বাইশতম অধ্যায় উদ্ধার অভিযান শুরু

পরবর্তী সকাল।
রো পরিবারের ভাইবোন তাদের স্মৃতিশক্তি ধীরে ধীরে ফিরে পায়, দু’জনেই অনুভব করে তাদের অবস্থার পরিবর্তন হয়েছে।
বিশেষ করে রো লং, সামান্য উত্তেজিত হলেই তার শরীরে আগুন ধরে যায়, এক ঘণ্টারও কম সময়ে তার কয়েকটি পোশাক পুড়ে যায়।
“নিজের অনুভূতি একটু নিয়ন্ত্রণ করো, তোমার বোনের মতো শেখো, আশেপাশের আগুনের উপাদান অনুভব করো, বারবার আগুন ধরিয়ে ফেলো না, আর পোশাক পোড়াতে থাকলে শেষ পর্যন্ত তোমাকে নগ্নই থাকতে হবে।”
চেন তিয়ানশেং বারবার শিক্ষা দেয়, কিন্তু যতই শিখায়, নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না।
হঠাৎ পাওয়া অদ্ভুত ক্ষমতা, রো লং আবার তরুণ, তার উত্তেজনা নিয়ন্ত্রণে রাখা অসম্ভব।
“অভিনব, সত্যিই অবিশ্বাস্য!”
“আগে হলে, কেউ বিশ্বাস করত না!”
রো পরিবারের ভাইবোন উত্তেজনায় আপন মনে ফিসফিস করে।
চেন তিয়ানশেং কটাক্ষ করে বলেন, “এখন পৃথিবীর শেষ সময়, মনে রেখো, এখানে সবই সম্ভব!”
সস্তা দুই শিষ্যকে আর শিক্ষা দিতে ইচ্ছা করে না, ঘর থেকে বের হয়ে দেখে ইয়াং শুয়ে তার দিকে আগুনের মতো দৃষ্টি নিয়ে তাকিয়ে আছে, মনে হয় কিছু বলতে চাইছে।
“ঘরে জায়গা কম, রাস্তা আটকে রেখো না।”
চেন তিয়ানশেং পাশ কাটাতে যায়, হঠাৎ ইয়াং শুয়ে হাঁটু গেড়ে বসে পড়ে।
“আমি চাই এই শক্তি, আমি চাই আপনাকে গুরু হিসেবে গ্রহণ করতে, কিংবা আপনি যা চান, আমি তাই করব!”
“অনুগ্রহ করে, আমি চাই আপনার মতো শক্তিশালী হতে, পৃথিবীর শেষ সময়ে টিকে থাকতে, যেন কেউ আমাকে অপমান না করে।”
তার চোখে আগুনের মতো সত্যতা, কথা বলতে বলতে মাথা ঠোকায়, বারবার কাঁচের টাইলসে মাথা ঠোকে।
“অনুগ্রহ করে, আমি জানি আমি যোগ্য নই, কিন্তু যদি আপনি আমাকে শক্তি দেন, আমি আপনার জন্য দাস হয়ে কাজ করব।”
চেন তিয়ানশেং এমন অবাক হয়ে যায়, আবার এক নতুন শিষ্য পাওয়া গেল।
ড্রয়িংরুমের আওয়াজে রো পরিবারের ভাইবোন বের হয়ে আসে, দু’জন চুপচাপ দাঁড়িয়ে দেখে।
চেন তিয়ানশেং চায় তাকে সাহায্য করতে, কিন্তু সময় এখনো ঠিক হয়নি, সবচেয়ে বড় সমস্যা, তার কাছে এখন কোনো সোনালী জিন ঔষধ নেই, কী করা যায়?
“গুরু, আপনি তাকে সাহায্য করুন, আমি মনে করি সে সত্যিই অসহায়।”
রো ফেং-এর হঠাৎ মন্তব্যে চেন তিয়ানশেংয়ের মাথায় বুদ্ধি আসে।
“তোমাকে শক্তি দিতে পারি, তবে আমি দুর্বলদের গ্রহণ করি না, তোমাকে আমার পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে, নিজের মূল্য ও আনুগত্য প্রমাণ করতে হবে।”
ইয়াং শুয়ে মাথা ঠোকা বন্ধ করে, আগুনের মতো দৃষ্টিতে চেন তিয়ানশেংয়ের দিকে তাকায়।
“কী পরীক্ষা?”

কী পরীক্ষা, সেটা এখনই বলা নয়, আপাতত সময় কাটানো। কোনো এক সুযোগে, দ্রুত এক গতি-ধারী রূপান্তর জন্তু হত্যা করে, তার ক্রিস্টাল সংগ্রহ করে, দশবার ঘুরিয়ে ইয়াং শুয়ের জন্য উপযুক্ত জিন ঔষধ পাওয়া গেলে তারপর দেখা যাবে।
বিষয় পরিবর্তন করে বলল,
“এখন এসব বলার সময় নয়, প্রস্তুতি নাও, ঘরের সব সামগ্রী গাড়িতে তুলো, যদি কোনো সমস্যা না হয়, তাহলে আজ সরকারি উদ্ধারকারী দল শহরে আসবে।”
তিনজন চেন তিয়ানশেংয়ের কথায় অশেষ বিশ্বাস রাখে, সে যা বলে, তাই হয়, সঙ্গে সঙ্গে সক্রিয় হয়ে ওঠে।
রো লং ও রো ফেং জানালার বাইরে ঝাঁপ দেয়, একজন গাড়ির ছাদে উঠে সামগ্রী নেয়, অপরজন গাড়ির ভেতরে রাখে, ইয়াং শুয়ে বাইরে ফেলতে থাকে, চেন তিয়ানশেং নিরাপত্তার দায়িত্ব নেয়, আশপাশে জম্বি মোকাবেলা করে।
চারজনের কর্মতৎপরতায় পুরো আবাসন নজরকাড়ে, অনেকেই বারান্দায় দাঁড়িয়ে চুপচাপ তাদের ব্যস্ততা দেখে।
আবাসনের বাসিন্দাদের মনোযোগ চেন তিয়ানশেংও লক্ষ্য করে, তবে আজ কেন এত শান্ত, মনে হয় কিছুটা অস্বাভাবিক।
আসলে চেন তিয়ানশেং জানে না, সে চলে যাওয়ার পর আবাসনে অনেক রক্তাক্ত ঘটনা ঘটে গেছে, এই গল্পটা শুরু হয় গত বিকেল থেকে।
…
চেন তিয়ানশেং চলে যাওয়ার পর, বাসিন্দারা ক্রমশ অশান্ত হয়ে ওঠে।
প্রথমে শুধু শুয়ান চিংকে গালি দেওয়া, মনের ক্ষোভ প্রকাশ।
এরপর, এইভাবে কথোপকথন শুরু হয়, কেউ দূর থেকে কথা বলে, জম্বি হত্যা নিয়ে আলোচনা হয়, কেউ কেউ গল্প করে, শব্দের কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই, জম্বিকে কেউ গুরুত্ব দেয় না।
এরপর, কেউ দল গঠন করে নিচে গিয়ে সামগ্রী লুট করে, তাদের কাছে বিভিন্ন ধরনের অস্ত্র।
রুটির লাঠি, ছুরি, মোপ, কেউ চেন তিয়ানশেংকে অনুকরণ করে, হাঁড়ির ঢাকনা নিয়ে নিচে যায়।
নিজেকে সাহসী করার জন্য চিৎকার করে, সিঁড়ি দিয়ে দৌড়ে চিৎকার করতে থাকে।
ফলাফল অনুমানযোগ্য, খুব কম জন নিরাপদে অল্প কিছু সামগ্রী নিতে পারে, বিশজনেরও বেশি নিচে যায়, কয়েকজন মাত্র জীবিত ফিরে আসে।
কেউ সাহসী, কেউ ভীরু।
গুপ্তঘাতক কু-টিং ও তার দল বাইরে যেতে সাহস করে না, সিঁড়িতে ডাকাতি করে, জম্বিকে মোকাবেলা করতে পারে না, অথচ নিজেদের সাথীদের হত্যা করে।
গোলাগুলি শুরু হলে, আরও জম্বি আসে, তাই গতকাল আবাসন জম্বি দ্বারা অধিকৃত হয়, এখন খুব কম জন শ্রমিক আছে, যারা বেঁচে আছে তারা মূলত বৃদ্ধ, নারী, শিশু, আর কিছু অপরাধী।
…
চেন তিয়ানশেং ও তার সঙ্গীরা ব্যস্ত সময় কাটাচ্ছে।
রাস্তায় গাড়ির বহর শোঁ শোঁ শব্দে আসে, দূর থেকে বড় মাইক বাজে।
“আমরা উদ্ধারকারী দল, যারা সম্প্রচার শুনছেন, প্রস্তুতি নিন, আজ আমরা উদ্ধার অভিযান শুরু করছি, সবাই সহযোগিতা করুন…”
মাইকের আওয়াজ স্পষ্ট হয়, বাসিন্দাদের মনে আশা জাগে, ওপরে দাঁড়িয়ে দূরের রাস্তায় একের পর এক সাঁজোয়া গাড়ির বহর দেখে।
জম্বি সাঁজোয়া গাড়ির দিকে আকৃষ্ট হয়, কিন্তু কাছে আসার আগেই গাড়ির মেশিনগান চালু হয়, উদ্ধারকারী দল পুরোপুরি প্রস্তুত, উন্নত অস্ত্র দিয়ে গুলি বর্ষণ করে।

চারদিকে গোলাগুলি, বেঁচে থাকা মানুষরা উল্লাসে চিৎকার করে, আজকের দৃশ্য, আগের দিনের মত শুধু প্রদর্শনী নয়, আজ সত্যিকারের উদ্ধার অভিযান।
“আমাদের যোদ্ধারা এসেছে, আমাদের আশা এসেছে!”
সাধারণ মানুষরা চোখে জল নিয়ে, অনেকেই আবেগে কাঁদতে থাকে।
শুধু চেন তিয়ানশেং, শীতলভাবে ফিসফিস করে,
“গুলি নষ্ট করছো, তোমরা শেষ পর্যন্ত আফসোস করবে।”
রাস্তায় গোলাগুলির শব্দে মন কেঁপে ওঠে।
জম্বি খবর পেয়ে আসে, সামনে পিছনে, একের পর এক।
চেন তিয়ানশেং দ্রুত আদেশ দেয়,
“দ্রুত গাড়িতে তুলো, গতি বাড়াও!”
চেন তিয়ানশেং ছাড়া তিনজন প্রায় ক্লান্ত হয়ে পড়েছে, বিশেষ করে ইয়াং শুয়ে, ঘামে ভিজে গেছে, কিন্তু সে বিশ্রাম নেয় না, কারণ এটা চেন তিয়ানশেংয়ের পরীক্ষা।
প্রচার সাঁজোয়া গাড়ির বহর এগিয়ে যাচ্ছে, জম্বি পিষে সামনে এগিয়ে যায়, আশপাশে এক মুহূর্তও থামে না।
গাড়ির বহর দূরে চলে গেলে, গোলাগুলির শব্দও ম্লান হয়ে আসে, চেন তিয়ানশেং অজান্তেই কপাল ভাঁজ করে।
“কিছু অস্বাভাবিক মনে হচ্ছে!”
আসলে সে জানে না, এই প্রচার সাঁজোয়া গাড়ির বহর শুধু প্রলুব্ধকারী, এটা রো মিংয়ের উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে দেওয়া শ্রেষ্ঠ উদ্ধার পরিকল্পনা, যা গতকালের অভিজ্ঞতা থেকেই এসেছে।
চেন তিয়ানশেং জানে না, তার অনিচ্ছাকৃত উদ্যোগ আবার বড় কাজ করেছে, এই সাঁজোয়া প্রচার গাড়ির বহরের কারণে আবাসনের জম্বি, এমনকি সিঁড়িতে লুকিয়ে থাকা জম্বি, সবাই চলে গেছে, এতে চেন তিয়ানশেংয়ের শ্রমিকশক্তি বাঁচছে, চলে যাওয়ার গতি বাড়ছে।
প্রায় বিশ মিনিটের মধ্যে, যখন মালবাহী গাড়ি পুরোপুরি ভর্তি, বন্ধ করার প্রস্তুতি চলছে।
আসল উদ্ধারকারী বহর শোঁ শোঁ শব্দে আসে।
একটি ভারী ট্রাকের মধ্যে দশজন সম্পূর্ণ সশস্ত্র যোদ্ধা, দ্রুত এগিয়ে আসে, বিকাশ এলাকায় ঢুকে পড়ে, প্রতিটি আবাসনে ছড়িয়ে পড়ে।
“দ্রুত, দ্রুত, গতি বাড়াও, আমাদের পরীক্ষা শুরু হয়েছে, উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের নির্দেশ—কাউকে ফেলে আসতে নয়, পরিত্যাগ নয়, সব বাঁচানোই লক্ষ্য!”
ভারী ট্রাক থামতেই, সত্যিকারের সশস্ত্র যোদ্ধারা একে একে গাড়ি থেকে নেমে আসে, দ্রুত অস্ত্র হাতে এগিয়ে যায়, প্রত্যেক সিঁড়িতে অনুসন্ধান ও উদ্ধার শুরু হয়।
“কত পরিচিত দৃশ্য!”
চেন তিয়ানশেং এই দৃশ্য দেখে মনে মনে গভীর ভাবনায় ডুবে যায়।