অধ্যায় একচল্লিশ নিরাপদ অঞ্চলে হামলা

চেন তিয়ানশেং একটু আগে বেরিয়ে গিয়েছেন, ঠিক তখনই লো মিং-এর ফোন পৌঁছাল সামনের লাইনে। যোগাযোগকারী ছুটে এল প্রবেশদ্বারে, কিন্তু পেল কেবল লো লং ও লো ফেং দুই ভাইবোনকে।

“তোমার গুরু কোথায়?”
লো মিং-এর কণ্ঠে ছিল ভারী উৎকণ্ঠা।
ফোন ধরেছিল লো লং, মাথা চুলকে অস্বস্তিতে বলল,
“আমার গুরু কাজে বেরিয়েছেন, নিরাপদ অঞ্চলে নেই।”
“এতদিন বাইরে গেল না, ঠিক এখনই কেন বের হল?”
কণ্ঠের তাড়া শুনে, লো লং জিজ্ঞেস করল,
“কী হয়েছে, চাচা? কিছু বিপদ?”
লো মিং সময় বের করে ফোন করেছিলেন, তিয়ানশেং-এর সঙ্গে আগে থেকেই যোগাযোগ করার ইচ্ছা ছিল, বর্তমান পরিস্থিতি জানাবার জন্য।
যদি নিজে সব সামলাতে হয়, দোষ পড়লেও ক্ষতি নেই, তবে কৃতিত্ব যদি নিজের নামে হয়ে যায়, তিয়ানশেং কোনো সুফল না পায়, পরে কীভাবে ব্যাখ্যা করবেন? মনোদ্বন্দ্ব সৃষ্টি হলে, সব লাভই বৃথা।
“কিছু না, যদি ও ফিরে আসে, তাকে বলো আমাকে ফোন করতে, জরুরি কথা আছে।”
“ঠিক আছে, চাচা।”
এই সামান্য মিসেই ভবিষ্যতের প্রতিটি সুযোগ হাতছাড়া হল, আর সেই অসামান্য কৃতিত্ব পুরোটাই লো মিং-এর নামে হয়ে গেল, এমনকি তিনি নিজে পরিষ্কার করলেও কোনো ফল হল না।
তিয়ানশেং এখনো জানেন না, জানলেও গুরুত্ব দিতেন না।

এদিকে
শহরের উপকণ্ঠে পরিত্যক্ত রাস্তায়,
তিয়ানশেং ধীরে ধীরে এগোচ্ছেন, ইয়াং শুয়েত কখনো সামনে, কখনো পিছনে, শরীরের পরিবর্তনে এখনো অভ্যস্ত হননি।
তিয়ানশেং থেমে, ধ্বংস হয়ে যাওয়া পেট্রোল স্টেশন দেখে বললেন,
“এখন একটু আফসোস হচ্ছে, কয়েকদিন আগে পেট্রোল স্টেশনটা পুড়িয়ে দিয়েছিলাম।”
ইয়াং শুয়ে থেমে জবাব দিলেন,
“আমরা সামনের লাইনের সৈন্যদের কাছ থেকে কিছু জ্বালানি নিতে পারতাম, কেন নিজে খুঁজতে বের হলাম?”
তিয়ানশেং苦 হাসলেন, “আমি ওসব নির্বোধদের সামনে মাথা নত করতে চাইনি।”
এই কদিনের পরিচয়ে ইয়াং শুয়ে তিয়ানশেং-এর স্বভাব বেশ ভালোভাবে বুঝে গেছেন।
তিনি অন্যধারার, নিজের নিয়মে চলেন, ইচ্ছেমতো কাজ করেন, মুখে কঠিন, মনে নরম; সবাই ভুল বোঝে, তিনি কখনো ব্যাখ্যা দেন না। এমন শক্তিশালী, রহস্যময় পুরুষ সত্যিই আকর্ষণীয়।

...

ঠিক তখনই তিয়ানশেং গম্ভীর হয়ে থামলেন।
পয়েন্ট ১
ক্রমাগত বাড়তে থাকা পয়েন্টের বার্তা, যেন স্ক্রিনে বন্যা।
পয়েন্ট বেড়েই চলেছে, তিয়ানশেং ভীত ও বিস্মিত।
তিনি কোনো মৃতদেহ হত্যা করেননি, একমাত্র ব্যাখ্যা নিরাপদ অঞ্চল, লো মিং ও লো ফেং।
এত পয়েন্টের বন্যায়, নিশ্চিত নিরাপদ অঞ্চল ভয়ঙ্কর হামলার শিকার হয়েছে।

“বিপদ! দ্রুত ফিরে চল!”
তিয়ানশেং ঘুরে দৌঁড়ালেন।
“নিরাপদ অঞ্চলে বিপদ ঘটেছে, ইয়াং শুয়ে, তুমি দ্রুত ফিরে গিয়ে গোপনে খোঁজ নাও!”
তিয়ানশেং-এর গতি কম নয়, কিন্তু ইয়াং শুয়ের ৪০ পয়েন্টের গতির কাছে কিছুই নয়।

...

সামনের নিরাপদ অঞ্চল।
সবে শান্ত, নিস্তব্ধ, লো লং ও লো ফেং গাড়িতে বসে উদাস।
হঠাৎ আকাশ কালো হয়ে এল, অসংখ্য পাখির ঝাঁক, যেন সমুদ্রের ঢেউ, মুহূর্তেই পুরো শিবির ঢেকে দিল।
“বিপদ! দ্রুত লুকাও!”
“গুলি করো!”
“বাঁচাও!”
পুরো নিরাপদ অঞ্চল মুহূর্তেই বিশৃঙ্খলা।
সৈন্যরা চরম পরাজয়ের ধাক্কা কাটিয়ে উঠতে না উঠতেই, পাখির ঝাঁকের নতুন হামলা।
গুলির শব্দ আর আর্তনাদ একসঙ্গে।
“টটটট!”
সৈন্যরা আকাশে গুলি ছুঁড়ে, চিৎকার করে নির্দেশ দিচ্ছে, মানুষকে রক্ষা করছে।
“শিবিরে ঢুকে পড়ো, বাইরে ঘুরে বেড়িয়ো না!”
এই কথা শেষ হতে না হতেই, সেই সৈন্যকে এক মিউট্যান্ট পাখি আক্রমণ করল, সামনে এসে চোখে ঠোকর দিল।
“মারো, দূর হো তোমরা পশু!”
সৈন্যদের বন্দুকগোলা অবিরাম চলতে থাকল, কিন্তু পাখির ঝাঁকের গতি অতিদ্রুত, সংখ্যা অগণিত, নির্বিচারে আক্রমণ, প্রাণহানি অসংখ্য।
“টটটট”
এক সৈন্য ক্ষিপ্ত হয়ে গুলি ছুঁড়তে ছুঁড়তে, ম্যাগাজিন শেষ; পরের মুহূর্তে পাখিরা তাকে মাটিতে ফেলে দিল, উন্মাদভাবে খেতে থাকল, চোখের পলকে গোটা শরীর ক্ষতবিক্ষত।
“মরো, তোমরা পশু!”
সৈন্য রক্তে ভেজা, ক্রুদ্ধ হয়ে গ্রেনেডের রিং টানল।
“বিস্ফোরণ!”
“পাথর!”
সহযোদ্ধারা আর্তনাদ করল, কিন্তু নিরুপায় হয়ে দেখল, সহযোদ্ধা ও পাখির ঝাঁকের একসঙ্গে মৃত্যু।
“পশু, আমি তোদের মারব!”
দ্রুত ম্যাগাজিন বদলে গুলি ছুঁড়লেন, কিন্তু পাখির সংখ্যা বেড়েই চলেছে, চারদিক থেকে, আকাশ-জমিনে, দশ দিকের ফাঁদ।
ঠিক তখনই, কিছু মিউট্যান্ট পাখি গোপনে হামলা করতে যাচ্ছিল, হঠাৎ তাদের পালক আগুনে জ্বলতে লাগল।
একজন থেকে দশজন, সৈন্যের চারপাশের সব পাখি জ্বলতে থাকল, আকাশে তারা যেন আগুনের পাখির মতো উজ্জ্বল।

সৈন্যরা স্তব্ধ, মাথা তুলে দেখল, আগুনের পাখি বিদ্যুতের মতো ছড়িয়ে পড়ছে, মুহূর্তে আকাশের বড় অংশ ঢেকে দিল।
এই দৃশ্য দেখে সবাই হতবাক, কেউ কেউ গুলি চালানোই ভুলে গেল।
“এটা কী, পাখিরা আগুন ছাড়ছে?”
“ঝপাং!”
একটি পুড়ে যাওয়া পাখি আকাশ থেকে মাটিতে পড়ল, শরীর কালো, ধোঁয়া উঠছে, তীব্র পোড়া গন্ধ।
ক্রমে আরও বেশি জ্বলন্ত পাখি আকাশ থেকে পড়তে লাগল, কেউই বাঁচল না।
“তবে কি কোনো দেবতা আমাদের উদ্ধার করেছে?”
গাড়ির নিচে লুকিয়ে থাকা জীববিজ্ঞানী কর্মী, দৃশ্য দেখে উত্তেজনায় ফিসফিস করল।
ঠিক তখনই, আসল উদ্ধারকারী, পুরো শরীর জ্বলন্ত, দৌঁড়াতে দৌঁড়াতে চিৎকার করল,
“বোন, আমি আগুন লাগাব, তুমি ছড়িয়ে দাও, বাতাস দাও!”
আগুনের মানুষের হঠাৎ আবির্ভাব সবাইকে স্তব্ধ করল, আর তার পেছনে লো ফেং, তার কাপড় বাতাসে ওড়ে, শরীরকে কেন্দ্র করে প্রবল বাতাস উঠল, মুহূর্তে ছড়িয়ে পড়ল।
আগুন বাতাসে ছড়িয়ে, পুরো আকাশে বিস্তার, অসাধারণ দৃশ্য।
আগুনে আকাশ জ্বলছে।
বাস্তবে এমন দৃশ্য বিরল।
ভীতসন্ত্রস্ত জীবিতরা, রক্তাক্ত সদা, অনেকেই অবচেতনে মাথা তুলল, উজ্জ্বল জ্বলন্ত আকাশের দিকে তাকাল।
আগুনের পাখিরা একে একে পড়ে গেল, যেন ডাম্পলিংয়ের মতো মাটিতে, প্রাণ গেল।
নিরাশার মধ্যে আশার ঝলক, জীবিতরা আনন্দে কাঁদল।
সৈন্যরা গুলি চালাতে চালাতে, উচ্ছ্বাসও প্রকাশ করল।
ঝেং ওয়েই পিস্তল হাতে গুলি ছুঁড়লেন, লো লং ও লো ফেংকে দেখলেন, এই দুই তরুণ, মনে প্রশংসা।
তাদের নেতার কথা মনে পড়লে, ভালোবাসা ও ঈর্ষা একসাথে, দুই তরুণের প্রতি মুগ্ধতা ও অজানা অনুভূতি।
সবাই ভাবছিল, পাখির ঝাঁকের হামলা শেষ,
তখনই আকাশের কালো মেঘের স্তরে তীক্ষ্ণ চিৎকার।
ধারালো শব্দ তরঙ্গ আকাশ ছেদ করল, মেঘ ছড়িয়ে দিল।
অনেকদিন পর সূর্যের আলো পাতলা মেঘ ভেদ করে, এক গুচ্ছ পবিত্র আলোকরশ্মি, নিরাপদ অঞ্চলে পড়ল; ছায়া পড়ল, সেই জ্বলন্ত লো লং ও সাহসী লো ফেং।
পবিত্র আলোয় তারা যেন মহাপবিত্র, শেষকালের দেবদূত, অজ্ঞাত পাপীদের উদ্ধারকর্তা।
কিন্তু সবাই সবে ভাবতে শুরু করেছে, আলো ঢেকে গেল, বিশাল পাখির ছায়া পবিত্র আলোকরশ্মি ঢেকে নিল।
উপরে তাকিয়ে দেখল, মেঘের স্তরে এক দৈত্যাকৃতির পাখি, দ্রুত ছুটে আসছে, মেঘ ছেদ করে, সোজা লো লং ও লো ফেং-এর দিকে।
“আমাদের নায়কদের রক্ষা করো!”
সৈন্যরা আর্তনাদে গর্জন করল, গলা ফাটিয়ে, আকাশের দিকে চিৎকার।