বত্রিশতম অধ্যায়: সংকটময় নিষিদ্ধ বস্তু

শাও ইন ক্যান্টিন থেকে দুইটি প্রাতঃরাশ নিয়ে আসে। সে নিজে একটি খায়, তারপর তার গোপন চিহ্ন ‘গ্রাসকারী’-কে আরেকটি খাওয়ায়।
গত রাতে এই চিহ্নটি ঘুমানোর সময় নাক ডেকে শাও ইনকে জাগিয়ে তোলে।
শাও ইন চেষ্টা করেছিল নষ্ট কলম,废纸 এবং অপ্রয়োজনীয় প্যাকেজিং দিয়ে তাকে খাওয়ানোর, কিন্তু ‘গ্রাসকারী’ সেগুলো খায়নি, বরং সব吐出来 দেয়।
অবশ্য, শাও ইন যদি তাকে কিছু গ্রাস করতে বাধ্য করে, সে অনিচ্ছা সত্ত্বেও তা করে।
কিন্তু সাধারণ সময়ের খাওয়ায়, এই চিহ্নটি বেশ বাছ-বিচার করে।
শাও ইন সন্দেহ করে, তার চিহ্নটি আসলেই সবচেয়ে বেশি পছন্দ করে নিষিদ্ধ বস্তুদের শ্বাস, তারপর মানুষের মতো খাবার। প্রতিবার খাওয়ার পর, যদি সে চিহ্নটিকে না জাগায়, তা বেশিরভাগ সময় ঘুমিয়ে থাকে।
এটা ভালো, এতে নিজেকে প্রকাশের ঝুঁকি কমে যায়।
সে আগে নিজে খায়, কারণ চিহ্নটি আগে খেলে, শাও ইন প্রচণ্ড পেটভর্তি অনুভব করে, অথচ তার পেট তখনও খালি।
এখন সে বুদ্ধি শিখেছে—নিজে খাওয়ার পর চিহ্ন যতই গ্রাস করুক, পেটভর্তি মানেই পেটভর্তি; আর কৃত্রিম তৃপ্তির বিভ্রম হয় না।
এখনো তিয়ান ইউয়ান হাসপাতালে, তবে শাও ইন জানে তার শরীরের শুধু পুষ্টির ঘাটতি ছিল, কোনো গুরুতর ক্ষতি হয়নি।
তিয়ান ইউয়ান হাসপাতালে থেকে আসলে নিজের চিহ্ন পর্যবেক্ষণ করছে, শাও ইন-এর মতো, তাদের মধ্যে একে অপরকে গ্রহণ করার একটা প্রক্রিয়া চলছে।
সকালবেলা শাও ইন ডিসপ্যাচারের রিপোর্ট পড়ে ম্য বাইনের হাতে তুলে দেয়।
আসলে ম্য বাইন আগেই রিপোর্ট দেখেছে, হে লিনের সঙ্গে শাও ইন-এর পারফরম্যান্স নিয়ে আলোচনা ও মূল্যায়ন করেছে।
শাও ইন ‘হাস্যজীবী’-এর মামলায় অত্যন্ত ভালো করেছে, যা তার ‘অগ্রজ্ঞানী’ চিহ্নের চরিত্রের সঙ্গে মেলে, আবার তার নিজস্ব শান্ত ও সংযত ব্যক্তিত্বেরও প্রতিফলন।
তারা কেউই সন্দেহ করেনি, বরং ম্য বাইন শাও ইন-এর ‘অগ্রজ্ঞানী’ চিহ্ন নিয়ে আরও কৌতূহলী, হে লিনকে তাড়না দেয় যেন দ্রুত গভীর পরীক্ষা সম্পন্ন করে।
এমন সময়, শাও ইন-এর প্রতি অত্যন্ত অসন্তুষ্ট ছিল যে সাং চুয়ান, সে নিজেই এসে উপস্থিত হয়; এবার তার মনোভাব সম্পূর্ণ উল্টো, অফিসে ঢুকেই হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানায়।
হাসপাতালের তিয়ান ইউয়ান সে দেখে এসেছে, এবার বিশেষভাবে শাও ইন-এর কাছে এসেছে।
‘হাস্যজীবী’-এর ঘটনা সে শুনেছে, জানতে পেরেছে সেটি সম্পূর্ণ মানসিক নিষিদ্ধ বস্তু, তাই মনে ভয় ঢুকেছে।
নিজের ক্ষমতা সম্পর্কে সাং চুয়ান অবগত, তদন্তের বিষয়গুলো কখনো কখনো ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।

সাং চুয়ান ভাবছে তার ভাগ্য কতই না খারাপ, একেবারে এমন নিষিদ্ধ বস্তুতে পড়েছে যা তার ক্ষমতার সম্পূর্ণ বিপরীত; ভাগ্য ভালো, শাও ইন ও তিয়ান ইউয়ান স্বেচ্ছায় তার সঙ্গে মামলার বিনিময় করেছে, নাহলে সে এখন হয়তো ল্যান ইউয়ানের শবাগারে পড়ে থাকত।
সে শাও ইন-এর জন্য নিয়ে এসেছে প্রায় বিশ বছর ধরে সঞ্চিত পুরনো মদ, যা তার আঠারো বছর বয়সে মদ্যপিতার উপহার।
আগের সাং চুয়ানের অসভ্য ব্যবহারকে শাও ইন মনে রাখেনি, বরং খোলামনে মদটি গ্রহণ করে, সাথে জানতে চায় গ্রেলিয়া গার্ডেনের ‘অদ্ভুত পায়ের শব্দ’ মামলার বর্তমান অবস্থা কী।
এই মামলা উইদা শহরের শীর্ষ তিন নিষিদ্ধ ঘটনার মধ্যে, সাং চুয়ানের ক্ষমতায় তা সমাধান করা অসম্ভব, তবে আপাতত তার জন্য কোনো বিপদ নেই।
আনুমানিক দুই সপ্তাহের মধ্যে পুরো ঘটনা বিস্ফোরিত হবে, তখন সাধারণ কিংবা দ্বিতীয় স্তরের তদন্তকারী সত্যের কাছে গেলে, প্রায়ই মৃত্যু অবধারিত।
সাং চুয়ান বলে, “মামলাটি সহজ নয়, আমি গ্রেলিয়া গার্ডেনে অনেক দিন পাহারা দিয়েছি, অদ্ভুত পায়ের শব্দ তিনবার শুনেছি, কিন্তু দেখার বা অনুসরণ করার চেষ্টা করলে সাথে সাথে শব্দটি মিলিয়ে যায়, ঠিক কোথা থেকে আসে বা কোথায় যায় বোঝা যায় না।”
ভালো হয় না দেখলে; না হলে সবাইকে তোমার দেহের অর্ধেক নিয়ে কবর দিতে হবে।
শাও ইন মনে মনে ভাবল।
তবে এখন তার প্রথম গুরুত্বপূর্ণ নিষিদ্ধ বস্তু নিয়ে কাজ শুরু করতে হবে, সময় নেই; পরে এই বিষয়ে মনোযোগ দেবে।
শাও ইন ভাবগম্ভীরভাবে বিশ্লেষণ করে, “আমার মনে হয় পায়ের শব্দের নিষিদ্ধ বস্তুটি অন্য কোনো পরিকল্পনা করছে, এখন সাবধান না হলে উল্টো ক্ষতি হতে পারে।”
সাং চুয়ান অজান্তেই শাও ইন-এর হাতের গোপন চিহ্নের দিকে তাকায়, আগে শুধু শুনেছিল, এখন সে শাও ইন-এর ‘অগ্রজ্ঞানী’ ক্ষমতার প্রতি গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করে।
সামনে যেভাবে বলেছে, সে নিজেও সতর্ক হয়ে ধীরে তদন্ত করবে; এখনো কোনো বিপদ দেখা দেয়নি, বেশি তাড়াহুড়ো করলে বিপদই বাড়বে।
সাং চুয়ান চলে গেলে, শাও ইন পুরনো মদটি ছোট ঘরের বিছানার নিচে রেখে ম্য বাইনের অফিসে যায়, তখন ম্য বাইন বের হতে প্রস্তুত।
শাও ইন বলে, “বড় ভাই, আমি নতুন কাজ নিতে চাই।”
ম্য বাইন হাতে তিনটি ফাইল, হাসে, “আমি ভাবছিলাম তুমি আরও একদিন বিশ্রাম করবে, আসলে কিছু মামলা আছে, তবে অন্যদের দিয়ে শুরু করাতে চাই।”
“এই তিনটি মামলা?” শাও ইন ফাইলগুলোর দিকে তাকায়।
ম্য বাইনের দেওয়ার ইচ্ছা নেই, শুধু মাথা নেড়ে বলে, “তিনটি মাত্র গুছিয়েছে, দু’টি ইয়ান তেং-এর তদন্তদলকে, আর একটি দ্বিতীয় স্তরের তদন্তকারীকে দিচ্ছি।”
অর্থাৎ, তিনটি মামলাই শাও ইন-এর জন্য উপযুক্ত নয়; তার বিশেষ ‘অগ্রজ্ঞানী’ ক্ষমতা থাকলেও অভিজ্ঞতা কম, এখনও প্রথম স্তরের তদন্তকারী।
ইয়ান তেং তৃতীয় স্তরের তদন্তকারী, নিজস্ব দল গড়ার অধিকারী; উইদা শহরের তদন্ত অফিসের দু’টি দল, সংক্ষেপে ‘ইয়ান দল’।

ইয়ান দলের দক্ষতা অনেক, কেস সমাধান না হলেও তারা নিষিদ্ধ বস্তুদের প্রভাব ন্যূনতম করতে পারে।
ম্য বাইন বলার অর্থ, অন্তত দু’টি মামলায় কোনো তদন্তকারী একা কাজ করতে পারবে না, দলীয় তদন্ত দরকার।
তবে শাও ইন দৃঢ়ভাবে চাইছে, সে হাসে, “অন্যান্য মামলা নিতে না পারলেও, একটি কেস আছে যা শুধু আমি সামলাতে পারি।”
“কোন কেস?” ম্য বাইন বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করে।
শাও ইন ইচ্ছাকৃতভাবে হাতের গোপন চিহ্নে চাপ দেয়, বোঝাতে চায়, ‘অগ্রজ্ঞানী’ ক্ষমতা তাকে জানিয়েছে।
“কেউ অভিযোগ করেছে, তার বাসার আশপাশের সব পোষা প্রাণী মারা গেছে, এবং মনে হচ্ছে কেউ কাঁচা খেয়েছে।”
ম্য বাইন অবাক হয়ে মাঝের ফাইল খুলে বলে, “তুমি না জানলে, মনে হতো তুমি আমার ফাইল চুরি করে দেখেছ।”
ফাইলটি শাও ইন-এর হাতে দিয়ে প্রশ্ন করে, “তুমি কি নিশ্চিত এই কেস সামলাতে পারবে?”
শাও ইন-এর কিছু বিষয়ে সন্দেহ থাকলেও, সাং চুয়ানকে সরানো, তিয়ান ইউয়ান ও শাও ইন-এর ‘হাস্যজীবী’ কেসের সফল সমাধান দেখে এখন ম্য বাইন তার ক্ষমতায় আস্থা রাখে।
কমপক্ষে ‘অগ্রজ্ঞানী’ ক্ষমতার নির্ভুলতা সে স্বীকার করে।
শাও ইন ফাইল খুলে দেখে উপর লেখা—‘সন্দেহজনক কাঁচা খাদ্যগ্রহণকারী’; সে মনে মনে বুঝে নেয়, এটাই গুরুত্বপূর্ণ নিষিদ্ধ বস্তু।
ফাইল বন্ধ করে ম্য বাইনকে বলে, “কেসটি আসলে জটিল, বাহ্যিকভাবে সহজ নয়। আমি এটি নেব।”
“ঠিক আছে, আমরা মনে করি এই নিষিদ্ধ বস্তু মাঝারি শ্রেণির দাস, তাই কেসটি দ্বিতীয় স্তরের তদন্তকারীকে দিয়েছি; নিরাপত্তার জন্য ইয়ান দলকে যুক্ত করতে চেয়েছিলাম।” ম্য বাইন সতর্ক করে, “আরেকজন তদন্তকারী দরকার?”
শাও ইন হাসে, “তিয়ান ইউয়ান-কে ডাকব, সে আরেকদিন বিশ্রাম নিক, তারপর আমি নেব।”
ম্য বাইন মাথা নাড়ে, “এর আগে, তুমি হে লিনের গবেষণা কক্ষে যাও, সে তোমাকে কিছু জিজ্ঞাসা করতে চায়।”
শাও ইন জানে সেখানে গেলে কী হবে, বাইরে শান্তভাবে মাথা নাড়ে, ফাইল হাতে চলে যায়, মনে মনে বলে, “আমি যাব না, যতক্ষণ পারি এড়িয়ে যাব; জোর করলে, তোমার গোলাপি ও সবুজ আন্ডারওয়্যারের কথা ফাঁস করে দেব।”