বত্রিশতম অধ্যায় চোখের পলকে চার বছর

(প্রিয় পাঠকবৃন্দ, দয়া করে একটি বুকমার্ক দিন, কিছু সুপারিশ করুন! অশেষ কৃতজ্ঞতা!)

“ইউয়ান চি, এরপরের নয় স্তরের মন্ত্রে, প্রতিটি স্তরে শ্বাস গ্রহণ ও নিঃশ্বাসের নিয়ম পরিবর্তিত হয়েছে, চক্রের সংখ্যাও কিছুটা বেশি হয়েছে, তবে সাধনার পদ্ধতিতে তো বিশেষ কিছু বদলায়নি! এখনো ধ্যানেই বসতে হয়, তাই তো?”

চন্দ্রালোকে উপত্যকার পথে ফিরতে ফিরতে, তাও ইয়ানার সুযোগ নিয়ে ইউয়ান চিকে অভিযোগ জানাল।

ওরা দু’জন ফুলসম্ভ্রান্তা গিন্নির কাছে বাকি নয় স্তরের মন্ত্র পুরোপুরি শেখার পর, আকাশ তখন কালো অন্ধকার। অথচ সেই বাকি নয় স্তরের মন্ত্র তাদের কল্পনার মতো কঠিন ছিল না। মনে হয়েছিল, পুরোপুরি মনে রাখতে অন্তত দশ-পনেরো দিন লাগবে, অথচ দেখা গেল, মন্ত্রে শুধু শ্বাস-প্রশ্বাসের নিয়মে কিছু অদলবদল, চক্রক্রমে বারবার পুনরাবৃত্তি বাড়ছে, আর সাধনার পদ্ধতি সেই আগের মতোই ধ্যান।

তাও ইয়ানার অভিযোগ শুনে, ইউয়ান চি চতুর্দিকে একবার তাকিয়ে নিয়ে, নিচু গলায় বলল—

“আগে সাধনা করো, এত ভাবো না।”

সন্দেহ থাকলে, সে তো শুরুতেই অস্বস্তি টের পেয়েছে। তবে, সে মনে করে ফুলসম্ভ্রান্তা গিন্নি এমনি এমনি এদের দু’জনকে এই অকেজো মন্ত্র সাধনার জন্য বলবেন না। প্রথমত, ওটা বুড়ি ডাইনির স্বভাবের সঙ্গে মেলে না। দ্বিতীয়ত, বুড়ি ডাইনির সেই লুকানো উত্সাহী দৃষ্টির দিকে তাকালে বোঝা যায়, এ মন্ত্রে নিশ্চয় কোনো রহস্য আছে।

শুরুতে সে ভেবেছিল, এই অজানা মন্ত্র বিশেষ মনোযোগ দিয়ে সাধনা করার দরকার নেই। কিন্তু বুড়ি ডাইনির অদ্ভুত আচরণ লক্ষ্য করার পর, কৌতূহল জেগে ওঠে, সে স্থির করে পুরো মন্ত্র শেষ করেই ছাড়বে। সে দেখতে চায়, বুড়ি ডাইনির আসল উদ্দেশ্য কী।

“কিন্তু, এভাবে সাধনা করে সত্যিই কি দুনিয়ার সেরা হওয়া যাবে? শুধু ধ্যান করলেই?”

তাও ইয়ানা হাল ছেড়ে দেয়নি, হাঁটতে হাঁটতে পথের পাথর লাথি মারতে মারতে বলল।

“তুমি সত্যিই চাও দুনিয়ার সেরা হতে?”

“অবশ্যই চাই! আমার আত্মীয়দের মেরে ফেলেছিল দুষ্ট লোকেরা, আমাকেও প্রায় ধরে নিয়ে যাচ্ছিল, ভাগ্যিস দাদিমা আমাকে বাঁচিয়েছেন! আমি বাবা-মায়ের বদলা নেব, ঐ বদমাশগুলোকে মেরে ফেলব!”

তাও ইয়ানার কণ্ঠে কোমলতা কমে গিয়ে, বয়সের তুলনায় বেশি কঠোরতা ফুটে উঠল।

“ওহ, তাহলে তো বুঝতেই পারছি, এমন অভিজ্ঞতা থাকলে দুনিয়ার সেরা হওয়ার ইচ্ছা স্বাভাবিক। কিন্তু, বদলা নিতে দুনিয়ার এক নম্বরই হতে হবে?”

“সবচেয়ে সেরা না হলে, দ্বিতীয় হলেও চলবে। কিন্তু দাদিমা বলেছেন, আমি এক নম্বর হতে পারি, তাই বিশ্বাস করেছি। কেন, তুমি কি চাও না সেরা হতে? তাহলে কীভাবে দাদিমার সঙ্গে এখানে সাধনা করতে এলে?”

“এ ব্যাপারে বলতে গেলে অনেক কথা— পরে সময় পেলে বলব।”

বলেই, ইউয়ান চি দ্রুত এগিয়ে গেল।

তাও ইয়ানা পিছনে দৌড়ে এসে হাসতে হাসতে বলল,

“বলো না! তোমার চেহারা দেখে মনে হয়, কিছু লুকোচ্ছো, তাই তো? আমি কিন্তু খুবই কৌতূহলী।”

“আচ্ছা, তাহলে বলছি, আমি এখানে এসেছি…”

দু’জনের কণ্ঠস্বর ক্রমশ দূরে মিলিয়ে গেল, ফিসফিস করে নেমে এল।

অদূরে হঠাৎ ফুলসম্ভ্রান্তা গিন্নির ছায়া স্পষ্ট হয়ে উঠল।

“হুঁ, ছেলেমেয়েরা ধুরন্ধর বটে, তবে দাদিমার বড় কাজে তোদের দু’জন ছোট খরগোশকে কয়েক বছর স্বাধীন থাকতে দিতেই হবে।”

এই কথা বলে, তিনি দৃষ্টিরেখার মতো দ্রুত নিদ্রালয় অভিমুখে ছুটে গেলেন।

চার বছর সময় যেন জল খাওয়ার মতোই অতিক্রান্ত হলো।

চন্দ্রালোকে উপত্যকার গোপন উপত্যকায়, ইউয়ান চি ছোট গুহার খড়ের বিছানায় শুয়ে, পাশে কালো রঙের, কুকুরের মতো অথচ কুকুর নয়, এমন এক প্রাণী শুয়ে আছে— যেটি আসলে বদলে যাওয়া কালো।

এ সময় ছোট কালো, চকচকে কালো চোখ মেলে, ঘুমন্ত মালিকের দিকে তাকিয়ে, মাথা নাড়ছে, যেন খুব উপভোগ করছে।

হঠাৎ, সে উঠে দাঁড়াল, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে হঠাৎ উঠে বসা ইউয়ান চির দিকে তাকাল। চোখে একরাশ দীপ্তি।

ইউয়ান চি একটু যন্ত্রণা অনুভব করে কপাল টিপল, কিছুক্ষণ পর সামলে নিয়ে, জেডের পাথরটি ব্যাগে ভরে, চারপাশে তাকাল, দেখল কেবল ছোট কালো পাশে, নিজের মনেই বলল—

“অবশেষে ষষ্ঠ স্তরটি সম্পূর্ণ করলাম। এই মন্ত্রটা সত্যিই অদ্ভুত, প্রতিটি স্তর বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে স্বপ্নে প্রবেশের সংখ্যাও বাড়ে। ভাগ্যিস জেডের পাথর আছে, নইলে আরও দুই বছর সময় লাগত।”

ইউয়ান চি উঠে দাঁড়িয়ে, মাথা নাড়ল, আবার বলল,

“এখনও বাকি চার স্তর, স্বপ্নে প্রবেশ করলেও সাত-আট বছর তো লাগবেই। আর তাও ইয়ানার কাছে জেডের পাথর নেই, তাই বুড়ি ডাইনির বানানো কী ওষুধই খাক, খুব একটা লাভ হবে না।”

ইউয়ান চি এখন আগের চেয়ে অনেক লম্বা, দেহ বলিষ্ঠ, চুলও লম্বা হয়েছে, মুখে রেখা আরও স্পষ্ট, ভুরু শাণিত, চোখ উজ্জ্বল— সম্পূর্ণ মানুষটি প্রাণবন্ত।

সে গুহা থেকে বেরিয়ে, গোপন উপত্যকার পুকুরপাড়ে এলো। উপত্যকার চূড়া থেকে একরাশ রোদ ঠিক চোখে এসে পড়ল, সে চাহনি না ফেরিয়ে, সরাসরি সূর্যের দিকে তাকিয়ে রইল, বিন্দুমাত্র ভয় নেই যেন।

“দেখছি, এই মন্ত্রের কিছু না কিছু উপকার আছে। কমপক্ষে চোখ আর আলোতে ভয় পায় না।”

নিজের মনে বিড়বিড় করে বলল ইউয়ান চি, আবার গত চার বছরের সাধনার কথা মনে পড়ল। বলতেই হয়, সে গভীরভাবে উপলব্ধি করেছে।

দ্বিতীয় স্তর সাধনার সময়, সে লক্ষ্য করেছিল শরীরে আরও একটা সাদা শক্তি জমা হয়েছে, আর দ্বিতীয় স্তর সম্পূর্ণ হলে, সেই শক্তি আগেরটার মতোই মোটা।

এমনকি, এই দুই শক্তি একে অপরকে বিঘ্নিত করে না— সে চাইলে একটিই ব্যবহার করতে পারে, চাইলে একসঙ্গে দু’টি।

তৃতীয়, চতুর্থ, পঞ্চম, ষষ্ঠ স্তরে গিয়েও একই অভিজ্ঞতা।

এ কথা ভাবতেই, ইউয়ান চি একটু শক্তি সংহত করল, দেখল শরীরে ছয়টি আঙুলের মতো মোটা সাদা শক্তির প্রবাহ, যা সে যেকোনো সময় শরীরের যেকোনো অংশে আনতে পারে। সে ওই শক্তি দুই হাতের তালুতে এনে, দ্রুত পুকুরে আঘাত করতেই, পানিতে হালকা ঢেউ উঠল, ছাড়া আর কিছুই নয়।

“আহা! এখনও কোনো কাজে লাগে না।”

একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল সে। আগে প্রতিবারই চেষ্টা করেছে, কিন্তু শক্তি ছুড়ে দিলেও কোনো ক্ষতি হয় না, কেবল বাতাসের মতোই হালকা।

না-মানা মন নিয়ে, সে আবার ছয়টি শক্তি ছোট কালোর দিকে ছুড়ে দিল। দেখা গেল, ছোট কালোর পশম উড়ে উঠল, কিন্তু সে একটুও নড়ল না। বরং মুখ টিপে হাসল, চোখ আধো বন্ধ করে যেন উপভোগ করছে।

“তবে কি সত্যিই দশ স্তর শেষ না করলে কাজ হবে না?”

আবার নিজের মনেই বলল ইউয়ান চি। তিন বছর আগে, সে আর তাও ইয়ানা ফুলসম্ভ্রান্তা গিন্নির কাছে গিয়েছিল এই মন্ত্র নিয়ে প্রশ্ন করতে। তখন তাও ইয়ানাই বেশি আগ্রহী ছিল, সে নিজেও জানতে চেয়েছিল, আর বুড়ি ডাইনিও বলেছিলেন, পুরো দশ স্তর একবারে সম্পূর্ণ না করলে কোনো বিশেষ ফল মিলবে না।

ফিরে এসে, তাও ইয়ানা ঠিক করল, প্রতিবারই দশ স্তরের মন্ত্র শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একটানা সাধবে। ইউয়ান চিও চেয়েছিল এমন করতে, কিন্তু তার মনে হয়, একসঙ্গে দশ স্তর সাধনা, সাধনার নিয়মের সঙ্গে বেমানান। সে ভেবেছিল, তার কাছে জেডের পাথর আছে, তাই তাড়া নেই, ধাপে ধাপে করলেই হবে।

ভাবলে, সে বুঝতে পারে শরীরে কিছু পরিবর্তন ঘটছে। অন্তত তৃতীয় স্তর সম্পূর্ণ হলে, তার শ্রবণশক্তি ও দৃষ্টিশক্তি আরও প্রখর হয়েছে, আর এখন ষষ্ঠ স্তর শেষ হলে, সে আরও স্পষ্ট দেখতে ও শুনতে পায়। এমনকি কয়েক শত গজ দূরের চন্দ্রালোকে উপত্যকার বাইরে কোনো শব্দ হলে, অস্পষ্টভাবে শুনতেও পায়।

এছাড়াও, সে এখন সূর্যের আলোয় সরাসরি তাকালেও চোখে ঝলসে ওঠে না, আর কোথাও তাকালেও মাথা ঘোরে না কিংবা চোখে অন্ধকার নামে না।

আরও আছে, তার ক্ষুধা অনেক বেড়েছে— একসঙ্গে অনেক খেতে পারে, খেয়ে তিনদিন না খেলেও চলে। ঘুমও কম লাগে, দুই-তিন ঘণ্টা বিশ্রাম নিলেই পাঁচ-ছয় দিন পার করে দিতে পারে।

এসব আবিষ্কার ইউয়ান চিকে খানিকটা তৃপ্তি দেয়। তার ধারণা, এই সাধনা দেহের জন্য উপকারী কিছু দিচ্ছে।

আর, সে তাও ইয়ানাকে দেখে বুঝেছে, মেয়েটার এমন অদ্ভুত ক্ষমতা নেই। এটাই তাকে আরও দৃঢ় করেছে, স্তর ধরে ধরে সাধনা চালিয়ে যাবার।

এইসব ভাবতে ভাবতে, হঠাৎ ইউয়ান চির কানে আসে, চন্দ্রালোকে উপত্যকার বাইরে কেউ যেন আসছে।

সে দ্রুত এক লাফে গুহার দরজার দিকে গেল। এ কয়েক বছরে তার দৌড়ানোর কৌশল আশ্চর্য রকম উন্নত হয়েছে, এক লাফে সাত-আট গজ।

ইউয়ান চি গুহায় ফিরে সব গুছিয়ে নিল, তখনই দরজার বাইরে পায়ের শব্দ।

তারপরই দরজায় টোকা।

“কুকুরছানা, আছিস?”

“গাধা টাকলা? সে আমার কাছে কেন এসেছে?”

ইউয়ান চি মনে মনে বিস্মিত, দরজায় গিয়ে আস্তে খুলে দেখে, সত্যিই সেই গাধা টাকলা, পাশে অচেনা কালো পোশাকের এক তরুণ।