ত্রিশতম অধ্যায়: প্রথম কৃতিত্ব

毛াটার নিষিদ্ধ বস্তু সংক্রান্ত তথ্যগুলো গুছিয়ে নেওয়ার পর, অফিসের বাইরে কড়া নাড়ার শব্দ শোনা গেল। শাও ইন যখন একটু আগে ভিতরে ঢুকেছিল, তখন তাকে ইনভেন ‘গিলন’ খাওয়াতে হয়েছিল বলে, কেউ দেখে ফেলবে এই আশঙ্কায় দরজাটা বন্ধ করে দিয়েছিল।

নিঃশব্দ কণ্ঠস্বর দ্রুতই বাইরে থেকে ভেসে এলো, “শাও ইন, তুমি ভেতরে আছো?”

তদন্ত দপ্তরের বাহিরী কর্মীদের ওপর নিয়ন্ত্রণ ভিতরের কর্মীদের মতো কঠোর নয়, বরং কিছুটা শিথিল। বাহিরী কর্মীদের জন্য বরাদ্দ অফিস ঘরগুলোর ভেতরেই ছোট্ট একটি শয়নকক্ষও থাকে। তাই নিং জিংয়ের মনে হলো, এই লোকটা হয়তো ভেতরে ঘুমিয়ে পড়েছে।

শাও ইন জামার হাতা নামিয়ে, বাহুর ওপর আঁকা ইনভেন ‘গিলন’–এর দিকে হালকা চাপড় দিয়ে ফিসফিস করে বলল, “এখন তো পেট ভরে গেছে। কোনোমতেই কিন্তু হঠাৎ করে ‘ক্ষুধার্ত’ বলো না! নাহলে তোমার মুখটা সেলাই করে দেবো।”

ইনভেন থেকে গভীর ঘুমে তন্দ্রাচ্ছন্ন, ঠোঁট নড়তে থাকা এক অদ্ভুত শব্দ ভেসে এলো, যেন শাও ইন তার স্বপ্নে বিঘ্ন ঘটিয়েছে বলে সে কিছুটা বিরক্ত।

তবে শাও ইন জানে, এই সত্তার আবেগ এখনো ততটা জটিল হয়নি, এমনকি স্বতন্ত্র চিন্তাশক্তিও অর্জন করেনি।

সে গিয়ে দরজা খুলল। দরজার বাইরে জিন্সের পোশাক পরা নিং জিং স্বচ্ছ ও পরিচ্ছন্ন ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে। দেখে বোঝা যায়, সে সদ্য স্নান করে এসেছে। তার শরীর থেকে মাঝে মাঝে স্নানের সাবানের মৃদু সুবাস ভেসে আসছে।

“এইমাত্র ঘটনাস্থল থেকে ফিরলাম। সেখানে এমন দুর্গন্ধ ছিল যে, ফিরে এসেই স্নান করে জামাকাপড় পাল্টাতে হয়েছে।” নিং জিং বলল, “চলো, আজ তোমাকে নিয়ে বড় শুয়োরের পা খেতে যাবো।”

শাও ইন নিজের পেটের ওপর হাত রেখে বলল, “আমি একটু আগে ক্ষুধার্ত ছিলাম, তাই খেয়ে এসেছি।”

“এত তাড়াতাড়ি খেয়ে ফেললে?” নিং জিং কিছুটা হতাশ গলায় বলল, “তাহলে পরের বার ফিরলে আমাকে ডেকে নিও, একা একা যেন ক্যান্টিনে না যাও। আচ্ছা, শুনেছি হে লিন দিদি বলেছিল, তোমার কেসটা নাকি শেষ হয়ে গেছে, মনে রাখবে পদক জমা দিয়ে কৃতিত্বের পয়েন্ট নিয়ে নিও।”

শাও ইন সঙ্গে সঙ্গে মাথা নাড়ল। নিং জিংয়ের সঙ্গে দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে পড়ল। ক্যান্টিনের মোড়ে এসে দু’জন আলাদা হয়ে গেল।

বিদায়ের সময়, নিং জিং কেমন যেন অস্বস্তিতে পেটটা চেপে ধরে বলল, “বিস্ময়কর ব্যাপার, একটু আগেও তো খুব একটা খিদে পাইনি, অথচ তোমার সঙ্গে এইটুকু হাঁটার পরেই হঠাৎ খুব ক্ষুধা অনুভব করছি!”

শাও ইন নিজের জামার হাত দিয়ে বাহুটা আঁকড়ে ধরল। মনে মনে ভাবল, ইনভেন ‘গিলন’-এর আবেগ হয়তো তার আশেপাশের লোকজনের ওপরও প্রভাব ফেলছে কিনা।

অবশ্য, এটা এখনো কেবল একটা অনুমান।

নিং জিংয়ের কাছ থেকে আলাদা হয়ে, সে নিকটস্থ কৃতিত্ব পয়েন্ট স্ক্যানার মেশিনের সামনে গেল। পদকটা বের করে সংবেদনশীল স্থানে ছোঁয়াল।

স্ক্যানারের সামনে থাকা স্ক্রিনে সঙ্গে সঙ্গেই শাও ইনের বর্তমান কৃতিত্ব পয়েন্টের সংখ্যা ভেসে উঠল।

নাম: শাও ইন
পরিচয়: বাহিরী তদন্তকারী (নবনিযুক্ত)
স্তর: প্রথম শ্রেণির তদন্তকারী

কৃতিত্ব স্তর: প্রথম শ্রেণি (তদন্তকারী স্তরের সমান)
কৃতিত্ব পয়েন্ট: ৩৫০
পয়েন্টের বিস্তারিত জানতে এখানে ক্লিক করুন...

শাও ইন নিচের লেখার ওপর ক্লিক করল। দ্রুত আরও তথ্য ফুটে উঠল।

প্রথম কৃতিত্ব পয়েন্ট: খুঁড়ে হাঁটা গ্রন্থাগারিককে হত্যা করা, যে প্রথম পর্যায়ে পৌঁছাতে পারেনি, নিম্নস্তরের দাসমাত্র; ৫০ পয়েন্ট অর্জিত।
দ্বিতীয় কৃতিত্ব পয়েন্ট: অজ্ঞাত, আবেগ সংক্রমিত নিষিদ্ধ বস্তু হত্যা এবং আবেগ সংক্রমণ আরও ছড়িয়ে পড়া রোধ; এই অজ্ঞাত বস্তুটি সম্ভবত মধ্যম স্তরের নিষিদ্ধ দাস; ৩০০ পয়েন্ট অর্জিত।

আসলে শাও ইন পুনর্জন্মের পর ইতোমধ্যে চারটি নিষিদ্ধ বস্তু ধ্বংস করেছে। প্রথমটি ছিল লেন শাও ইউয়ের মাথার উকুন, দ্বিতীয়টি শবাগারে থাকা ভয়ের খাদ্যগ্রাহী, তৃতীয়টি খুঁড়ে হাঁটা গ্রন্থাগারিক, চতুর্থটি毛াটার।

কিন্তু প্রথম দুটি ধ্বংস করার সময়, সে তদন্ত দপ্তরে যোগ দেয়নি, তদন্তকারীর পরিচয়ও পায়নি। তাই কৃতিত্ব পয়েন্টের হিসাব শুরু হয়েছে সে আনুষ্ঠানিকভাবে তদন্তকারী হয়ে পদক পাওয়ার পর থেকেই।

আসলে毛াটার মামলাটি সমাধানের সময়, শুধু毛াটা ধ্বংস করলেই ৩০০ পয়েন্ট হতো না। শাও ইন আসলে আবেগ সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়া রোধেও ভূমিকা রেখেছে। যেমন, দু’জন সংক্রমিত পুলিশ যাদের মধ্যে সংক্রমণ পুরোপুরি বিস্ফোরণ ঘটেনি, তাদের আগেভাগেই ধ্বংস করেছে, না হলে থানার আরও অনেক লোক জড়িয়ে পড়ত।

এই ধরনের পদক্ষেপ তদন্তকারীর কৃতিত্ব পয়েন্ট বাড়িয়ে দেয়, যতক্ষণ না ওই স্তরের সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে যায়।

যদি শাও ইন সবচেয়ে ভয়ঙ্কর মধ্যম স্তরের নিষিদ্ধ দাস হত্যা করে, সর্বোচ্চ ৩০০ পয়েন্টই মিলবে। কিন্তু অপেক্ষাকৃত সাধারণ নিষিদ্ধ বস্তুকে ধ্বংস করে আরও বেশি মানুষকে রক্ষা করলে, পয়েন্ট হিসাব হবে সবচেয়ে ভয়ঙ্কর সমস্তরের নিষিদ্ধ বস্তু ধ্বংস করার মতোই।

আরো ৬৫০ পয়েন্ট হলে দ্বিতীয় শ্রেণির তদন্তকারী হতে পারবে। শাও ইন মনে মনে ভাবল, ওই গুরুত্বপূর্ণ নিষিদ্ধ বস্তুটির মামলাটা শেষ করলেই তার পদোন্নতি নিশ্চিত।

পদকটা যত্ন করে রেখে দিল। তার এখন দরকার নিজেকে তৃতীয় শ্রেণির তদন্তকারী হিসেবে উন্নীত করা, তাহলে নিজের তদন্ত দল গঠনের অধিকার পাবে।

এখনো দল গঠনের মতো পরিস্থিতি আসেনি। তিয়েন ইউয়ান ছাড়া, বাছাই করা বাকি দু’জন সদস্যও এখনো দৃশ্যমান নয়।

এ মুহূর্তে গোটা ভিদা শহর তদন্ত দপ্তরে তৃতীয় শ্রেণির তদন্তকারী হাতে গোনা কয়েকজন। আর স্তর একটু বাড়লেই, তাদের মহাদেশীয় তদন্ত দপ্তর কেন্দ্রীয়ভাবে ডেকে নিয়ে গিয়ে সর্বোচ্চ দক্ষতায় কাজে লাগাবে।

ভিদা শহরের দপ্তরে কেবল দুটি তদন্ত দল আছে, দু’জন শক্তিশালী তৃতীয় শ্রেণির তদন্তকারীর অধীনে।

শাও ইন পদকটা রাখল, মনে পড়ল একটু আগে নিং জিং কথায় কীভাবে ভুল করে ফেলেছিল, অথচ সে নিজেও টের পায়নি কী গুরুত্বপূর্ণ তথ্য প্রকাশ করে ফেলেছে।

নিং জিং বলেছিল, হে লিন জানিয়েছে, শাও ইন মামলাটা শেষ করেছে। অথচ শাও ইনের রিপোর্ট তো মাত্রই অপারেটর সম্পন্ন করেছে, বাহিরী অফিস প্রধান মাইক বিনকেও জানানো হয়নি।

এক্ষেত্রে অপারেটর ছাড়া কেবল তিয়েন ইউয়ান জানে। অর্থাৎ তিয়েন ইউয়ান বা অপারেটর, তারা কেউ হে লিন বা এমনকি মাইক বিনকেও পুরো ঘটনা জানিয়েছে।

কেন এমন করা হলো?

শাও ইন বিশ্লেষণ করল, সম্ভবত মাইক বিন বা হে লিন অপারেটর বা তিয়েন ইউয়ানকে বিশেষ নির্দেশ দিয়েছিল, যেন মামলার তদন্ত চলাকালে তার দক্ষতা পর্যবেক্ষণ করা হয়।

তার ‘অগ্রজ্ঞান’ ক্ষমতা সম্পর্কে যথাযথভাবে আরও জানার জন্য, এমন কিছু আছে কিনা যা সে নিজেও জানে না, সেসব খতিয়ে দেখা। এতে নতুন এই সদস্যকে ভালোভাবে বোঝা সম্ভব।

অবশ্য, এখন তদন্ত দপ্তরের প্রধান লাম চাচাও নিশ্চয়ই তার অস্তিত্ব সম্পর্কে জানেন। শুধু চাপ তৈরি না করতে, বা তাকে নিজের গুরুত্ব না বোঝাতে, লাম চাচা এখনো সরাসরি তার সঙ্গে কথা বলেননি।

সব মিলিয়ে, শাও ইন মনে করল, হে লিন হয়তো অল্প কিছুদিনের মধ্যেই তার ইনভেনের গভীর পরীক্ষা শুরু করবে।

এটা কিছুটা ঝামেলার, কারণ ইনভেন ‘গিলন’ সদ্য জন্ম নিয়েছে, হঠাৎ হঠাৎ আজব শব্দ করে বসে। না খাওয়ালে আবার কী কাণ্ড ঘটায় কে জানে!

‘অগ্রজ্ঞানী’ হিসেবে অভিনয় করতে হলে আরও বিশ্বাসযোগ্য হতে হবে। শাও ইন ভাবল, প্রয়োজনে ভবিষ্যতে তদন্ত দপ্তরের নেতাদের কিছু ব্যক্তিগত পছন্দ অপছন্দ ফাঁস করে দিতে পারে। এতে তারা তাকে আরও গুরুত্ব দেবে, এবং বিরক্ত করতে চাইলে আগে দু’বার ভাববে, আদৌ সার্থক হবে কিনা।

অফিসে ফিরে, শাও ইন আবার নিজের ইনভেনকে বেশ কিছুক্ষণ পর্যবেক্ষণ করল। দেখতে পেল, খাওয়ানোর পর ওটা বেশ কিউটই লাগে। তবে ভবিষ্যতে হয়ত আর মানুষের খাওয়ার উপযোগী খাবারই খাওয়াবে না।

আসলে যেকোনো কিছুই ‘গিলন’ খেতে পারে, কোনো বাছবিচার নেই।

আকাশ অন্ধকার হয়ে এল। দিনের শেষ আলোটা মিলিয়ে গেল। শাও ইন অফিসের ভেতরের ছোট্ট শয়নকক্ষে গিয়ে আগেভাগেই ঘুমোতে প্রস্তুত হল।

কিন্তু appena ঘরে ঢুকলো, মোবাইল ফোন বেজে উঠল। দেখে, রুমমেট লি পিং ফেং ফোন করেছে।

হঠাৎ বুকটা ধক করে উঠল, মনে হল কী হতে পারে আন্দাজ করতে পারছে। কল রিসিভ করতেই, ওপাশের পুরুষ কণ্ঠে কান্না চেপে রাখা যায় না এমন আর্তনাদ ভেসে এল।

“এইমাত্র...এইমাত্র, পুলিশ স্কুলে খবর দিয়েছে, বলছে... শাও ইউ...শাও ইউ দুর্ঘটনায়... মারা গেছে!”

শাও ইন জানত, এই মুহূর্তটা আসবেই। মনে মনে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। যদি লি পিং ফেংকে শাও ইউয়ের নিষিদ্ধ বস্তুর নিয়ন্ত্রণাধীন হয়ে পড়ার কথা আগেভাগে বলত, হয়তো এই মানুষটা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ত।

ভান করে সবকিছু জেনে নিয়ে বলল, “তুমি ওখানেই থাকো, গাও ইউয়ান ফাং আর লিয়াং গো ডংকে বলো তোমার সঙ্গে থাকতে, আমি এখনই ফিরছি।”

আসলে শাও ইন বলতে চেয়েছিল, সে যদি তিনদিন পর আসতে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ নিষিদ্ধ বস্তুটা দ্রুত ধ্বংস করতে না পারে, তাহলে শুধু শাও ইউ নয়, লি পিং ফেং নিজেও, এমনকি পুরো তিয়েন মু বিশ্ববিদ্যালয়, দুই মাসেরও কম সময়ের মধ্যে সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাবে, এক চিলতে চিহ্নও থাকবে না!

কারণ, তিয়েন মু বিশ্ববিদ্যালয় অবস্থিত এলাকাটাই শেষ পর্যন্ত ভয়ের অঞ্চল হিসেবে গড়ে উঠবে।