চুয়াল্লিশতম অধ্যায় পালিয়ে যাওয়া

ও নারীটির কথা আলোচনা নয়, বরং এক ধরনের ঘোষণা।
“আমরা যেখানে আছি, তার ঠিক ওপরে রয়েছে প্রধান শিক্ষক চয়-এর অফিস। আমাদের প্রতিটি নড়াচড়া তাঁর দৃষ্টি এড়াতে পারছে না, তুমি বুদ্ধি করে চলবে।”
শাও লিং সাধারণত সবচেয়ে বেশি বুদ্ধির অধিকারী, কিন্তু এখন সে এতটাই আতঙ্কিত যে সমস্ত আত্মবিশ্বাস হারিয়ে ফেলেছে।
“ও নারী, দয়া করে আমাকে বাঁচান, আমি কীভাবে চয় প্রধান শিক্ষককে বিয়ে করতে পারি?” শাও লিং হঠাৎই চয় নায়বনের সেই নিস্তেজ দৃষ্টির মুখ মনে পড়ে গেল, এবং সে কখনোই কল্পনা করতে পারল না যে সে তাঁর পরিবারের সদস্য হবে।
ও নারীর সদ্য উচ্চারিত সতর্কবার্তার কারণে শাও লিং মাথা তুলতেও সাহস পেল না, একেবারে উন্মুক্ত, নিজের শরীরটি বিদ্যালয়ের ভবনের ছায়ায় গুটিয়ে নিয়ে হঠাৎই ঘাসের ওপর হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
ও নারীর চোখে ক্ষোভের ছায়া, কিন্তু মুখাবয়বে স্বাভাবিকতা ধরে রাখার চেষ্টা: “তুমি এটা কেন করছো???”
শাও লিং নিজের দৃঢ়তায় আবেগ নিয়ন্ত্রণে রাখতে পারছে, তবু মনে হচ্ছে সে যেন একেবারে খাদের কিনারায় এসে দাঁড়িয়েছে: “ও নারী, দয়া করে আমাকে বাঁচান, আমি চয় প্রধান শিক্ষকের ইচ্ছা মেনে নিতে পারব না, আমি কী করব?”
ও নারী উদ্বিগ্ন দৃষ্টিতে শাও লিংয়ের দিকে তাকাল। তাঁর স্মৃতিতে কিছুটা জটপাকিয়ে গেছে, যেন সামনে দাঁড়িয়ে আছে সেই ছোট মেয়েটি, তবে শাও লিংয়ের তুলনায় সে ছিল অনেক বেশি সাহসী ও উদ্ধত। “ও ইয়াং, আমি বিয়ে করতে যাচ্ছি!”
“তুমি আমায় বারণ করবে না, আমি কিন্তু প্রধান শিক্ষককে বিয়ে করছি! এরপর আমার জীবন ভালোই যাবে!”
“তুমি মন খারাপ করো না, আমি যখন ছেলে সন্তানের জন্ম দেব, তখন আবার চিকিৎসক হব, আমাদের স্বপ্ন পূরণের জন্য তখনও দেরি হবে না!”
“তুমি আমাকে ভালো থাকতে দেখতে পারো না, তাই তো?”
“ও ইয়াং, তুমি কি মনে করো আমি তোমার মতো, গভীরভাবে প্রেমে পড়ে থেকেও কখনো মুখ খুলবো না, বছরের পর বছর অপেক্ষা করবো?”
তখন তাঁর গোপন কথা ফাঁস হয়ে যাওয়ায় তিনি রাগে ও লজ্জায় ও ইয়াংকে চড় মেরেছিলেন। তারপর সেই প্রাণবন্ত মেয়েটির শেষ স্মৃতি তাঁর কাছে রয়ে গেছে, একটি হতাশ চোখের দৃষ্টিতে।

কিন্তু শাও লিংয়ের চোখে তেমন দুঃখের ছায়া নেই, বরং সেখানে বাঁচার আকুলতা।
“তুমি সৎভাবে বলো, তুমি চয় প্রধান শিক্ষককে বিয়ে করতে রাজি না, কারণ কি তোমার মনে অন্য কারও জন্য স্থান আছে?” ও নারী কঠোরভাবে জিজ্ঞেস করলেন।
শাও লিং একটু থমকে গেল। এক মুহূর্তের জন্য তাঁর মনে শাও জিয়া-র কথা এল, কিন্তু সে মুহূর্তেই তা মিলিয়ে গেল।
সে মাথা তুলে ও নারীর চোখে তাকিয়ে বলল: “আমি কারও সাথে বিয়ে করতে চাই না। যদি পারি, আমি যুদ্ধক্ষেত্রের চিকিৎসক হতে চাই, অথবা সাধারণ চিকিৎসক, না হলে বিদ্যালয়ে থাকতেও ইচ্ছুক। এ জন্য আমি সারাজীবন অবিবাহিত থাকতে রাজি।”
ও নারী মাথা নাড়লেন: “ঠিক আছে, আমি বুঝতে পারলাম। আমি তোমাকে রক্ষা করতে পারব না, তবে চেষ্টা করব। যদি সত্যিই রাজি না হও, পালিয়ে যাও।”
“পালিয়ে যাও?” শাও লিং অবাক হয়ে গেল, “কোথায় যাবো? চারপাশে দেয়াল, আমি কোথায় যেতে পারি?”
ও নারী গভীরভাবে শ্বাস নিয়ে বললেন: “তুমি কি মনে করো, বিদ্যালয়ের সব শিক্ষক বাড়ি ফেরে না? মধ্যরাতের পর দশ মিনিটের জন্য বিদ্যালয় গেটে একটি পথ খুলে যায়, যা কাছের আকাশ রেল স্টেশনে নিয়ে যায়। কিছু টাকা ও জামাকাপড় গুছিয়ে, আমার প্রবেশপত্র নিয়ে চলে যাও।”
সব দেখার অগোচরে, ও নারী শাও লিংয়ের হাতে নিজের প্রবেশপত্র তুলে দিলেন, যাতে তাঁর জিনগত তথ্য রয়েছে।
শাও লিং কিছুটা হতবিহ্বল: “এটা কীভাবে সম্ভব? আমি চলে গেলে তো আপনাকে বিপদের মধ্যে ফেলবো। জীবন দিয়ে জীবন কিনে নেওয়া, আমি পারব না।”
ও নারী শাও লিংকে আশ্বস্ত করলেন: “চয় প্রধান শিক্ষক তোমাকে বিপদে ফেলতে চায়, ধরা পড়লেও আমি তোমাকে পালাতে সাহায্য করেছি, তিনি আমার কিছু করতে পারবেন না। চিন্তা করো না, আমি এ বিদ্যালয়ে বিশ বছরের বেশি আছি, ঝড়-ঝাপটা সামলাতে পারি। তুমি শুধু চলে যাও, যতদূর যেতে পারো, আর ফিরো না।”
শাও লিং আর কোনো উপায় খুঁজে পেল না, ও নারীর দিকে তাকিয়ে প্রথমবার চোখে জল এল: “গুরুজি, আমি কীভাবে আপনার ঋণ শোধ করবো?”
এই সম্বোধন ও ইয়াং-কে আবেগে ভরিয়ে দিল: “তোমার এই ডাকে সব পূর্ণ হলো। তাড়াতাড়ি প্রস্তুতি নাও, আজ রাতেই যাত্রা শুরু করো।”
মাত্র দুই-তিন দিনের মধ্যে শাও লিং গর্বিত, সর্বকনিষ্ঠ সহকারী শিক্ষক থেকে পালাতে বাধ্য হওয়া কনের পরিণত হলো। সে কিছুতেই বুঝতে পারল না, চয় প্রধান শিক্ষক কেন এমন করলেন। একজন উচ্চাকাঙ্ক্ষী ও স্বপ্নবাজ মেয়েকে বিপদে ফেলে তাঁর কী লাভ?
এ হঠাৎ পাল্টে যাওয়া পরিস্থিতি শাও লিংয়ের মনকে বিশৃঙ্খল করে তুলল। ও নারী ঠিকই বলেছিলেন, চয় প্রধান শিক্ষকের কবল থেকে মুক্তি পেতে হলে বিদ্যালয় ছেড়ে যেতে হবে। কিন্তু একবার চলে গেলে সে কোথায় যাবে?
আর সদ্য একটু আশার আলো দেখা “প্রভাতের আলোকধারা” সংগঠনের ভবিষ্যৎই বা কী হবে?

হান কাকু ও চয় প্রধান শিক্ষকের সম্পর্ক জটিল, তবে তাতে শাও লিংকে জড়িয়ে পড়ার আশঙ্কা নেই। তাই তার একমাত্র গন্তব্য হতে পারে শাও পরিবারের প্রাসাদ।
কিন্তু তার ফলে কী পরিবর্তন হবে? চয় প্রধান শিক্ষকের দ্বিতীয় স্ত্রী হওয়ার পথ থেকে পালিয়ে শাও সেনাপতির দ্বিতীয় স্ত্রী হওয়া?
শাও লিংয়ের মন একেবারে অস্থির, মনে হচ্ছে এই পৃথিবীতে তার সামনে কেবল দুটি পথ খোলা আছে।
“শাও লিং, তোমার কী হয়েছে, মুখ এত বিবর্ণ কেন? একটু আগে ও নারী তোমাকে ডেকেছিলেন, কী বলেছিলেন?”
শাও লিং মাথা নাড়ল, শুধু জিজ্ঞেস করল ঝাং ইউ চেনকে: “যদি আমি না থাকি, তুমি কি ভালোভাবে সবাইকে নেতৃত্ব দেবে, ‘প্রভাতের আলোকধারা’ সংগঠন চালিয়ে যাবে?”
ঝাং ইউ চেন বিস্মিত হয়ে বলল: “তুমি কেন এমন অদ্ভুত প্রশ্ন করছো? আগে যখন চয় প্রধান শিক্ষক তোমাকে বন্দী করেছিলেন, তখন চিন্তা ছিল। এখন তো সব ঠিক চলছে, তুমি প্রধান শিক্ষিকা হয়েছো, হঠাৎ কেন এমন ভাবনা এলো?”
শাও লিং দুঃখ চেপে বলল: “আমি শুধু চিন্তা করছি।”
“‘প্রভাতের আলোকধারা’ নামটি তুমি দিয়েছো। তুমি আমাদের নেতা, আমাদের কেন্দ্র, তোমাকে ছাড়া চলবে কেন? মন শান্ত করো, বিদ্যালয়ে থেকেই সংগঠনটি তোমার মন মতো গড়ে তোল।” ঝাং ইউ চেন শাও লিংয়ের কাঁধে হাত রাখল।
শাও লিং আরও বেশি অস্থির হয়ে উঠল।