চতুর্দশ অধ্যায় বরফঘেরা রাণী

চুয়াল্লিশতম অধ্যায়: বরফশীলা রানী

অতল গভীর ছায়ার মত বিশাল দেহটি, শহরের শেষ অবশিষ্ট বিল্ডিংয়ের কাঠামো চূর্ণ করে, ধীরপায়ে ফেং উ শুয়ে ও চাং ইউনের দিকে এগিয়ে চলল। তার বাহুর উপর, উন্মত্ত খুনীটি অসংখ্য কালো হাতের দ্বারা টুকরো টুকরো হয়ে ছিঁড়ে যাচ্ছিল, অল্প কিছুক্ষণ পরেই আর কোনো আর্তনাদ শোনা গেল না।

এত বড় দানবের মুখোমুখি হয়ে চাং ইউন অবশেষে বুঝতে পারল কেন ছোট ছেলেটি পাঁচ স্তরের বোরদো কুকুরের পরীক্ষায় এত সহজে উত্তীর্ণ হওয়ার আত্মবিশ্বাস রাখে, কারণ তার শক্তি মানুষের সীমার বাইরে। সে-শক্তির প্রবলতা এতটাই, চারপাশের বাতাসই যেন হালকা হয়ে যায়, তার সামনে দাঁড়িয়ে নিঃশ্বাস নিতে চাইলেও শক্তি লাগে।

ফেং উ শুয়ে সম্পূর্ণভাবে প্রবৃত্তির ওপর নির্ভর করে বিশাল সম্মানিত রক্ষাকর্তাকে ডেকে পাঠাল, যুদ্ধ অথবা পলায়নের জন্য সদা প্রস্তুত। চাং ইউন নিজের ‘অরণ্য’ সরিয়ে নিল, দু’হাত পকেটে, ঠোঁটে হালকা হাসি।

নান মেং শুয়ান ফেং উ শুয়ে ও চাং ইউনকে হত্যা করার আগ্রহ দেখাল না, অন্তত এখন নয়। বিশাল ছায়া দানবটি হাঁটতে হাঁটতে মাটিতে ডুবে যেতে লাগল, চাং ইউনের সামনে পৌঁছলে, ভূত-শিরাও ধ্বংসাবশেষে বিলীন হয়ে গেল, নান মেং শুয়ান স্বাভাবিকভাবে মাটিতে ফিরে এল, আবার ছোট্ট ছেলেটি, তবে তার মধ্যে ছিল সীমাহীন প্রবলতা।

“অভিনন্দন, তোমরা প্রথম যারা আমার মনের দানবের সম্পূর্ণ রূপ দেখেও বেঁচে আছো,” নান মেং শুয়ান শিশুর মতো হাসল।

“অভিনন্দন, তোমার মনের দানব সত্যিই অসাধারণ কুৎসিত, এটা আমাকে বুঝিয়ে দিল তোমার অন্তর্জগত কতটা বিকৃত,” চাং ইউন শান্তভাবে কুটিল হাসি দিল।

“এ দানব আমার তৈরি নয়, আমি কেবল তার পথিক-জাগতিক বাসিন্দা। আমি মরব, কিন্তু সে প্রজন্মের পর প্রজন্ম বেঁচে থাকবে... যদি আমার পরিবার ধ্বংস না হতো, তাহলে এমনটাই হতো,” বাতাসে শিশুর হাসি মুছে গেল, তার চোখে দেখা দিল যুগের ঘামানো দৃঢ়তা।

“তুমি কেন যুদ্ধ করো?” চাং ইউন নরম স্বরে জিজ্ঞাসা করল।

“আসলে, আমি অনেক আগেই বাঁচতে চাইনি, কিন্তু এমনি মরতে চাইনি বলেই যুদ্ধ করি।” নান মেং শুয়ান তার পীচ কাঠের তরবারির ছাই ঝেড়ে, পিঠে রেখে দিল।

“তোমার ছোট মুখে বড়দের মতো ক্লান্তি দেখা দিলে আমি খুব বিরক্ত হই। হাসো, অন্তত আমরা তোমাকে মারতে চাই না,” চাং ইউন বোকা হাসি দিয়ে এক হাতে বারবার নান মেং শুয়ানের মাথা চুলকাল।

“আহ, তুমি আমার চুল নষ্ট করে দিলে,” নান মেং শুয়ান চাং ইউনের হাত সরিয়ে দিল, “সাবধান, আর মাথা ছোঁবে না। আমি ছোট ছেলেমেয়ে নই, যুদ্ধের ক্ষমতায় ঝেন দং হু আমার প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, অভিজ্ঞতায় যখন আমি আত্মা শিকার করি, তখন তুমি স্কুলে ফুলের সঙ্গে গল্প করো!”

“ঠিকই, ছোট পাখির তুলনায় আমি তো লম্বা চুলের হাতি, তোমার তো একটাও বড় হয়নি!” চাং ইউনের কুটিল হাসিতে নান মেং শুয়ানের মুখ লাল হয়ে উঠল।

“তোমরা ঝগড়া করো না, নান মেং শুয়ান, তুমি তো বলেছিলে আমাদের কিছু বলবে?” ফেং উ শুয়ে চাং ইউনকে পেছনে সরিয়ে দিল।

“আমি যার কাছে কাজ নিতে যাচ্ছি, তাকে খুঁজে পেয়েছি। সে অবসরপ্রাপ্ত পাঁচ স্তরের বোরদো কুকুর, তিন বছর ধরে শিকারী স্বর্গে আসেনি। তার শক্তি এখনও অসাধারণ, তিন বছরে বহু দল তাকে ফিরে আসার জন্য প্রচুর টাকা দিয়েছে, কিন্তু সে সবই প্রত্যাখ্যান করেছে,” নান মেং শুয়ান নিজের চুল ঠিক করতে করতে বলল।

“তুমি বলছো, সবাই প্রচুর টাকা দিয়েছে, তবুও সে ফিরবে না, তুমি কি আরও বেশি টাকা খরচ করবে?” চাং ইউন বলল, “আমরা গরিব, আমাদের আশা করো না।”

“কিছু মানুষ টাকায় কেনা যায় না, সে তাদেরই একজন। যদিও একটু ঝামেলা আছে, আমি তার একটা দুর্বলতা জানি, সেটা কাজে লাগাতে পারলে আমরা ঝেন দং হুর চেয়ে শক্তিশালী একজন সঙ্গী পাবো।” নান মেং শুয়ান কুটিল হাসি দিল।

“ঝেন দং হুর চেয়েও শক্তিশালী? সে কে?” ফেং উ শুয়ে কৌতূহলে প্রশ্ন করল।

“তার নাম গু ইয়ু, বয়স উনত্রিশ, এখন এক কোম্পানিতে ব্যবস্থাপক সহকারী। শিকারী থাকাকালীন তাকে বলা হতো ‘বরফশীলা রানী’, সে আমার পরিচিত একমাত্র প্রকৃতি ধাঁচের মনের দানবের অধিকারী।”

“প্রকৃতি ধাঁচের মনের দানব?” ফেং উ শুয়ে নিঃশব্দে ভাবল।

“আগামীকাল তোমাদের নিয়ে তার সঙ্গে দেখা করতে যাবো, কাজের বিষয়ে কথা বলবো।” বলে নান মেং শুয়ান চলে গেল।

“তুমি কি পাগল? আগামীকাল তো সোমবার, স্কুলে যেতে হবে।” চাং ইউন বলল।

“আমি ব্যবস্থা করবো। হ্যাঁ, আবহাওয়া বার্তা বলেছে বিকেলে বৃষ্টির সম্ভাবনা, ছাতা নিয়ে আসো।” বলে নান মেং শুয়ান চলে গেল।

দূরে, পুলিশ সাইরেনের শব্দ ক্রমেই কাছাকাছি আসছিল। যদিও এলাকা ছিল পরিত্যক্ত, এত বড় কাণ্ডে অবশ্যই চারপাশের প্রতিবেশীরা সতর্ক হয়েছে। চাং ইউন বোকা ফেং উ শুয়েকে টেনে নিয়ে বেরিয়ে গেল।

ফিরে যাওয়ার পথে চাং ইউন চাপা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেমন? প্রকৃতি ধাঁচের মনের দানব কী?”

“প্রকৃতি ধাঁচের মনের দানব... প্রতি লাখ মনের সুরকারের মধ্যে একজন জন্মায়, তারা মহাশক্তিধর। তাদের দানবের কোনো সত্তা নেই, বরং আয়ন অবস্থায় তারা সদা আশ্রয়দাতার পাশে ঘোরে। বিশেষ গুণে তারা পরিবেশ বদলানোর অতিপ্রাকৃত ক্ষমতা রাখে।” ফেং উ শুয়ে মাথা নিচু করে পাঠ্যবইয়ের মতো বলল।

“আমি এসব জানতে চাই না, আমি জানতে চাই তুমি কেন দুঃখী মুখ করো?” চাং ইউন হাঁটু ভেঙ্গে দাঁড়াল।

“আসলে... আমার বাবা প্রকৃতি ধাঁচের মনের দানবের হাতে মরেছে, একজন আগুন ব্যবহারকারী তাকে ছাই করে দিয়েছিল। সাফাই করা মনের সুরকার... হাড়ের ছাইও অল্পই সংগ্রহ করতে পেরেছিল।” ফেং উ শুয়ে হাসতে চাইল, কিন্তু পারল না, চোখে জল ভাসতে লাগল।

“কাঁদো না, তোমার বাবা মারা যায়নি, সে সেখানে আছে।” চাং ইউন আকাশের দিকে ইশারা করল, রাত্রির পর্দায় তারা ঝিকমিক করছে, “তুমি তো বলেছিলে, শক্তিশালী মনের সুরকারের হৃদয় কখনও মারা যায় না, তারা তারায় পরিণত হয়, আকাশ থেকে আমাদের দেখছে।”

“হ্যাঁ, তারা মারা যায়নি।” ফেং উ শুয়ে চোখের জল মুছে চাং ইউনের বাহু ধরে হেসে বাড়ির দিকে ছুটে গেল।

পরের দিন, নান মেং শুয়ান মিথ্যে বলেছিল, আকাশে ঝলমলে সূর্য, একটিও মেঘ নেই, বৃষ্টি তো দূরের কথা, বাতাসও নেই।

স্কুলে ফিরে চাং ইউন অজান্তেই ছাত্রদের নজরকেন্দ্র হয়ে উঠল, কেউ কেউ দলবদ্ধ হয়ে আঙুল চাচ্ছে, কেউ একা দাঁড়িয়ে তাকিয়ে আছে।

“সবাই কি পাগল? শুধু একটা টি-শার্ট পরেছি বলে?” ব্যাগ কাঁধে নিয়ে চাং ইউন বিরক্ত হয়ে স্কুলে ঢুকল। মনের দানবের ভাষা শোনার ক্ষমতা থাকায় সহজেই বুঝল, সবাই তার আকস্মিক পেশিতে নজর দিচ্ছে।

আগে প্লাস্টিক হাড়ের পোশাক লুকাতে গরমে লম্বা কোট পরত চাং ইউন, এখন মুক্তি পেয়ে দেখে, পুরনো টি-শার্টগুলো টাইট হয়ে গেছে, নিজেকে মাংস বিক্রেতার মতো মনে হচ্ছে।

সবচেয়ে বিরক্তি লাগল, এমনকি এক বৃদ্ধার মনের দানবও তার দিকে তাকিয়ে জিভ চাটছে, “ইয়ান!”

ক্লাসে ফিরে চাং ইউন বিরক্ত হয়ে বসতেই, চেন শিন এসে কয়েকটি খাতা দিল।

“নাও, অনেক কিছু আছে, তাড়াতাড়ি লিখে নাও।” আজ চেন শিনের পরনে সুন্দর খাকি রঙের প্লিটেড স্কার্ট, চুল সামান্য কার্ল করে পুতুলের মতো।

“ধন্যবাদ।” চাং ইউন খাতা নিল, চেন শিন যায়নি, লাজুক মুখে চাং ইউনের বাহুর পেশি দেখছে।

“এটা সত্যি? কখন অনুশীলন করেছ?” চেন শিন লাজুক কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।

“আহ, এইটা? বেশিদিন অনুশীলন করিনি, তবে খুব কষ্টকর ছিল।” চাং ইউন স্মরণ করল, আগের দিনগুলো কত কঠিন ছিল, শীত লাগল।

“আমি... আমি ছুঁতে পারি?” চেন শিন চুপে চুপে জিজ্ঞাসা করল।

“হ্যাঁ... হ্যাঁ, পারো।” চাং ইউনও লজ্জায় পড়ল।

চেন শিন কোমর বাঁকিয়ে, খুব মনোযোগ দিয়ে আঙুল দিয়ে সাদা পেশি টিপল, কিছুটা নরম, কিছুটা শক্ত।

এত কাছে, চুলের সুগন্ধে চাং ইউনও মুগ্ধ হল।

“আহা, এটা সত্যি! টিভিতে দেখা বডিবিল্ডারদের মতো পেশি! নড়ে ওঠে!” চেন শিন ছোট মেয়ের মতো উচ্ছ্বসিত, ঘুরে তাকিয়ে দেখল, তাদের অবস্থান কতটা কাছাকাছি, একে অপরের নিঃশ্বাসও অনুভব করা যায়।

এক মুহূর্তে চারপাশের শব্দ স্তিমিত হয়ে গেল, দুই হৃদয় আরও কাছে আসল। চাং ইউনের শরীর অজান্তেই সামনে ঝুঁকল, চেন শিনের চোখ নিজে থেকেই বন্ধ হয়ে গেল।

যখন ঠোঁট মিলতে চলেছে, স্কুলের ফায়ার অ্যালার্ম বেজে উঠল, ছাদ থেকে স্প্রিঙ্কলার ঝরাতে লাগল, ছাত্ররা চিৎকার করে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

“ধুর, ছোট ছেলেটার কাজ।” জ্ঞান ফিরে চাং ইউন উঠে দাঁড়াল, চেন শিন মাথা ঢাকার চেষ্টা করল, তবু ভিজতে বাধা পেল না।

“নাও, ঠাণ্ডা লাগবে না যেন।” চাং ইউন ব্যাগ থেকে ছাতা বের করে চেন শিনকে দিল।

“তুমি ছাতা নিয়ে এসেছ?” ছাতার নিচে, অর্ধেক ভেজা চেন শিন অবাক।

“আহা, গতকাল ঘৃণিত আবহাওয়া বার্তা দেখেছিলাম।” চাং ইউন লজ্জায় হাসল।

এভাবে, স্কুলে হঠাৎ ফায়ার সিস্টেমে সমস্যা হওয়ায় দুইদিন বন্ধ রাখা হলো, মেরামত শেষ হলে আবার খুলবে, এটা পরে।

চাং ইউন যখন ভেজা অবস্থায় স্কুল থেকে বেরিয়ে এল, ফেং উ শুয়ে ও নান মেং শুয়ান গেটের কাছে অপেক্ষা করছিল।

“আহ, শুধু ক্লাস ফাঁকি দিতে চেয়েছিলে, এত বড় নাটক দরকার ছিল?” চাং ইউন গেটের কাছে গিয়ে মুখের জল মোছাল।

“আমি তোমার মতো নই, স্কুলে কখনও ক্লাস ফাঁকি দিই না, যদিও নানান দুর্ঘটনা ঘটে, বাধ্য হয়ে ক্লাস বন্ধ হয়।” নান মেং শুয়ান কুটিল হাসি দিল।

“তুমি একটুও ভেজনি? চুলও শুকনো?” চাং ইউন অবাক হয়ে ফেং উ শুয়ে দেখল।

“সহজ, গতকাল নান মেং শুয়ানকে ফোন করেছিলাম, জানলাম সে কি করতে চায়, তাই স্কুলবিল্ডিংয়ে ঢুকিনি!” ফেং উ শুয়ে ফোন নাড়ল।

“ঠিক আছে, তোমরা সবাই আমাকে ফাঁকি দিয়েছো।” চাং ইউন মেনে নিল।

“চলো, আমাদের বরফশীলা রানীর খোঁজে যাই, ওকে আর অপেক্ষা করতে দিও না।” নান মেং শুয়ান পথ দেখাতে লাগল, ফেং উ শুয়ে ও চাং ইউন তাকে অনুসরণ করল।