অধ্যায় আঠারো: ওকে বদলে দাও
এই মামলাটি সম্পর্কে আগের জীবনে শুনেছিলাম।
শাও ইন্ সঙ্গে সঙ্গেই মামলার বিস্তারিত বিবরণ বের করে দেখল, সত্যিই কিছুটা স্মৃতি মনে পড়ল।
আগের জীবনেও এই সময়, শরীরের জাগরণ মাত্রই শেষ করেছিলাম, প্রথমবারের মতো নিষিদ্ধ বস্তু মুখোমুখি হয়েছিলাম, পুরো মানুষটা তখনও হতচকিত, নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত তদন্তকারী হিসেবে পূর্ণাঙ্গ প্রশিক্ষণ নিচ্ছিলাম।
তাই তখন কোনো মামলার দায়িত্ব পাইনি।
তবে শাও ইন্ মোটামুটি মনে করতে পারে, সেই সময় এই মামলায় শুধু তদন্ত দপ্তর একজন তদন্তকারীকে হারিয়েছিল তা-ই নয়, নিরপরাধ সাধারণ মানুষও টানা দুই-তিন ডজন নিখোঁজ হয়েছিল।
অবশ্য, এই নিখোঁজদের বেঁচে ফেরার কোনো সম্ভাবনাই ছিল না।
“রাস্তার মানুষজনের মুখে হাসি?” শাও ইন্ আপন মনে ফিসফিস করল।
মাই বিন্ শাও ইন্-এর লুকানো নিদর্শনের দিকে নজর দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “কেমন হলো? এই ফাইলটা দেখার পর, তোমার ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ নিদর্শন কি কোনো সংকেত দিয়েছে?”
শাও ইন্ পাল্টা জিজ্ঞাসা করল, “এই মামলার দায়িত্বে কে?”
“সং ছুয়ান, একজন প্রথম শ্রেণির তদন্তকারী, তার কৃতিত্বের নম্বর দ্রুতই দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাতে চলেছে।” মাই বিন্ সামনে রাখা কম্পিউটার খুলে ঐ তদন্তকারীর তথ্য দেখতে লাগল।
প্রথম শ্রেণি থেকে দ্বিতীয় শ্রেণির তদন্তকারীতে যেতে কৃতিত্ব নম্বর লাগবে এক হাজার। সাধারণত, নিম্নস্তরের কোনো এক নিষিদ্ধ দাসের মামলার সমাধান করলে কৃতিত্ব পাওয়া যায় পঞ্চাশ থেকে দেড়শো।
কিছু ক্ষেত্রে তদন্তকারীর নিজের সিদ্ধান্তের ওপরও নির্ভর করে—শুধু নিষিদ্ধ বস্তুকে ধ্বংস করা নয়, কতজনকে বাঁচাতে পেরেছেন, নিজেদের ক্ষতি কতটা কমাতে পেরেছেন ইত্যাদি।
এসব মানদণ্ডে ভালো করলে, কৃতিত্বের সংখ্যা অনেক বেড়ে যায়, এমনকি অতিরিক্ত পুরস্কারও পাওয়া যায়।
“লোক পাল্টাও।” শাও ইন্ বলল, “আমার কথা শুনো, সং ছুয়ান অভিজ্ঞতায় কম, এই মামলা সামলাতে পারবে না।”
“কেন?” মাই বিন্ বিস্মিত।
শাও ইন্ বলল, “‘ভবিষ্যৎবক্তা’ জানিয়েছে, অন্তত একজন অভিজ্ঞ দ্বিতীয় শ্রেণির তদন্তকারী দরকার, সং ছুয়ান যথেষ্ট দক্ষ নয়, শুধু ব্যর্থই হবে না, বড় ঝামেলাও বাধাতে পারে।”
“ওহ, এতটা গুরুতর?” মাই বিন্ কিছুটা অবাক হলো, তবে শাও ইন্-এর কথায় ভরসা রেখে কপালে আঙুল ঠেকিয়ে বলল, “তাহলে কাকে দাও?”
“তিয়েন ইউয়ান, সে বেশ ভালো—পুরোনো দ্বিতীয় শ্রেণির তদন্তকারী।” শাও ইন্ বলল।
হঠাৎ মাই বিন্ হেসে উঠল, “তিয়েন ইউয়ান কি ওই লাইব্রেরিয়ানকে পালিয়ে যেতে দিল বলে, রাতের অন্ধকারে সে তোমাকে খুন করতে এসেছিল, এ জন্য তুমি…”
শাও ইন্ মাথা নাড়ল, গম্ভীর গলায় বলল, “বড় ভাই, তুমি বাড়াবাড়ি করছ। আমি কারও ওপর রাগ পুষে রাখি না। ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ আমায় বলেছে, তিয়েন ইউয়ানের নিদর্শন মানসিক শক্তির, সে অভিজ্ঞও বটে, মাঝে মাঝে একটু দোটানায় পড়ে, তবে এই মামলা সামলাতে পারবে।”
মাই বিন্ বিস্মিত হয়ে মনে মনে ভাবল, এই ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ তো অসাধারণ! তিয়েন ইউয়ানের নিদর্শনের ক্ষমতা তো জানে-ই, তার দুর্বলতা পর্যন্ত সব জানা!
জানা দরকার, আগে তিয়েন ইউয়ান তদন্ত চলাকালে দ্বিধায় পড়ে বড় লোকসান করেছিল, প্রায় প্রাণটাই যেতে বসেছিল।
মাই বিন্ মাথা নাড়ল, “তবে এই মামলাটা তুমি আর তিয়েন ইউয়ান নাও, আমি সং ছুয়ানকে সরিয়ে দিচ্ছি। এখন চলো, শুটিং অনুশীলনে যাও, এটা তোমাকেই করতে হবে, ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ দিয়ে শুধু শুটিং শেখা যায় না।”
এখনও প্রথম গুরুত্বপূর্ণ নিষিদ্ধ বস্তুর আবির্ভাবের কয়েক দিন বাকি, শাও ইন্ এই সময়টা কাজে লাগিয়ে তদন্ত দপ্তরের শীর্ষ কর্মকর্তাদের কাছে নিজের দ্রুত ক্ষমতা বৃদ্ধির ছাপ রাখতে চায়।
তাই কিছু কম গুরুত্বপূর্ণ মামলা শেষ করাই বুদ্ধিমানের, এতে কৃতিত্বও বাড়বে।
তিয়েন ইউয়ানের ‘মানসিক ঢাল-কাঁটা’ নিদর্শন ভবিষ্যতে অনেক কাজে লাগবে, আর সে যদি ঠিকঠাক সঙ্গে চলে, নিষিদ্ধ বস্তু সামলানো অনেক সহজ হবে।
বন্দুকঘরের পাশে শুটিং অনুশীলন ঘরে সকালভর অনুশীলনের পর, শাও ইন্ গবেষণাগারে গিয়ে হে লিনের সঙ্গে খানিকটা সময় কাটাল।
সে সবসময় নম্রতা ও শেখার মনোভাব ধরে রাখে, পাশাপাশি ঘুরিয়ে জানতে চায়, সে যেটা চায়, সেই নিষিদ্ধ বস্তু ‘কালো-সাদা দাবা’ সম্ভবত গুদামেই আছে।
এসব নিষিদ্ধ বস্তু এমনকি হে লিনের গবেষণাগারও পুরোপুরি বুঝে উঠতে পারেনি, বর্তমানে সে এক টুকরো চামড়ার চাবুক নিয়ে গবেষণা করছে, যেটা নিষিদ্ধ বস্তুর সংস্পর্শে এসেছে, আর সেটা নাকি নিজের মতো নড়তে পারে।
তবে এর আসল কার্যকারিতা এখনো অজানা…
আর ‘কালো-সাদা দাবা’ নিয়ে এখনও সময় হয়নি, কাজেই এটার কার্যকারিতাও জানা যায়নি।
শাও ইন্ও কিছু বলেনি, শুধু নজর রাখছে, কবে সেটা নিতে পারবে—একদম নিজের সম্পত্তি ভেবে রেখেছে।
দুপুরে হে লিন খাবার শেষ করতেই, মাই বিন্ তাকে নিজের অফিসে ডাকল।
মাই বিন্ হাতে থাকা একটি ফাইল হে লিনের দিকে বাড়িয়ে দিয়ে জিজ্ঞেস করল, “বলতো, ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ নিদর্শন কি ব্যবহারকারীর বাস্তব দক্ষতা বাড়াতে পারে?”
“কেন এমন বলছ?” হে লিন ফাইলটা নিয়ে এখনো খোলেনি।
“তুমি দেখো,” মাই বিন্ বলল, “পুরো সকাল শাও ইন্ শুটিং অনুশীলন ঘরে নিজের শুটিং দক্ষতা এফ গ্রেড থেকে এক লাফে এস গ্রেডে নিয়ে গেছে।”
একটু থেমে সে যোগ করল, “আসলে সে ডাবল এস গ্রেড পেয়ে গেছে, আমি নিজেই শুটিং প্রশিক্ষককে সেটা কমাতে বলেছি। এক সকালে ডাবল এস, এটা কি ঠিক?”
হে লিন ফাইল দেখতে দেখতে হাসল, “এখানে বলের গতিপথের রেকর্ড একেবারেই নিরপেক্ষ, শাও ইন্ প্রতারণা করেনি, তার বন্দুক চালনো সত্যিই স্থির।”
“আমি তাকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, জীবনে কখনও বন্দুক ধরেনি।” মাই বিন্ কাঁধ উঁচিয়ে বুক ফুলিয়ে দেখাল নিজের গর্ব।
হে লিন সেটা উপেক্ষা করে বলল, “যদি সম্ভব হয়, ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ নিদর্শন শাও ইন্-এর শুটিং ভঙ্গি শোধরাতে পারে—যেমন তার লক্ষ্যবস্তু এদিক-ওদিক হলে, ভবিষ্যৎবক্তা সঙ্গে সঙ্গে ফলাফল জানিয়ে দেয়, শাও ইন্ শুধু ঠিক করে নেয়।
“তবে রিকয়েল সামলানো, বন্দুক ধরা—এসবতো নিজেই শিখতে হবে, ওর এমন দক্ষতা অদ্ভুত।” মাই বিন্ অবিশ্বাসের সুরে বলল, “আমি বলছি তুমি ওকে দ্রুত নিদর্শনের গভীর পরীক্ষা করাও, আমি অন্তত জানতে চাই আমার অধীনস্থদের শক্তি ও সম্ভাবনা।”
হে লিন একটু ভেবে মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে, আমি ব্যবস্থা করছি।”
আগে যেমন বলেছিল, ‘ভবিষ্যৎবক্তা’ ধরনের নিদর্শন নিয়ে সদা সতর্ক থাকতে হয়। গভীর পরীক্ষায় নিদর্শনের গঠন ভেঙে গেলে, শাও ইন্-এর মতো মেধাবী নষ্ট হলে তো ক্ষতিই হবে।
“তুমি তো ওকে প্রথম মিশনে পাঠিয়ে দিয়েছ?” হে লিন বলল, “বাকি তদন্তকারীরা ওর আচরণ দেখবে, আমাকে জানাবে, যাতে আমি পরে পরীক্ষার সময় ডেটা তুলনা করতে পারি।”
…
সেদিন বিকেলে, তদন্ত দপ্তরেই থাকা শাও ইন্ ফোন পেল রুমমেট লিয়াং গোয়ো ডোং-এর কাছ থেকে—ক্লাস টিচার ক্লাসে জানিয়ে দিয়েছেন, শাও ইন্ কয়েকদিন যাতায়াত করতে পারবে, আলাদাভাবে ছুটি নিতে হবে না, আর রুমমেটদের বলতেও বলেছেন যেন শাও ইন্-কে জানিয়ে দেয়।
এখন সবাই বলাবলি করছে, শাও ইন্ নাকি ক্লাস টিচারের কোনো গোপন দুর্বলতা ধরে ফেলেছে, কেউ কেউ বলছে সে নাকি অধ্যক্ষ চাং-এর লুকানো অপকর্ম জানে, তাই স্কুলে এখন দাপিয়ে বেড়াতে পারবে।
লিয়াং গোয়ো ডোং গলা নামিয়ে গুজব জিজ্ঞেস করল, কিন্তু শাও ইন্ শুধু বলল, সে দেশের নিরাপত্তা নিয়ে কাজে সাহায্য করছে, এতে লিয়াং গোয়ো ডোং বেশ হতাশ।
ফোন রেখে শাও ইন্ তদন্ত দপ্তরের ক্যাফেটেরিয়ায় রাতের খাবার খেতে গেল, দেখল তিয়েন ইউয়ান ঠিক তখনই খাবার নিয়ে তাকিয়ে আছে।
দু’জনের দৃষ্টি মিলল, তিয়েন ইউয়ান সঙ্গে সঙ্গে শাও ইন্-এর জন্য সিট রেখে দিল, সে খাবার নিয়ে আসতেই বসতে দিল।
তিয়েন ইউয়ান ইতিমধ্যেই মাই বিন্-এর নির্দেশ পেয়েছে, নতুন নিয়োগপ্রাপ্ত এই তদন্তকারীর সম্পর্কে কিছুটা জেনেও গেছে, বিশেষ করে তার নিদর্শনের অদ্ভুত ক্ষমতা নিয়ে।
আর মাই বিন্-ও বলে দিয়েছে, শাও ইন্-কে সাধারণ নতুন তদন্তকারীর মতো দেখলে চলবে না, কারণ সে দেখতে যেমন অভিজ্ঞ, তেমনি আবার ভবিষ্যৎবক্তাও।
আর যেহেতু দু’জনকে একসঙ্গে কাজ করতে হবে, শাও ইন্-এর শক্তি তিয়েন ইউয়ানকে জানতেই হবে, তবে মাই বিন্ শাও ইন্-কে তিয়েন ইউয়ানের ক্ষমতার কথা বলেনি—শাও ইন্ তো ‘ভবিষ্যৎবক্তা’, সরাসরি বললে যেন তার প্রতিভাকে অপমান করা হয়।
দু’জনে পরিচয় ও বিনিময়ের পর, তিয়েন ইউয়ান বলল, “দুঃখিত, গতকাল তিয়েনমু বিশ্ববিদ্যালয়ে আমি লাইব্রেরিয়ানকে ধরতে পারিনি, সে পালিয়ে গেল, আর তুমিও বিপদে পড়েছিলে…”
“কিছু না,” শাও ইন্ মাথা নাড়ল, “আমি জাগরণের পরই বুঝেছি, সে অনেক আগে থেকেই আমাকে লক্ষ করছিল। মনে হয় আমি স্কুল ছাড়ার পর সে কিছু টের পেয়ে গিয়ে লুকিয়ে পড়ে।”
তিয়েন ইউয়ান দেখল শাও ইন্ তার ওপর কোনো বিরক্তি নেই, সে কিছুটা স্বস্তি পেল।
“আমি শুনেছি, মাই ডিরেক্টর বলেছে সং ছুয়ানের ওই মামলায় তুমি আমায় নিতে বলেছ? কেন?”
“কারণ আমি জানি, এই মামলা তোমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত।” শাও ইন্ সরাসরি উত্তর দিল।
“কিন্তু সং ছুয়ান তো তা মনে করে না।” তিয়েন ইউয়ান গম্ভীর মুখে বলল, তারপর পিছনে তাকাল।
শাও ইন্ একটু থমকে গিয়ে তার দৃষ্টিপথ ধরে ঘুরে তাকাল—দেখল, একজন মোটাসোটা, এলোমেলো চুলের লোক কাছেই বসে, তার দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।