পর্ব পনেরো: ভবিষ্যতের শ্রেষ্ঠ প্রতিভার সাথে আকস্মিক সাক্ষাৎ

পেট্রোল পাম্পের সেবাকেন্দ্রটি গ্রাম্য অঞ্চলের বাইরে, যার মানে এখানে অনেক রকমের বিকৃত জন্তু রয়েছে, এবং এদের বিপদ জোম্বিদের চেয়ে অনেক বেশি।
চেন তিয়ানশেং ভাবছিলেন, পেট্রোল পাম্পটি বোধহয় অনেক আগেই পরিত্যক্ত হয়েছে, কিন্তু তিনি একদমই আশা করেননি—এত কঠিন পরিবেশেও কেউ বেঁচে থাকতে পারে।
শত্রু যদি স্থির থাকে, আমিও স্থির থাকি।
প্রায় পাঁচ মিনিট ধরে, দুই পক্ষই নিঃশব্দে মুখোমুখি ছিল। এ সময়ে, টান দিয়ে আসা জোম্বিরা ধীরে ধীরে এসে পেট্রোল পাম্পে ঢুকে পড়ল, সেই অস্বস্তিকর পরিস্থিতির অবসান ঘটাল।
চেন তিয়ানশেং বাধ্য হয়ে দরজা খুলে গাড়ি থেকে নামলেন। এক হাতে ঢাল, অন্য হাতে শ্রমিকের কোদাল, প্রস্তুত ছিলেন—প্রথমে এই কয়েকটি জোম্বি শেষ করে ফেলতে হবে।
এইভাবে শুরু করাটা একটা ভয় দেখানোর কাজও বটে; প্রথমে সেবাকেন্দ্রের লোকদের কড়া বার্তা দিতে হবে।
...
সেবাকেন্দ্রে মোট তিনজন ছিল। মধ্যবয়সী পুরুষ, পেট্রোল পাম্পের মালিক লো মিং; দুই তরুণ, একজন ছেলে ও একজন মেয়ে, তার দূর সম্পর্কের ভাইবোন, এবং তার কর্মচারীও।
বিশ্বের পতন ঘটার পর, তিনজনই ওই পাম্পে লুকিয়ে ছিল; গত কয়েকদিনে কোনো জীবিত মানুষ দেখেনি, আজ হঠাৎ কেন গাড়ি পাম্পে এল?
কে এসেছে, কী উদ্দেশ্যে, সে কি বিপদ ডেকে আনবে?
তিনজন জানালার পাশে চুপচাপ মাথা বের করে দেখছিল, কেউ গাড়ি থেকে নামছিল না—তারা সাহসী নয়, কে জানে কার উদ্দেশ্য কী, জোম্বিরা এসে পড়বে কিনা।
বিশ্বের পতন, জোম্বিদের ভয় এবং মানুষের মনোভাব—এইসব মিলিয়ে পাঁচ মিনিট ধরে কেউ কোনো শব্দ করেনি, কেউ আগ বাড়িয়ে কথা বলেনি।
জোম্বিরা গাড়ির পেছনে পেছনে, ঝাঁকে ঝাঁকে পেট্রোল পাম্পে ঢুকল; সংখ্যায় বেশ কিছু, মনে হয় দশ-পনেরো জন।
“বাহ, সে সত্যিই জোম্বিদের ডেকে আনল, দ্রুত লুকিয়ে পড়ো!”
মালিক লো চেং চিৎকার করে ভাইবোনকে নিয়ে ঘরের ভেতর পালাতে লাগলেন।
“দেখো, সে গাড়ি থেকে নামল?”
মৃদু চাঁদের আলোয়, তারা দেখতে পেল—ব্যক্তিটি গ্যাস মাস্ক পরা, এক হাতে শক্তিশালী ঢাল, অন্য হাতে শ্রমিকের কোদাল।
সেবাকেন্দ্রের মালিক লো চেং গালাগালি করলেন।
“রাতের বেলা এভাবে পোশাক পরা, মানুষকে ভয় দেখাতে পারে।”
তরুণটি উত্তেজিতভাবে বলল, “সে কি আমেরিকান ঢাল নিয়েছে? দেখতে তো সুপারহিরোর মতো!”
“তোমার কথা শুনে হাসি পায়, এ ধরনের বোকা লোক একদিন মরবে, চুপ করো—জোরে কথা বললে জোম্বি এসে পড়বে।”
মালিক লো চেং বললেও, ভাইবোনের কৌতূহল কমছিল না।
যখন মাস্ক পরা ব্যক্তি জোম্বিদের সামনে পড়ল, দুই তরুণ কর্মচারী অবাক হয়ে গেল।
এক কোপে এক জন, গতির দাপট, শক্তির তেজ—এটা কি সত্যিই মানুষ?
“আমি বলেছিলাম, সে নিশ্চয়ই সুপারহিরো!”
তরুণ কর্মচারী উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করল, মালিক ভয়ে তার মুখ চেপে ধরলেন।
“তুমি পাগল নাকি, এত জোরে বললে জোম্বি এসে পড়বে।”

কিন্তু মালিক বাইরে তাকিয়ে অবাক হয়ে গেলেন; তার মুখ পুরোপুরি খোলা, বন্ধ হয় না।
দশ-পনেরো জন জোম্বি, এক কোপে এক জন, সব শেষ। চেন তিয়ানশেং নিজের ভাবমূর্তি রক্ষা করতে, মস্তিষ্ক থেকে ক্রিস্টাল বের করেননি—রাতের অন্ধকারে মাথা কেটে ক্রিস্টাল তোলা খুবই ভয়ানক দৃশ্য।
তিনি ঘুরে সেবাকেন্দ্রের দিকে এগোলেন, ঘরের তিনজনের অনুভূতি আলাদা—দুই তরুণ কর্মচারী অতি উত্তেজিত, মালিক লো চেং খুবই উদ্বিগ্ন।
তিনি ভাইবোনকে দরজা খুলতে বাধা দিলেন, কাচের দরজা দিয়ে সতর্কভাবে প্রশ্ন করলেন—
“তোমার কী দরকার?”
“আমি তেল নিতে এসেছি।” চেন তিয়ানশেং শান্তভাবে উত্তর দিলেন।
“তেল দিতে পারবো না।” মালিক লো চেং সরাসরি প্রত্যাখ্যান করলেন।
“ওহ, কেন দিতে পারবে না? তেল শেষ, নাকি অন্য কোনো কারণ?”
লো চেং ব্যাখ্যা করলেন—
“যন্ত্রপাতি বজ্রপাতে নষ্ট হয়েছে, বিদ্যুৎ নেই, তাই তেল দিতে পারবো না।”
“ওহ, তেল থাকলেই হবে, আমি তোমাদের জানিয়ে দিচ্ছি।”
চেন তিয়ানশেং নিজের মতো বললেন, “এই জায়গাটা আমি দখল করলাম, এখানে ফাঁদ বসাবো, তোমরা অন্য কোনো জায়গায় লুকিয়ে থাকো, যাতে বিস্ফোরণে তোমাদের ক্ষতি না হয়।”
মালিক লো চেং রেগে চিৎকার করলেন—
“তুমি পাগল নাকি, আমাদের পেট্রোল পাম্প তো রাষ্ট্রীয় সম্পত্তি, ভাঙচুর করলে শাস্তি হবে।”
চেন তিয়ানশেং ঠাণ্ডা হাসলেন, “আমি তোমাদের সঙ্গে সমঝোতা করছি না, শুধু খবর দিচ্ছি। পেট্রোল পাম্প উড়িয়ে দিচ্ছি, যাতে উদ্ধারকারী দল নিরাপদে যেতে পারে। যাবা না যাবে তোমাদের ইচ্ছা, বিস্ফোরণে মারা গেলে দোষ দিও না।”
এই বলে তিনি ঘুরে চলে গেলেন, তিনজনকে উত্তর দেওয়ার সুযোগ দিলেন না।
তিনজন পরস্পরের দিকে তাকালেন, দুই তরুণ খুবই উত্তেজিত।
তারা দু’জন গ্রাম্য আত্মীয়ের সন্তান, আগে তেমন পড়াশোনা করেনি, ভাইবোনের বড় ভাই মারা যাওয়ার পর, লো মিং এদের দেখাশোনা করতেন।
সত্যি বলতে, বিশ্বের পতন এবং জোম্বিদের হানা না হলে, দুইজন অনেক আগেই পালিয়ে যেত—তলোয়ার নিয়ে দুনিয়া ঘুরতে, জোম্বিদের সঙ্গে যুদ্ধ করতে।
চেন তিয়ানশেং এভাবে বলতেই, দুইজন লাফিয়ে উঠে সমর্থনের ঘোষণা দিল, লো মিং আটকাতে পারেননি।
দরজা খুলে গেল, তরুণ ছেলে ও মেয়ে ছুটে বেরিয়ে এল, চাঁদের আলোর ছায়ায়, তাদের মুখে কিশোরের সরলতা স্পষ্ট।
“হিরো, হিরো, তুমি যা করতে চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করবো!”
চেন তিয়ানশেং তাড়াতাড়ি ফিরে গিয়ে চুপ থাকতে বললেন।
“চুপ করো, এই রাতে, জোরে কথা বললে জোম্বি এসে পড়বে!”
তারা তাড়াতাড়ি চুপ করে গেল, মেয়েটি মুখ চেপে ধরল।
মালিক দৌড়ে এসে দুই তরুণকে আগলে ধরলেন।
“তোমরা ওর সঙ্গে উল্টোপাল্টা করো না, সে মৃত্যুর দিকে এগোচ্ছে।”

“শোনো, পেট্রোল পাম্প রাষ্ট্রীয় সম্পত্তি, তুমি নষ্ট করতে পারো না, শাস্তি হবে।”
চেন তিয়ানশেং পাল্টা বললেন, “আমার কোনো পরোয়া নেই!”
“আমাদেরও নেই, কাকা, তুমি বুঝছো না, এখন তো বিশ্বের পতন।”
তরুণ উত্তেজিতভাবে প্রতিবাদ করল—
“এই সময়ে, যে বেশি জোম্বি মারতে পারে, সেই আসল হিরো!”
বলেই আরও উত্তেজিত হয়ে চেন তিয়ানশেংকে পরিচয় দিল—
“আমি লো লং, এটা আমার বোন লো ফেং, আমরা ভবিষ্যতে তোমার সঙ্গে জোম্বি মারতে চাই।”
চেন তিয়ানশেং একটু থেমে গেলেন।
লো লং ও লো ফেং, ভবিষ্যতের লো পরিবারের জোড়া দুর্দান্ত যোদ্ধা, বাতাস ও আগুনের শক্তি নিয়ে বিশ বছরেই অসাধারণ কীর্তি গড়েছিল, দুই বছরের মধ্যে তারা বিশ্বের যুদ্ধের দেবতা হিসাবে সম্মানিত হয়েছিল।
“লো লং, লো ফেং, তোমরা এবার কত বছর?”
“ওরা এখনো সাবালক নয়, বিশ্বাস করো না, সঙ্গে নিতে পারবে না।”
লো ফেংও আর চুপ থাকতে পারল না।
“কাকা, আমরা সাবালক, এবার আঠারো বছর।”
আঠারো বছরের লো লং ও লো ফেং—ঠিকই, ভবিষ্যতের যুদ্ধের দেবতা, ওরা দু’জনই।
চেন তিয়ানশেং এগিয়ে এসে, গ্যাস মাস্ক ও চশমা খুলে আসল মুখ দেখালেন, হাত বাড়ালেন—
“আমি চেন তিয়ানশেং।”
“বাহ, তুমি এত তরুণ!” লো লং উত্তেজিত হয়ে হাত মেলাল।
লো ফেং চোখে তারা নিয়ে বলল, “তাহলে, আমরা ভবিষ্যতে তোমার সঙ্গে জোম্বি মারতে পারবো?”
চেন তিয়ানশেং মাথা নাড়লেন, “না!”
পেট্রোল পাম্পের মালিক লো মিং তখন স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন, কিন্তু সাথে সাথে চেন তিয়ানশেংের পরের কথায় আবার উদ্বিগ্ন হলেন।
“আমার সঙ্গে থাকতে চাইলে, তোমাদের ভবিষ্যতের আচরণের ওপর নির্ভর করবে।”
“ঠিক আছে, এটা পরীক্ষা? আমি আর বোন নিশ্চয়ই সর্বাত্মক চেষ্টা করবো!”
আকাশে বৃষ্টি, মেয়ের বিয়ে—দুই আত্মীয়ের সন্তান অবশেষে ডানা মেলে উড়ে গেল।
লো মিং মাটিতে বসে পড়লেন।
“তোমরা কোনো বিপদে পড়লে, আমি বড় ভাইকে কীভাবে ব্যাখ্যা দেব?”