অধ্যায় ১১০: জিদ্দি মুখকে একগুঁয়ে মারাই যায়
চিনা সাগর ভবনের সামনের দরজা সরাসরি প্রধান সড়কের মুখোমুখি, আর পিছনের দরজা একটি বেড়ার ছোট বাগানের দিকে, যা সাধারণত বন্ধ থাকে, শুধুমাত্র কোম্পানি যখন স্থানান্তরিত হয় তখন এখান থেকে যাতায়াত করা হয়।
বৃহৎ দলজন একসাথে বের হয়ে আসার সময় আশেপাশে কোনো জম্বি ছিল না। চেন তিয়েনশেং নেতৃত্ব দিয়ে এগিয়ে গেলেন, এক কুঠার দিয়ে বেড়ার তালা কেটে ফেললেন। বেড়া খুলতে গিয়ে আশেপাশে ঘোরাফেরা করা জম্বিরা খবর পেয়ে ছুটে এলো।
“হায় মা, জম্বি!”
জনতা আতঙ্কিত হয়ে মুখরঙ হারিয়ে ফেলল, কিন্তু তারা পালানোর জন্য পেছনে ঘুরে যেতে পারল না, কারণ যোদ্ধারা ইতিমধ্যে আক্রমণ করে নিল।
কিছুটা দৌড়ানোর পর তারা একবারে থেমে গেল, যেন অভিযোগ করছেন আর হাস্যরসও আছে তাদের কণ্ঠে।
“বলছি, স্নো সিস্টার, তুমি কি একটু শক্তি বাঁচাতে পারো না? আমাদের জন্য কয়েকটা জম্বি রেখে দাও যেন আমরা মজা পাই।”
ইয়াং স্নো তার তলোয়ার ঝাঁকিয়ে দিয়ে, রক্ত জমাট হওয়া স্থান ছড়িয়ে পড়ল, ঠাণ্ডা স্বরে উত্তর দিলেন:
“পরবর্তীতে অনেক সুযোগ আসবে, চট করে নয়।”
“কমান্ডার, আপনি কিছু করবেন না কেন?”
যোদ্ধারা চেন তিয়েনশেংকে অভিযোগ করতে লাগল, নানা রকম কষ্ট প্রকাশ করল।
“ঠিক আছে, তোমরা যদি জম্বি কম থাকে, জম্বি কাছে এলে সেটা ইয়াং স্নোর দোষ হবে।”
তারা জম্বির মুখোমুখি হওয়ার সময় এত শান্ত, ঠাট্টা করল, এমনকি মজা করল, সত্যিই সকল বেঁচে থাকা মানুষকে সম্পূর্ণভাবে জয় করেছে।
সকলেই চিনা সাগর ভবনের ভিতরে ফিরে যায়নি, বরং অবিশ্বাস্যভাবে একে অপরের দিকে তাকাল, যখন দেখল যোদ্ধারা অনেক দূরে চলে গেছে, তখন কেউ বুঝল।
“তাড়াতাড়ি অনুসরণ করো, আর কি দেখছো!”
যোদ্ধারা সামনে থেকে পথ তৈরি করছিল, বেঁচে থাকা মানুষরা সজোরে পিছনে লাগল। দলটি চিনা সাগর ভবনের পাশ দিয়ে বের হয়ে সোজা নদীর ধারে গেল।
জম্বিরা প্রধানত সড়ক, আবাসিক এলাকা, জনাকীর্ণ স্থানে ঘোরাফেরা করে, কিন্তু সঙহুয়া নদীর তীরে জম্বি খুব কম।
পথটি সম্পূর্ণ মুক্ত ছিল, কোনো বিপদে পড়েনি।
নদী পারাপারের সেতুর কাছে আসার সময় কেউ চিনা সাগর ভবনের দিকে তাকাল, জম্বিরা জানালার কাঁচ ভেঙে অসংখ্য জম্বি ঢুকে পড়ল ভবনের ভিতরে, সবাইর হৃদয় কাঁপল।
এত সংখ্যক জম্বি যদি তারা ভবনের ভিতরে থাকত, তাহলে কি তারা বেঁচে থাকত?
সেতুতে উঠতে গিয়ে চেন তিয়েনশেং সেতুর ধারে থেমে হাত উঁচিয়ে মুষ্টি বানালেন, যোদ্ধারা সবাই থেমে গেল, বেঁচে থাকা মানুষরা যুদ্ধ কৌশল বুঝতে পারেনি, অজানা অবস্থা, কেউ গলা উঁচু করে চিৎকার করল:
“সামনে চলে যাও, দাঁড়িয়ে মরার অপেক্ষা করছো?”
চেন তিয়েনশেং ধীরে ধীরে ফিরে এসে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বললেন:
“তোমাদের জম্বির রক্ত মেখে নিতে বলেছিলাম, কিন্তু কেউ মেখেনি। সেতু পার হওয়ার পর কেউ কথা বলবে না, যদি জম্বি কাছে আসে, একটিও শব্দ করো না, না হলে!”
“ঠাপ!”
চেন তিয়েনশেং হাত নাড়িয়ে হু গো’র ছোট ভাইকে মাটিতে লুটিয়ে দিলেন।
“নাহলে জম্বিরা তোমাকে মারে না, আমি তোমাকে মাংসের কিমায় পরিণত করে জম্বিদের খাওয়াবো!”
“তুমি!”
ছোট ভাই মাথা হেলাল, রাগ করতে চাইল, তবে হু গো তাকে থামিয়ে একটি সান্ত্বনার চোখ দিল, অর্থাৎ তোমার বড় ভাই তোমার বদলা নেবে।
পরবর্তী নির্দেশনা দিয়ে চেন তিয়েনশেং চেং ইউয়ের হাত ধরে টেনে টেনে দলের সামনে নিয়ে গেল।
“তার মুখে মাখাও!”
লু লং আর লু ফং একটি জম্বির মাথা নিয়ে ছুটে এলো, রক্ত ঝরিয়ে তার মুখে, শরীরে, ত্বকে মাখাতে লাগল।
মন্দ গন্ধ তৎক্ষণাৎ ছড়িয়ে পড়ল, সবাইর পেট অস্বস্তিতে উল্টে গেল।
“ভয় পাও না, মাস্টারের বন্ধু মানে আমার বন্ধু, আমরা তোমাকে ক্ষতি করব না। জম্বির রক্ত মাখালে মানুষের গন্ধ ঢেকে যাবে, জম্বিরা তোমাকে আক্রমণ করবে না, তারা সেই পাগলদের আক্রমণ করবে।”
লু লং মাখাতে মাখাতে কথা বলছিল।
বেঁচে থাকা অনেকে অবজ্ঞার হাসি দিল।
“আমি মরাই ভালো, এতো নোংরা জিনিস মুখে আর শরীরে মাখাতে পারি না।”
“ঠিক বলেছো, আমার মুখে তো হাজার হাজার টাকার মেকআপ, এতো নোংরা জিনিস মাখালে আমার ত্বক নষ্ট হয়ে যাবে।”
নেটসেলিব্রিটি সবাই আওয়াজ তুলছে।
চেন তিয়েনশেং তাদের প্রতি নজর দিল না, চেং ইউয় পুরোপুরি সাজানোর পর সোজা সেতু পার হওয়ার আদেশ দিল।
দলটি সেতুর ওপর বিশাল ভিড় নিয়ে হাঁটছিল, আগেই বলা হয়েছে, জম্বিরা শ্রবণ, গন্ধ ও অন্যান্য ইন্দ্রিয়ের ওপর নির্ভর করে, এত বেশি মানুষ একসাথে থাকলে, যদি শরীরে জম্বির রক্ত না মাখানো হয়, কয়েক মাইলের মধ্যে জম্বিরা গন্ধ পেয়ে আসতে পারে।
সেতুর মাঝামাঝি পৌঁছতেই সেতুর দুই প্রান্ত থেকে গন্ধ পেয়ে জম্বিরা আসতে শুরু করল।
“ক্ষুধা!”
“আরে, পিছনে পিছনে!”
একটি নারী নেটসেলিব্রিটি চেঁচিয়ে সতর্ক করল।
যোদ্ধারা সামনে পেছনে সতর্ক ছিল, তবে তাদের মধ্যে একজন মাথা দুটো বড়, অন্যরা বলেছিল বুক বড় মানে মস্তিষ্ক কম, এই কথা একদম সত্যি, আগে তো তাদের কথা বলা নিষেধ করেছিল, এরপরেও চেঁচালো, এমন লোকরা মরলে তারাই দোষী।
“চুপ করো!”
যোদ্ধাদের ধৈর্য হারিয়ে গেল সেই নারী নেটসেলিব্রিটির কারণে।
“আমি কি করলাম? আমি তোমাদের পিছনে জম্বি আছে বললাম, এটা কী ভুল?”
নারী নেটসেলিব্রিটি নিজেকে খুব নির্যাতিত মনে করছিল, চোখে জল জমে উঠল।
কিন্তু তার এত আওয়াজে জম্বিরা সরাসরি শব্দের দিকে ছুটে আসল।
চেন তিয়েনশেং থেমে গেলেন, রাগে মুখ কালো হয়ে গেল, মুষ্টি কাঁপতে লাগল।
ইয়াং স্নো দ্রুত এসে নারীর পাশে দাঁড়ালেন, কঠোর চোখে তাকালেন।
“তুমি ঠিক সময়ে এসেছো, আমাকে যুক্তি দাও, আমি তোমাদের পিছনে জম্বি আছে বললাম, এটা কী ভুল?”
ইয়াং স্নো ঠাণ্ডা, গভীর স্বরে বললেন:
“তুমি ভুল করেছো কারণ তুমি এই যুগে বেঁচে আছো!”
কথা শেষ করে তিনি একটি শক্তিশালী লাথি মারলেন, নারীর পেছনে ছুটে পড়ে সেতু থেকে নিচে পড়ে গেল।
“আহ~”
নারীর চেঁচামেচি বাতাস কেটে গেল, যেন শান্ত শহরে সংকেতের মতো, সেতুর উপরে নিচে, সঙহুয়া নদীর দুই তীরে অসংখ্য জম্বি উন্মত্ত হয়ে পানিতে ঝাঁপ দিল, শব্দের দিকে ছুটে গেল।
“প্লপ”
নারী নদীতে পড়ে বারবার লড়াই করছিল, চিৎকার করল:
“বাঁচাও, আমি... সাঁতার কাটতে পারি না!”
কয়েক সেকেন্ড পর
“আহ!”
চিৎকার শুনে নদীতে পড়ে আসা জম্বিরা আরও উৎসাহী হয়ে উঠল।
রক্ত ঝরতে লাগল নদীতে, পুরো এলাকা লাল হয়ে গেল।
সেতুর সবাই মুখ ঢেকে অবিশ্বাসের সঙ্গে সেই দৃশ্য দেখছিল।
নদীর মাছগুলো উন্মত্ত হয়ে কামড়াচ্ছিল, তারপর সেতু থেকে ঝাঁপানো জম্বিরা শব্দের দিক থেকে নারীর অবস্থান সনাক্ত করে, সকলের সামনে তাকে ছিঁড়ে খেয়ে ফেলল।
“উউ~”
নারীর সঙ্গীরা, কোম্পানির নারীদের কর্মচারীরা এই মৃত্যুর দৃশ্য দেখে আতঙ্কিত হয়ে মুখ হারাল, সবাই মুখ ঢেকে চোখে জল নিয়ে।
কিন্তু ততক্ষণে যারা মজা দেখছিল, তারা যখন ফিরে তাকাল, ইয়াং স্নোর ঠাণ্ডা চোখ সবাইকে দেখে, হাত তুলে ঠোঁটের কাছে চুপ করার সংকেত দিলেন, তারপর ঘাড়ে কাটার সংকেত।
আগের ঘটনা থেকে শিক্ষা নিয়ে, নারীর পরিণতি স্পষ্ট, এবার যতই দুঃখ করুক, সবাই মুখ চেপে ধরে, একটাও শব্দ করার সাহস নেই।
চেন তিয়েনশেং আরেকবার হাত নাড়িয়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে গেলেন, বেঁচে থাকা মানুষরা বুঝতে পারল, এই নিজেকে যুদ্ধ অঞ্চলের অফিসিয়াল উদ্ধার দল বলে পরিচয় দেওয়া দল কতটা ভয়ঙ্কর।
মানুষকে মেরে ফেলা একদম স্বাভাবিক, যা তাদের চিত্রের থেকে একেবারে আলাদা!
দল সেতু পার হতেই প্রকৃত বিপদ শুরু হল।
কারণ একশোরও বেশি জন, গন্ধ এত প্রবল, জম্বিদের চোখ এড়ানো খুব কঠিন।
“যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত!”
চেন তিয়েনশেং কুঠার উঁচু করে ধরলেন।
তারপর জম্বিরা বিভিন্ন সড়ক, গলিপথ, বড় ভবন থেকে হঠাৎ করে ছুটে এল।