চতুর্দশ অধ্যায়: রাণীর অশ্রু

চতুর্দশ অধ্যায়: রাণীর অশ্রু

বরফরাণী—১৩ নম্বর নগরীর সর্বাধিক কিংবদন্তিপূর্ণ পঞ্চম স্তরের বোর্দো শিকারি, যার হৃদয়-ভূত বরফ ও তুষারজাত প্রকৃতি থেকে জন্মানো, যা প্রতি লক্ষ হৃদয়-শিল্পীর মাঝে কদাচিৎ দেখা যায়। আঠারো বছর বয়সে শিকার শুরু করেন, ছাব্বিশে অবসর নেন, এ সময়ে হাজারেরও বেশি নানাবিধ মিশন সম্পন্ন করেন, সফলতার হার পঁচানব্বই শতাংশ। প্রায় প্রতি বছরে একবার করে স্তরোন্নতি পেয়ে অবশেষে পঞ্চম স্তর পর্যন্ত পৌঁছে যান তিনি। অনেকেই বলেন, অবসর না নিলে আজ তিনি উচ্চশ্রেণির শিকারি হতেনই।

এমন এক কিংবদন্তি নারী শিকারি, একবার উচ্চশ্রেণির শিকারিদের অভিযানে, আপন প্রেমিকের হৃদয় নৃশংস আত্মার হাতে ছিন্ন হতে দেখেছিলেন। সেইদিন, তিনি একাই সেই আত্মাকে ধ্বংস করেন, আর অতিমাত্রায় শোকের কারণে তাঁর মাঝে দ্বৈত সত্তা জন্ম নেয়। চশমার ফাঁকে তাঁর গম্ভীর ও কোমল স্বভাব; অথচ চশমা খুললেই তিনি ভয়াল বরফরাণীতে পরিণত হন।

“ওই নারীটা ভীষণ বিপজ্জনক... জেনারেল ঝেনডংয়ের চেয়েও ভয়ানক,” কংইউ হাতের অস্ত্র শক্ত করে ধরল, মাথার ঘামে হিমবিন্দু জমে গেল।

“আরো এগোবো? তিনি তো আমাদের পাত্তা দিচ্ছেন না,” ফেংউশুয়ো সামনে ঢাল ধরে বলল।

“রাণী মহাশয়া, আপনাকে এমন করার দরকার নেই। আমরা শান্তভাবে আলোচনা করতে পারি, শুধু একজন পুরুষের কথা। দেখুন, ও পাশে সাদা চুলের ছেলেটা কেমন? প্রায় আঠারো বছর, কয়েক বছরের মধ্যে শক্তিশালী হবে, সে ক্ষেত্রেও পারদর্শী। একটু ভেবে দেখুন,” নানমেংশ্যুয়ান ঠান্ডা হাওয়ায় চিৎকার করে বলল।

“তুমি তো ইতিমধ্যে গোপনে বয়স্কদের সিনেমা দেখতে শুরু করেছ! সাত-আট বছর পর তুমিও বিশাল বদমাশ হবে!” কংইউ গালাগাল করল।

“বেকার কুকুর... আমার জীবন থেকে সরে যাও,” রাণী ঠোঁটে ঠান্ডা শ্বাস ফেলে, দুই হাত বুকের সামনে সমান্তরাল করে বাজালেন, চারপাশের ঠান্ডা বাতাস মুহূর্তে বরফঝড়ে রূপ নিল, গোলা বিস্ফোরণের ন্যায় চারিদিকে ছড়িয়ে পড়ল। পার্কের মাঝে বিশাল শুভ্র গোলা উঠল, তবে মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।

নিঃশব্দ হ্রদের তীরে, সম্পূর্ণ কৃত্রিম হ্রদ জমে ঘন বরফে ঢাকা, একশো মিটারের মধ্যে গাছ, ঘাস, পাতা—সব বরফে পরিণত। শুধু কংইউ ও তার দুই সঙ্গী কোনোমতে দাঁড়িয়ে ছিল। কংইউর হাতে অস্ত্রের আগুন ম্লান হয়ে আসছিল; নানমেংশ্যুয়ান শরীরের জমাট বাঁধা তাবিজ খুলছিল; ফেংউশুয়োর সামনে ঢাল কাঁপতে কাঁপতে বরফ ঝাড়ছিল।

“এটাই প্রকৃতি-হৃদয়-ভূতের শক্তি...” কংইউ চারপাশে তাকিয়ে কাঁপছিল, ঠান্ডায় না ভয়ে স্পষ্ট ছিল না।

“তিন বছর লড়াই না করেও বরফরাণী অপ্রতিরোধ্য,” নানমেংশ্যুয়ানের মুখ গম্ভীর, ভুল জায়গায় এসেছেন কি না ভাবছিলেন।

“মরতে না চাইলে সামনে এসো না, কুকুরের মতো জীবন কাটাও, আমার সঙ্গ পাবে না,” গুওইউ চটি পায়ে দিয়ে চশমা পড়ে নিলেন, অহংকারী রূপ মিলিয়ে কোমলতা ফিরে পেলেন, সে মুহূর্তে বরফের উপর পিছলে পড়লেন।

“দুঃখিত, আপনাদের কষ্ট দিলাম। যদি কোনো কাজ না থাকে, আমি যাচ্ছি,” গুওইউ তিনজনকে নম্রতায় নমস্কার জানিয়ে দৌড়ে অফিসের দিকে চলে গেলেন, চারপাশের বরফও তাঁর অনুপস্থিতিতে গলতে শুরু করল, পাতায় এক ফোঁটা শিশিরও রইল না।

“বিশ্বাসই হয় না, চশমা পরা তিনিই সেই বরফরাণী!” কংইউ বিস্ময়ে বলল, “যেন চেনশিন ও ফেংউশুয়োর মিশ্রণ—চশমা পরলেই চেনশিন, খুললেই ফেংউশুয়ো।”

“মরতে চাও?” ফেংউশুয়ো কংইউর মাথায় ঘুষি মারল।

“তবু, তিনি এখন পর্যন্ত দেখা সব মধ্যশ্রেণির শিকারিদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী, তাঁকে আমাদের টিমে চাই-ই চাই!” নানমেংশ্যুয়ান দৃঢ়স্বরে বলল।

“সমস্যা নেই, আট বছর পর উচ্চতা বাড়বে, তখন বিয়ে প্রস্তাব দেবে; মাথা গরম হলে বিয়ে করে ফেলতেই পারেন, তখন আমরা শিকার শুরু করব,” কংইউ মাথা চুলকে বলল।

“তত হতে হবে না, আমি তো জানতাম তিনি বিয়ে নিয়ে দোটানায় আছেন, আমি ভেবেছি কাকে দিয়ে বরফরাণীর বরফ গলাবো,” নানমেংশ্যুয়ান কংইউর দিকে তাকিয়ে বলল।

“আমার কথা ভাবো না, আমি পরিণত নারীতে আগ্রহী নই,” কংইউ কাঁপতে কাঁপতে বলল।

“তুমি না, তুমি তো ছোট ছেলে। তবে তুমি তো একজন ভাল একাকী পুরুষকে চেনো, পরিচয় করিয়ে দিতে পারো।”

“কে?”

“তোমার বাবা, হৃদয়-সংঘের চার অভিভাবক পরিবারের এক, কং জিংলেই, রাজকীয় শক্তির অধিকারী।”

“কি?! আমি কি ভুল শুনলাম? আমি আমার বাবাকে পরিচয় করিয়ে দেবো, আর রাণী আমার সৎমা হবে?”

“বেশ, কং伯伯 তো অনেক দিন একা, প্রেম করতে দোষ কোথায়?” ফেংউশুয়ো পাশ থেকে সমর্থন করল।

“তোমরা পাগল হয়েছ? সেই নারী আমাদের একটু আগেই প্রায় বরফে পরিণত করেছিল, তাকেই আমার সৎমা বানাতে চাও? কখনো না!” কংইউ রেগে চলে যেতে চাইল।

“চলো, একটু কথা বলি,” নানমেংশ্যুয়ান কংইউকে নিয়ে গিয়ে কিছু ফিসফিস করল। মুহূর্তেই কংইউর মুখ উজ্জ্বল, খুশিতে নানমেংশ্যুয়ানের সঙ্গে হাত মেলাল, জড়িয়ে ধরল, তারপর দৌড়ে বাড়ি গেল বাবার সন্ধানে।

“তুমি তাকে কী বললে?” ফেংউশুয়ো কৌতূহলে নানমেংশ্যুয়ানের পাশে এল।

“কিছু না, শুধু বললাম, তার বাবার জন্য ‘তোমার মতো’ স্ত্রী খুঁজে দেওয়ার চেয়ে বড় প্রতিশোধ আর কী হতে পারে?” নানমেংশ্যুয়ান হাসতে হাসতে বলল। ফেংউশুয়োর মুখ কালো হয়ে গেল।

“ওফ, মাথায় মারো না! আমি তো মাত্র বারো!” পার্কের এক কোণ থেকে শিশুর চিৎকার ভেসে এল।

আবার নিস্তব্ধ অফিসে ফিরে, গুওইউ ম্যানেজারের নির্দেশিত ফাইল প্রতিটি বিভাগের দায়িত্বশীলের হাতে দিলেন। বিকেলের উচ্চপর্যায়ের বৈঠক চলবে তিন ঘণ্টারও বেশি, গুওইউকে পুরো বৈঠকের ভিডিও ও লিখিত নথি প্রস্তুত করতে হবে।

এক বছরেরও বেশি সময়ে, তিনি কত বৈঠকের নথি তৈরি করেছেন জানেন না, কেউই সে নথি মনোযোগ দিয়ে পড়েনি। এমনকি বৈঠকে অধিকাংশ সদস্যের মন পড়ে ছিল শেয়ারবাজার, ফ্ল্যাটের দাম, উপপত্নী কিংবা প্রতিবেশী কোম্পানির গোয়েন্দা তথ্যে।

তবু দরকার থাকুক বা না থাকুক, গুওইউকে কাজ শেষ করতেই হয়, প্রায়ই রাত এগারো-বারোটা পর্যন্ত নথি লিখতে হয়। যখন সব সহকর্মী চলে যান, অফিসের আলো নিভে যায়, তখনও গুওইউ মাত্র ৪০০০ টাকার মাসিক বেতনের জন্য লড়ে যান। ক্লান্ত দেহে একটু বিশ্রাম নিয়ে, কাঁধ আর পা মর্দন করে, কিছুটা আরাম পান।

হয়তো এই রাতটা ভীষণ নিঃসঙ্গ, তাই গুওইউ পাশে রাখা আলমারি খুলে এলোমেলো ফাইলের মধ্য থেকে একখণ্ড কালো ধাতুর কুকুরছাপ বের করলেন, যাতে স্পষ্ট খোদাই করা বরফরাণী শব্দটি। উল্টে, পিছনে হাস্যোজ্জ্বল এক পুরুষের ছবি।

“গুওইউ! একসঙ্গে আত্মা শিকার করতে চল!” সেই পুরুষ প্রথম হাত বাড়িয়ে দিলে গুওইউ কিছুক্ষণ দ্বিধা করে সেই উষ্ণ, প্রশস্ত হাত ধরেছিলেন, যার উত্তাপে মুহূর্তে তাঁর হৃদয় গলে গিয়েছিল।

“কেন... তুমি আমার সাথে সাধারণ জীবন কাটাতে পারলে না... আমি... খুব মিস করি তোমায়।” কুকুরছাপের ছবিতে হাত বুলিয়ে চোখের জল গড়িয়ে পড়ল তাঁর পরিণত গালে, ঝরে পড়ল কুকুরছাপে।

প্রত্যেকেরই নিজের দুঃখ থাকে, সবাই তা ভাগ করতে চায় না। কেউ একা কাঁদে, কেউ একা শক্ত হয়, কেউ চিৎকার করে সাহায্য চায়—যেমন কংইউ।

“বাঁচাও!!!!” ঘন্টায় একশ ষাট কিলোমিটার গতিতে আস্তন মার্টিন ওয়ান-সেভেনটি সেভেনের যাত্রাসীটের উপরে বসে কংইউ প্রাণপণে চিৎকার করছিল।

যদিও এই চার কোটি পঁয়তাল্লিশ লাখ টাকার সুপারকারে হাতে তৈরি সাত দশমিক তিন লিটারের ভি-বারো ইঞ্জিন, অ্যালুমিনিয়াম-কার্বন চেসিস, বিশ্বে মাত্র সাতাত্তরটি, এটি কংইউর স্বপ্নের ঝাঁ চকচকে বাহন।

তবু গাড়ির ভেতরে, এমন গতিতে, যেখানে বাতাসের ঝাপটায় পাতা উড়ে গিয়ে চামড়া কেটে যেতে পারে, তাও শহরের ব্যস্ত সড়কে, কংইউর সাহস চূড়ান্ত পরীক্ষায়।

“দেখি, তুই সুন্দরীদের যত্ন ছেড়ে দিয়েছিস, তাই নিজে গাড়ি চালিয়ে তোর প্রশিক্ষণ নিতে এলাম, সত্যিই ধন্যবাদ তোর!” কং জিংলেই ছেলের দিকে তাকিয়ে ইঞ্জিন জোরে টিপলেন।

“সাবধান! সামনে দেখো! লাল বাতি! ট্রাফিক বোঝো তো!?” কংইউ সিটবেল্টে বাঁধা, দরজার হাতলে আঁকড়ে, কোন নিরাপত্তা অনুভব করছিল না, পিঠ ঘামে ভিজে যাচ্ছিল।

“ভয় নেই, আমি ট্রাফিক জানি, অন্তত আজ মদ খেয়ে গাড়ি চালাচ্ছি না,” কং জিংলেই এক হাতে দরজা ধরে, অন্য হাতে স্টিয়ারিং।

“তোমার ট্রাফিক নিয়ম দেখছি! গতি সীমা ষাট, তুমি একশ আশি! তিনগুণ বেশি! লাইসেন্স কিনেছ তো?” কংইউ গাড়ির সিটে গুটিয়ে ছিল।

“আহা, তুই বললিই মনে পড়ল,” কং জিংলেই হঠাৎ হ্যান্ডব্রেক টেনে ধরলেন, ব্রেক চিৎকারে শব্দ, চারপাশে পুড়ে যাওয়া টায়ারের গন্ধ। সামনের কাঁচে স্পষ্ট ট্রাকের পেছনটা ধেয়ে আসছে। প্রবল জোরে কংইউর দেহ সামনের দিকে ছুটে গেল, মনে হল হৃদয় গলা দিয়ে বেরিয়ে আসবে।

কিন্তু শেষ মুহূর্তে, আস্তন মার্টিন ওয়ান-সেভেনটি সেভেন থেমে গেল।

পাশের সিটে কংইউ মাথা ঝুলিয়ে ফেনা তুলছিল, বিদ্যুৎস্পৃষ্টের মতো অজ্ঞান।

“হেহে, এখনো সে বাচ্চা...” কং জিংলেই মাথা নেড়ে মৃদু হাসলেন।