চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: প্রস্তাব

শাও লিঙ কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল, সে বুঝতে পারল না কেন প্রধান শিক্ষক ছুইকে কোনো কিছু স্মরণ করানো হয়েছে।
প্রধান শিক্ষক ছুইও কোনো বিষয়ে জেদ করলেন না: "বলো, গতবার তুমি এসেছিলে ছুই নাইওয়েনের জন্য। এবার, তুমি কী চাও?"
"既然 আপনি এত সরাসরি জিজ্ঞাসা করছেন, আমি আর ঘুরিয়ে বলব না," শাও লিঙ বলল, "আমি চাই স্কুলে একটি কোর্স বা একাধিক কোর্স চালু হোক।"
প্রধান শিক্ষক ছুই চমকে উঠলেন; তিনি ভাবেননি শাও লিঙ এবার পড়াশোনার অংশে হাত দেবেন: "একটি কোর্স? একাধিক কোর্স? তুমি কি শিক্ষক হয়ে পড়াতে চাও? তুমি কী শেখাতে পারো, ঊর্ধ্বতনকে অবজ্ঞা করা?"
"আমি যতই অহংকারী হই না কেন, নিজে ক্লাস নিয়ে পড়ানোর কথা ভাববো না। আমি চাই আপনি, প্রধান শিক্ষক ছুই, নিজে সবাইকে আত্মরক্ষার কৌশল শেখান, এমনকি ****-এর সঙ্গে লড়াই করার দক্ষতাও।"
শাও লিঙ এমনই বলল, প্রধান শিক্ষক ছুই ভ্রু তুললেন: "কোন ঘটনা তোমাকে বিভ্রান্ত করেছে, যে তুমি ভাবছো তোমার ****-এর সঙ্গে যুদ্ধ করতে হবে?"
শাও লিঙ দৃঢ়ভাবে বলল, "এটা বিভ্রান্তি নয়, এটা হবেই। বর্তমান পরিস্থিতিতে, **** অপ্রতিরোধ্যভাবে এগিয়ে যাচ্ছে, সামরিক বাহিনী পরাজিত ও দুর্বল, কমান্ড সেন্টারও সমস্যায়। যদি চিকিৎসা কলেজে আক্রমণ হয়, আপনি কী করবেন?"
প্রধান শিক্ষক ছুই দৃঢ়ভাবে বললেন, "সে দিন কখনো আসবে না। আমাদের উচিত রাষ্ট্রের উপর বিশ্বাস রাখা। রাষ্ট্রে যেকোনো বিদ্রোহ হোক, উপযুক্ত সশস্ত্র বাহিনী আমাদের রক্ষা করবে। আমাদের নিজের ভয়ঙ্কর অস্ত্রের মুখোমুখি হওয়ার দরকার নেই।"
"কিন্তু আপনি তো নিজে যুদ্ধে গেছেন, তাই তো?" শাও লিঙ চতুরভাবে বলল।
প্রধান শিক্ষক ছুই চোখ ছোট করে তাকালেন: "এটাও তুমি জানো, বুঝতে পারছি তুমি স্কুলের ইতিহাস ভালোভাবে পড়েছো।"
শাও লিঙ উঠে দাঁড়িয়ে প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের অফিসে চারপাশে তাকাল: "আমি লক্ষ করলাম আপনার অফিসে কোনো পুরস্কার বা সম্মানের চিহ্ন নেই। অথচ ইউ মহিলার অফিসে তো পুরো দেয়াল ভর্তি সম্মাননা।"
প্রধান শিক্ষক ছুই কিছু বললেন না, নিজে এক গ্লাস পানি ঢাললেন, এক ঢোকে পান করলেন।
শাও লিঙ সীমা বজায় রেখে বলল, "কোন কারণে প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের অফিস ফাঁকা? যুদ্ধক্ষেত্রে কোনো কৃতিত্ব ছিল না? নাকি কোনো কারণে তা প্রকাশ করা যায় না?"
"তুমি কী জানতে চাও? তুমি কি চাও আমি মেয়েদের যুদ্ধক্ষেত্রের হিংস্রতা শেখাই? নাকি প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পুরোনো গল্প বলি?"

শাও লিঙ নম্রভাবে বলল, "হয়তো আপনি ভোরের সেনাপতির কথা দিয়ে শুরু করতে পারেন?"
প্রধান শিক্ষক ছুই উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন: "জানিনা আসলে আমি প্রধান শিক্ষক, নাকি ভোরের সেনাপতি। তার কি এমন কিছু আছে যে তোমাকে এতটা আকৃষ্ট করেছে, একজন মৃত মানুষের মধ্যে কী এমন আছে?"
শাও লিঙ গম্ভীরভাবে বলল, "মানসিকতা। যদি আপনি আমাদের সেই সময়ের দৃঢ় মানসিকতা শেখান, আমাদের অল্প বয়সে বিয়ে করার জন্য তাড়া না দেন, আমি কৃতজ্ঞ থাকব।"
"আকর্ষণীয়, ইউ ইয়াং তোমার সঙ্গে অনেক সময় কাটিয়েছে, কি কখনো বলেছে তুমি এই স্কুলের এক ছাত্রীর মতো?"
ইউ মহিলার পূর্বের কথা মনে ছিল, তবে শাও লিঙ প্রধান শিক্ষক ছুইয়ের দ্বিতীয় স্ত্রীর সঙ্গে সম্পর্ক রাখতে চাইলো না, তাই সরলভাবে বলল, "কখনো বলেননি।"
প্রধান শিক্ষক ছুই মাথা নেড়ে বললেন, "বুঝলাম, তুমি যেতে পারো।"
শাও লিঙ ভ্রু তুলল, "আপনি কি আমার প্রস্তাব বিবেচনা করবেন না?"
"হয়তো আমার আরও ভালো প্রস্তাব আছে, ভাবতে দাও। এখন যাও," প্রধান শিক্ষক ছুই হাত তুলে বললেন।
শাও লিঙ যখন বেরিয়ে গেল, তার মন ভারাক্রান্ত ছিল; সে সাধারণত মানুষের মন বুঝতে পারে, কিন্তু এই প্রধান শিক্ষক কীভাবে তার পরিকল্পনায় প্রভাব ফেলবেন, তা বুঝতে পারছে না।
শাও লিঙ ভোরের সেনাপতির জীবন এবং নিজের পরিচয় নিয়ে কৌতূহলী ছিল, তার বিশেষ ক্ষমতার অনুসন্ধানও কখনো থেমে যায়নি। এই আলোচনাটি শুধু কোর্সের জন্য নয়, প্রধান শিক্ষক ছুইকে পরীক্ষা করারও এক উপায় ছিল।
আলোচনা শাও লিঙের ধারণার চেয়ে দ্রুত শেষ হয়ে গেল। সে ইউ মহিলার কাছ থেকে একদিনের ছুটি নিয়েছিল, তাই বাকি সময়টা সূর্যস্নান উপভোগ করল।
এই স্কুলের কোথাও কোথাও যেন ভীতিকর ভাব রয়েছে, তবে এই ঘাসের মাঠটি ভালো; এখানে সবসময় সূর্যের আলো এসে পড়ে, যেন শাও লিঙের মন।
শাও লিঙ চলে যাওয়ার পরপরই, প্রধান শিক্ষক ছুই ইউ মহিলাকে ডেকে পাঠালেন। ইউ মহিলা অফিসে ঢোকার সময়, প্রধান শিক্ষক ছুই জানালার পাশে দাঁড়িয়ে নিচের দিকে তাকাচ্ছিলেন। ঠিক নিচে ছিল সেই ঘাসের মাঠ, যেখানে শাও লিঙ শুয়ে ছিল।
"তরুণদের প্রাণশক্তি আছে, তারা প্রতিদিন কিছু না কিছু করতে চায়। আমরা শুধু শান্তি কামনা করি।"

প্রধান শিক্ষক ছুই জানালার পাশে দাঁড়িয়ে নিচে তাকিয়ে থাকলেন।
ইউ মহিলা বুঝতে পারলেন না প্রধান শিক্ষক ছুই কী ভাবছেন: "তুমি তো আর তরুণ নও, কিন্তু আমি দেখিনি তুমি শান্তি চাও।"
প্রধান শিক্ষক ছুই নরমভাবে হাসলেন, "তুমি কি মনে করো সে নাইওয়েনের মা-র মতো?"
ইউ মহিলা জানালার পাশে এসে ঘাসের মাঠে শাও লিঙকে দেখলেন, তার কপালে শিরা ফুলে উঠল।
"আমি কোনো মিল দেখি না," ইউ মহিলা নিরাসক্তভাবে বললেন, সমস্যা এড়িয়ে যেতে চাইলেন।
প্রধান শিক্ষক ছুই মানলেন না, "তোমরা সবাই এমন বলো। আমি তো বেশ মিল দেখি।"
ইউ মহিলা ভ্রু কুঁচকে বললেন, "প্রধান শিক্ষক ছুই, আসলে কী বলতে চাও, স্পষ্ট বলো।"
প্রধান শিক্ষক ছুই ডেস্কে বসে ইউ মহিলার দিকে তাকালেন: "তুমি নিশ্চয় বুঝতে পারো। তখন তো তোমাকে গিয়ে বোঝাতে বলেছিলাম?"
ইউ মহিলার ভ্রু আরও কুঁচকে গেল: "তোমার মানে...?" সে আর কিছু বলতে সাহস পেল না, মনে ভয় পেল।
প্রধান শিক্ষক ছুই স্পষ্ট করে বললেন, "শাও লিঙকে বলো, আমার নতুন প্রস্তাব আছে।"