ছাব্বিশতম অধ্যায়: ইয়ান মেয়ে

(প্রিয় পাঠকগণ, একটু সংগ্রহে রাখুন, কিছু সুপারিশ করুন! অশেষ কৃতজ্ঞতা!)

"আমার নাম তাও ইয়ান’er, তুমি আমাকে ইয়ান’er বলেই ডাকতে পারো!"

একটি খুব সুন্দর ও স্নিগ্ধ মুখের কিশোরী, যার ত্বক শাদা ও পরিষ্কার, চোখ দু’টি চাঁদের ফালি মতো বাঁকানো, হাসিমুখে ইউয়ান কি’র দিকে তাকিয়ে আছে।

"ইয়ান’er, তুমি কেমন আছ?" ইউয়ান কি বিনয়ের সঙ্গে উত্তর দিল, তারপর অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল তারই বয়সী এই মেয়েটির দিকে, মনে এক অজানা বিস্ময়।

এটা ছিল ইউয়ান কি’র জন্য সবচেয়ে বিস্ময়কর দৃশ্য, যখন সে সদ্য ফিরে এসেছে শতফুল প্রাসাদে।

ইউয়ান কি, লি মু, ঝু বিং এবং আরও কয়েকজন, চাওইয়াং গ্রামের থেকে নতুন শিক্ষার্থীদের নিয়ে শতফুল প্রাসাদে ফিরে আসার পর, তাদেরকে দায়িত্বপ্রাপ্ত বহির্গত বিভাগে হস্তান্তর করে। এই বিভাগ পরদিন তাদের নাম লিখে, প্রয়োজনীয় সামগ্রী বিতরণ করবে; এভাবেই তারা আনুষ্ঠানিকভাবে শতফুল প্রাসাদের শিক্ষার্থী হয়ে উঠবে। এরপর তাদের প্রশিক্ষণ ও আচরণের ভিত্তিতে বিভিন্ন কাজ বা পদ নির্ধারণ করা হবে।

ইউয়ান কি ও তার সঙ্গী ডংকি’র সঙ্গে বিদায় নিয়ে শতফুল প্রাসাদের তরুণ গৃহিণীর বাসভবনে যায়। তরুণ গৃহিণী ইউয়ান কি’র নিরাপদ প্রত্যাবর্তনে অত্যন্ত সন্তুষ্ট হন। সে একটি ছোট কালো কুকুর নিয়ে এসেছে বলে তাকে কোনো দোষ দেননি, বরং বলেছেন, কুকুরটি ইউয়ান কি’র সঙ্গে চাঁদের আলোয় উপত্যকায় থাকতে পারে।

পরে, এই গৃহিণী তাকে জানালেন, আজ থেকেই সে সেই রহস্যময় মন্ত্র শিখানো শুরু করবেন।

এই মন্ত্রটি, যা গৃহিণী বলতেন যে সব যুদ্ধকৌশলের চেয়ে বেশি শক্তিশালী, আসলে কেমন, তা জানার জন্য ইউয়ান কি ছিল অত্যন্ত কৌতূহলী।

তবে সে নিজে থেকে কোনো প্রশ্ন করেনি। কারণ, এই গৃহিণী যদি কিছু জানাতে চান, তাহলে নিজেই বলবেন; ইউয়ান কি নিজের অস্বস্তি বাড়াবে না।

তবুও, যখন ইউয়ান কি গৃহিণীর বাসভবন থেকে চাঁদের আলোয় উপত্যকায় ফিরতে যাচ্ছিল, হঠাৎ গৃহিণী তাকে রহস্যময়ভাবে জানালেন, সেখানে তার জন্য একটি মজার ঘটনা অপেক্ষা করছে।

ইউয়ান কি তখন ভয় পেল, ভাবল গৃহিণী কি তার গোপন গুহায় করা কাজটি জেনে গেছেন? তবে কি তাকে কঠোর শাস্তি দেবেন?

সে উদ্বিগ্ন মনে, ছোট কালো কুকুর নিয়ে, সতর্কভাবে চাঁদের আলোয় উপত্যকায় ফিরে গেল। পথে বারবার চারপাশে তাকালো, যেন কেউ হঠাৎ এসে তাকে অপহরণ করবে।

কিন্তু যখন সে ছোট ঘরে ঢুকল, তার আতঙ্কিত আশঙ্কা সত্যি হল না। বরং চোখে পড়ল এক উজ্জ্বল দৃশ্য, নাকে এলো সুগন্ধ, ইয়ান’er নামের সেই কিশোরী তার সামনে উপস্থিত।

এতে ইউয়ান কি’র দুশ্চিন্তা যেমন হালকা হল, তেমনি মনে এক নতুন সন্দেহ জাগল।

"তবে কি এটাই সেই মজার ঘটনা, যা গৃহিণী বলেছিলেন?"

সে যখন ভাবনা চিন্তা করছিল, তখন ইয়ান’er কিশোরী ঝরঝরে হাসি দিয়ে বলল,

"ইউয়ান কি, ভাবতে হবে না, আমি কিছুদিন আগে গৃহিণী’র নতুন শিক্ষার্থী হয়েছি। তিনি বলেছেন, আমাদের দু’জনকে একসঙ্গে মন্ত্র শিখতে হবে!"

"ওহ, গৃহিণী তোমাকেও সেই মন্ত্র শিখাবেন?"

"হ্যাঁ! তুমি কি আমার সঙ্গে শিখতে চাও না?"

মেয়েটি একটু বিষণ্নভাবে বলল।

"না, আমি শুধু বুঝতে পারছি না, গৃহিণী কেন তোমাকে এখানে পাঠালেন, কেন একজন ছেলেকে পাঠালেন না?"

"কি হয়েছে? আমি একজন সুন্দরী পাঠিয়েছি, যাতে তুমি একাকী না থাকো, এতে সমস্যা কোথায়?"

দরজার বাইরে এক হাস্যরসিক কণ্ঠ ভেসে এল। তারপর সবুজ পোশাকের গৃহিণী প্রবেশ করলেন, চোখে রহস্যময় হাসি, ইউয়ান কি’র দিকে তাকালেন। এটাই শতফুল প্রাসাদের তরুণ গৃহিণী।

ইউয়ান কি চমকে উঠল, বুঝতে পারল, গৃহিণী সত্যিই তাকে অনুসরণ করেছেন। তবে সে অবাক না হয়ে, একটু বিব্রত মুখে বলল,

"গৃহিণী, আমি শুধু কৌতূহলী, অসন্তুষ্ট নই।"

ইয়ান’er একটু লজ্জায় লাল হয়ে, কুটুমবাড়ির কিশোরীর মতো নম্রভাবে এগিয়ে এসে সশ্রদ্ধ নমস্কার করল, "গৃহিণী, আপনি কেমন আছেন!"

গৃহিণী হালকা হাত নাড়লেন, তারপর ইউয়ান কি’র দিকে তাকিয়ে বললেন,

"তোমার কাছে কি মজার মনে হচ্ছে?"

"নিশ্চিতভাবেই মজার, তবে গৃহিণী যদি চান, ইয়ান’er আমার সঙ্গে মন্ত্র শিখুক, কিন্তু এই ঘরে তো একটা বিছানা। আমরা দু’জন কীভাবে থাকব?"

"হা হা, তোমরা দু’জন একসঙ্গে একই বিছানায় ঘুমাতে পারো!"

গৃহিণী হাসলেন।

"আ!" "কি?!"

ইয়ান’er ও ইউয়ান কি গৃহিণীর কথা শুনে দারুণ অবাক হল। ইয়ান’er কাঁপতে লাগল, আর ইউয়ান কি নিজেকে শান্ত রেখে একটু হাসল,

"গৃহিণী, আপনি মজা করছেন। যদিও আমি মাত্র ষোল পেরিয়েছি, বিয়ে করার বয়স হয়েছে, তবু এখনই এমন নির্লজ্জ কাজ করব না।"

"হ্যাঁ, গৃহিণী, এমন মজা করবেন না!"

ইয়ান’erও যোগ দিল, তার মুখ লাল হয়ে মোমের মতো, হৃদয় দৌড়াচ্ছে।

"চমৎকার, দু’জন বেশ ভালোভাবে একে অপরের সঙ্গে মিলেছে। হ্যাঁ, বেশ ভালো।"

গৃহিণী ইউয়ান কি ও ইয়ান’er এর প্রশ্ন এড়িয়ে, আরও রহস্যময় কথা বললেন।

ইউয়ান কি নারী-পুরুষের সম্পর্ক নিয়ে জানে, তবে গৃহিণীর আচরণে বেশ বিভ্রান্ত। সে নিজেকে শান্ত রেখে বলল,

"গৃহিণী, আপনি কি আমাকে অন্দরকর্মী হিসেবে গড়ে তুলতে চান না?"

"হুঁ, তুমি এই ব্যাপারটা ভুলোনি! কিছুটা বুদ্ধিমত্তা আছে, ছোটবয়সে এতটা শান্ত, প্রশংসনীয়। চিন্তা করো না, আমি শুধু মজা করেছি। আমি পাহাড়ের গুহা তৈরি করিয়েছি বাইরে। ইউয়ান কি, তুমি গুহায় থাকো, আর এই ঘর ইয়ান’er এর জন্য হবে।"

গৃহিণীর কথা শুনে ইয়ান’er স্বস্তি পেল, ইউয়ান কি কিছুটা নিশ্চিন্ত হল, তবে গুহার কথা শুনে আবার চমকে উঠল—

"তবে কি সেই গোপন গুহা? তবে গৃহিণীর আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, তিনি কিছুই জানেন না, নতুবা এত শান্ত হতেন না। হয়তো এখনো খেয়াল করেননি, অথবা তিনি কিছুই জানেন না।"

"তবে আরও কিছুদিন দেখেই সিদ্ধান্ত নেব।"

ইউয়ান কি মনে মনে সতর্ক করল নিজেকে, তারপর গৃহিণীকে বলল,

"গৃহিণী, আপনার এই ব্যবস্থা খুব ভালো। আপনি এখানে এসেছেন, শুধু আমাদের সঙ্গে মজা করতে?"

"কি ভাবছ? আমি এখানে এসেছি শুধু দেখতে, তোমরা দু’জন একে অপরের সঙ্গে দেখা হলে কেমন হয়। এখন দেখছি, বেশ মজার! হা হা!"

গৃহিণী হাসলেন, যেন সবচেয়ে আনন্দের ঘটনা দেখছেন, ইউয়ান কি এবং ইয়ান’erকে অসহায় করে তুললেন।

গৃহিণী কিছুক্ষণ হাসলেন, তারপর বললেন,

"তবে, আমি দু’জনকেই সতর্ক করছি, গোপনে কোনো বেআইনি কাজ করবে না। তা হলে কঠোর শাস্তি পাবে। যদি আমার কথা শুনো, মন দিয়ে মন্ত্র শিখো, আমি তোমাদের দু’জনকে ভালোবাসব। আজ তোমরা ক্লান্ত, ঘুমাতে যাও। হা হা!"

গৃহিণী মুহূর্তে দরজার বাইরে অদৃশ্য হলেন। তার বলা কথার ধ্বনি বাতাসে ভেসে থাকল।

ইউয়ান কি ও ইয়ান’er একে অপরের দিকে তাকাল, দু’জনের চোখে ছিল নিরবতা।

"গৃহিণী কি সবসময় এত অদ্ভুত?"

ইয়ান’er হঠাৎ প্রশ্ন করল।

"তুমি তার স্বভাব জানো না? কি, জোর করে নিয়ে এসেছেন?"

"না, তিনি আমাকে এক দুষ্ট লোকের হাত থেকে বাঁচিয়েছেন, তারপর এখানে নিয়ে এসেছেন।"

"হুম... পরে দেখবে, গৃহিণী শুধু অদ্ভুত নন, তার মেজাজও অস্থির।"

"আ?! তাহলে সবসময় খুব সতর্ক থাকতে হবে?"

"তাই বলা যায়।"

...

ছোট ঘরে দু’জন মাঝে মাঝে কথা বলছিল, আর ছোট কালো কুকুরটি ইউয়ান কি’র পায়ের পাশে ঘুমিয়ে পড়ল, অচিরেই স্বপ্নে ডুবে গেল।