একত্রিশতম অধ্যায়: বিশ্বাসঘাতক কুকুর

একত্রিশতম অধ্যায়: বিশ্বাসঘাতক কুকুর

বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী অবস্থা যেন কোনো নোংরা জলের শোধনাগারের মতো, বিশাল প্ল্যাটফর্মটির অর্ধেক এখন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে। চারপাশে শুধু ধ্বংস আর হতাশার ছায়া।苍惊雷 অনেক দূরে চলে না যাওয়া পর্যন্ত, সেই দমবন্ধ করা মানসিক চাপে কেউই স্বস্তি পায়নি।

ভূমিতে হাঁটু গেড়ে বসে থাকা振东虎 হেঁচকি দিয়ে শ্বাস নিচ্ছিল, তার ঝরঝর করে ঝরা ঘাম মাটি ভিজিয়ে দিচ্ছিল।
“ধুর, এটা কেমন দানব! শুধু একটু মানসিক শক্তি ছড়িয়েই মানুষকে উঠে দাঁড়ানোর ক্ষমতাটুকু পর্যন্ত কেড়ে নেয়...藏獒-ও এত শক্তিশালী হবে না!”振东虎 কাঁপতে কাঁপতে উঠে দাঁড়ানোর জন্য বহুক্ষণ ধরে জমানো শক্তি খরচ করল।
“হৃদয়সংঘের চার অভিভাবক পরিবারগুলোর একজন প্রধান... এই পর্যায়ের চরিত্র, নিজেই শিকারি স্বর্গের নেতা হলেও তাকে জ্বালাতো না, অথচ তুমি তার ছেলেকে মেরে ফেলার উপক্রম করেছিলে। এখনো বেঁচে আছো, সেটাই ভাগ্যের ব্যাপার,” ইঁদুরের দল ঘিরে ধরতেই, বাদক দ্রুত উঠে এসে振东虎-র সামনে এসে দাঁড়াল, “এখন তোমার পরিকল্পনা কী?”
“আর কীই বা করা! অনুমান করছি পালাতে হবে।南梦轩 পালিয়ে গেছে, তোমার সঙ্গে আমার আঁতাতের কথা ফাঁস হয়ে যাবে। তবে মিশনের পুরস্কার পেতে শুধু তোমার দুষ্টাত্মার কালো কিশোরের পাপড়ি দিলেই হবে। যদি আমি তাড়াতাড়ি হাত চালাতে পারি, উপরের লোকজন আমাকে খুঁজে বের করার আগেই পুরস্কার নিয়ে পালাতে পারব।”
বলতে গিয়ে, এক কালো ধাতব হাত অজান্তে বাড়িয়ে দিয়ে বাদককে গলা টিপে তুলে ধরল।
ভূমিতে ছুটে বেড়ানো ইঁদুরগুলো হিংস্র হয়ে উঠলেও, বাদক সুরের তার ছুঁয়ে দিলে তারা স্থবির হয়ে গেল।
“苍惊雷 ঠিকই বলেছিল, তুমি কথা রাখবে না, একবার টাকা পেলে পালিয়ে যাবে, আর আমার কাছে প্রতিশ্রুত অনাথদের কথা ভুলে যাবে,” বাদকের কণ্ঠ রুদ্ধ হয়ে এলো, গলায় চাপ পড়ে কশেরুকা কড়মড়িয়ে উঠল।
“তাতে কী এসে যায়! আমি তো কোনো সমাজসেবক নই,振美美-ও নই, ঐ সব অনাথ ছেলেমেয়ের বাঁচা-মরা নিয়ে আমার কী? এখন তুমি চাইলে হাজারটা দুষ্টাত্মা ডাকো, একে একে মেরে ফেলব, আসল শত্রু খুঁজে বের করব—তুমি জানো আমি পারি।”振东虎-র হাসি কুৎসিতভাবে বিকৃত।
“আসলে... জানো কেন আমি সারা জীবন নর্দমায় থাকি?” বাদকের বিবর্ণ মুখে হাসি ফুটল, “আমি এই পরিবেশটা পছন্দ করি বলেই নয়, বরং এই ছাড়া কোথাও ওকে রাখার উপায় নেই। ওটা খুব বড়...”
তার হাতে ধরা বেহালা মাটিতে পড়ে গিয়ে বিভীষিকাময় শব্দ তুলে ধরল। পায়ের নিচের ইঁদুরগুলো ভয়ে পালাতে লাগল।
হঠাৎ, নীচের নোংরা জলে ঘূর্ণি বেড়ে গেল, এক বিশাল কালো হাত নিচ থেকে উঠে এসে প্ল্যাটফর্মে আছড়ে পড়ল।振东虎 দেখল, সে সেই হাতের আঙুলের ফাঁকে আটকে গেছে।
ভাল করে দেখলে বোঝা যায়, ঐ আঙুলগুলি মানুষের ফেলে দেওয়া অসংখ্য আবর্জনায় তৈরি—ফ্রিজ, পুরনো সাইকেল, টিভি, পুতুল, আরও কতকিছু।
“তুই-ই তো আসলে ছদ্মবেশী শিয়াল!”振东虎-র শরীর ঘেমে উঠল, বাদককে ছুড়ে ফেলে সে দৌড়ে পাশের নর্দমার পথের দিকে ছুটল।
তাঁর সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল, ওই রাতে সে সাতটি দলের মধ্যম শিকারি কুকুর মেরে ফেলেছিল,丰舞雪 তার একটা হাত ভেঙে দিয়েছিল,苍云 দ্বিগুণ আঘাত দিয়েছিল, তার অবশিষ্ট শক্তি এতো দানবীয় মানসিক শক্তির সামনে কিছুই না।
কিন্তু振东虎 নিজের শক্তিকে আবারও বেশি মূল্যায়ন করেছিল; সে যখন নর্দমার গুহার মুখে পৌঁছল, দেখল আটটা বড় গর্ত হাজার হাজার ইঁদুরে বন্ধ।

“শালা, তুই আগেই ভাবছিলি বিশ্বাসঘাতকতা করবি!” তাই পালাতে গিয়ে মরার চেয়ে শেষ বাজি খেলাই ভালো,振东虎 এক হাতে মুষ্টি পাকিয়ে ঘুরে দাঁড়াল।
“তা নয়, একটু আগে ঠিক করলাম তোকে মেরে ফেলব,” বাদক প্রিয় বেহালা তুলে নিল, মৃদু সুরে কালো আবর্জনার হাত振东虎-র দিকে এগিয়ে গেল।
পালানোর উপায় নেই,振东虎 লোহার মুষ্টি চালিয়ে বিশাল হাতটিকে চূর্ণ করে দিল, কিন্তু ভাঙা কাচ-লোহার টুকরোগুলো যেন প্রাণ পেয়ে আবার একত্রিত হয়ে নতুন করে বিশাল হাত তৈরি করল।
কতই চেষ্টা করুক, পাঁচ মিনিটের মধ্যেই振东虎-র হাত-পা, লেজ—সব আবর্জনার আঠায় আটকে গেল, তার দেহভরী আর্ত চিৎকারের মাঝে বিশাল হাতের ভেতর হারিয়ে গেল, শুধু মাথাটা বাইরে রইল, মৃত্যুপথযাত্রী।
“তুমি আমাকে প্রতারণা করতে পারতে না, আমি তো চাইছিলাম তোমার হাতে মরতে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তুমি আমার সদিচ্ছা নষ্ট করলে,” বাদকের সুর হঠাৎ থেমে গেল।
“আমাকে মেরে ফেললে মনে করো সব শেষ? হা হা হা, বলছি, তুমিই হবে চূড়ান্ত দমন মিশনের লক্ষ্য, তখন আরও শক্তিশালী শিকারি কুকুর এসে তোকে ছিঁড়ে ফেলবে, বিশেষ করে刚才那个苍云—তুই মরবি, আর তোর দেহও খুঁজে পাওয়া যাবে না,”振东虎 উন্মাদ হাসল।
“জানি, কিন্তু তোর দেহও খুঁজে পাওয়া যাবে না...” বাদকের দীর্ঘশ্বাসের সঙ্গে সঙ্গে সেই একদা দাপুটে振东虎 আবর্জনার হাতে সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল, শুরু হল হজম প্রক্রিয়া।
লোভী বিশাল হাত থামল না, অন্য শিকারি কুকুরদের দেহও সে গিলে নিল। দুষ্টাত্মা আর হৃদয়প্রেতের পার্থক্য হলো, দুষ্টাত্মা অন্যের মন গিলে শক্তি অর্জন করতে পারে, এমনকি বিবর্তিতও হতে পারে। ভাবলে, বাদক振东虎-কে কৃতজ্ঞতাই জানাতে পারে—সে যদি আগেরবার চারজন মধ্যম শিকারি কুকুরকে মেরে না ফেলত, তাদের দেহ বাদকের দুষ্টাত্মাকে না খাওয়াত, তবে আজ振东虎-কে গেলার সাহস পেত না...

苍云-র দুইতলা বাড়িতে ফিরে—সারা গায়ে আঘাতের যন্ত্রণায় কুঁকড়ে—苍云 কাঁপা ভুরু তুলে ছোট ছোট চোখ মেলে তাকাল, সামনে দেখা দিলো এক বিস্ময়কর দৃশ্য...
একটি শুভ্র নগ্ন দেহ তার পাশে বিছানায়, শুধু পাতলা রেশমি রাতের পোশাক গায়ে,丰舞雪 বিড়ালের মতো গুটিসুটি মেরে苍云-র বালিশ আঁকড়ে ঘুমাচ্ছে। তার কুচকুচে কালো লম্বা চুল শুভ্র উরু ছুঁয়ে আছে, সে যেন সাদা পাথরের মূর্তির মতো সুঠাম দুটি পা সামান্য বাঁকিয়ে রেখেছে, এক পা苍云-র উরুতে চাপা।
চোখের সামনে এই দৃশ্য দেখে苍云-র নিম্নাঙ্গ মাথার চেয়ে দ্রুত সাড়া দিল, ছোট苍云 এমনভাবে ফুলে উঠল যে丰舞雪-র উরু ঠেলে দিল।
এই সামান্য নড়াচড়াতেই丰舞雪 জেগে উঠল। তার বড় বড় চোখ苍云-র দিকে তাকিয়ে তিন সেকেন্ড থেমে...
“আহ্!”
“নরপিশাচ! তুই আমার সঙ্গে কী করেছিস! জানোয়ার! পশু! মানুষ না! বিকৃত! ঘৃণ্য! মানুষরূপী পশু! মর!”丰舞雪 দুইবার বিকৃত বলল, চাদর টেনে বুক ঢাকল, চারপাশে যা পেল ছুড়ে মারতে লাগল।
খারাপ কপাল, কে জানত টেবিল বিছানার মাথার কাছে রাখা, কাঁচি, কাটার, কম্পাস, স্কেল—সব丰舞雪-র হাতে প্রাণঘাতী অস্ত্র হয়ে উঠল।
“ও মা! শেষবার তো বাবার হাতে আধমরা হয়ে গিয়েছিলাম, আমি কী করব! ঠান্ডা হও! সব ভুল বোঝাবুঝি!”苍云 বিশেষ প্রশিক্ষণের সব কৌশল কাজে লাগিয়ে গুলির মতো উড়ে আসা স্টেশনারির মধ্যে কোনোমতে বাঁচার চেষ্টা করল, “আর শুনো! তোমার এই সমতল বুক দেখে কে আগ্রহী হবে! আমি যদি হামলা করি, আয়নায় নিজেকে দেখেই দিবাস্বপ্ন দেখতাম!”
“তোর সর্বনাশ! তোকে মেরে ফেলব!”丰舞雪 রাগে মুখ লাল করে দুহাতে পিএস৩ কনসোল তুলে নিল।

“দাড়াও! আমার ছোট তিনটা ফেলো না! দুই মাস ধরে কাজ করে টাকা জমিয়ে কিনেছি!”苍云 চেঁচিয়ে উঠল, কপাল ঘেমে উঠল।
কিন্তু丰舞雪苍云-র করুণ মুখের দিকে তাকাল না, পিএস৩ চকচকে গায়ের কনসোল জানালা ভেঙে বাগানের কংকরিপথে গিয়ে চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে পড়ল।
“এত চিৎকার কেন? তোদের রেখে জামাকাপড় খুলে চিকিৎসার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, একটু ওষুধ কিনতে বাইরে যেতেই তোরা আবার ঝগড়া শুরু!”苍惊雷 সাদা চুল ঝাড়তে ঝাড়তে ঘরে ঢুকল, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বিছানার পাশে ওষুধের প্যাকেট রাখল।
“আপনি আমাদের ফিরিয়ে এনেছেন? আপনিই আমার জামা খুলেছেন?”丰舞雪 অবশেষে রাগ থেকে বেরিয়ে এল, আগের মুহূর্তে সে ছিল অন্ধকার নর্দমায়, বাঁচার জন্য পালিয়ে বেড়াচ্ছিল।
苍云 তখন নিজের পালিয়ে যাওয়ার জন্য振东虎-র সঙ্গে প্রাণপণ লড়াই করছিল।
“ওই, ওর কী হয়েছে?”苍惊雷苍云-র দিকে ইশারা করল, সে জানালার পাশে বসে হাতে শেষ রক্ষা করা আসল কম্পন-হ্যান্ডেল ধরে কাঁদতে কাঁদতে বলতে লাগল, “শেষ, শেষ, সব শেষ...”
“ওকে পাত্তা দিও না, ওর মাসিক এসেছে, মাথা ঠিক নেই,”丰舞雪 বিব্রত হেসে নিজের কব্জি খুঁজল, কিছু একটা নেই টের পেল।
“তুমি কি এটা খুঁজছ?”苍惊雷 কাঠের চেয়ারে বসে রৌপ্য কুকুর-ট্যাগ丰舞雪-র হাতে ছুড়ে দিল।
“আপনি... জানেন...”丰舞雪 অপরাধী শিশুর মতো মাথা নিচু করল।
“তুমি ভালো করেছো, ঢুকেই ৯-স্তরের অদ্ভুত ঘাতক বুলডগ পেয়েছো, তোমার বাবার প্রশিক্ষণ বিফলে যায়নি। কিন্তু আমার ছেলেটা তো দেশের মুখ কাটা—সেই কি না কোনো সাধারণ কুকুরের ট্যাগ নিয়ে লোকের সামনে ঘুরে বেড়ায়, লজ্জায় মাটি গিলতে ইচ্ছা করে!”苍惊雷 কাঠের কুকুর-ট্যাগটা ঘুরিয়ে দেখতে থাকল।
“কাকা, আপনি কি আমাদের গাল দিচ্ছেন? কারণ আমরা আপনার বিশ্বাস ভেঙেছি, হৃদয়সংঘের মহান বংশ পরম্পরা অপমান করেছি?”丰舞雪 নিজেও লজ্জায় পড়ল।
“বোকা মেয়ে, আর কী বংশগৌরব! এখনকার হৃদয়সংঘ আর আগের মতো নেই। অনেক পরিবার টাকা কামানোর জন্য নিজেদের লোককে শিকারি স্বর্গে পাঠিয়ে দিচ্ছে, শিকার করে অর্থ উপার্জন করছে।
তোমরা আর ছোট নেই, নিজের পথ নিজেরাই ঠিক করবে, আমি বাধা দেব না।”苍惊雷 মৃদু হাসল, হয়তো এটাই তার জীবনের সবচেয়ে উদার মুহূর্ত, “তবে মনে রেখো, তোমরা আমার苍惊雷-র সন্তান, বাইরে কেউ যদি তোদের কুকুরের মতো অপমান করে, আমি মেনে নেব না।
তাই ঠিক করলাম, আমি নিজে তোদের প্রশিক্ষণ দেব—শ্রেষ্ঠ হৃদয়প্রেত না হতে পারো, তবে শ্রেষ্ঠ শিকারি কুকুর তো হতেই হবে...”