্রধান শিক্ষক ছুই অবজ্ঞার হাসি হাসলেন, “তুমি ভাবো, তুমি কি সত্যিই শাও লিঙকে রক্ষা করতে পারবে? সে তো শুধু একজন এতিম, আমি চাইলে তাকে পাবই। মূলত এই মেয়েটি জরুরি নয়, কিন্তু যদি আমি তাকে মাথা নত করাতে পারি, তাহলে স্কুলের অধিকাংশই মাথা নত করবে। এটা তো খুবই আকর্ষণীয়।”
ওউ ইয়াং চরম রাগে চিৎকার করল, “তুমি এক কাপুরুষ!”
প্রধান শিক্ষক ছুই ঠান্ডা হাসলেন, “উদ্দেশ্য অর্জনে আমি কখনও অন্যের মতামত গায়ে মাখি না।”
“প্রধান শিক্ষক ছুই!”
তাদের টানাপড়েনের সময়ে, এক কালো পোশাকের নারী দৌড়ে ঢুকে পড়ল, তাদের অবস্থার তোয়াক্কা না করে উচ্চস্বরে চিৎকার করল, “শাও লিঙ ফিরে এসেছে!”