৩৪তম অধ্যায়: দাঁত

স্মৃতির কোষে, পুনর্জন্মের আগের সেই তদন্তকারী, যিনি এই মামলাটি তদন্ত করছিলেন, যখন রেন পেংফেই নামের ব্যক্তির সন্দেহজনক আচরণ লক্ষ্য করেন, তখন তিনি টানা দু’দিন অনুসরণ করেন এবং পরে তাঁকে গ্রেপ্তার করেন।
এর ফলশ্রুতিতে রেন পেংফেই প্রচণ্ড প্রতিরোধ করেন এবং তদন্তকারী তাঁকে ঘটনাস্থলেই হত্যা করেন।
তদন্ত ব্যুরোর ফরেনসিক বিশেষজ্ঞ ও বিশেষ যন্ত্রপাতির পরীক্ষার পরে জানা যায়, সেই ব্যক্তির শরীরে নিষিদ্ধ বস্তুটির চিহ্ন এখনও ছিল, কিন্তু রেন পেংফেইয়ের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গেই সেই বস্তুটিও অদৃশ্য হয়ে যায়—এটি সম্ভবত আশ্রয়দাতার সঙ্গে সহাবস্থানের ধরনের কোনো নিষিদ্ধ বস্তু ছিল।
রেন পেংফেই মারা গেলে নিষিদ্ধ বস্তুটিও নিশ্চিহ্ন হয় এবং মামলার নিষ্পত্তি ঘটে।
তবে পরে দেখা যায়, পুরো তিয়ানহাও বিলাসবহুল আবাসিক এলাকার প্রায় সবাই মারা যায় এবং সেটি প্রথম ভয়ের সংক্রমণ অঞ্চল হয়ে ওঠে।
শাও ইন এখন জানেন, এই ঘটনাটি মোটেও উপরে উপরে যতটা সহজ মনে হয়েছিল, ততটা ছিল না, বরং সেদিনের তদন্তকারী আসলে তদন্তের দিকটাই ভুল করেছিলেন।
আসলে এই নিষিদ্ধ বস্তুটি কেবল আশ্রয়দাতার সঙ্গে সহাবস্থানে ছিল না, বরং আরেকটি অজানা টিকে থাকার পদ্ধতি ছিল তার।
এটি শাও ইনের বর্তমান অনুমান, তবে আরও বিস্তারিত তথ্য পেতে হলে তাঁকে রেন পেংফেইয়ের সঙ্গে সরাসরি দেখা করতে হবে।
রেন পেংফেইয়ের বোন রেন সু হং আসল কারণটি না বুঝলেও, পুলিশের অনুরোধে তাঁর কোনো আপত্তি ছিল না; তিনি দ্রুত বাড়ি ফিরে নরম-তলার জুতো পরে বেরিয়ে এলেন এবং শাও ইনকে নিয়ে ফু জিয়েন ডেন্টাল ক্লিনিকের দিকে রওনা দিলেন।
বোঝা যাচ্ছিল, শাও ইন কিছুটা তাড়াহুড়ো করছেন; পথে রেন সু হং তাঁর ভাইকে ফোন করেন, কিন্তু তিনি ধরেননি।
সম্ভবত তখনই রেন পেংফেই ডেন্টাল চিকিৎসায় ব্যস্ত ছিলেন, তাই ফোন ধরতে পারেননি।
আবাসিক এলাকার পাশে অনেক দোকান, সেই নিরাপত্তারক্ষীও ফু জিয়েন ডেন্টালের নির্দিষ্ট অবস্থান জানতেন না; তাই তিনিও শাও ইন ও রেন সু হং-এর সঙ্গে মূল ফটক পর্যন্ত গিয়ে থেমে যান, আর ক্লিনিকে যাননি, বরং নিজের পোস্টেই দাঁড়িয়ে ছিলেন।
অবশ্য, শাও ইন যদি তদন্তের জন্য আবার আবাসিক এলাকায় ফিরে আসেন, তবে তিনি অবশ্যই সহযোগিতা করবেন।
শাও ইন ও রেন সু হং একশো মিটার এগিয়ে, আবাসিক এলাকার বাইরে মোড় ঘুরে আরও একশো মিটার চললেন, তারপর একটি সুপারমার্কেটে ঢুকে দ্বিতীয় তলায় উঠে ফু জিয়েন ডেন্টাল ক্লিনিকের সাইনবোর্ড দেখতে পেলেন।
এখানে শাও ইন একা এলে সত্যিই খুঁজে পাওয়া কঠিন হত, কারণ রাস্তার বিপরীত দিক থেকে না দেখলে দ্বিতীয় তলার এই বিজ্ঞাপনটি চোখে পড়ত না।
ক্লিনিকের দরজায় পৌঁছে রেন সু হং স্পষ্টতই ভেতরের লোকজনের সঙ্গে পরিচিত; রিসেপশনে থাকা নার্সকে জিজ্ঞাসা করলেন, “মা নার্স, আমার ভাই কোথায়?”
“ওহ, মিস রেন, আপনি এসেছেন? মি. রেন B০৩ নম্বর চেম্বারে আছেন, গাও ডাক্তার তাঁর মোলার দাঁতে রুট ক্যানাল ট্রিটমেন্ট দিচ্ছেন,”
বলতে বলতেই মা নার্স সামনের দিকে এগিয়ে নিয়ে গেলেন, শিগগিরই করিডোরের এক কক্ষের সামনে এসে দরজায় হালকা টোকা দিয়ে খানিকটা খুলে বললেন,
“দুঃখিত গাও ডাক্তার, রেন সাহেবের বোন এসেছেন তাঁর সঙ্গে দেখা করতে।”

রেন সু হং ভেতরে ঢুকে দেখলেন, তাঁর ভাই চিকিৎসার বিছানায় শুয়ে আছেন, মুখ বড় করে খোলা, ভেতরে কিছু একটা গোঁজা, চোখ ঘুরে নিজের দিকে তাকিয়ে আছেন।
“ভাইয়া, এঁই পুলিশ অফিসার, আমাদের পোষা প্রাণী হত্যার তদন্ত করছেন, তিনি আপনাকে খুব তাড়াতাড়ি দেখতে চেয়েছেন,” বললেন রেন সু হং।
বলেই এক পাশে সরে দাঁড়ালেন।
ঐ চিকিৎসক, মুখে মাস্ক পরা গাও সাহেব, সঙ্গে সঙ্গেই রেন পেংফেইয়ের মুখ পরিষ্কার করে দিলেন যাতে তিনি কথা বলতে পারেন।
রেন পেংফেইর মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল, যদিও তিনিও অন্য প্রতিবেশীদের মতো পুলিশের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন, তবু তাঁর মনে হল খুব গুরুত্বপূর্ণ চিকিৎসার মাঝে পুলিশ এসে বিরক্ত করছে—এটা মোটেও শোভন নয়।
একটি পোষা প্রাণী মারা গেছে, কোনো প্রাণনাশের ঘটনা নয়; রেন পেংফেইর মনে হল, পুলিশ চাইলে তাঁর চিকিৎসা শেষ হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে পারত।
ঠান্ডা মুখে, রেন পেংফেই শুয়ে থেকেই তাকালেন শাও ইনের দিকে,
“পুলিশ অফিসার, এমন কী জরুরি? আমাদের কুকুর ডুডো-কে মারার অপরাধীকে কি খুঁজে পেয়েছেন? যদি কিছু জানা থাকে, সরাসরি সু হং-কে জানান, আমাকে খুঁজে বের করা জরুরি ছিল না।”
“না,” হেসে মাথা নাড়লেন শাও ইন, “অপরাধী ধরা পড়েনি, আর আজ আমি শুধু আপনাকেই খুঁজে এসেছি, আপনার বোনকে নয়।”
“আমাকে… কী দরকার?” বিস্মিত হলেন রেন পেংফেই।
শাও ইন এগিয়ে এসে বললেন, “আপনার দাঁত কবে থেকে ব্যথা করছে?”
রেন পেংফেই জানতেন না হঠাৎ দাঁতের কথা কেন উঠল, তবু বললেন, “এক মাসের মতো হয়েছে, রুট ক্যানালে সংক্রমণ, বারবার ব্যথা করছে, ভাবছি আরেকবার চিকিৎসা করিয়ে দাঁতটা তুলে ফেলব।”
শাও ইন পাশে দাঁড়ানো দন্তচিকিৎসককে জিজ্ঞেস করলেন, “গাও ডাক্তার, আপনি ভালো করে পরীক্ষা করেছেন? দাঁতে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে?”
এই মুহূর্তে শাও ইনকে একজন চিকিৎসকের মতোই মনে হচ্ছিল, যেন রোগীর অবস্থা নিয়ে আলোচনা করছেন, পুলিশ নয়।
গাও ডাক্তার বললেন, “পরীক্ষা করেছি, রেন সাহেবের দাঁতটিতে ক্যাভিটি, আগে সংক্রমণ কমাতে হবে, তা না হলে দাঁত উঠানো যাবে না। আজ চিকিৎসা শেষ হলে কয়েক দিন বিশ্রাম, তারপর দাঁত তুলতে পারবেন।”
শাও ইন এবার একেবারে সামনে গিয়ে গাও ডাক্তারের চোখের দিকে চেয়ে বললেন, “আমি জানতে চাই, দাঁতটিতে কোনো অস্বাভাবিকতা খেয়াল করেছেন কি?”
রেন পেংফেই ও গাও ডাক্তার দু’জনেই কিছুটা অবাক হলেন, ‘অস্বাভাবিক’ বলতে কী বোঝানো হয়েছে তা পরিষ্কার নয়, তবু গাও ডাক্তার মাথা নাড়লেন,
“না, এটি একটি সাধারণ ক্যাভিটি।”
“অনুগ্রহ করে আমাকে দেখান,” বললেন শাও ইন।
“পুলিশ অফিসার! আপনি আসলে কী করছেন? পোষা প্রাণীর মৃত্যুর তদন্ত করতে বলেছি, আপনি কেন বারবার আমার দাঁতের দিকে তাকাচ্ছেন!”
রেন পেংফেইর মুখে বিরক্তির ছাপ আরও স্পষ্ট হল।
একজন প্রতিষ্ঠানের প্রধান হিসেবে, তিনি গাও ডাক্তারের সঙ্গে অনেকদিনের পরিচিত, তাই নির্ভর করে দাঁত তুলতে এসেছিলেন; কিন্তু এখন অচেনা লোকের সামনে মুখ বড় করে খুলে দেখাতে বাধ্য হওয়াটা তাঁকে অপমানিত বোধ করাল।

শাও ইনের মুখের হাসি অটুট থাকলেও, তিনি নিজের বগলের নিচে থাকা পিস্তলের খাপটি চেপে ধরলেন—এই অস্ত্রটি আজই তাঁর হাতে এসেছে, এখন ব্যবহার না করলে নিরর্থক হবে।
অবশ্য রেন পেংফেই ক্যাভিটিটা দেখাতে রাজি না হলেই তিনি গুলি চালিয়ে দেবেন, এমন তো নয়; আসলে এটি ছিল কেবল হুমকি।
তাছাড়া, যদি সত্যিই দাঁতে কোনো সমস্যা থাকে, তবে রেন পেংফেইর অনীহার কারণ নিষিদ্ধ বস্তুটি হতে পারে।
“আমি এখন তদন্ত করছি, অনুগ্রহ করে সহযোগিতা করুন,” শাও ইন কঠিন গলায় বললেন, মুখে যদিও বন্ধুত্বপূর্ণ হাসি বজায় ছিল।
রেন পেংফেইর মনে এক চোট শঙ্কা জাগল, প্রায় স্বতঃস্ফূর্তভাবে শুয়ে পড়লেন, পাশে গাও ডাক্তারও তাঁর দিকে এগিয়ে এলেন।
রেন পেংফেইর ঠোঁট একটু ফাঁক করতেই গাও ডাক্তার, চিমটা ও প্রোব ঢুকিয়ে, উপরের আলো ফেলে দাঁত পরীক্ষা করলেন।
“দেখুন, এই দাঁতটিই, ভেতরটা পুরো কালো, ভেতরে এইমাত্র অ্যান্টিসেপটিক ওষুধ ভরা হয়েছে, পরে রেজিন দিয়ে মুখ বন্ধ করে দেব, কয়েক দিন পর খুলে দাঁতটা তুলে ফেলা যাবে।”
এবার শাও ইন শুধু ক্যাভিটিটিই খুঁটিয়ে দেখলেন না, গাও ডাক্তারকে দিয়ে রেন পেংফেইর অন্য দাঁতও পরীক্ষা করালেন, তবে কিছু অস্বাভাবিক ধরা পড়ল না।
তিনি কিছুটা অস্থির হয়ে রেন সু হং-কে জিজ্ঞেস করলেন, “আপনার ভাই কি এই ক’দিন ঘুমের সময় দাঁত ঘষেন, বা ঘুমের ঘোরে কথা বলেন—খুবই অতিরঞ্জিতভাবে?”
রেন সু হং মাথা নাড়লেন, “জানি না, আমি পাশের ঘরে থাকি, কিন্তু ঘরের শব্দ-নিরোধ খুব ভালো, তিনি নাক ডাকলেও বা দাঁত ঘষলেও শুনতে পাব না।”
“আমি শুধু নাক ডাকি, দাঁত ঘষি না, ঘুমে কথা বলি না,” কিছুটা বিরক্তি নিয়ে বললেন রেন পেংফেই, “বলুন তো পুলিশ অফিসার, কোনো অস্বাভাবিকতা পেলেন? এখন কি চিকিৎসা চালিয়ে যেতে পারি?”
“দুঃখিত,” শাও ইন বগলের পিস্তলের খাপ থেকে হাত সরিয়ে নিলেন, স্পষ্টই শুনতে পেলেন গাও ডাক্তার হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন।
সম্ভবত গাও ডাক্তার মনে মনে ভাবছিলেন, আজকালকার পুলিশ কেমন রীতিমতো কুল আর দাপুটে, এমনকি অভিযোগকারী নিজে সহযোগিতা না করলেই পিস্তল বের করে ফেলেন।
তবু শাও ইন দ্রুত রেন সু হং-এর দিকে ফিরলেন, গাও ডাক্তারকে বললেন, “ডাক্তার, অনুগ্রহ করে রেন সু হং-এর দাঁতগুলোও পরীক্ষা করে দেখুন, সব দাঁত।”
“কি?!” ঘরের অন্য তিনজন একসঙ্গে স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
শাও ইন আবার যোগ করলেন, “বিশেষ করে দেখবেন, কোনো দাঁত কি ঢিলে, অদ্ভুত দেখতে, বা বাড়তি কোনো দাঁত আছে কি।”