১৩তম অধ্যায়: চাকরিতে যোগদানের পরীক্ষা

এই মুহূর্তে শাও ইয়িনের অবস্থা স্পষ্টতই অন্যান্য জাগ্রত মানবদের থেকে আলাদা। তার গোপন চিহ্নটি অত্যন্ত বিশেষ, আক্রমণ বা প্রতিরক্ষা ধরনের নয়, বরং একেবারে অনন্য ‘ভবিষ্যদ্বক্তা’।
যদি পরীক্ষার ফলাফল বেরিয়ে আসে, মাইক বিন লাম্ব পরিচালকের কাছে বিশেষভাবে রিপোর্ট করবেন, তারপরই শাও ইয়িনের চাকরিতে যোগদানের পর প্রশিক্ষণের ধরন নির্ধারিত হবে।
এ ধরনের ক্ষমতাসম্পন্ন কাউকে তদন্ত ব্যুরো অবশ্যই নিতে আগ্রহী, তবে তাদের কিছুটা সময় রেখে শাও ইয়িনের অতীত ও পটভূমি খতিয়ে দেখতে হবে, যা নিয়োগের আগে নির্ধারিত প্রক্রিয়া।
কথা শেষ হতেই সবাই সভাকক্ষ ছেড়ে বেরিয়ে গেল। হে লিন শাও ইয়িনকে বলল, “তুমি চাকরির যাবতীয় কাজ সেরে নেওয়ার পর গবেষণা কক্ষে এসো, তোমার জন্য উপযুক্ত কিছু অস্ত্র তৈরি করে রাখব।”
“ধন্যবাদ, হে লিন আপা!” শাও ইয়িন সঙ্গে সঙ্গে বলল।
হে লিন কিছুটা চমকে গেলেও দ্রুত স্বাভাবিক হলো। যেহেতু সে ‘ভবিষ্যদ্বক্তা’, তার নাম বা পদ জানাটা অস্বাভাবিক কিছু নয়।
তবে, শাও ইয়িনের প্রতি তার দৃষ্টি আগের চেয়ে অনেক বেশি আগ্রহী হয়ে উঠল।
“那个……” এ সময় লু পরিচালক বললেন, “গোপন চিহ্নের শক্তি ইচ্ছেমতো ব্যবহার কোরো না, এটা শুধুমাত্র সময়ের ওপর নির্ভর করে পুনরুদ্ধার হয়, যা খুব ধীরে হয়। আরও একটা কথা, ভবিষ্যতে তোমার ঊর্ধ্বতনের ওপর এটা ব্যবহার করা নিষেধ।”
“ঠিক আছে।” শাও ইয়িন মাথা নেড়ে হেসে উঠল।
লু পরিচালকের মুখে হঠাৎ এক অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল।
মাইক বিন যেন পাশে দাঁড়িয়ে কিছু আন্দাজ করলেন, আর মোটা চেহারার ঝো পরিচালক তো হেসে উঠলেন, এতে লু পরিচালক অসন্তুষ্ট হলেও প্রকাশ করতে পারলেন না।
সবাই চলে যাওয়ার পর, নিং জিং শাও ইয়িনকে বলল, “তাড়াতাড়ি করো, আগে পরীক্ষা শেষ করি, তারপর খেতে যাব।”
“ঠিক আছে, পরে আমি তোমাকে খাওয়াব।” শাও ইয়িন মাথা নাড়ল।
“আমাদের ব্যুরোর খাবারই খুব ভালো, বাইরে খরচের দরকার নেই, তার ওপর তুমি তো ছাত্র, খরচ করাটা উচিত নয়,” নিং জিং বলল, “তোমার বেতন পাওয়ার পর খাওয়াবে।”
শাও ইয়িন আর কিছু বলল না, সে নিং জিংয়ের সঙ্গে ছয়তলায় গেল, সেখানে একটি পরীক্ষাকক্ষে প্রবেশ করল। এটি তদন্তকারীদের নিয়োগের জন্য নির্ধারিত পরীক্ষা কক্ষ, আর গোপন চিহ্নের গভীরতা পরীক্ষা করতে হলে হে লিনের গবেষণা কক্ষে যেতে হবে।
নিয়োগপ্রাপ্তদের যে পরীক্ষা হয়, তা আসলে তাদের শারীরিক জাগরণ মাত্রা নির্ধারণ করা। সাধারণত জাগ্রতদের শারীরিক সক্ষমতা সাধারণ মানুষের দ্বিগুণ বা তার বেশি হয়—শক্তি, গতি, পেশীর প্রতিক্রিয়া, চিন্তার দ্রুততা ইত্যাদিতে। আবার কেউ কেউ পাঁচগুণেরও বেশি হয়ে যায়।
অবশ্য কিছু চরম ব্যতিক্রমও আছে—যেমন শাও ইয়িন জানে, ভিদা শহরের তদন্ত ব্যুরোর সবচেয়ে শক্তিশালী তদন্তকারী, জাগরণের পর তার শারীরিক সক্ষমতা সাধারণ মানুষের বারো গুণ! সে একেবারে অদ্ভুত প্রকৃতির।
এই লোককে ভিদার প্রথম পুরুষ বলা হয়!
আবার কেউ কেউ জাগরণের পর শরীরের কোনো একক ক্ষমতা অস্বাভাবিকভাবে বেড়ে যায়, কিন্তু অন্য কোনো পরিবর্তন হয় না—যেমন মানসিক শক্তি ভয়ানক মাত্রায় বাড়লেও, শক্তি থাকে সাধারণ মানুষের সমান বা কম।
পরীক্ষাকক্ষের দরজা বন্ধ হতেই শাও ইয়িন একা মাঝখানে একটি চেয়ারে বসল। চারপাশে স্ক্রিন, যেগুলোতে মৃদু আলো জ্বলছিল, যাতে পরিবেশটা দমবন্ধ মনে না হয়।
“পরীক্ষার্থী, ডান হাত সোজা করো, গোপন চিহ্ন দেখাও, স্থির থাকো”—একটি নারীকণ্ঠ, যা বোঝা যায় না কৃত্রিম না প্রাকৃতিক, চারদিক থেকে শাও ইয়িনের কানে বাজল।
শাও ইয়িন নির্দেশ মতো করল, যদিও জানে এই পরীক্ষা তার গোপন চিহ্নের শক্তি কোন স্তরে আছে এবং শারীরিক মৌলিক তথ্য নির্ধারণ করবে, তবে এই চিহ্ন আসলে ‘বিচ্ছিন্ন আকাশ’ না ‘ভবিষ্যদ্বক্তা’, তা নির্ধারণ করতে পারবে না।
গোপন চিহ্নের প্রকৃত বৈশিষ্ট্য শুধু ধারক নিজেই জানে—এটাই ‘গোপন’ নামের অর্থ।

কিছুক্ষণ বাদে চারপাশ থেকে পাঁচটি আলো এসে পড়ল; চারটি শাও ইয়িনের দেহে, একটি তার বাড়ানো হাতে, বিশেষত চিহ্নের ওপর।
শাও ইয়িন টের পেল শরীরে একধরনের ঝিমঝিম ভাব, যা পরীক্ষার স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া।
প্রায় এক মিনিট পর, তার শারীরিক মৌলিক তথ্য ও গোপন চিহ্নের শক্তি-স্তর সামনে স্ক্রিনে ফুটে উঠল।

[নাম: শাও ইয়িন
বয়স: ২০
উচ্চতা: ১৭৮ সেমি
ওজন: ৭১ কেজি
শক্তি: ২৯০ (সাধারণ ১০০)
গতি: ২৩ (সাধারণ ৮)
চিন্তাশক্তি: ? (সাধারণ ৮)
পেশী প্রতিক্রিয়া: ৬৬ (সাধারণ ২০)
পুনরুদ্ধার ক্ষমতা: ১০৭ (সাধারণ ৩০)
শারীরিক অবস্থা: জাগ্রত
গোপন শক্তি: পর্যাপ্ত
গোপন চিহ্নের স্তর: বি-শ্রেণী, এ-গ্রেড]

শাও ইয়িন মনোযোগ দিয়ে নিজের বৈশিষ্ট্যগুলো পড়ল। গোপন চিহ্নের স্তর উচ্চ থেকে নিম্নে তিনটি—এ, বি, সি; প্রতিটিতে আবার এ, বি, সি তিন গ্রেড।
সাধারণত, সি-শ্রেণীর চিহ্নই সবচেয়ে বেশি, বি-শ্রেণী মোট তদন্তকারীর এক-তৃতীয়াংশ, এ-শ্রেণী খুব কম, মাত্র এক শতাংশের মতো।
এ-শ্রেণীর এ-গ্রেড চিহ্ন তো অতি বিরল; এমন কেউ থাকলে সে অঞ্চলের সম্পদ হিসেবে বিবেচিত হয়।
শাও ইয়িনের এই মুহূর্তে ‘বিচ্ছিন্ন আকাশ’ চিহ্নের স্তর বি-শ্রেণী, এ-গ্রেড—এটা সে গোপনে বিবর্তনের পর অর্জন করেছে। যদি তার প্রথম ‘ছিন্নভিন্ন’ চিহ্ন থাকত, তাহলে সেটা হয়তো বি-শ্রেণীর সি-গ্রেডেই থাকত, তবু খুব ভালোই ছিল।
কিন্তু যখন সে লেন শাও ইউ-এর মস্তিষ্কের কীট ও ভয়ের ভক্ষণকারীর নিষিদ্ধ শ্বাস একত্রিত করল, তখন চিহ্নের স্তর পুরো দুই গ্রেড বেড়ে গেল!
অবশ্য, আবার পরীক্ষা দিলে চিহ্নের বিবর্তনের কারণে এটা হয়তো এ-শ্রেণীর এ-গ্রেডেই পৌঁছে যাবে।
তবে শাও ইয়িন আপাতত গোপন করছে যে তার চিহ্ন বিবর্তিত হতে পারে।
যদিও সে এখনো এ-শ্রেণী নয়, তবে বি-শ্রেণী, এ-গ্রেড—এটাই এ-শ্রেণীর সবচেয়ে কাছাকাছি।

তার অন্য শারীরিক সূচকগুলোও বেশ ভালো, জাগ্রতদের মধ্যে খানিকটা উপরের দিকেই পড়ে। শুধু চিন্তাশক্তি মূল্য নির্ধারণ করা যায়নি—মেশিনে সমস্যা, না অন্য কিছু, বোঝা যাচ্ছিল না।
পরীক্ষাকক্ষের ছাদের আলো দ্রুত জ্বলে উঠল, চারপাশের স্ক্রিনগুলো সরে গিয়ে দেয়ালের ভেতর ঢুকে পড়ল। কিছুক্ষণ পরে নিং জিং দরজা খুলে ঢুকল।
তার হাতে ছিল শাও ইয়িনের সদ্যপ্রিন্ট হওয়া পরীক্ষার ফলাফল।
“খুব ভালো!” নিং জিং বলল, “তোমার গোপন চিহ্নের স্তর খুবই উচ্চ, দুঃখ একটাই—এটা যদি শারীরিক আক্রমণ-ধর্মী হতো, তাহলে এই স্তরের চিহ্ন দিয়ে নিষিদ্ধ বস্তু দমন করা খুব সহজ হতো।”
“আমি আমার ‘ভবিষ্যদ্বক্তা’ ক্ষমতাতেই সন্তুষ্ট,” শাও ইয়িন বলল।
“হ্যাঁ, তবে চিন্তাশক্তি সূচকটা নির্ধারণ করা যায়নি, পরে ইঞ্জিনিয়ারদের দিয়ে যন্ত্রটা পরীক্ষা করাব। এই তথ্যেই লাম্ব চাচা সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন,” নিং জিং মাথা নাড়ল।
শাও ইয়িন ভালো করেই জানে, তার চিহ্নের স্তর স্থির নয়, ভবিষ্যতে ভালো নিষিদ্ধ শ্বাস পেলে সে আবার চিহ্ন ছিঁড়ে পুনরায় বিবর্তন ঘটাতে পারবে।
পরীক্ষাকক্ষ থেকে বেরিয়ে নিং জিং শাও ইয়িনের ফলাফল মাইক বিন, হে লিন, ঝো পরিচালক ও লু পরিচালককে দিলেন।
এতে শাও ইয়িনের নিয়োগ প্রক্রিয়ার সময় তার তদন্তকারী স্তর ও প্রশিক্ষণের ধরনও নির্ধারিত হবে।
সাধারণত নতুন নিয়োগপ্রাপ্তরা প্রথম স্তরের তদন্তকারীই হয়, তবে শাও ইয়িনের জন্য অগ্রগতি পথ অন্যদের থেকে আলাদা।
তার ‘ভবিষ্যদ্বক্তা’ ক্ষমতা অনন্য—পুরস্কার পয়েন্টের বাড়তি সুবিধা দেয়। কোনো বিশেষ কেস সমাধান করলে বা কোনো নিষিদ্ধ বস্তু ধ্বংস বা আটকাতে পারলে তার পুরস্কার পয়েন্ট সাধারণ তদন্তকারীর চেয়ে বেশি শতাংশে বেড়ে যাবে—এটা পরে নির্দিষ্টভাবে হিসাব করা হবে।
এর মানে, তার পদোন্নতি অন্যদের চেয়ে দ্রুত হবে।
যেমন—এখন নিং জিং দ্বিতীয় স্তরের তদন্তকারী, ভবিষ্যতে সমপরিমাণ বিশেষ কেস সমাধান করলে শাও ইয়িনের পক্ষে তার সঙ্গেই একসঙ্গে তৃতীয় স্তরে পদোন্নতি পাওয়া সম্ভব।
নিং জিং যখন ফেরত এল, সে খুশি হয়ে বলল, “মাইক বিন তোমার ফলাফলে খুব খুশি, সঙ্গে সঙ্গে পরীক্ষাকক্ষের ইঞ্জিনিয়ারদের ধমক দিয়েছে, যাতে তারাও দ্রুত যন্ত্রপাতি ঠিক করে।”
“তাহলে আবার পরীক্ষা করতে হবে না তো?” শাও ইয়িন জিজ্ঞাসা করল।
“নিশ্চিত নয়, সম্ভবত হে লিন সরাসরি তোমাকে তার গবেষণাকক্ষে নিয়ে যাবে পরীক্ষা করতে,” নিং জিং বলল, “আচ্ছা, আজ তিয়ানমু বিশ্ববিদ্যালয়ে যে তদন্তকারী গিয়েছিল, তার নাম তিয়ান ইউয়ান। সম্ভবত তুমি চলে যাওয়ার পর সে পৌঁছেছিল, তাই দেখা হয়নি। ওখানের পরিস্থিতি ব্যুরোকে জানিয়েছে, লেন শাও ইউ-র মৃতদেহও ব্যবস্থা করা হয়েছে। ফরেনসিক পরীক্ষায় জানা গেছে, সে প্রায় কুড়ি দিন আগেই মারা গেছে।”
“তাহলে দেখতে জীবিতের মতো কেন লাগছিল?” শাও ইয়িন ইচ্ছাকৃতভাবে আতঙ্কিত মুখ করে বলল।
নিং জিং উত্তর দিল, “নিষিদ্ধ বস্তুর দ্বারা নিয়ন্ত্রিত হলে, বিশেষ করে মস্তিষ্কের কীটের মতো কিছু দ্বারা, তখন তাদের দেহে মৃত্যুর কোনো লক্ষণ দেখা যায় না। কিন্তু নিয়ন্ত্রণ সরে গেলে এই পরিবর্তন সঙ্গে সঙ্গে দেখা দেয়—মানে, এক সেকেন্ডের মধ্যেই কুড়ি দিনের মৃতদেহের ভয়ঙ্কর দশা ফুটে ওঠে।”
“ভয়ংকর!” শাও ইয়িন নিজের বুক চাপড়ে উঠল।