পঁচাশি অধ্যায় হাও গো-র এলাকা

“তোমরা মাত্র চারজন, তাও নিজেদেরকে সরকারি উদ্ধারদল বলার ধৃষ্টতা দেখাচ্ছ? আমার তো মনে হয় তোমরা আশ্রয় নিতে এসেছ!”
“বুদ্ধি থাকলে তাড়াতাড়ি সরে যাও, আমরা তোমাদের ভেতরে ঢুকতে দেব না!”
“হ্যাঁ, কে জানে তোমাদের শরীরে ভাইরাস আছে কি না। এখনই চলে যাও, এখনও সময় আছে। আমাদের বোকা বানাবে না, আমরা তোমাদের বিশ্বাস করব না!”
উপরতলা থেকে কয়েকজনের গালিগালাজ ভেসে এল।
রো লং ভ্রু কুঁচকে ওপরে তাকাল।
“গুরুজি, এখন কী করব?”
চেন তিয়ানশেং তখন ব্যস্ততার চূড়ায় ছিলেন, কথার সুরের কথাও ভাবার সময় ছিল না।
“জীবন্ত মানুষ কি মূত্র চেপে মরে? দরজা না খুললে ভেঙে ঢোকো!”
“আমি করি!”
ইয়াং শুও রাগে ফেটে পড়ল। সে নিচতলার ওয়ার্ডের জানালার দিকে ঘুরে, অ্যান্টি-থেফট গ্রিলে ধারালো কোপ বসাতে লাগল।
“টংটং-টাংটাং”
“পাটপাট”
গ্রিল ভেঙে চুরমার হতে না হতেই ইয়াং শুও এক লাফে জানালায় ঢুকে পড়ল, আর রো লং ও রো ফেং-এর দিকে হাত বাড়িয়ে দিল।
“তাড়াতাড়ি ওঠো!”
দুজনেই ইয়াং শুওর হাত ধরে একে একে জানালার ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“গুরুজি, আমরা ঢুকে গেছি, আপনি আসুন!”
চেন তিয়ানশেং লড়তে লড়তে পিছোতে পিছোতে সব ক’টা জম্বিকে জানালার নীচে টেনে আনলেন, তারপর অবলীলায় উল্টে ভেতরে ঢুকে পড়লেন।
নিচে জম্বিরা লাফাতে লাফাতে উপরে উঠতে চাইছিল, জানালায় চড়ে ভেতরে ঢুকে পড়ার জোগাড় করছিল, কিন্তু পরমুহূর্তেই মুখের উপর আগুনের ঝলক এসে পড়ল, পুড়ে তারা এমন হাল হলো যে আর উপভোগ্য ছিল না।
চেন তিয়ানশেং দু’ বোতল জল নামিয়ে রাখলেন।
“মনে হচ্ছে এবার সময় একটু বেশি লাগবে। তোমরা মন খুলে জ্বালাও, কম পড়লে আমার কাছে আরও আছে!”
“চিন্তা নেই গুরুজি, আপনি যান।”
চেন তিয়ানশেং আর ইয়াং শুও ওয়ার্ড থেকে বেরিয়ে এলেন।
পুরো হাসপাতালজুড়ে জীবাণুনাশকের গন্ধ। নিচতলার হল একেবারে ফাঁকা, টুঁ-শব্দও নেই।
“মানুষজন নিশ্চয়ই ওপরতলায় আছে, চলুন উঠি।”
দুজন দ্রুত সিঁড়ি বেয়ে উঠল। পাঁচতলা পর্যন্ত একটাও মানুষ চোখে পড়ল না। কিন্তু ছয়তলায় উঠতেই করিডরে একদল লোক দেখা গেল।
তারা রোগীর পোশাক পরে আছে, হাতে সবার লাঠি। তাদের একজন ভাবখানা এমন করে ঝাঁঝালো গলায় গালাগাল দিল:
“কে তোমাদের ঢুকতে বলেছে? যদি জম্বিদের ভেতরে টেনে আনো, তার দায় নেবে কে?”
চেন তিয়ানশেং নির্ভীকভাবে বললেন:
“আমরা উদ্ধারকাজে এসেছি। তোমাদের এখান থেকে নিয়ে যেতে এসেছি।”
লোকগুলো পরস্পরের দিকে তাকাল। তাদের একজন তীক্ষ্ণ গলায় চেঁচিয়ে উঠল:
“আমরা যাব না। এখানে তো ভালোই আছি। কেন যাব?”
চেন তিয়ানশেংয়ের ভুরু কুঁচকে গেল, তিনি ইয়াং শুওকে চোখের ইশারা করলেন। জোর করে আটকে রাখা মানে ভেতরে নিশ্চয়ই গড়মিল আছে।
“না গেলেও চলবে। যারা যেতে চায়, তাদের আমরা নিয়ে যাব।”
কিন্তু ওরা আবার রাস্তা আটকাল, কিছুতেই ওপরে উঠতে দিল না।
“তোমরা ওপরে উঠতে পারবে না। কেউই তোমাদের সঙ্গে যেতে চায় না। বুদ্ধি থাকলে এখনই চলে যাও, নইলে হাও ভাই কিন্তু নমনীয় হবে না।”
“হাও ভাই? কোন হাও ভাই?” চেন তিয়ানশেং প্রশ্ন করলেন।
“এই হাসপাতালের এখনকার বস, হাও ভাই। হাসপাতালটা হাও ভাইয়ের দখলে। মরতে না চাইলে এখনই সরে পড়ো, নইলে…”
তার কথা শেষ হওয়ার আগেই ঠান্ডা ঝলমলে একটি তাং দাও তার গলায় ঠেকে গেল।
“আমরা ওপরে উঠব। যে বাধা দেবে, সে-ই মরবে!”
ইয়াং শুওর মুখ অতি শীতল, রাগে তার হাত কাঁপছিল। সামান্য জোর দিতেই লোকটার গলায় রক্তের দাগ পড়ে গেল, চামড়া বেয়ে লাল রক্ত ঝরতে লাগল।
“এই, তুই সত্যি মানুষকে আঘাত করবি নাকি? হাও ভাই তোকে ছাড়বে না!”
সে রাগে চেঁচাতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই ইয়াং শুও এক কোপে তার গলা কেটে দিল।
ছুরির ঝলক কেটে যাওয়ার কয়েক সেকেন্ড পর লোকটার মাথা কাঁধ থেকে আলগা হয়ে মাটিতে গড়িয়ে পড়ল, আর সিঁড়ি বেয়ে টুট টুট করে নীচের বাঁক পর্যন্ত গড়াতে গড়াতে চলে গেল।
“ছ্যাঁ”
রক্ত ফিনকি দিয়ে উঠল। কয়েকজন ভয়ে কুঁকড়ে মাটিতে বসে পড়ল, আতঙ্কে ইয়াং শুওর দিকে তাকিয়ে রইল।
“তু-তুই সত্যিই মানুষ মারলি!”
ইয়াং শুওর হাত তখনও কাঁপছিল। হয়তো অতীতের কোনও অশুভ স্মৃতি মাথায় ভিড় করছিল, অথবা মানুষের মাংসখেকোর কথা মনে পড়ছিল; যাই হোক, তার রাগ আর সামলানো যাচ্ছিল না।
চেন তিয়ানশেং এগিয়ে এসে ইয়াং শুওর কাঁধে হাত রাখলেন।
ইয়াং শুও কর্কশ গলায় বলল, “দুঃখিত, বস, আমি আর সহ্য করতে পারিনি।”
“কোনও সমস্যা নেই। এ তো স্বাভাবিক। হয়তো এদের মরাই উচিত।”
চেন তিয়ানশেং এই আচরণকেই সমর্থন করলেন, আর তাতে লোকগুলো ভয়ে হিম হয়ে গেল। এর মানে কী—সবাই মরার যোগ্য?
ওরা মুহূর্তেই সব অহংকার ঝেড়ে ফেলে, তাড়াতাড়ি মাটিতে হাঁটু গেড়ে কপাল ঠুকতে লাগল।
“ক্ষমা করুন, বীরাঙ্গনা, আমরা ভুল করেছি। সব কাজ হাও ভাই করেছে, আমাদের সঙ্গে কোনও সম্পর্ক নেই। আমরা সত্যিই কিছু করিনি!”
“আমাকে তোমাদের হাও ভাইয়ের কাছে নিয়ে চলো, এই মুহূর্তে!”
ইয়াং শুও গর্জে উঠল। লোকগুলো গড়াতে গড়াতে, হামাগুড়ি দিতে দিতে সামনে পথ দেখাল।
একটানা উঠে তারা দশতলায় পৌঁছাল। করিডরজুড়ে লোকের ভিড়, অধিকাংশই রোগীর পোশাক পরা। সবার চোখে ভয়, দেখে মনে হচ্ছিল মার খেয়ে ভয়ে জড়সড় হয়েছে, কিংবা বাইরে জম্বিদের ভয়ে কাঁপছে। মোটের ওপর, কারও চোখেই আর লড়ার জেদ নেই।
……
উচ্চমানের বিশেষ সেবাযুক্ত ওয়ার্ডে।
ঝাও জিহাও জানালার কাছে মাথা বের করে নিচে উঁকি মারছিল। ঘরে তার এক ডজনেরও বেশি অনুচর জড়ো হয়েছে, এরা একসময় তারই মদ-মাংসের সঙ্গী ছিল।
“বাইরের এই লোকগুলো কাদের লোক, আর কী এমন আগুনের বন্দুক নিয়ে এসেছে নাকি? এক জ্বলন্ত আগুনেই এত জম্বি পুড়িয়ে দিল।”
সে বাইরে কী হচ্ছে দেখছিল। পাশে সাদা কোট পরা একজন ডাক্তারও ছিল, ঝাও জিহাওর ক্ষত সাবধানে বেঁধে দিচ্ছিল।
“আহা, ইচ্ছে করে করছ নাকি?”
অনিচ্ছায় একটু ব্যথা লাগতেই ঝাও জিহাও এক লাথি ছুড়ে মারল। বাকি অনুচরেরা ঝাঁপিয়ে পড়ল, ডাক্তারটিকে ঘিরে মুষ্টি-লাথিতে কাবু করল। যতই মিনতি করুক, কোনো লাভ হলো না।
“ধাম!”
ঠিক তখনই ওয়ার্ডের দরজা এক লাথিতে ভেঙে খুলে গেল।
ইয়াং শুও দরজায় ঠান্ডা, কঠোর মুখে উপস্থিত হল।
গুণ্ডারা পেটানো থামিয়ে তাকে কটাক্ষভরা দৃষ্টিতে দেখতে লাগল। কেউ কেউ লালার ফোঁটাও মুছল।
“ওহে, চামড়ার কোট, লম্বা তলোয়ার—কোথা থেকে এলো এমন সুন্দরী? এমন সাজসজ্জা, যেন সিনেমা শুটিং চলছে!”
ইয়াং শুও শীতল স্বরে জিজ্ঞেস করল, “হাও ভাই কে?”
“আমি!”
একজন অনুচর হুইলচেয়ার ঠেলে ঝাও জিহাওকে সামনে এনে দিল।
“সুন্দরী, কী প্রয়োজনে এসেছ?”
ইয়াং শুও ভ্রু কুঁচকাল। লোকটার হাত-পা সবই প্লাস্টারে বাঁধা—একেবারেই এমন মনে হচ্ছে না যে সে নারী-পুরুষকে জোর করে বশ মানায়। তবু মনের সন্দেহ আর পূর্বধারণা আপাতত সরিয়ে রেখে সে ঠান্ডা গলায় বলল:
“হাও ভাই, তাই তো? আমি সরকারি পক্ষ থেকে বেঁচে থাকা লোকদের উদ্ধার করতে এসেছি। আমাদের মূল কাজ ডাক্তারদের নিয়ে যাওয়া। দয়া করে একটু সহযোগিতা করুন।”
মাটিতে পড়ে থাকা ডাক্তারটি শুনে সঙ্গে সঙ্গে উৎসাহিত হয়ে গেল, চশমা ঠিক করে হাত তুলল।
“আ-আমি-ই তো ডাক্তার!”
“চুপ করো। তোমাকে কথা বলার অনুমতি কে দিয়েছে?”
অনুচরটি ডাক্তারের মাথায় চাপড়াতে লাগল, নির্দয়ভাবে অপমান করল।
ইয়াং শুওর চোখের পাতা কেঁপে উঠল। তার মনে হয়েছিল, এই লোকটি বুঝি অন্যায় করতে পারে না।
ঝাও জিহাও হেসে উঠল।
“ডাক্তার নিয়ে যাবে, ঠিক আছে। তবে আমার নিয়ম মেনে চলতে হবে!”
“তোমার কী নিয়ম?” ইয়াং শুও জিজ্ঞেস করল।
“আমার নিয়ম খুবই সহজ—জিনিসের বদলে জিনিস, মানুষের বদলে মানুষ।”
ঝাও জিহাও কুটিল হেসে বলল, “হাসপাতালে আমার এক আত্মীয় আছে, সে একটা সুপারমার্কেট চালায়। এখন এই হাসপাতালের সবার খাবার আমার কাছ থেকেই কেনা হয়। মানুষ চাইছো? ঠিক আছে। কিন্তু তার বদলে তোমাকেই এখানে থেকে যেতে হবে, তাহলেই আমি ডাক্তারকে ছেড়ে দেব।”
ইয়াং শুওর দৃষ্টি হিমশীতল হয়ে এল। সে ঠান্ডা স্বরে বলল, “আমাকে রেখে কী হবে?”
সারা ঘরে হো-হো করে হাসির ঝড় উঠল। সবাই হেসে কুটিকুটি।
“কী হবে মানে? অবশ্যই হবে। তুমি থেকে আমাদের সবার সেবা করো, আমাদের পেটপুরে খাইয়ে-দাইয়ে আরাম দাও—কেমন, ন্যায্য তো?”
এবার আর সন্দেহ রইল না। এরা সবাই মরার যোগ্য। একজনও নির্দোষ নয়।
ইয়াং শুও যখনই হাত তুলতে যাবে—
“থামো!”
হঠাৎ দরজার বাইরে থেকে চেন তিয়ানশেংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল। ঝাও জিহাও চেন তিয়ানশেংকে দেখেই প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল।
“তুই-ই!”