চতুর্দশ অধ্যায়: প্রতারণা
পী দাশায়নের সঙ্গে ফোনে কথা শেষ করে আমি বাইরে দাঁড়িয়ে নাটক দেখছিলাম। মুখভর্তি ফোস্কা নিয়ে এক তরুণ চার-পাঁচজনকে সঙ্গে করে তাড়াতাড়ি রাস্তা পেরিয়ে এলো, চারপাশে একবার তাকিয়ে দোকানের দরজা ঠেলে ঢুকল।
ভেতর থেকে ঝগড়ার আওয়াজ শোনা গেল, সবচেয়ে জোরে চেঁচাচ্ছিল পী দাশায়ন। ও তো কথার পিঠে কথা জুড়তে ওস্তাদ, এ ক’দিন আমার অধীনে কাজ করে ভালোই চেপে ছিল, আজ সুযোগ পেয়ে মুখটা যেন গুলি ছোঁড়া মেশিনগানের মতোই চলছিল, থামার নাম নেই।
ভেতর থেকে তরুণটা এক চিৎকার দিল, মনে হল পরিস্থিতি সামলে নিয়েছে, তবে দু'সেকেন্ডও যায়নি, পী দাশায়ন ফের ব্যঙ্গ-বিদ্রূপে শুরু করল।
এবার ঘরের ভেতর থেকে আচমকা কিছু ভাঙার শব্দ এলো।
আমি তখন আবার ওয়েই দংয়ের পেছনের এক কোণে ফিরে এসেছি, ওর ঠাণ্ডা হাসির শব্দ কানে এলো। মনে মনে হাঁফ ছেড়ে বাঁচলাম—টাকা আসছে। পী দাশায়নের পারফরম্যান্স দারুণ, কাল ওকে দুটো বাড়তি মাংসের পদ দেব।
একবার আওয়াজ হলে, পরপর আরও আওয়াজ—বৃষ্টি ঝরার মতো জিনিসপত্র ভাঙার শব্দ।
ভাঙচুর প্রায় শেষ, এবার আমার মঞ্চে ওঠার সময়।
“এই, তুই কে রে?” আমি দরজায় না ঢুকেই মুখভর্তি ফোস্কাওয়ালা তরুণকে আঙুল তুলে জিজ্ঞেস করলাম।
“চিনিস না? আমি কিন্তু তোকে ভুলিনি।” তরুণ আশেপাশের গুন্ডাদের জোরে ভাঙার নির্দেশ দিল, তারপর হাতে একটা বেসবল ব্যাট দুলিয়ে আমার দিকে এগোতে থাকল।
আমি হাসিমুখে তরুণের দিকে তাকিয়ে রইলাম, যথেষ্ট সদয় ভঙ্গিতে—এ তো কেউ নয়, এ-ই তো আমাদের ঈশ্বর।
তরুণটা আমার সামনে তিন কদম দূরে এল।
“পী দাশায়ন, লাইট নিভা!” আমি তখনও হাসছিলাম।
“চটাক!”—লাইট নিভে গেল। পুরো প্রথম তলা মুহূর্তে অন্ধকার, হঠাৎ আলো থেকে অন্ধকারে গেলে কয়েক সেকেন্ড চোখ কিছুই দেখতে পায় না, তার ওপর হঠাৎ এই বিপর্যয়ে ভয়ও ঢুকে গেল মনে। এই কয়েক সেকেন্ডেই আমি পাঁচজন গুন্ডাকে দড়ি দিয়ে বেঁধে ফেললাম।
লাইট জ্বলে উঠল। অন্ধকারে চোখ সয়ে উঠতে না উঠতেই ফের আলোয় চোখ জ্বালা করে উঠল, যদিও আমার দোকানের আলো খুব উজ্জ্বল নয়।
গুন্ডাগুলো যখন নিজেদের একসঙ্গে বাঁধা দেখল, তখনই হাউমাউ শুরু করল। কাঁদতে কাঁদতে মাফ চাওয়ার শব্দে মাথা ধরে যায়। ভালো করে দেখলাম, মনে হল, এরা সবাই সেই সেদিন কুকুরে কামড়ানো দলের।
আমি ইচ্ছে করে উল্টোদিকের রাস্তার দিকে তাকালাম, ওয়েই দং যে যেখানে লুকিয়েছিল, সেখানে অনেকক্ষণ কোনও নড়াচড়া নেই, অনুমান করলাম, সে আগেই পালিয়ে গেছে।
আমি পী দাশায়নকে দিয়ে ওদের এবং আমার দোকানের ভাঙা জিনিসপত্রের একটা ছবি তুলতে বললাম—সব একসঙ্গে ফ্রেমে।
মুখভর্তি ফোস্কার তরুণটি গোঁয়ার্তুমি করে বলল, “ছাড়, ছেড়ে দে আমাদের। নইলে কী হবে?”
“ছাড়ব না, কী করবে?” আমি হাসতে হাসতে ক্যাশ কাউন্টারের পেছন থেকে চেয়ার টেনে এনে সোজা হয়ে বসলাম, পা তুলে জিজ্ঞেস করলাম।
“আমাদের বড় ভাই এলে তোকে থানায় পাঠিয়ে দেবে।”
“ক凭 কী? আমি কিছু গুন্ডাকে ধরে ফেলেছি যারা আমার দোকান ভাঙছিল, এ তো আত্মরক্ষা, নিজের জীবন-সম্পত্তি রক্ষার অধিকার।” আমি হেসে বললাম, “পী দাশায়ন, ছবি দেখাও ওদের।”
পী দাশায়ন মোবাইল বার করল—ভেতরে দোকান ভাঙার ছবি। যদিও গুন্ডারা মুখোশ পরে এসেছিল, তবু এখন হাতেনাতে ধরা পড়েছে, জামাকাপড়, মুখোশ, এমনকি ফিঙ্গারপ্রিন্ট—সবই আছে। পুলিশে দিলে দায় এড়ানো যাবে না। তখন ওয়েই দং সামনে এলেও কিছু হবে না, বরং ওরও সাহস নেই সামনে আসার।
আমি যত দেখছি, মুখভর্তি ফোস্কার তরুণ তত রেগে যাচ্ছে—“তুই কি বোকা? ওয়েই দং অভিনয় করছিল, তুই ছেড়ে দিলি? ও যদি আমার মতো খোলাখুলি মুখোমুখি আসত, তাহলে কি তোদের দরকার হতো? ও আছে বলে তোরা ভাঙতে সাহস পেয়েছিস? ও কী ভেবেছে? প্রমাণ সামনে থাকলে ও তোদের বাঁচাবে? মাথায় গাধার লাথি খেলে তবেই না! এখন তোরা ধরা পড়েছিস, ওকে দেখ, পালিয়ে গেছে!”
“উফ!” গুন্ডারাও এবার বুঝে গেছে, আমি না ধরলে ওয়েই দং হয়তো রক্ষা করত, কিন্তু এখন কিচ্ছু হবে না।
ওদের মনের অবস্থা বুঝে আমি একটু নরম হলাম, পী দাশায়নকে জিজ্ঞেস করলাম, “হিসাব কষেছিস? মোট ক্ষতি কত?”
“জিনিসপত্রে ছয় লাখ, দোকান মেরামতে পাঁচ লাখ, আমাকে এক ঘা মেরেছে, দশ লাখ।” পী দাশায়ন গম্ভীর মুখে বলল। আসলে ভাঙা জিনিসের এত দাম নয়, বেশিরভাগই সস্তা কফিন ও পুজোর জিনিস, আরও কিছু ফুলের মালা আর কাগজের পুতুল আমিই বানাই, খরচ কম। কফিন ভারী বলে কেউ তুলতে পারে না, এক-দুটোই সামান্য ভেঙেছে, কারখানার লোক আনিয়ে মেরামত করালেই চলবে। কেবল কাঠের তাক আর কেবিনেটগুলোই একটু দুঃখের।
“আহা, এত কিছু নষ্ট হয়ে গেল!” আমি একটু বাড়িয়ে অবাক হলাম।
গুন্ডাগুলো শুনে সবুজ মুখে চুপ, একজন তো কেঁদেই ফেলল—“আমরা তো শুধু একটু ঠেলেছি, দশ লাখ কীভাবে?”
“তিনজন বা তার বেশি মিলে প্রকাশ্যে সরকারি-ব্যক্তিগত সম্পত্তি নষ্ট করা, ক্ষতির পরিমাণ পাঁচ হাজার ছাড়ালেই ছয়-সাত বছর জেল।” আমি গুন্ডাদের পাত্তা দেইনি। “আমি যদি বলি তোরা ডাকাতি করেছিস, মিথ্যে হবে না। দোকান ভাঙা-মারা—যেকোনো ধারায় দশ বছরের বেশি জেল, সঙ্গে জরিমানা। বল দেখি, তরুণ বয়সটা নষ্ট করবি, না ভালোভাবে বাঁচবি?”
গুন্ডারা আইনের কিছুই বোঝে না, শুনেই চুপসে গেল। যে শুধু পী দাশায়নকে ঠেলেছিল, সে তো কেঁদে ভাসিয়ে দিল, ফোস্কা-ওয়ালা তরুণের দিকে তাকিয়ে কী করবে জিজ্ঞেস করল।
এবার সবাই মুখভর্তি ফোস্কার তরুণের দিকে তাকিয়ে উপায় খুঁজছে, ছেলেটাও কেমন হতভম্ব। ওরা ফিসফিস করে কথা বলল, আমি পী দাশায়নকে বললাম, বিশ মিনিট সময় দে, এক সেকেন্ডও বেশি নয়, তারপরই পুলিশ ডাকব। তখন টাকাও যাবে, শাস্তিও এড়ানো যাবে না।
সব বলে আমি ওপরে উঠে গিয়ে শুয়ে পড়লাম।
দোতলার মেঝেতে বেশ কিছু মূল্যবান কফিন আর দাফনের কাপড় সাজানো, পী দাশায়ন কাজকর্মে চটপটে বলতেই হয়। আমি খুশি হয়ে বিছানায় শুয়ে নিচের কথা শুনছিলাম।
শুনতে পেলাম, নিচে যে ছেলেটা ঠেলেছিল, সে পী দাশায়নকে টাকার পরিমাণ কমাতে অনুরোধ করছে। পী দাশায়ন একটাও কথা বলল না।
সময় শেষ হতে চলল, তখনই পী দাশায়ন চিৎকার করে আমায় নিচে ডাকল।
“পী দাশায়ন, পুলিশ ডাক!”
আমি দৃঢ় মুখে বললাম।
“দাদা, দয়াকরি ভুল বুঝবেন না, আমরা টাকা দেব।” গুন্ডাগুলো ভয়ে কাঁপছিল, তাড়াতাড়ি অবস্থান স্পষ্ট করল।
আসলে আমি আগেই শুনেছিলাম ওরা টাকা দেবে ঠিক করেছে, শুধু একটু ভয় দেখিয়ে নিজের মনটা শান্ত করা—এটুকু তো আমার অধিকার।
“এই তো, কয়েকজন ভাই ঠিক বোঝে, ওয়েই দংয়ের মতো নয়। ওর জন্য তোরা ঝামেলায় পড়লি, শেষে সে-ই পালাল। এই দায় তোদের ঘাড়ে চাপিয়ে দিল, তোরা কি রাজি? আমি হলে ওর সঙ্গে সোজাসুজি কথা বলতাম, অন্তত টাকার ব্যাপারে, নিজের পকেট থেকে দিতাম না!”
আমি ইন্ধন জোগালাম, দেখলাম ওরা চোখাচোখি করল, বুঝলাম, ওরা এভাবে ছেড়ে দেবে না।
“দাদা, এত টাকা একবারে দিতে পারব না, বাড়িতে ফোন করতে পারি?”
মুখভর্তি ফোস্কার তরুণ বলল।
“পারিস, ভোর পর্যন্ত তিন ঘণ্টা আছে, টাকা এলেই যাবি।”
পরদিন সকালে সব গুন্ডা চলে গেল। আমি পী দাশায়নকে দিয়ে দোকানে ‘বন্ধ’ সাইন ঝুলিয়ে দিলাম। দু’জনে তেলেভাজা আর দই খেয়ে দোকান গোছাতে ব্যস্ত হয়ে পড়লাম।
আর কয়েকদিন পরেই শ্রাবণ মাসের মাঝামাঝি, মধ্যযাম দিবস এলেই আবার ব্যবসা জমজমাট হবে।