ছাব্বিশতম অধ্যায় সূ মাওজিন

(গতকালের ইন্টারনেট সমস্যার কারণে গত অধ্যায়টি আপলোড হয়নি, আজ প্রতিবেশীর ইন্টারনেট ধার নিয়ে আপলোড করতে পারলাম।)

চী জিং মাতাল অবস্থায় চিত্রিত নৌকা থেকে নেমে এলেন। হঠাৎ পেছনে ফিরে তাকাতেই দেখলেন, যিনি কিছুক্ষণ আগে তার ও মা সানবাওয়ের গ্লাসে মদ ঢালছিলেন, সেই নারীটি এবার মৃদু হাতে মাতাল মা সানবাওয়ের গায়ে চাদর জড়িয়ে দিচ্ছেন। চী জিং এ দৃশ্য দেখে অর্ধেকটা হুঁশ ফিরে পেলেন—তাহলে কি ইউনিকও প্রেম করতে পারে? হঠাৎ নিজেই হাসতে লাগলেন, শেষ পর্যন্ত ইউনিকও তো পুরুষই, পুরুষত্ব তো শুধু শারীরিক অঙ্গ দিয়ে বিচার হয় না।

কিনহুয়াই নদীর তীরে উঠে এলেন চী জিং। চারপাশে মানুষের ভিড়, তিনি কিছুটা হতভম্ব, ভাবলেন, নিজে এখন কোথায়? মনস্থির করলেন, একটা ঘোড়ার গাড়ি নিয়ে বাড়ি ফিরবেন। ঠিক তখনই এক ঘোড়ার গাড়ি এসে তার সামনে থামল। গাড়ির কুচি ভদ্রভাবে জানালেন, ওয়েই গুওকুঙ ফুর আদেশে তাকে নিতে এসেছেন।

চী জিং মাথা নাড়লেন, ভাবলেন, অন্তত ঝু গাওশ্যু আর ঝু গাওচির দুই ভাইয়ের কিছুটা মানবিকতা আছে। কাঁধে তলোয়ার তুলে গাড়িতে উঠলেন। পর্দা নামাতেই দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, জামার কলার একটু ঢিলা করলেন, উন্মুক্ত বুকের তোয়াক্কা না করেই ঠান্ডা হাওয়ায় স্বস্তি পেলেন।

হঠাৎ চী জিংয়ের মনে হলো, কিছু একটা ঠিক হচ্ছে না। ঝু গাওশ্যু ওরা জানলো কীভাবে যে তিনি কিনহুয়াই নদীতে এসেছেন? আবার ঠিক সময়ে কীভাবে তার গাড়িতে উঠলেন? সর্বনাশ, মদ খাওয়াটাই উচিত হয়নি!

চী জিং হঠাৎ চোখ মেলে ধরলেন, তলোয়ার তখনই অর্ধেক বেরিয়ে গেছে। তখনই পাশে এক মৃদু হাসি—"চী দাদা।"

শব্দটা চেনা চেনা লাগল। গাড়ির ভেতরের আধো অন্ধকারে চোখটা একটু সামলে ডান পাশে তাকিয়ে দেখলেন, হলুদ পোশাকের এক তরুণী বসে। ভালো করে দেখতেই চী জিং হাসিমুখে মাথা নাড়লেন—ওয়েই গুওকুঙ ফুর মেয়েই তো।

"মিয়াও জিন, তুমি এখানে কী করছো?"

শুনে ক্ষুব্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন শু মিয়াও জিন। যদি আজ হঠাৎ ইচ্ছে করে বাইরে না বেরোতেন, তাহলে কীভাবে মা সানবাওকে নিয়ে চী জিংকে কিনহুয়াই নদীর নৌকায় উঠতে দেখতেন? রাগে ফুসে উঠলেন, ইচ্ছে ছিল ছুটে গিয়ে চী জিংকে টেনে নামিয়ে আনেন। কিন্তু সঙ্গের দাসী তাকে আঁকড়ে ধরায় কিছুই করার ছিল না। উপায় না দেখে এখানেই অপেক্ষা করলেন। ইতোমধ্যে রাত গভীর, চী জিং আর না বেরোলে মিয়াও জিন নিজেই ভেতরে ঢুকে খুঁজতে যেতেন।

শেষ পর্যন্ত চী জিং মাতাল অবস্থায় বেরিয়ে এলেন। মিয়াও জিন গাড়ির জানালা দিয়ে তার আহাম্মক চেহারা দেখে হাসি চেপে রাখলেন। এরকম চী জিং খুব কমই দেখা যায়, সাধারণত তাকে দেখা যায় আত্মবিশ্বাসী, নির্লিপ্ত, উঁচু মেজাজে।

"আমি কেন এখানে আসতে পারি না? তুমি আর সানবাও কাকু ফুলের মদ খেতে পারো, আমি ঘুরতে আসলেই দোষ?" মিয়াও জিন নাক টেনে চী জিংয়ের গায়ে কুকুরের মতো গন্ধ নিলেন, কোনও সুরভি নেই দেখে সন্তুষ্ট হলেন।

"তুমি একা বেরিয়েছো? তোমার দাসী কোথায়?"

শুনে মিয়াও জিন চটলেন, "তোমার কী দরকার?" তাকে কি বলবো, দাসীকে ইচ্ছে করেই নামিয়ে দিয়েছি?

চী জিং অবাক হয়ে তার অকারণ রাগে ঠোঁট বাঁকালেন। তোমার সানবাও কাকু তো এখনও মধুর পরিবেশে ডুবে আছে, তাঁর কথা বলো না কেন?

মিয়াও জিন চী জিংয়ের নির্লিপ্ত মুখ দেখে মুখ ফিরিয়ে নিলেন, একটুও পাত্তা দিলেন না।

হঠাৎ গাড়িতে নীরবতা নেমে এল। অনেকক্ষণ পর চী জিং অস্বস্তি কাটাতে বললেন, "তুমি কখন চলে গেলে জানি না, হঠাৎ করেই যেন উধাও হয়ে গেলে।"

মিয়াও জিন হেসে বললেন, "তুমি কী ভেবেছো আমি জিন? হুট করে উধাও হয়ে যাব?"

চী জিং বিব্রত হেসে নিলেন, অস্বস্তি কিছুটা দূর হল।

"এই রাজধানী বাইরে শান্ত মনে হলেও ভেতরে কত ষড়যন্ত্র, তোমরা এখানে কেন এলেই বা?"

চী জিং হাসলেন, "শোনা যায় রাজধানীতে সুন্দরী বেশি, তাই দুই বড় ভাইকে নিয়ে সুন্দরী দেখতে এসেছি। ভালো লাগলে দু'জনকে নিয়ে ফিরতেও পারি... হেহে।"

"নোংরা!" মিয়াও জিন ধমক দিলেন, চী জিংয়ের খোলা বুক জামা দিয়ে ঢেকে দিলেন, "সব নষ্ট ছেলে! গাওচিকেও তোমার মতো করে ফেলেছো!"

চী জিং হাসলেন, আসল উদ্দেশ্য যেহেতু অল্প লোকই জানে, থাকুক না। কিছু কষ্ট ভাগ করে নিলে হালকা হয় ঠিকই, কিন্তু সেনাবাহিনীর মনোভাব নষ্ট করা কষ্ট নিজের মধ্যেই রাখা ভালো।

"আগামীকালের সানশান সভায় যাচ্ছো?"

"তুমি যাচ্ছো?"

মিয়াও জিন নাক চেপে বললেন, "কেন যাবো না? রাজধানীর সকল উপযুক্ত মেয়েরা যায়, ভাইয়া নিজে বলেছে যেতে।"

এ কথা শুনে চী জিং বুঝলেন, সানশান সভা আসলে কী—এ এক প্রথাগত পরিচয় সভা, মেয়ে-জামাই ও ছেলে-বউ নির্বাচনের আসর, পরিবারে মানানসই মেলামেশা—এ তো সরকারি লোকদের সবচেয়ে প্রিয় কাজ!