পঞ্চাশ-সাততম অধ্যায়: আবার তারা!

齐景-র তাঁবুর চারপাশ অনেক আগেই বিশেষ বাহিনীর সদস্যরা কঠোরভাবে ঘিরে ফেলেছে; তারা কারও ওপর পাহারার দায়িত্ব ছেড়ে দিতে মোটেই রাজি নয়।齐景 আচমকা অজ্ঞান হয়ে পড়ার পেছনে নিশ্চয় কোনো কারণ আছে—সেনাশিবিরের চিকিৎসক অনুমান করেছিলেন, সম্ভবত ওষুধ খাইয়ে দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু সেনা চিকিৎসক জানিয়ে দিলেন, তিনি শুধু ক্ষত বেঁধে দিতে পারেন, এ ধরনের অসুস্থতায় তাঁর কিছু করার নেই।

বৃদ্ধ বৈদ্য অসংখ্য শাণিত দৃষ্টির সামনে দিয়ে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে অবশেষে তাঁবুর ভেতরে প্রবেশ করলেন। সেখানকার অদ্ভুত পোশাক পরা সৈনিকেরা তাকে রীতিমতো হিংস্র দৃষ্টিতে দেখছিল; তাদের চোখের শীতলতা যেন তাকে গিলে খেতে চায়।

বাঁদিকে দাঁড়িয়ে থাকা লোকটি বৃদ্ধকে টেনে ধরল, কিন্তু郭顺 তাকে পাশে সরিয়ে দিলেন। যে কেউ দেখে বুঝতে পারবে, সাদা দাড়িওয়ালা এই বৃদ্ধ ইতিমধ্যেই ভয়ে অর্ধমৃত; এই অবস্থায় তাকে আর ভয় দেখালে হয়তো সোজা অজ্ঞান হয়ে পড়বে।

“বড়মশাই, ভয়ের কিছু নেই। আমাদের সেনাপতি এখনো অজ্ঞান, আপনি যেভাবেই হোক একটু চেষ্টা করুন, দয়া করে।”

বৃদ্ধ郭顺-এর মুখের ভাব দেখেই বুঝলেন, সেনাপতি কতটা প্রিয়—না হলে এত কড়াকড়ি হতো না। তিনি গভীর শ্বাস টেনে齐景-র নাড়ি পরীক্ষা করলেন, চোখের পাতাও উল্টে দেখলেন, তারপর খানিক নিশ্চিন্ত হয়ে焦虑郭顺-কে বললেন, “চিন্তা করবেন না, গুরুতর কিছু নয়। ঘুম থেকে উঠলেই ভালো হয়ে যাবে।”

郭顺-এর মুখে আনন্দের ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠল। তিনি左七-কে বাইরে পাঠালেন যেন燕王-কে এই সুসংবাদটি জানায়। তারপর আবার বৃদ্ধের দিকে মনোযোগ দিলেন।

“বড়মশাই, আপনি কি বুঝতে পারছেন, আমাদের সেনাপতি হঠাৎ কেন অজ্ঞান হয়ে পড়লেন?”

“আমার অভিজ্ঞতায় দেখেছি, সেনাপতির শরীর সবল, কোনো রোগ নেই—সম্ভবত কিছু অস্বাস্থ্যকর খাবার খেয়েছিলেন।”

এ কথা শুনে郭顺 কেঁপে উঠলেন, চোখে সন্দেহের ঝিলিক। কিছুক্ষণ পরে তিনি বুক পকেট থেকে দুটো রুপোর টুকরা বের করে বৃদ্ধের হাতে দিলেন, “আপনাকে অনেক ধন্যবাদ। তবে অনুরোধ, সেনাপতি জাগা পর্যন্ত এখানেই থাকুন, তাঁর জাগরণে তিনি নিজেই কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করবেন।”

বৃদ্ধ কিছু মনে করলেন না। তিনি জানেন郭顺 ভয় পাচ্ছেন, যদি তিনি কিছু ভুল বলে ফেলেন, আর সেনাপতি জাগতে না পারেন, তবে তিনিও আর বাড়ি ফিরতে পারবেন না। তবে বৃদ্ধ আত্মবিশ্বাসী—জীবনে কত বিচিত্র ঘটনা দেখেছেন, অজ্ঞান করার ওষুধ চেনা তাঁর জন্য কঠিন নয়।

… … …

朱棣 যখন左七-এর কাছ থেকে খবর পেলেন, তাঁর মুখের কঠোরতা মুহূর্তেই নরম হয়ে গেল। তখন城 আক্রমণের ক্ষয়ক্ষতি নিয়ে ব্যস্ত朱高煦ও ছুটে এলেন;齐景 বিপদমুক্ত শুনে সেও হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন—পূর্বে齐景-এর চিন্তায় তিনি প্রায় যুদ্ধক্ষয়ক্ষতির হিসাব ভুল লিখে ফেলেছিলেন।

郭顺 তাঁবু থেকে বেরিয়ে এসে朱棣-র কানে কানে কিছু বললেন। সঙ্গে সঙ্গে朱棣-র মুখ আবার কালো হয়ে গেল। তিনি নিজের তাঁবুতে ফিরে প্রথম আদেশ দিলেন—আজ যারা齐景-কে পানি দিয়েছিল তাদের খুঁজে বের করো, তারপর পুরো শিবির তল্লাশি চালাও, সব সৈনিকের হিসাব নাও!

朱高煦 বিস্ময়ে হাঁ হয়ে গেলেন—এখনই তল্লাশি? এ যে যুদ্ধক্ষেত্র! কিন্তু চিন্তা করে দেখলেন,刚刚郭顺 বাবার কানে কিছু ফিসফিস করেছিল, তার পরেই এই কঠিন আদেশ; নিশ্চয়ই গুরুতর কিছু ঘটেছে।

চিন্তা আর কাজে ফারাক নেই朱高煦-র—তিনি সঙ্গে সঙ্গেই郭顺-কে চেপে ধরলেন।齐景 ও朱高煦-র বন্ধুত্ব সবার জানা।郭顺 কিছু গোপন করলেন না, সব খুলে বললেন। শুনে朱高煦 প্রচণ্ড রেগে গেলেন—যুদ্ধের ঠিক আগে কেউ একজন প্রধান সেনানায়কের পানিতে বিষ মেশানোর চেষ্টা করেছে! এ যেন সহ্য করা যায় না। তাই বাবা সেনাবাহিনীর মনোবল উপেক্ষা করেও এই অদ্ভুত আদেশ দিয়েছেন, অবাক হওয়ার কিছু নেই।

齐景 খুব দ্রুতই জেগে উঠলেন, শুধু একদিন ঘুমিয়েছিলেন। জেগে উঠে左七-র আনন্দিত চাহনি দেখলেন।齐景 ক্লান্ত হাসলেন—কেন অজ্ঞান হয়ে পড়লেন, নিজেও জানেন না। মনে হয়েছিল চোখ ঝাপসা হয়ে আসছে, শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছেন, এবং পড়ে গিয়েছিলেন—শুধু মনে হয়েছিল, খুব ক্লান্ত।

এখন ভাবলে বুঝতে পারছেন, বোধহয় কোনো ফাঁদে পড়েছিলেন।左七-এর সাহায্যে উঠে বসলেন, তখনই তাঁবুর কোণে এক সাদা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধকে দেখলেন—বুঝতে অসুবিধা হল না, তিনিই চিকিৎসক।

齐景 দুর্বল কণ্ঠে হাতজোড় করলেন, “বড়মশাই, আপনার প্রতি কৃতজ্ঞ। আমার সহচররা আপনার যথাযথ যত্ন নিতে পারেনি, ক্ষমা করবেন।”

বৃদ্ধ হাসিমুখে বললেন, “কিছু না, আপনাকে চিকিৎসা করতে পারা আমার সৌভাগ্য।”

“আপনি আমাকে চেনেন?”齐景 অবাক হলেন—এখন চিকিৎসকেরা রোগীকে তোষামোদ শুরু করলেন নাকি?

“চিনি না। তবে দেখলাম, আপনি অসুস্থ, আর এই সৈনিকেরা সবাই আমার দিকে এমনভাবে তাকাচ্ছে যেন আমায় খেয়ে ফেলবে! বুঝলাম, আপনি নিশ্চয় খুব প্রিয় সেনাপতি।”

齐景 বৃদ্ধের রসিকতায় হাসলেন, মাথা নেড়ে বললেন, “ভালো সেনাপতি? তেমন হলে তো এমন ধোঁকায় পড়তাম না!”

“একদম ঠিক নয়।”—বৃদ্ধ মাথা দোলাতে দোলাতে বললেন—“জীবনে সবকিছু কখনোই মসৃণ হয় না। ভালো মানুষরাই বেশি বিপদে পড়ে—তাই আমি গরিবদের চিকিৎসা করি। সারাজীবন পথে পথে ঘুরে চিকিৎসা করেছি, সমাজের ওঠানামা দেখেছি। আপনি ভালো মানুষ, এখন ভালো মানুষের বড় অভাব—সাবধানে থাকবেন!”

齐景 শুনলেন, তিনি একজন পথচলতি চিকিৎসক, তখন উঠে পড়লেন এবং গভীর শ্রদ্ধায় হাতজোড় করলেন, “বড়মশাই, আপনার চরিত্রের কাছে আমি নতজানু।”

বৃদ্ধ হেসে উঠলেন,齐景-র প্রণাম গ্রহণ করলেন, “আমার ছেলে অসাধারণ চিকিৎসক, তবুও আমার মতো পথচিকিৎসক হতে চায়। জীবনে সবচেয়ে গর্ব তো আমার সেই ছেলেকেই নিয়ে! ভবিষ্যতে যদি সত্যিই আমাদের পরিবার চিকিৎসক পরিবার হয়ে ওঠে, তবেই শান্তি নিয়ে মরতে পারব।”

齐景 বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে গভীর শ্রদ্ধা অনুভব করলেন। এ যুগে চিকিৎসা পাওয়া ভবিষ্যতের থেকেও কঠিন—কারণ চিকিৎসকই খুব কম, অধিকাংশই ধনী পরিবারের জন্য কাজ করেন, আর বাকিরা অধিকাংশই অযোগ্য। সাধারণ মানুষের চিকিৎসা পাওয়া প্রায় অসম্ভব।

কিছু নীতিবান চিকিৎসক দয়ার বশে ধনীদের ত্যাগ করে গ্রামে গ্রামে ঘুরে বেড়ান।

এদেরই বলা হয় ‘বাজনা-চিকিৎসক’—পিঠে ওষুধের বাক্স, হাতে ঘন্টা বাজিয়ে গ্রাম-শহর-বাজারে ঘুরে ঘুরে রোগ সারান। তাঁদের অভিজ্ঞতা অসীম। প্রাচীন চিকিৎসক বিয়ানচু, হুয়াতু—তাঁরাও বাজনা-চিকিৎসক ছিলেন। তাঁরা সমাজের নিচু তলার মানুষের চিকিৎসা করতেন, সম্মানও পেতেন, তবে আজীবন গরিবই থাকতেন।

“বড়মশাই, আপনার নামটা জানা যাবে?”

“নাম তো অনেক আগেই ভুলে গেছি, শুধু মনে আছে পদবি李। আমাকে李-দাদু বলে ডাকো।”

………

李-দাদু আর齐景 বেশ আনন্দে গল্প করলেন।李-দাদু সত্যিই গোটা দেশে ঘুরে বেড়ানো চিকিৎসক, দেশ-বিদেশের নানা কাহিনি জানেন। আর齐景-এর জ্ঞানেও তিনি মুগ্ধ—এত কম বয়সের একজন সেনাপতি এত কিছু জানেন কীভাবে! হয়তো সবটা নয়, তবে যা বলেন, যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত।齐景 হয়তো এসব জায়গায় যাননি, তবু তাঁর যুক্তিগুলো ঠিক।

李-দাদু সেনাবাহিনীর খাবার খেয়ে বিদায় নিলেন,齐景-কে প্রতিশ্রুতি দিলেন, তাঁর ছেলের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেবেন।

শিবির থেকে বেরিয়ে একটি তাঁবুর পাশে দিয়ে যাওয়ার সময়李-দাদুর মনে হলো, যেন তিনি মানুষের রক্তের গন্ধ কিছুই টের পেলেন না।

郭顺-এর দক্ষতা অতি নিখুঁত—ছয় দরজা দপ্তরে থাকাকালেই তা শিখেছেন। যদিও郭顺 বিশেষ বাহিনীর সদস্য,齐景-র ব্যক্তিগত রক্ষী ও朝阳堂-এর অন্তর্ভুক্ত, তবু তিনি ছয় দরজা দপ্তরের কাজেও অংশ নেন। আসলে লোকবলের অভাবেই তা করতে হয়।

আসলে তিনটি বাহিনী—বিশেষ বাহিনী,朝阳堂, ছয় দরজা—নামে আলাদা হলেও, আসলে একে অন্যের সঙ্গে দারুণভাবে জড়িত। যে কোনো বাহিনীর পরিচয়পত্র থাকলেই, তিন জায়গাতেই যাওয়া যায়।

এই ছেলেটির মুখ খুব শক্ত। সে-ই齐景-কে পানি দিয়েছিল। অনেক জিজ্ঞাসাবাদেও নাম জানা যায়নি। অন্যরা কি জানে তার নাম? না, জানে না—সেনাবাহিনীতে তার কোনো নথি নেই, তার নামও ভুয়া।

郭顺-এর আসল আগ্রহ, কেন সে পানিতে ওষুধ দিল। সে ইতিমধ্যেই এই অপরাধ স্বীকার করেছে। তবে এই ছাড়া সে আর কিছু বলেনি, শুধু齐景-র সঙ্গে দেখা করতে চেয়েছে—বলেছে, দেখা হলে সব বলবে।

郭顺 রেগে গেলেন—শিবিরের প্রভুর সঙ্গে দেখা করবে? অসম্ভব!

齐景 তাঁবু তুলে ঢুকলেন, রক্তের গন্ধে নাক কুঁচকে গেল।

মুমূর্ষু ছেলেটি齐景-কে দেখে শেষ শক্তিটুকু দিয়ে চিৎকার করে বলল, “তারা বলেছে, তোমাকে একবার সাহায্য করেছি, তাদেরও আরেকবার সাহায্য করো—তাহলেই হিসাব চুকেবুকে গেল!”

বলেই মাথা একপাশে ঢলে পড়ল। পাশে থাকা বিশেষ বাহিনীর সৈনিক মাথা নেড়ে বলল, “মারা গেছে!”

齐景 কিছু শুনলেন না, শুধু বারবার ঘুরছে মাথায় ছেলেটির কথা—আবারও তারা!

তাকে একবার সাহায্য করল, আবার শত্রুকেও সাহায্য করতে বলল—এ কেমন আজব ব্যাপার! তারাও বা কারা? তারা চায়টা কী?