চতুঃষষ্টিতম অধ্যায়: আমিই এই জগতের ঈশ্বর
ষাটতম অধ্যায়: আমিই এই জগতের ঈশ্বর
তারায় ঘেরা এক জগৎ, যেখানে না আছে বাতাস, না আছে শব্দ, না আছে আলো। কালো তারাগুলো বাদে বাকি সবকিছু দিনের আলোর মতো উজ্জ্বল।
ক্যান ইউন সাদা ও কালোর সংযোগস্থলে দাঁড়িয়ে ছিল। সে এই জগতের শেষ সীমানা কিংবা বের হওয়ার পথ—কোনোটিই খুঁজে পাচ্ছিল না।
সামনের মাটিতে ভিলরো তার ক্লান্ত শরীরটা নিয়ে উঠে দাঁড়াল। তার সারা শরীরের কালো তারাগুলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তার একজোড়া সুন্দর নীল চোখ থেকে চোখের সাদা অংশটুকু হারিয়ে পুরোপুরি কুচকুচে কালো হয়ে গেছে। তাকে দেখতে অনেকটা নরকের অতল গহ্বর থেকে বেরিয়ে আসা কোনো দানবের মতো লাগছিল। তার চোখের দিকে তাকালেই যে কারো শরীর শীতে কেঁপে ওঠার কথা।
"তুমি... তুমি কি জানো আমি ওই মেয়েটিকে কতটা ভালোবাসি?" ভিলরোর কণ্ঠস্বর সেই অসীম জগতে প্রতিধ্বনিত হলো, "তাকে প্রথমবার দেখার মুহূর্ত থেকেই আমার মনে শুধু একটাই লক্ষ্য ছিল—শক্তিশালী হওয়া। এতটাই শক্তিশালী হওয়া যাতে আমার সব বড় ভাইদের ছাড়িয়ে যেতে পারি, তার পরিবারের সম্মানের যোগ্য হয়ে উঠতে পারি এবং তাকে ও তার পরিবারকে আমার আপন করে নিতে পারি।"
"আমি কখনোই অলসভাবে ঘুরে বেড়াইনি, শক্তিশালী দেহরক্ষীদের নিয়ে দলও গঠন করিনি। আমি অগণিতবার মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছি, অসংখ্যবার নিজের শারীরিক ও মানসিক সীমাকে অতিক্রম করেছি। শুধু একটা বিশ্বাসই আমাকে বাঁচিয়ে রেখেছিল—তাকে বিয়ে করার অদম্য ইচ্ছা।"
"কিন্তু তুমি... কত সহজেই না তুমি তার মন চুরি করে নিলে, এমন এক আত্মা যে তার সাথে কোনোদিন এক হতে পারবে না..."
ক্যান ইউন তার হাতে থাকা 'ডিজোলেশন' তলোয়ারটি সোজা করল। সে শান্ত গলায় বলল, "আসলে এই প্রশ্নটি আমি তাকে আগেই করেছিলাম। সে বলেছিল, এই ধরনের করুণ প্রেমই নাকি বেশি রোমাঞ্চকর। মেয়েদের মন বোঝা আমাদের সাধ্যের বাইরে, আর যখন আমরা তা বুঝতে পারি, ততক্ষণে আমাদের জীবনের সময় শেষ হয়ে আসে।"
"সত্যি বলতে, আমি খুব সংকীর্ণমনা মানুষ নই। আমি নিজেও একসময় প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, যদি তিয়ান-এর জীবনে এমন কেউ আসে যে তাকে সত্যিই সুখী করতে পারবে, তবে আমার পরিবার আমাকে ছিন্নভিন্ন করে ফেললেও আমি তাকে আশীর্বাদ করব। কিন্তু তুমি..." ভিলরো মাথা কাত করে ক্যান ইউনের দিকে তাকাল, "তিয়ান-এর জন্য তুমি এই পৃথিবীর সবচেয়ে মারাত্মক বিষ।"
"তোমার অতীত, তোমার রক্তধারা—সবই তার জীবনে বিপর্যয় ডেকে আনবে। তুমি তাকে মেরে ফেলবে! এমনকি যদি তুমি তাকে ভালোবাসো, তবুও সেই ভালোবাসাই তার মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়াবে!"
"বড় ভাই, তুমি বড্ড বেশি ভাবছ।" ক্যান ইউনের অস্বস্তি হচ্ছিল। তার মনে হচ্ছিল, তার শরীরের প্রতিটি লোমকূপ দিয়ে কেউ যেন তার মানসিক শক্তি চুষে নিচ্ছে, যেন হাজার হাজার পিঁপড়ে তার শরীরে কামড়াচ্ছে। এই মানসিক আক্রমণের মোকাবিলা করতেই ক্যান ইউনের অনেক শক্তি ব্যয় হচ্ছিল।
যদি এটি কোনো 'ডোমেইন' বা বিশেষ এলাকার প্রভাব হয়, তবে ক্যান ইউন বুঝল যে ভিলরো সফলভাবেই তার শক্তিকে দুর্বল করে ফেলেছে।
"দুঃখিত, তিয়ান-এর জন্য আমাকে তোমাকে মারতেই হবে। এমনকি এই প্রক্রিয়ায় যদি আমার নিজেরও মৃত্যু হয়, তবুও আমি পিছপা হব না।" ভিলরো কাঁদছিল। তার কালো চোখের কোণ থেকে ঝরছিল কুচকুচে কালো চোখের জল। তা যেন কালির মতো তার ভাস্কর্যের মতো শক্ত মুখে গড়িয়ে চিবুক বেয়ে মাটিতে পড়ল।
চোখের জল মাটিতে পড়ার মুহূর্তেই ক্যান ইউনের চোখে এক ঝলক নীল আভা দেখা দিল। তার তলোয়ারটি ছিল তার জীবনের দ্রুততম আক্রমণ। নীল তলোয়ারের ফলা বাতাসকে চিরে ফেলল, বাতাস বাধা দেওয়ার সুযোগ পাওয়ার আগেই তা ভিলরোর বুকের দিকে ধেয়ে গেল।
কিন্তু ভিলরোর শরীর থেকে ১০ সেন্টিমিটার দূরে থাকতেই হঠাৎ একটি মানুষের সমান একটি কালো পঞ্চভুজ তারা আবির্ভূত হলো। তলোয়ারের ডগা সেই তারার গায়ে গিয়ে ঠুকল, কিন্তু ০.০৩ মিলিমিটারও ভেতরে ঢোকাতে পারল না।
ক্যান ইউন তলোয়ারটি টেনে নিয়ে আবার আক্রমণের চেষ্টা করল, কিন্তু তলোয়ারটি যেন কোনো বিশাল হাতের মুঠোয় আটকে গেল।
"এ কী অদ্ভুত শক্তি!" ক্যান ইউনের পায়ের পেশি ফুলে উঠল, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরছিল, কিন্তু সে তলোয়ারটি এক চুলও নড়াতে পারল না।
"ব্ল্যাক স্টার ডোমেইন হলো 'সেন্ট পাথ' বা পবিত্র পথের অধিকারীদের বিশেষ শক্তি। এই পথ মানুষের শরীরের ভেতরে এক ভিন্ন মানসিক জগত তৈরি করে, যা মানসিক শক্তিকে বহুগুণ বাড়িয়ে দেয়। কিন্তু যখন কোনো অধিকারী এই ডোমেইনকে শরীরের বাইরে বিস্তৃত করতে পারে, তখন সেই সৃজনশীলতা মানুষের মন ও শক্তির প্রচলিত ধারণাকে ওলটপালট করে দেয়।"
"এটি ঈশ্বরের শক্তি। আমার এই ডোমেইনের ভেতরে আমিই এই জগতের ঈশ্বর।" ভিলরো তার কালো তারায় ঢাকা হাতটি হালকাভাবে তুলল। তার ইচ্ছাশক্তির প্রভাবে ক্যান ইউন ও তার তলোয়ার এক ভয়াবহ ধাক্কায় ছিটকে গেল। গতি এত বেশি ছিল যে ক্যান ইউনের মস্তিষ্ক রক্ত সঞ্চালন করার সময়টুকুও পেল না। মাত্র ২০ মিটার দূরে যেতেই তার চলার পথে আবার আরেকটি কালো তারা দেখা দিল। ক্যান ইউন সরাসরি সেটিতে ধাক্কা খেল এবং তার শরীরের ওপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে আবার আকাশে নিক্ষিপ্ত হলো।
কতক্ষণ যে এভাবে উড়ছিল তা অজানা। এই অদ্ভুত জগতে যেন মাধ্যাকর্ষণ বা বাতাসের বাধা বলে কিছু নেই। ক্যান ইউন শুধু অনুভব করল, সামনে আবারও একটি কালো তারা ভেসে উঠল, এবার তার মুখ সরাসরি সেটিতে গিয়ে লাগল।
উপরে যাওয়ার চেয়ে কয়েক গুণ বেশি গতিতে ক্যান ইউন নিচে পড়তে লাগল। মাটি দ্রুত কাছে চলে আসছিল। এবার আর কোনো বাউন্সিং তারার দেখা মিলল না। ক্যান ইউন সজোরে কালো ও সাদা জমিনে আছড়ে পড়ল। উল্কাপাতের মতো সেই আঘাতে এই জগতে কোনো শব্দ হলো না, কোনো কম্পনও অনুভূত হলো না।
সবটুকু আঘাত সহ্য করতে হলো কেবল ক্যান ইউনকে। ঠান্ডা নাকি গরম বোঝা না যাওয়ার মতো মাটিতে পড়ে ক্যান ইউন একদলা রক্ত বমি করল। শরীরের হাড় ও পেশি ছিঁড়ে যাওয়ার মতো যন্ত্রণায় সে কুঁকড়ে গেল। ভাগ্য ভালো যে, আঘাতের মুহূর্তে তার পিঠে 'কনসেনট্রেশন পাথ'-এর নীল রেখাগুলো ভেসে উঠেছিল, যা তার ঘাড় পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।
"খুবই চমৎকার। তার মানে তুমিও সেন্ট পাথ-এর অধিকারী?" ভিলরো কিছুটা অবাক হয়ে ক্যান ইউনের দিকে তাকাল। "ব্ল্যাক স্টার ডোমেইনে আমি অগণিত শক্তির প্রতিফলন তৈরি করতে পারি। চূড়ান্ত সেই冲击ে যেকোনো জৈব সত্তা ধ্বংস হয়ে যায়।"
"কিন্তু তুমি একই পথের অধিকারী হওয়ায় নিজের শক্তি দিয়ে আমার ডোমেইনের বাস্তবতা অস্বীকার করতে পেরেছ। এটা সত্যিই অপ্রত্যাশিত।"
"আমার ভুল ক্ষমা করো, কারণ আজ আমি দ্বিতীয়বারের মতো ডোমেইন ব্যবহার করছি। আমি ভাবিনি যে এর ভেতরে কোনো অধিকারীকে আটকে রাখা সম্ভব হবে। তাই পরেরবার আমি দশ গুণ বেশি শক্তির প্রতিফলন ব্যবহার করব, যাতে তোমার শরীর প্রতিক্রিয়া দেখানোর আগেই তুমি মারা যাও এবং কষ্ট থেকে মুক্তি পাও।"
ভিলরোর কথার সাথে সাথেই ক্যান ইউনের নিচে আবার একটি কালো তারা ভেসে উঠল। কোনো পূর্বাভাস ছাড়াই ক্যান ইউনের শরীর ইস্পাতের গোলার মতো আকাশের দিকে ছিটকে গেল। আকাশে আরেকটি কালো তারা অপেক্ষা করছিল, যা তাকে আবার নিচে আছড়ে ফেলল। এভাবে বারবার চলতে চলতে ক্যান ইউনের মস্তিষ্ক বোধশক্তি হারিয়ে ফেলেছিল। নবমবারের মতো যখন তার শরীর আকাশের দিকে নিক্ষিপ্ত হলো, তখন তার দৃষ্টি পুরোপুরি ঝাপসা হয়ে গিয়েছিল।
হঠাৎ, "ঠাস!" এক তীক্ষ্ণ শব্দ হলো। যেন কোনো দুষ্টু শিশু পৃথিবীর সবচেয়ে বড় কাঁচের দেয়াল ভেঙে ফেলেছে। ভিলরোর ডোমেইনের আকাশ অসংখ্য টুকরো হয়ে ভেঙে পড়ল, আর বেরিয়ে এল সত্যিকারের নক্ষত্রখচিত রাতের আকাশ।
সেই রাতের আকাশে,沈 জিউ (শেন জিউ) বিদ্যুতগতিতে হাত বাড়িয়ে ক্যান ইউনের কলার ধরে ফেলল। কিন্তু ভয়াবহ ধাক্কা তখনও থামেনি, তারা দুজন রকেটের মতো আকাশের দিকে উঠে গেল।
বাতাসের ঘর্ষণ ও পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণের কারণে বৃদ্ধ ও যুবক দুজনের গতি ধীরে ধীরে কমে এল এবং একসময় তারা শূন্যে স্থির হয়ে গেল।
ক্যান ইউন যখন জ্ঞান ফিরে পেল, তখন দেখল তার চোখের সামনে দিয়ে একটি মেঘ ভেসে যাচ্ছে।
"আমি কোথায়?" ক্যান ইউন অস্পষ্ট গলায় জিজ্ঞেস করল।
"নিচের দিকে তাকিও না..." শেন জিউয়ের বয়স্ক কণ্ঠস্বর সতর্ক করল।
"কেন?" ক্যান ইউন কথাটি বলার সময় নিচের দিকে তাকাল। পৃথিবীর আলোর বিন্দুগুলো তারার মতো ছোট দেখাচ্ছিল, যেন রাতের আকাশে উড়ন্ত বিমান থেকে পৃথিবীকে দেখা যাচ্ছে।
দুঃখজনকভাবে, ক্যান ইউন তখন কোনো বিমানের ভেতরে ছিল না...
"ওহহহ!" ক্যান ইউন এক মুহূর্ত না থেমে তার রাতের খাবারের স্টেক ও ক্যাভিয়ার বমি করে দিল। মুক্তভাবে নিচে পড়ার সময় সেই বমি তার নিজের মুখেই এসে পড়ল।
৩ হাজার মিটার উঁচু থেকে পড়ার সময় সে বমি করতে করতে চিৎকার করছিল। এই অদ্ভুত দক্ষতার কাছে শেন জিউও যেন হার মানল।
পুরো কয়েক মিনিট পর, শেন জিউ একটি পাতার মতো আলতো করে মাটিতে পা রাখল। তার হাতে থাকা ক্যান ইউন তখন মুখ দিয়ে ফেনা তুলে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিল।
"কেন তাকে বাঁচালে?!" ভিলরো গর্জে উঠল। তার দানবীয় কালো চোখগুলো রাগে জ্বলছিল।
"ভিলরো, যথেষ্ট হয়েছে। তোমার শরীর এই ডোমেইনের ধাক্কা সহ্য করতে পারবে না। জোর করে মানসিক জগতকে বাইরে বিস্তার করলে তা শক্তির ভারসাম্য নষ্ট করবে, এমনকি তোমার শরীরের শিরা-উপশিরা ও রক্ত সঞ্চালনেও বাধা দেবে। একেই বলে 'ভুল পথে চালিত হওয়া'।"
"তোমার দাদুর সাথে আমার কয়েক দশকের বন্ধুত্ব। আমি জানি তিনি তোমাকে গড়ে তুলতে কতটা শ্রম দিয়েছেন। তাই ক্যান পরিবারের ছেলেটাকে মারতে গিয়ে তোমাকে মরতে দিতে পারি না।" শেন জিউ কথাগুলো বলে অজ্ঞান ক্যান ইউনকে একপাশে ফেলে দিল।
"কিন্তু আমাকে তাকে মারতেই হবে! না হলে সে তিয়ান-এর জীবন ধ্বংস করে দেবে!" ভিলরো যখন কথা বলছিল, তার পায়ের নিচে আবার কালো তারা ভেসে উঠছিল। কিন্তু তারাগুলো পুরো জায়গা দখল করার আগেই শেন জিউ যেন বাতাসে মিলিয়ে গিয়ে ভিলরোর পাশে আবির্ভূত হলো এবং তার ঘাড়ের ধমনিতে এক জোরালো আঘাত করল।
ভিলরো যতই বাধা দেওয়ার চেষ্টা করুক না কেন, সে ক্যান ইউনের দিকে তাকিয়েই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
"হাহ, ভাগ্যিস ভিলরো মারা যায়নি, নইলে আইসিনগিওরো পরিবারের সেই বুড়ো পাগল হয়ে যেত।" বাজিকররা দীর্ঘশ্বাস ফেলে চেয়ারে বসল। এমন শ্বাসরুদ্ধকর দৃশ্য তারা আর সহ্য করতে পারবে না, নইলে হৃদরোগে আক্রান্ত হওয়ার উপক্রম হবে।
"আজকালকার ছেলেপেলেরা কীভাবে অনুশীলন করে? একেকজন দানবের মতো শক্তিশালী।" হাত পেছনে রেখে শেন জিউ চারপাশটা ঘুরে দেখল। তার প্রিয় ডুগল বা যুদ্ধক্ষেত্রটি ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছে, যেন দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে জার্মানদের বোমাবর্ষণের পরের লন্ডন শহর।
"বুড়ো শেন, আজকের মতো এখানেই শেষ করা যাক। আমি চললাম, পরের কাজগুলো তুমি সামলে নিও।" একজন বাজিকর বিদায় নিল, এরপর একে একে বাকিরাও চলে গেল।
এই বুড়ো শিয়ালরা অনেক বছর ধরে বেঁচে থেকে চালাক হয়ে গেছে। তারা জানে, ক্যান ইউন এখন আগুনের গোলার মতো বিপদজনক, তার ওপর ভিলরোর এই আত্মঘাতী কাণ্ড—সব মিলিয়ে পরিস্থিতি খুব জটিল।
মজা দেখা শেষ, তাই ঝামেলা এখন শেন জিউর কাঁধেই চাপল।
"সবগুলো পুরোনো শিয়াল..." শেন জিউ কিছুটা রাগী গলায় বলল। এরপর সে ক্যান ইউনের দিকে তাকাল, "তুমি নিজেও সেন্ট পাথ-এর অধিকারী... ক্যান পরিবারের ছেলে, এখন কি তুমি জগতের আসল রূপ বুঝতে পারলে?"