অধ্যায় আটত্রিশ: ওটা উপড়ে ফেলা হোক!

তিয়ান ইউয়ান দ্রুতই রেন পরিবারের বাড়িতে পৌঁছালেন। নিজের পরিচয় জানিয়ে দেওয়ার পর, রেন সু হোং কিছুটা বিস্মিত হয়ে ভিলার আঙিনার ফটক খুলে দিলেন।
“কেন আগেরবারের সেই পুলিশ অফিসারটি আসেনি?” তিনি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
তিয়ান ইউয়ান পেছনের দিকে ইঙ্গিত করলেন, “আপনি যাকে বলছেন, শাও ইয়িন, উনি ঠিক পেছনেই আসছেন। তিনি একটু পরেই এসে পড়বেন। তার আগে আপনি আমাকে বলুন তো এখানে কী হয়েছে? আবার কোনো পোষা প্রাণি কি মারা গেছে?”
রেন সু হোং মাথা ঝাঁকালেন, উপরের তলার দিকে একবার তাকালেন, “আমার বাড়িতে দোদো ছাড়া আর কোনো পোষা ছিল না। ওর মৃত্যুর পর আর কোনো পোষা নেই। আসলে আজ পুলিশ ডাকানোর কারণ আমার দাদা রেন পেংফেই। গতরাতে ওর আচরণ একদম ওই শাও ইয়িন পুলিশ যা বলেছিলেন, তার মতোই ছিল—ও দাঁত ঘষছিল, ঘুমের মধ্যে কথা বলছিল, এমনকি আমাকে এতটাই ভয় দেখিয়েছিল যে আমি প্রায় অজ্ঞান হয়ে পড়ি।”
তিয়ান ইউয়ানও ওপরে একবার তাকালেন, কিন্তু কিছুই দেখতে পেলেন না, “আপনার দাদা এখন বাড়িতে আছেন?”
“আছেন,” রেন সু হোং মাথা নাড়লেন, “আমি বলার পর তিনিও ভয় পেয়েছেন, আজ অফিসও যাননি।”
“চলুন, ঘরে ঢুকি। গত রাতে ঠিক কী ঘটেছিল, আমাকে বলুন।” তিয়ান ইউয়ান ঘরের ভেতরে পা বাড়ালেন।
রেন সু হোং তার পেছনে আসছিলেন। তার বর্ণনা সহজ-সরল, অল্প কথায় তিনি রাতের ঘটনাগুলো স্পষ্ট করে বললেন।
ওই সময় দু’জনে মাত্র দ্বিতীয় তলায় ওঠার সিঁড়ির কাছে এসেছেন। রেন পরিবারের দুই প্রবীণ সদস্য তখন নীচের তলায় বসার ঘরে ছিলেন। তিয়ান ইউয়ান ঢুকতেই তাঁরা চা তৈরিতে ব্যস্ত হয়ে পড়েন।
তিয়ান ইউয়ান এক পা সিঁড়িতে তুলতে তুলতে বিস্ময়ভরা স্বরে বললেন, “আপনি বললেন, তিনি স্বপ্নে কথা বলে যেন আপনাকে সতর্ক করছিলেন, যেন বলছিলেন, ‘তোমার পেছনে কেউ আছে, ফিরে তাকিও না?’”
“হ্যাঁ, হ্যাঁ,” রেন সু হোং মাথা নাড়লেন।
“কিন্তু পরে আপনি কারও দেখা পাননি?” তিয়ান ইউয়ান জিজ্ঞেস করলেন।
রেন সু হোং বললেন, “আমি কিছুই দেখিনি ঠিকই, কিন্তু স্পষ্ট শুনতে পেয়েছি পেছনে কারও পায়ের শব্দ, খুব হালকা, কেউ যেন আমার মাথার পেছনে নিশ্বাস ফেলছিল, এমনকি কাঁধেও কিছু একটা ছুঁয়ে গেল।”
“আপনার দাদা এখন কোথায়?” তিয়ান ইউয়ান আর পেছনের মানুষটি আছে কি না, তা নিয়ে কথা বাড়ালেন না।
“তিনি নিজের ঘরে, দ্বিতীয় তলায়। নাশতাও খাননি আজ, খুব চিন্তায় আছেন, খাওয়ার ইচ্ছেও নেই।” রেন সু হোং দৌড়ে উঠে সামনের দিকে পথ দেখাতে লাগলেন।
তিয়ান ইউয়ান তাঁর সঙ্গে গিয়ে দেখলেন, মাস্টার বেডরুমের দরজা খোলা। ঘরে ঢুকেই দেখা গেল, পর্দা পুরোটাই সরানো, আলোয় ঝলমল করছে ঘর। বিছানার মাথার কাছে হেলান দিয়ে রেন পেংফেই বসে আছেন, কী যেন ভাবছেন।
“দাদা, পুলিশ এসেছেন, তবে ওইদিনের পুলিশ অফিসার একটু পরেই আসবেন,” রেন সু হোং প্রথমে ভেতরে ঢুকলেন, হাঁটতে হাঁটতে জানালেন।
“হুম?”
তার কথা শেষ হতেই, পেছনের তিয়ান ইউয়ান একটু অবাক হলেন।
দু’জনে দেখতে পেলেন, রেন পেংফেই আসলে বিছানার মাথার কাছে হেলান দিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছেন, চোখ বুজে, ভারী শ্বাস নিচ্ছেন।
“বোধহয় দাদা গতরাতে ঘুমাতে পারেননি,” রেন সু হোং নিচু গলায় বললেন, “এখন কী করব?”
তিয়ান ইউয়ান একটু ভেবে নিয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি বলেছিলেন, তিনি ঘুমিয়ে পড়ার পর থেকে দাঁত ঘষছিলেন, স্বপ্নে কথা বলছিলেন?”
রেন সু হোং মাথা নাড়লেন।
তিয়ান ইউয়ান ধীরে ধীরে রেন পেংফেইয়ের বিছানার পাশে গেলেন, ঝুঁকে মাথার কাছে কানে লাগিয়ে শুনলেন, সত্যি দাঁত ঘষার শব্দ পাওয়া গেল।
তবে দিনে বাইরে নানা শব্দ থাকায়, দাঁত ঘষার আওয়াজ খুবই ক্ষীণ।
যেহেতু দাঁত ঘষছেন, হয়তো স্বপ্নে কথা বলছেন এখনো। তিয়ান ইউয়ান সোজা না হয়ে কান পেতে রইলেন।
রেন সু হোং তার পেছনে কিছুটা দূরে দাঁড়িয়ে, কাছে যাননি।
কিছুক্ষণ পর, দাঁত ঘষার শব্দ থেমে গেল, রেন পেংফেইর ঠোঁট নড়ল, গলা দিয়ে অস্পষ্ট শব্দ বেরোল, স্পষ্ট বোঝা গেল না।
তিয়ান ইউয়ান না নড়ে শব্দটি বোঝার চেষ্টা করলেন। রেন পেংফেই আবারও একই শব্দ উচ্চারণ করলেন, এবার অনেকটা স্পষ্ট।
তিনি বললেন, “তুমি কী করছ?”
তিয়ান ইউয়ান একটু থমকালেন, ভেবেছিলেন এরপর আরও কিছু বলবেন, তাই নিঃশ্বাস চেপে মনোযোগ দিয়ে শুনতে লাগলেন।
কিন্তু ঠিক রেন সু হোং যা বলেছিলেন, তাই—রেন পেংফেই আর কিছু বললেন না, শুধু বারবার বললেন, “তুমি কী করছ?”
এই মুহূর্তে, হঠাৎ তিয়ান ইউয়ান মনে করতে লাগলেন, তিনি হয়তো ভুল বুঝেছেন। তিনি ঝটকা খেয়ে চোখ তুললেন, কাছে থাকা রেন পেংফেইর মুখের দিকে তাকালেন—দেখলেন, ওঁর চোখ অনেক আগেই খুলে গেছে, কিন্তু সেখানে কালো মণি নেই, বরং চোখের ওপর পাতলা ধূসর পর্দা, মাত্র এক হাত দূরত্বে থেকে তাঁকে দেখছে।
স্পষ্ট, এই কথাগুলো স্বপ্নের কথা নয়, বরং এই মুহূর্তে এই অবস্থার রেন পেংফেই তাকে জিজ্ঞাসা করছেন।
এবং এই অদ্ভুত চোখ দুটো দেখামাত্র, তিয়ান ইউয়ান পুরো শরীরে কেঁপে উঠলেন, মাথার ভেতরে যেন একটা বিশাল পাথরের চক্র ঘুরছে, মুহূর্তে ভারী, দমবন্ধ, স্থূল অনুভূতি হলো—মনে হলো মাথার ভেতর সত্যিই বিশাল এক পাথরের চক্র ঢুকেছে।
চক্রটা গর্জন করতে করতে তার পাঁচ ইন্দ্রিয়কে চূর্ণ করছে, বাইরের জগতের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন হয়ে যাচ্ছে, তার চেতনা চূর্ণ হচ্ছে, চিন্তা থেমে যাচ্ছে, সামনের ধারাবাহিকতা হারিয়ে যাচ্ছে, এমনকি স্মৃতি পর্যন্ত চূর্ণ হচ্ছে—তিয়ান ইউয়ান হঠাৎই ভুলে গেলেন তিনি এখানে কেন এসেছেন, এমনকি নিজেকে কিছু সময়ের জন্য চিনতেও পারলেন না।
তবে জাগ্রত শরীরের প্রতিরোধবোধ এ সময় তীব্র সংকেত পাঠাল, তিয়ান ইউয়ানের ডান হাতে লুকানো চিহ্ন মুহূর্তে উদ্ভাসিত হলো, এক প্রবল মানসিক প্রতিরোধ গড়ে উঠল, যা তার মস্তিষ্কের গভীরে ঢুকে পড়ল।
নিয়ন্ত্রণ, চাপা, বিচ্ছিন্ন করা চিন্তাধারা এই মানসিক প্রতিরোধের সাথে সাথে প্রবলভাবে কেঁপে উঠল।
গর্জনের শব্দে যেন মাথার মাটি কেঁপে উঠল, চিন্তাধারা ফিরে এল, স্মৃতি জাগল, পরিচয় ফিরে পাওয়া গেল, চোখ আবারও স্বচ্ছ হলো, তিয়ান ইউয়ান তীব্র দৃষ্টিতে সেই ধূসর চোখের রেন পেংফেইর দিকে তাকালেন।
যদি শাও ইয়িন এখন এখানে থাকতেন, তিনিও বুঝতেন না, আগেরবার এই নিষিদ্ধ বস্তুটির উৎস খুঁজে পাননি বলেই ওটা সতর্ক হয়ে গিয়েছে, তাই এবার আচমকা তিয়ান ইউয়ানকে আক্রমণ করল, আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী ও নির্দিষ্টভাবে।
অর্থাৎ, তিয়ান ইউয়ান আবারও বলির পাঁঠা হলেন, অকারণে নিষিদ্ধ বস্তুর চাপ যেন মাথায় পড়ল।
সাধারণ কোনো তদন্তকারী এলে হয়তো এমন হুমকি আসত না, বরং ওটা লুকিয়ে পড়ে পালিয়ে যেত, যেমন শাও ইয়িনের পুনর্জন্মের আগেও হয়েছিল।
এই মুহূর্তে, তিয়ান ইউয়ান দ্রুতই বুঝতে পারলেন, রেন পেংফেইর দেহে থাকা নিষিদ্ধ বস্তুটির স্তর সম্ভবত অন্তত মধ্যম স্তরের দাস।

ডান হাত মুঠো করে, চিহ্ন থেকে উদ্ভূত মানসিক আঘাতের শক্তি নিজের ঘুষির সাথে মিলিয়ে, তিয়ান ইউয়ান কাছ থেকে এক ঘুষিতে রেন পেংফেইর মুখে আঘাত করলেন।
পেছনে রেন সু হোং আতঙ্কে চিৎকার করে উঠলেন, তিনি ভয়ে তৎক্ষণাৎ ঘুরে দৌড়ে পালালেন।
এইমাত্র তার দৃষ্টিতে তিয়ান ইউয়ান আড়াল ছিলেন, এখন শরীর সরতেই তিনি দেখতে পেলেন, ভাইয়ের চোখের রং বদলে গেছে, আর যেন ভূতের কবলে পড়েছেন।
এতে রেন সু হোং সঙ্গে সঙ্গে গতরাতের ঘটনাগুলো মনে পড়ে গেল, তাই তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে দৌড়ে ঘর ছেড়ে পালালেন।
বেরোনোর পথে, দরজার সামনে এসে প্রায় শাও ইয়িনের সাথে ধাক্কা খেয়ে যাচ্ছিলেন।
শাও ইয়িন তাঁকে ধরে সামলে দিলেন, তখন দেখলেন, তিয়ান ইউয়ান ঠিক রেন পেংফেইর দুই হাত ধরে রেখেছেন, আর রেন পেংফেই পুরোপুরি নিষিদ্ধ বস্তুর নিয়ন্ত্রণে, চোখ ধূসর, দাঁত ঘষছে।
এমনকি এখন যদি তার মুখে কোনো ধাতব পাইপও গুঁজে দেওয়া হয়, সেটাও হয়তো গুড়িয়ে ফেলবে।
তবু তিয়ান ইউয়ানের মানসিক প্রতিরোধ এত শক্তিশালী যে, রেন পেংফেই নিয়ন্ত্রণে থেকেও ভাবনাচিন্তা বিশৃঙ্খল, কার্যকর আক্রমণ করতে পারছে না।
শাও ইয়িন ছুটে এসে তিয়ান ইউয়ানের সাথে মিলে রেন পেংফেইকে চেপে ধরলেন, নিজের ‘গিলে নেওয়া’ ক্ষমতা সক্রিয় করলেন।
নিজের চিহ্ন কি এই গুরুত্বপূর্ণ নিষিদ্ধ বস্তুটা পুরোপুরি গ্রাস করতে পারবে, সে বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন না, কিন্তু চূড়ান্তভাবে ধ্বংস করতে চাইলে ওই নিষিদ্ধ শক্তি গিলে নেওয়া-ই শ্রেষ্ঠ উপায়।
ডান হাতে চিহ্নের ‘গিলতে’ থাকা মুখ হা করল, যদিও সদ্য খাবার খেয়েছে, তবু নিষিদ্ধ বস্তুর শ্বাস টেনে নেওয়ার তীব্র বাসনা কমল না, কারণ একমাত্র এভাবেই তার চাহিদা পূর্ণ হবে।
এবং এর জন্য জামা তুলতে হয় না, সরাসরি কাছে থাকলেই চলে, দূর থেকেই কাজ হয়।
কিন্তু মুখ হা করতেই দেখা গেল, রেন পেংফেইর মুখ আরও বিবর্ণ, রক্তহীন হয়ে উঠল, তবু শরীরে থাকা নিষিদ্ধ শক্তি বিন্দুমাত্র নড়ল না।
এটা বর্তমান শক্তিশালী, বিবর্তিত চিহ্নের জন্য অসম্ভব ছিল।
“চলবে না, এঁর ভেতরে যে নিষিদ্ধ বস্তু আছে, নিশ্চয় বিশেষ কিছু আছে, এভাবে টেনে বের করা যাবে না!” শাও ইয়িন সঙ্গে সঙ্গে তিয়ান ইউয়ানকে সাহায্য করে রেন পেংফেইকে বিছানায় চেপে ধরলেন, সঙ্গে আসা গাও ডাক্তারকে ডাকলেন, “গাও ডাক্তার, আমরা ওর মুখ খুলে দিচ্ছি, আপনি সেই দাঁতটা খুঁজে বের করুন, একেবারে তুলে ফেলুন!”
“কি! আমি তো জানি না কোনটা!” গাও ডাক্তার স্পষ্টতই ভয়ে কাঁপছিলেন।
দু’জন পুলিশ না থাকলে হয়তো উনি পালিয়ে যেতেন।
শাও ইয়িন উত্তর দিলেন, “যেটা আপনি কাল তুলেছিলেন, সেই দাঁতের গর্ত আসলে ফাঁকা থাকার কথা, কিন্তু এখন নিশ্চয় নতুন দাঁত গজিয়েছে, সেটাই তুলুন, ওটাই মূল!”