বাহান্নতম অধ্যায়: অভিজাত শিকারি কুকুরের সনদপত্র

পঞ্চান্নতম অধ্যায়: মহামূল্যবান কুকুরের পরিচয়পত্র

তিনশো কোটি! এ সংখ্যাটার অর্থ কী? যদি একজন প্রাথমিক শিকারি কুকুরের কথা বলা হয়, বিশেষ অভিযানের অংশ না হলে, সাধারণত তারা শুধু শক্তিশালী ও রুক্ষ স্বভাবের নিম্নস্তরের অশুভ আত্মা দমন করে, পুরস্কার কয়েক হাজার থেকে কয়েক লাখের মধ্যে ওঠানামা করে। যদি ব্যর্থতার জন্য কোনো ক্ষতি না হয়, ছুটির দিন বাদ দেয়া হয়, তাহলে ভাগ্য ভালো হলে এক বছরে হয়তো এক কোটি সঞ্চয় করা যায়। মনে রাখতে হবে, এই এক কোটি থেকে চিকিৎসার খরচ, তথ্য সংগ্রহের খরচ, সরঞ্জামের খরচ—সব বাদ দেয়া হয়নি।

মাঝারি স্তরের কুকুরদেরও জীবন খুব সহজ নয়; তারা শক্তিশালী ও দুর্দান্ত অশুভ আত্মা শিকার করতে পারে, কিন্তু পুরস্কার কয়েক লাখ থেকে কয়েক কোটি পর্যন্তই। গতবারের বিশেষ অভিযানে মোট ছয়শো কোটি পুরস্কার ছিল, কিন্তু আটটি দল, চৌবিশটি কুকুর মিলে ভাগ করে নিয়েছিল; শেষপর্যন্ত প্রতিজন পেয়েছে মাত্র চব্বিশ লাখ। অবশ্য, প্রত্যেক দলনেতাকে বড় অঙ্কের নিরাপত্তা ফি দিতে হয়, তবেই শিকারে অংশ নিতে পারে।

সাধারণভাবে, মাঝারি স্তরের কুকুররা বছরে কয়েক লাখ থেকে কয়েক কোটি পর্যন্তই উপার্জন করে... কিন্তু যদি একজনের ভাগে তিনশো কোটি পড়ে, তাহলে কুকুরদের স্বর্গের ইতিহাসে এমন ঘটনা কখনো ঘটেনি। এমনকি উচ্চস্তরের কুকুরদের জগতে দিলে, সেটাও হবে তুমুল চাহিদার সন্ধান। উপস্থিত সবাই চান ভাগ নিতে, আসন কেনার দাম পাঁচ লাখ থেকে পাঁচ কোটি পর্যন্ত উঠেছে। বরফজাদী রানী সবটাই অগ্রাহ্য করে, নির্দ্বিধায় মাঝারি স্তরের কুকুর পরিষেবা কেন্দ্রে এগিয়ে গেলেন।

অপেক্ষিতভাবে, এখানে কাউন্টারে যে মেয়ে ছিল, সে নেই; পরিবর্তে, একজন চীফন পরিহিত নারী, তার বুক টেবিলে রেখে, বারবার ললিপপ চুষছে। তার পেছনে, একজন টাক্সিডো পরিহিত দাস দাঁড়িয়ে আছে, যার কব্জিতে ঝুলছে একটি সোনালী কুকুরের নেকলেস—চাং কুকুরের স্তরের চিহ্ন।

“আহ, আবার এই নারীর সঙ্গে দেখা হলো?”苍云 নিঃশ্বাস ফেলে বললো।

“অনেকদিন দেখা হয়নি, আমার ছোট্ট মধু, তুমি জানো আমি কতটা তোমাকে মিস করেছি?” কাউন্টারের নারীকণ্ঠ শুনে苍云কে চোখে চোখ রেখে চোখ টিপে দিল।

“ভাবা যায় না, একটা সাধারণ মাঝারি স্তরের কুকুরের কাজ এত বড়ো শহরপতির মনোযোগ আকর্ষণ করেছে, সত্যিই আমরা সম্মানিত।”郭宇 ঠাণ্ডা স্বরে বললো; চশমা না পরলেও তার রানীর ব্যক্তিত্বে পুরো ঘর চুপচাপ।

“রানীর প্রত্যাবর্তনে শুভেচ্ছা, শুনেছি আপনি নিজে আসবেন কাজের জন্য নাম লিখাতে, এমন সুযোগ আমি হারাতে পারি না, তাই নিজে এসেছি আপনাদের অভ্যর্থনা দিতে।” ললিপপ ঘুরিয়ে নারীকণ্ঠ হাসলো এবং চারজনের পেছনে থাকা দলটিকে দেখলো, যারা প্রতিযোগিতায় ব্যস্ত। “আমার মনে হয়, আমরা ভিআইপি কক্ষে কথা বলি; এখানে খুবই গোলমাল। কারুন, পরিষ্কার করো, কোনো আবর্জনা রেখে যেও না।”

বলেই সে সিঁড়ির দিকে এগিয়ে গেল। কারুন দরজার সামনে গিয়ে ধীরে ধীরে সাদা সিল্কের গ্লাভস পরতে লাগলো। সামনের সারির কুকুররা শুধু দেখেই আতঙ্কে দৌড় দিল, পেছনের সারির অজানা জনতা জোর করে সামনে আসতে চাইলো।

“শোনো, আমার মালিক বলেছেন, তোমরা খুবই গোলমাল করছ!” কারুনের কথার সঙ্গে, যেন এক বোমা বিস্ফোরিত হলো, সব স্তরের কুকুর ছিটকে পড়লো। এখনও তারা মাটিতে পড়ার আগেই, তিন মিটার উঁচু পরিষেবা কেন্দ্রের দরজা ভিতর থেকে বন্ধ হয়ে গেল।

ভিআইপি হল দ্বিতীয় তলায়, এখানে সাধারণের প্রবেশ নিষেধ; সিঁড়িতে ওঠার জন্যও কড়া নিয়ম।苍云 চুপচাপ南梦轩কে জিজ্ঞেস করলো, কী নিয়ম, সে নিজের কালো কুকুরের নেকলেস দেখালো, যেখানে পরিষ্কারভাবে “m” চিহ্ন আছে।

এটি “মহামূল্যবান কুকুরের পরিচয়পত্র” নামে পরিচিত; শুধুমাত্র কুকুর ব্যাংকে এক কোটি টাকার বেশি তিন মাসের জন্য জমা থাকলে, এমন চিহ্নের আবেদন করা যায়। ব্যাংকের টাকা এক কোটি নিচে নামলে, চিহ্ন মুছে ফেলা হয়। মাঝারি স্তরের কুকুরদের জন্য এই শর্ত অত্যন্ত কঠিন; হাজার জনে একজনই পারে এই “m” চিহ্ন পেতে। বরফজাদী রানী একসময় এর অধিকারী ছিলেন, পরে নিষ্ঠুরভাবে সেই যোগ্যতা হারিয়েছেন।

মহামূল্যবান কুকুরের পরিচয়পত্র এই ভূগর্ভ নগরীর সবচেয়ে স্বার্থপর বস্তু; এটি থাকলে, যেকোনো কাজের বদল, কাগজপত্রের ঝামেলা ছাড়াই, ভূগর্ভ নগরীতে কেনাকাটায় সাত শতাংশ ছাড়ের ভিআইপি সুবিধা পাওয়া যায়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, এই পরিচয়পত্র থাকা কুকুরই কুকুর নিলামঘরে প্রবেশের অধিকারী, সেখানে শিকারি কুকুরদের দুর্লভ সম্পদ দেখা যায়...

“m” এর গর্ব বুঝে苍云 বুঝতে পারলো,南梦轩 আসলে এক বিশাল ধনী।丰舞雪 সঙ্গে সঙ্গে শিশুটির কানে বললো, “ভাগাভাগির হিসেব নতুন করে করতে হবে।”

এতে南梦轩-এর মুখ সবুজ হয়ে গেল, নিজের সম্পদ অন্যদের জানাতে সে খুবই অনুতপ্ত।

শহরপতি নিজে ভিআইপি কক্ষে নিয়ে গেলেন, বরফজাদী রানী চামড়ার সোফায় বসে, টেবিলে রাখা কাগজপত্র পড়তে লাগলেন।

“তিন বছর আসিনি, কুকুরদের স্বর্গ আরও মানবিক হয়েছে!” দু’পাতা পড়েই郭宇 আবেগে বললেন, “আগে আমরা কাজ করতাম, পুরস্কার ছাড়া কিছুই পেতাম না। এখন স্বর্গ থেকে পুরো যুদ্ধের সরঞ্জাম, যানবাহন পছন্দের সুযোগ, আহত হলে চিকিৎসা বীমা, মারা গেলে এক কোটি টাকার দুর্ঘটনা বীমা?”

“এটা কি সত্যি? কোথায় এত ভালো শর্ত? স্বর্গ কি দানশালা হয়ে গেছে?”南梦轩 উচ্ছ্বসিত হয়ে একটি ফর্ম তুলে নিল।

“তবে শর্ত আছে; সব সুবিধা শুধু আমাদের চারজনের দল হলে, আর সবাইকে জিপিএস ও মাথা থেকে পায়ে চারটি লাইভ ক্যামেরা পরতে হবে...”丰舞雪 একক সোফায় বসে, কিছুটা দুশ্চিন্তায় পড়লো;苍云-এর শরীরের জ্বালাময়ী ক্ষমতা এখনও গোপন রাখতে হয়, যদিও সে দ্রুত নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তবু এতে তার শক্তি সীমিত হবে।

“চিনি খাবে?” নারী হাসিমুখে টেবিল থেকে নতুন ললিপপ তুলে খোলেন, “তোমরা জানো, ঝুঁকি আর পুরস্কার সমানুপাতিক, বিশেষ সুবিধা পেতে কিছু বাড়তি শর্তও থাকে।

গতবার সেই অভিশপ্ত振东虎 ঝামেলা করেছিল, সঙ্গে ভূগর্ভ সঙ্গীতজ্ঞের রহস্যময় ক্ষমতা, আমি শেষটা দেখতে পারিনি, হতাশ হয়েছিলাম। এবার অবশ্যই অভিনেতার সংখ্যা সীমিত, নির্ভরযোগ্য ক্যামেরা থাকতে হবে।” নারী কালো স্টকিং পরা পা তুলে, উরুর পাশে লেসের ডিজাইন দেখালেন। আশ্চর্য,苍云 আগে লজ্জা পেত, এখন নির্লিপ্তভাবে ফর্ম পড়তে লাগলো।

“এবারের ক্যামেরা সব কার্বন ফাইবারে বানানো, ওজন মাত্র ঘড়ির মতো, তোমাদের চলাফেরায় কোনো বাধা হবে না।” নারী বললেও কেউ সাড়া দিল না, সবাই যেন চুক্তি নিয়ে দরকষাকষি করছে।

“তোমরা ভালো পারফরম্যান্স চাইছ, আমার অফার কম?” নারী ললিপপ ঘুরিয়ে বললেন, “তা হলে আমি পুরস্কারের পয়েন্ট পঞ্চাশ শতাংশ বাড়াই। তোমরা জানো, চূড়ান্ত অভিযানের পয়েন্ট খুবই বেশি, আরও পঞ্চাশ শতাংশ বাড়লে苍云,丰舞雪-এর মতো প্রাথমিক কুকুররা দু’এক মাস কাজ করলেই বছর শেষে কুকুরের নেকলেস পরীক্ষায় অংশ নিতে পারবে।”

“শুনতে ভালো, কিন্তু আমার আর রানীর খুব একটা লাভ নেই: এক, আমি পয়েন্ট নিয়ে মাথা ঘামাই না; দুই, রানী আপাতত উচ্চস্তরের কুকুরদের দুনিয়ায় যেতে চান না, না হলে অবসর নেওয়ার আগেই যেতেন।”南梦轩 চুপচাপ বললেন।

“ঠিক আছে, আমি ব্যক্তিগতভাবে দুই কোটি দিবো পারফরম্যান্স ফি হিসেবে; কাজ শেষ করলে মোট চৌদ্দ কোটি টাকার পুরস্কার পাবে, এটা কুকুরদের স্বর্গের ইতিহাসে সবচেয়ে দামী মাঝারি স্তরের কাজ!” নারী এবার চিৎকার করে বললেন।

“ভালোই; তবে বিখ্যাত史老板 বলেছেন, ‘টাকা, এক কোটি আর একশো কোটি, পার্থক্য কিছুই নেই, শুধু সংখ্যা; কেউ সংখ্যার জন্য ঝুঁকি নেবে?’”丰舞雪 ফর্ম উল্টে বললেন।

“তোমরা দুষ্টু, আজ এখানে আসার জন্য আমি অনুতপ্ত।” নারীর মুখ কালো হয়ে গেল, যেন চিনি গলাটে আটকে গেছে, “শোনো, আমি এবার দিচ্ছি সবচেয়ে বড়ো পুরস্কার, এটা আমাকে উপরে জানাতে হবে, যদি না নাও, তাহলে আমি শেষ চেষ্টা করবো।”

এ কথা শুনে, চারজন ফর্ম রেখে হাসিমুখে নারীর দিকে তাকালো।

“তোমরা কাজ শেষ করলে, আমার বলা পুরস্কার ছাড়াও, প্রত্যেককে একটি ‘মহামূল্যবান কুকুরের পরিচয়পত্র’ দিবো।”

“কাজ শেষ করলে, এখানে বসা সকলের সম্পদ কোটি ছাড়াবে, পরিচয়পত্রের মতো ছোট ব্যাপার, শহরপতিকে কষ্ট করতে হবে না।”南梦轩 এই শিশুদের জন্য শর্তে সন্তুষ্ট নয়।

“শুনে নাও, আমি দিচ্ছি আজীবন ‘মহামূল্যবান কুকুরের পরিচয়পত্র’, অর্থাৎ তোমাদের অ্যাকাউন্টে যতই টাকা থাক, যতদিন বেঁচে আছ, কুকুরদের স্বর্গের ভিআইপি সুবিধা পাবে, নিলামঘরে আজীবন আসন থাকবে।” নারী শেষ করে ক্লান্ত হয়ে সোফায় এলিয়ে পড়লেন।

“আজীবন পরিচয়পত্রের কী এমন সুবিধা? এক কোটি টাকার সম্পদ থাকলেই তো আজীবন পাওয়া যায়।”苍云-এর কথায় সবাই অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকালো।

“বোঝার চেষ্টা করো, সবাই কুকুর ধনী নয়; অনেকে মনে করে অনেক টাকা আছে, একবার নিলামঘরে গেলে, দরিদ্র হয়ে ফিরে আসে। সাধারণ খরচও কম নয়, শুধু সরঞ্জাম, তথ্য কিনতে টাকা জল হয়ে যায়।丰舞雪 আমাকে চাপে ফেলেছে, আমি শিগগিরই সাধারণ কুকুরে পরিণত হব।”南梦轩 কষ্টের কথা বললো।

“শর্ত ভালো, আমি সই করলাম; দশ দিন পর কাজ শুরু, কি কি সরঞ্জাম লাগবে, পরে তোমাকে জানাবো।” রানী হাসিমুখে ফর্মে সই করলেন, অন্যরাও সন্তুষ্ট হয়ে ফর্মে সই করলো।

প্রতারণার চেহারা নিয়ে, চারজন আনন্দে ভিআইপি কক্ষ ছেড়ে গেল, নারীর মুখে কান্না।

কারুন সামনে এসে চুপচাপ বললো, “মালিক, চাইলে আমি ও চারটে লোভী কুকুরকে শিক্ষা দিতে পারি।”

“তুমি কি আমার কথা বাতাসে উড়িয়ে দাও? শর্ত দিয়েছি, এখন কিভাবে ফিরিয়ে নিই?” নারী অসন্তুষ্ট।

“সব মালিকের ইচ্ছা, তবে চারটি আজীবন পরিচয়পত্র বিক্রি করলে, দাম তিনশো কোটি ছাড়াবে, তবু চাহিদার তুলনায় কম। আপনার ক্ষমতা এখনও...” এখানে কারুন চুপ হয়ে গেল।

“জানি, আমি এর যোগ্য নই; উপায় নেই, সবচেয়ে অপছন্দের বুড়োকে সাহায্যের জন্য ডাকতে হবে...” নারী জানালার দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।