অষট্টর অধ্যায়: পবিত্র পথের গোপন রহস্য—কালো নক্ষত্রের রাজ্য
অধ্যায় ত্রিশতিন: পবিত্র পথের গোপনীয়তা—কালো তারা ক্ষেত্র
“দাদা! ওটা তো চিট করছে, কিভাবে লড়ব?” শহরের প্রাচীরের ওপর থেকে শেন জিউকে দেখে, স্যাং ইউন উদ্দাম কণ্ঠে চিৎকার করল।
“নিজেই নিজের ভাগ্য সামলাও, না হলে তুমিও চিট কর!” শেন জিউ হাসতে হাসতে উত্তর দিল।
“হে, আজ নিশ্চয়ই পিতাকে ঠকাবার কথা ভাবছ!” মাথা সামান্য নীচু করেই স্যাং ইউন তার তরবারির পিঠ কাঁধে রেখে হালকা এক দূর্বল হাসি দিল, “দাদা, এইভাবে হোক, আমরা পিকেকে করব, আমি তোমার এক হাত বন্ধ করে দেব।”
“ঠিক আছে, তোমার এক হাত ছিঁড়ে ফেলার পর।” ভেইরলোর নিচের দিকে এক তলোয়ার চালিয়ে দিল, উজ্জ্বল তলোয়ারের বাতাস মাটিকে ছিঁড়ে আকাশে ছুটে গেল।
স্যাং ইউন পাশ দিয়ে সরে গেল, ফিরে তাকাতে হলো না, প্রাচীরের ওপর ৫ মিটার চওড়া ফাটল ধরে গিয়েছে, বাতাসে তার সোনালী চুল নাচতে লাগল।
দেহ স্বাভাবিকভাবেই বাতাসে ঘুরতে লাগল, প্রথমবারের মতো শত্রুর পেছনে মুখ করে স্যাং ইউন হেঁটে চলল প্রাচীরের দিকে, ভেইরলোর অবাক হয়ে দেখল।
“পালাচ্ছো? তুমি তো চার রক্ষক দেবতার পরিবারের একজন উত্তরাধিকারী! তোমার হৃদয়ে ‘গৌরব’ শব্দটি আছে কি?” ভেইরলোর নিজেকে অপমানিত বোধ করে রাগ নিয়ে পিছনে ছুটল।
“গৌরব কী! মারা যাওয়ার সময় মুখ দেখাতে হবে?” স্যাং ইউন ফিরে তাকাল না, গোটা শক্তি ঝরিয়ে দিল। যা ফং উ শুয়েই ও হাঁড় গঠন পোশাকের সাহায্যে অর্জিত চূড়ান্ত দৌড়ের ক্ষমতা, তা এক সময়ে অগ্রগতি ধরে রাখল।
বিড়ালের খেলা থেকে বিরক্ত হয়ে ভেইরলোর দৌড়াতে দৌড়াতে তলোয়ারের ধার ঝাঁকুনি দিল, অসংখ্য অর্ধচন্দ্রাকৃতি তলোয়ারের বাতাস বুলেটে পরিণত হয়ে ছুটে এল।
দৌড়ন্ত স্যাং ইউনের দেহ নানা অদ্ভুত ভঙ্গিতে মুড়িয়ে এক একটি আঘাত এড়ালো, সামনে প্রাচীরটি বিধ্বস্ত হয়ে গেল।
স্যাং ইউনের হাতে হঠাৎ দুই তরবারা জন্ম নিল, সোজা ছুড়ে ফেলে বিধ্বস্ত প্রাচীরের মধ্যে ঢুকিয়ে সিঁড়ির মতো করে রাখল। তখন ভেইরলোর দেখতে পেলেন প্রাচীরের ওপর শেন জিউ ও শেন তিয়ান বসে আছে।
ভাঙা পাথরের মধ্যে স্যাং ইউন তরবারার ধার ধরে উঠে গেল, দ্রুতই নারীকন্যার সামনে হাজির হল। শয়তানের মতো ভেইরলোর তার পেছনে আকাশে উঠে গেল, ভারী তলোয়াটি স্যাং ইউনের হৃদয় লক্ষ্য করে।
কিন্তু স্যাং ইউন তাতে পাত্তা দিল না, পাশের শেন জিউকেও পাত্তা দিল না।
“আমাকে সাহায্য কর।” স্যাং ইউন একটি দুরাচারী হাসি নিয়ে নারীকন্যার দিকে তাকাল, শত্রুর দিকে মুখ না ঘুরিয়ে সেই নির্লিপ্ত হাসি ছিল অনবদ্য মোহনীয়।
“কীভাবে...” নারীকন্যার কথা শেষ করার আগেই স্যাং ইউন তার গলায় হাত বেধে জোরে চুমু খেল, সেই জোরালো ভঙ্গি যেন ডাকাতের মতো, নারীর ইচ্ছাকে উপেক্ষা করে। কিন্তু পুরুষের সেই বন্য স্বভাব নারীকন্যাকে অজান্তেই চোখ বন্ধ করতে বাধ্য করল, দুই হাত শক্ত করে হাতল ধরে গভীর ভালোবাসার প্রতিদান দিল।
এই দৃশ্য ভেইরলোর চোখে যেন সুইয়ের মতো ঢুকে গেল, সে এমনকি সামনের ভারসাম্য নিয়ন্ত্রণ করাও ভুলে গেল, দুইজনের পাশ দিয়ে গড়িয়ে পড়ে প্রাচীরের ওপর পড়ে গেল, পাথরের রক্ষাকবচে আঘাত করে থামল।
নীতিগতভাবে বলতে গেলে, এই চুমুর প্রভাব স্যাং ইউনের প্রত্যাশার চেয়েও বেশি ছিল, যখন তার মুখে নারীকন্যার জিহ্বা ঢুকেছিল, তখন সে দেখতে পেল ভেইরলোর কাঁপতে কাঁপতে উঠছে, তার চোখ থেকে অশ্রু ঝরছে। আমার ঈশ্বর, এই ছেলেটা কেবল পারিবারিক সংযোগের শিকার নয়, সে সত্যিই এই নারীকন্যাকে ভালোবাসে, যিনি স্যাং ইউনের সঙ্গে জিহ্বা চুম্বন করছেন।
সময় দ্রুত পেরিয়ে গিয়েছিল, সেই রৌদ্রোজ্জ্বল দুপুরে, এক ঝলমলে করিডোরে, পিতা হাসিমুখে ছোট্ট ভেইরলোরকে বললেন, “ভেইর, অশান্ত করো না, এখানে বসো, ধীরেসুস্থে বাবার অপেক্ষা করো, বাবা তোমার শেন দাদার সঙ্গে কিছু আলোচনা করবেন।”
ছোট্ট ভেইরলোর শিষ্টাচার দেখিয়ে করিডোরের বেঞ্চে বসে চোখ নিচু করল।
কতক্ষণ পর করিডোরের শেষ থেকে দ্রুত পায়ের আওয়াজ এল, হঠাৎ মিষ্টি একটি কণ্ঠস্বর ডেকল, “বল দেখতে!”
“আহা!” ফুটবল নির্ভুলভাবে ভেইরলোর গালের ওপর আঘাত করল, তাকে মাটিতে বসিয়ে দিল।
ছোট্ট এক পনিটেল বাঁধা, ফুটবল পোশাকে সজ্জিত শেন তিয়ান ছেলেটির সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি কেন এত বোকা? শুনতে পায়নি বল দেখতে বলেছিলাম?”
“আমি... আমার বাবা বলেছে অশান্ত করব না।” ভেইরলোর লাল গাল চেপে ধরে কান্না আর জল মিশিয়ে বলল।
“বোকা! এত বেশি আনুগত্য বিরক্তিকর! বাচ্চারা দুষ্টুমি করলে মজা!” বল ধরে হাসতে হাসতে শেন তিয়ান হাঁটু গেড়ে বসে বলল, “আমার নাম শেন তিয়ান, সাত বছর ছয় মাস, তোমার নাম কী?”
“ভেইরলোর, আমার বয়স আট...” পাপ! ভেইরলোর কথা শেষ করার আগেই শেন তিয়ান ফুটবল দিয়ে তার মুখে আঘাত করল।
“তোমার প্রতিশোধের সুযোগ দিচ্ছি, আমাকে ধরে ফেল! ধরলে লোলিপপ দেব!” স্বর্গীয় হাসি নিয়ে শেন তিয়ান দৌড়ে পালাল।
ছোট্ট মেয়েটির পেছনে তাকিয়ে ভেইরলোর নাক থেকে রক্ত ঝরল, বুঝতে পারল না ফুটবল আঘাত দিয়েছে নাকি সে মাতাল।
সেই দিন থেকে ভেইরলোর প্রতিজ্ঞা করল, সে ওই মেয়েকে নিজের বর বানাবে, কিন্তু এখন তার বর অন্য এক পুরুষের সঙ্গে গভীর চুম্বন করছে।
“না... না হবে না, সে আমার বর।” ভেইরলোর কণ্ঠ কাঁপছিল, হাত তুলে কিছু বাধা দিতে চাইল, কিন্তু কিছুই স্পর্শ করতে পারল না।
“ফাঁক!” হঠাৎ স্যাং ইউন ভেইরলোর কব্জি ধরে তার শরীর পেছনে টেনে নিয়ে বুকের সঙ্গে ঘষে দিল, পেশী সংকুচিত হয়ে শক্তি প্রবাহিত করে ভেইরলোরকে পেছনে ফেলে লড়াইয়ের মঞ্চে ছুঁড়ে দিল।
কোনো প্রতিরোধ ছাড়াই ভেইরলোর বালির বস্তার মতো দৌড়ের মঞ্চের মাঝখানে আছাড় দিয়ে পড়ল, হলুদ ধুলো উড়ে গেল।
“তুমি আবার কুৎসিত কৌশল করছ!” চুমুর কারণে সাময়িক শ্বাসরুদ্ধ হওয়া নারীকন্যার গাল লাল, মুখে জল টপটপ করছে, স্যাং ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তোমার চুমুর দক্ষতা খুব খারাপ, সুযোগ পেলে আমি তোমাকে আবার শিক্ষাদান করব, মরে যাও।”
“হেহে, ধন্যবাদ।” স্যাং ইউন লজ্জিত হাসি দিল, প্রাচীরের ধ্বংসাবশেষের ওপর দাঁড়িয়ে লড়াইয়ের মঞ্চের কেন্দ্রে ঝাঁপ দিল, প্রাচীরের ওপর রাখা তরবারাগুলো যেন ডাকে সাড়া দিয়ে স্যাং ইউনের দেহে ফিরে এল।
ফিরে যখন মাথার ওপর তুলে ধরল, তখন তা দীর্ঘ তরবারায় পরিণত হয়েছিল, স্যাং ইউন ইচ্ছাকৃতভাবে পুরো তরবারার পিঠ বাইরে রেখে, লাল রঙ আবার ফিরে পেল।
“পতন!” ঝলমলে আলো আকাশের অর্ধেক লাল করে দিল, স্যাং ইউনের দেহ আকাশ থেকে পড়ে আসা একটি দ্রুতগতির উল্কাপিণ্ডের মতো নিচে নামল।
হঠাৎ এক বিশাল শব্দ হল, লড়াইয়ের মঞ্চের অর্ধেক অংশ ঢলে পড়ল, ধুলো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, অনেকক্ষণ পর্যন্ত জমা হল না, চারপাশের প্রাচীরের মধ্যে খেলার লোকেরা উঠে দাঁড়িয়ে আগ্রহ নিয়ে তাকিয়ে থাকল।
“একটু শান্ত হয়ে ঘুমাও।” স্যাং ইউনের চারপাশে নীলাভ আলো দ্রুত ম্লান হয়ে গেল, সে ভেইরলোর বুক থেকে গরম তরবারার পিঠ তুলে নিল।
মূলত স্যাং ইউনের নারীকন্যার চুমু দেওয়ার উদ্দেশ্য ছিল ভেইরলোরকে মানসিকভাবে ব্যাহত করা, যাতে তার শক্তি দ্রুত কমে যায়।
কাউকে না জানিয়ে এই চুমুর প্রভাব এতটাই ভালো হলো যে, উচ্চ স্তরের এই শিকারি মুহূর্তেই লড়াইয়ের সচেতনতা হারিয়ে ফেলল। এমন সুযোগে স্যাং ইউন যদি তাকে একবার না আঘাত করে, তাহলে তার দ্বিতীয় চুমুর অবিচার হতো।
“তুমি জানো... আমি ও মেয়েটিকে কতটা ভালোবাসি?” তরবারার পিঠ দিয়েও স্যাং ইউন একেবারেই শক্তি কমায়নি, এবং পতনের মনোযোগ পথের সাথে মিলিয়ে, সে বিশ্বাস করে না কেউ এত আঘাত সত্ত্বেও সচেতন থাকতে পারবে।
কিন্তু পরিষ্কার কণ্ঠস্বর পিছন থেকে আসছিল।
মনের শক্তি, যা সাধারণত শক্তির মান নির্ণয়ে ব্যবহৃত হয়, এই মুহূর্তে প্রায় বাস্তব দানবের মতো হয়ে উঠল, স্যাং ইউনের গলার মাংস শক্ত করে চেপে ধরে, নিঃশ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছিল।
অভ্যন্তরে মনোযোগ পথের সঙ্গত প্রতিধ্বনি সৃষ্টি হল, অভ্যন্তরীণ বাধাগুলো টানটান হয়ে উঠল, স্যাং ইউন অনেক শক্তি ব্যয় করে তার মানসিক দরজা খুলতে দেনি।
“গন্ধ... একটু আলাদা হয়ে গেছে।” শেন জিউর মুখচেহারা বদলাল, সে প্রাচীরের ধারে গিয়ে তার জামার আয়না ঝালাল, মাঠের ধুলো বাতাসে উড়ে গেল।
আগে থেকেই আন্দাজ ছিল এখানে কী ঘটছে, কিন্তু চোখে দেখে বিশ্বাস হচ্ছিল না যে, এক ১১-তলা সাধারণ কুকুর এত বিশাল ক্ষতি করতে পারে। দুইজনকে কেন্দ্র করে চারপাশে ফাটল ছড়িয়ে পড়েছে, ব্যাসার্ধ ১০০ মিটার, পুরো সমতল গোলাকৃতি ২ মিটার নিচু, মসৃণ যেন একটি বড় চীনাবাতের পাত্র।
কিন্তু এখন সবার বিস্ময় ভেইরলোর পায়ের নিচে দেখা গেল এক কালো পঞ্চকোণ তারকা চিহ্ন।
স্যাং ইউন তার উপর থেকে সরে গেল, কিন্তু পঞ্চকোণ তারকা ভেইরলোর দেহ থেকে চারদিকে তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়তে লাগল, অল্প সময়ে পুরো লড়াইয়ের মঞ্চ কালো তারকায় ভরে গেল, এমনকি প্রাচীরেও।
“এগুলো কী কি জিনিস?” ভীতির্ত স্যাং ইউন চারপাশের কালো তারকাগুলোকে ঘিরে দাঁড়িয়ে ভাবল, তার অন্তর্দৃষ্টি জানালো, এগুলো ষাট চৈত্র পবিত্র পথের শক্তি, কিন্তু সে কখনও এরকম শক্তির সাক্ষাৎ পায়নি...
“ভেইরলোর! তুমি পাগল হয়েছ! ‘ক্ষেত্র’ চালু করছ!” আগে বয়স্ক নারী চিৎকার করল।
“সাহায্য করো! দ্রুত এইটা ভাঙো! ভেইরলোর নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছে! তাড়াতাড়ি না হলে সে আর স্যাং পরিবারের ছেলেটা মরবে!” একটি ডোমিনেটরের চিৎকারে, দশেরও বেশি তিব্বতি মস্তিফ সার্ভিস কর্মী লড়াইয়ের মঞ্চের দিকে ছুটে গেল, কিন্তু প্রাচীরের ধারে একটি বিশাল কালো পঞ্চকোণ তারকা উত্থিত হয়ে সবাইকে বাইরে আটকে দিল।
প্রত্যেক মস্তিফ বিভিন্ন মারাত্মক আঘাত চালাল, এক সময় আগুনের আলোর ঝলকানি, বিস্ফোরণ চলতে থাকল, কিন্তু শক্ত কালো তারকায় একটিও ফাটল ধরল না।
“ভেইরলোর সত্যিই আইসিনজিয়াওর পরিবারের এক বিরল প্রতিভা, মাত্র ২০ বছর বয়সে ‘ক্ষেত্র’ তৈরি করতে পারে... যা পূর্বে কেউ দেখেনি।” শেন জিউ দুই হাত পেছনে রেখে এক পায়ে হালকাভাবে মাটি স্পর্শ করল, যেন একপালা পাতার মতো ভাসমান হয়ে কালো পঞ্চকোণের কেন্দ্রে অবতরণ করল।
অনেক তিব্বতি মস্তিফ বুড়ো লোকটির প্রতি সম্মানে নতজানু হল...
“পথ সরাও, তোমরা মস্তিফ হলেও শক্তি কম, এই ‘ক্ষেত্র’ তোমাদের ভাঙার ক্ষমতা নেই।” শেন জিউ হাত ঝাঁকিয়ে সংকেত দিল, মস্তিফরা সম্মতিপূর্ণ সাড়া দিয়ে দ্রুত প্রাচীরের ওপর ফিরে গেল।
“বুড়ো, তুমি পারছো? না পারলে আমরা সাহায্য করি?” একজন বুড়ো ব্যক্তি ঠাট্টা করে বলল।
“মজা করো না, একজন ছেলেটা যিনি প্রেমিকাকে চুমু দিয়েই ‘ক্ষেত্র’ খোলেন, তাঁর বিরুদ্ধে আমি পুরো শক্তি দিয়ে লড়াই করব।” শেন জিউ ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে একটি হাত মাটির কালো পঞ্চকোণের দিকে ছুড়ে মারল।