চতুর্দশ অধ্যায় : প্রহসন

লু ইয়াসু ভাবতেও পারেনি শাও লিং এতটা নির্মম হতে পারে: “আমার প্রতি এত কঠোর কেন? ছুই নাই ওয়েন তো তোমার প্রিয়জনকে ছিনিয়ে নিয়েছিল, অথচ তুমি তার সাথে বসন্তের মতো কোমল আচরণ করো। আমি শুধু একটু বাধা দিয়েছিলাম তোমার সংগঠনের অগ্রগতিতে, তাই কি তুমি আমার সঙ্গে এমনভাবে সম্পর্ক ছিন্ন করলে?”

ঝাং ইউচেন বিস্মিত হয়েছিলেন লু ইয়াসু এত নির্লজ্জভাবে এসব কথা বলছে দেখে; আগে তিনি শুধু ভাবতেন লু ইয়াসু বোকা, একগুঁয়ে মানুষ, এখন বুঝতে পারছেন, নিজের স্বার্থে সে যেকোনো পথ নিতে পারে।

শাও লিং শান্তভাবে লু ইয়াসুর দিকে তাকিয়ে ছিলেন, অনেকক্ষণ পর বললেন, “বিশ্বাসঘাতকতা তো বিশ্বাসঘাতকতাই, এর মধ্যে কোনোটা বেশি ক্ষমাযোগ্য নয়। আমি ছুই নাই ওয়েনকে পুরোপুরি ক্ষমা করিনি, শুধু আর ঘৃণা করি না, কারণ তার ভাগ্য ছিল করুণ। আর তুমি আমার সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করে যা চেয়েছিলে, তা পেয়েছো। আমি দেখছি না, কোন জায়গায় তুমি আমার কাছ থেকে ক্ষমা আশা করতে পারো।”

লু ইয়াসু বুঝতে পারলেন, আর কোনো আশা নেই, তিনি প্রবলভাবে কেঁপে উঠলেন, মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

শাও লিং রাগে ফুঁসতে থাকা ঝাং ইউচেনের হাত ধরে সামনে এগিয়ে চললেন, লু ইয়াসুর পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় তার কাঁধের কাছে এসে দাঁড়ালেন। মাথা তুলে, দেখতে পেলেন তার ঘাড়ের সুন্দর রেখা।

“আসলে তুমি আমাকে কোনো ক্ষতি করো নি; শুধু আমাদের থেকে আলাদা পথ বেছে নিয়েছো।”

লু ইয়াসুর ঠোঁট কাঁপছিল, তিনি চুপচাপ আগের দুই বন্ধুর বিদায় দেখছিলেন, কিছুই করতে পারলেন না। অনেক দূর পর্যন্ত চলে যাওয়ার পরও ঝাং ইউচেনের রাগ কমে যায়নি; শাও লিং হেসে ফেললেন, “আমি আগে জানতাম না, তুমি এত আবেগী মানুষ।”

“তুমি কি রাগ করো না?” ঝাং ইউচেনের গাল ফুলে উঠেছিল।

শাও লিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে, তাঁর গাল চেপে ধরলেন, “পথ আলাদা হলে একসাথে চলা যায় না; তাকে ছেড়ে দাও।”

ঝাং ইউচেন মনে করলেন শাও লিং刚刚 যা বলেছিলেন, জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি কি ছুই校长ের সাথে আলোচনা করতে চেয়েছো? কিছু আলোচনা বাকি আছে? তোমরা তো প্রকাশ্যেই দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়েছো, আর কীইবা করা যাবে?”

শাও লিং মাথা নাড়লেন, “সেটা জন্য নয়; আলোচনা আমাদের সংগঠনের জন্য অপরিহার্য।”

এই দিনটি ছিল সত্যিই দীর্ঘ; শাও লিং যখন ডরমিটরিতে ফেরেন, তখন গভীর রাত।

দিনের পর দিন দৌড়ঝাঁপে ক্লান্ত হয়ে পড়েছেন শাও লিং, বিশেষত আজ রাতে লু ইয়াসুর নাটকীয়তা ও বিশৃঙ্খলা তাঁর মাথা আরও ভারী করেছে। তবুও, ডরমিটরিতে ফিরে তিনি সঙ্গে সঙ্গে ঘুমিয়ে পড়লেন না; বরং কষ্ট করে ব্রাউজার খুলে ঝাং বান ইউকে আরও একটি ইমেইল দিলেন।

পূর্বে শাও জিয়া ইয়াও জেনারেলের সহায়তা পেয়েছিলেন, যা সম্ভব হয়েছিল বান ইউ দিদির চিন্তা-ভাবনার জন্য; অন্ধকার কক্ষে তিনি না খেয়ে মরেননি। শাও লিং অমর্যাদার মানুষ নন; তিনি সব সময় ঝাং বান ইউকে সামনে থেকে ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছেন। কিন্তু তিনি appena সহকারী অধ্যাপক পদে পদোন্নতি পেয়েছেন, তাই সঙ্গে সঙ্গে ছুটি নিয়ে শাও পরিবারের বাসভবনে যেতে পারেননি; অনেকগুলো ইমেইল পাঠিয়েছেন, কিন্তু কোনো উত্তর পাননি।

আজও একই ঘটনা; ইনবক্স ফাঁকা, কিছুই নেই। এটা ঝাং বান ইউর স্বভাব নয়, তাছাড়া তিনি একজন কর্মকর্তার স্ত্রী, সময়ের অভাব নেই; এটাই প্রথমবার তিনি কোনো উত্তর দেননি।

শাও লিং খুবই উদ্বিগ্ন, মনে হচ্ছিল কিছু ঘটেছে।

“কীইবা ঘটতে পারে?”

শাও লিং ভাবছিলেন, শাও পরিবারে কড়া নিরাপত্তা, বান ইউয়ের যাতায়াতে সবসময় দেহরক্ষী থাকে, কীইবা ঘটতে পারে?

তাঁর উদ্বেগ কমেনি, ভাবলেন শাও জিয়া ইয়াওকে চিঠি লিখবেন। কিন্তু মনে পড়লো, জেনারেল এখন যুদ্ধক্ষেত্রে; এই চিন্তা ছেড়ে দিয়ে নিজেকে সান্ত্বনা দিলেন, ঝাং বান ইউ একজন উচ্চপদস্থ অফিসারের স্ত্রী, কোনো সমস্যা হবে না।

শাও লিং আজ খুব বেশি ক্লান্ত, ভাবতে পারলেন না; অন্ধকারে কয়েক সেকেন্ডেই ঘুমিয়ে পড়লেন।

তিনি এমনকি ব্রাউজার বন্ধ করতে ভুলে গেলেন; শাও জিয়া ইয়াওকে লেখা চিঠি অবশেষে পাঠানোই হয়নি।

পরদিন সকালে, মূলত উ নারীকে সাথে নিয়ে জিন থেরাপি ও ফার্মাকোলজি শেখার কথা ছিল। কিন্তু শাও লিং আগেই ছুটি নিয়েছেন; সরাসরি ছুই校长ের অফিসে চলে গেলেন।

এটা ছিল শাও লিংয়ের দ্বিতীয়বার এই দরজার সামনে দাঁড়ানো; তিনি এখনো মনে রেখেছেন, আগেরবার এখানে এসেছিলেন ছুই নাই ওয়েনের চিকিৎসার জন্য।

এখন কয়েক মাস কেটে গেছে, ছুই নাই ওয়েনের অবস্থা একটুও ভালো হয়নি, বরং অনেক সমস্যা সৃষ্টি হয়েছে।

শাও লিং গভীর শ্বাস নিয়ে দরজাটি খুললেন।

ছুই校长 গোলাকার অফিসে গম্ভীরভাবে বসে ছিলেন, বিশাল ডেস্কের পেছনে, মুখে কোনো ভাব প্রকাশ নেই।

“আমি আন্দাজ করেছিলাম, তুমি আজ আসবে।”

শাও লিং ছুই校长ের ডেস্কের ওপর পুরনো যন্ত্রপাতি দেখলেন, নির্ভীকভাবে ছুই校长ের সামনে বসলেন।

“আমি জানি, আপনি সবসময় আমাকে পর্যবেক্ষণ করেন, তাই আগেভাগে জানানোর দরকার মনে করিনি; আমার কর্মকাণ্ড আপনার কাছে পরিষ্কার।”

শাও লিং দৃঢ়ভাবে বললেন, ছুই校长 হাসলেন।

“এই বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠার পর, কোনো শিক্ষার্থী কখনো আমাকে এভাবে কথা বলেনি।”

শাও লিং বিন্দুমাত্র ভয় পেলেন না, “তাহলে ছুই সাহেবার কী? কখনো বলেননি? কিংবা আরও স্পষ্ট করে বললে, ছুই দ্বিতীয় সাহেবা?”

ছুই校长ের মুখে গভীর রহস্য, শাও লিং বুঝলেন তিনি আবার তাঁর চিন্তা পড়ার চেষ্টা করছেন। তবে শাও লিং ভয় পাননি; উ নারী থেকে তিনি প্রতিরোধের পদ্ধতি শিখেছেন, এখন বেশিরভাগ মানসিক অনুপ্রবেশ ঠেকাতে পারেন।

ছুই校长 কিছুক্ষণ শাও লিংয়ের দিকে তাকিয়ে থেকে হেসে উঠলেন, “তুমি আমাকে মনে করিয়ে দিলে।”