ত্রিশবার তরবারি উঁচিয়ে সমগ্র মানচিত্র অতিক্রম করা

আবারও যুদ্ধ শুরু হলো। শ্বেতপক্ষী বিদ্যুৎশ্বাস ও উড়ন্ত তরবারির ধারা মিশিয়ে এক নতুন কৌশল প্রয়োগ করল। এক আধুনিকীকৃত আকাশগামী ড্রাগনের ঝলক বিদ্যুতের গতিতে ছুটে এসে জরায়াকে ঘিরে ফেলল। দশ মিটারের ভেতরে যত কিছু ছিল, সব শ্বেতপক্ষীর আঘাতের লক্ষ্যবস্তুতে পরিণত হলো; প্রবল আকর্ষণে সবকিছু মাটি ছেড়ে উপরে উঠল, কেন্দ্রে থাকা জরায়া একেবারে নড়াচড়া করতে পারল না।

জরায়া কখনো শ্বেতপক্ষীকে অবহেলা করেনি; বরং সে মুহূর্তেই প্রতিস্থাপন কৌশল ব্যবহার করে পালাল, এক টুকরো কাঠকে নিজের বদলি রেখে প্রথম আঘাত সহ্য করল। তবে মাত্র দশ মিটারের মধ্যে প্রতিস্থাপন কৌশলে বাইরে যাওয়া গেল না। জরায়া তখনও আকর্ষণের জালে আটকে থেকে শ্বেতপক্ষীর নতুন কৌশল দেখল, মুখের ভাব পাল্টে গেল...

একটি তরবারির আঘাতে আকাশ-জমিন বদলে গেল। তরবারির ধার প্রবল বাতাসের ঢেউ নিয়ে পাহাড়ধসের মতো এগিয়ে এলো। এই মুহূর্তে, এই একমাত্র আঘাতে তার সাধনার স্তর আরও এক ধাপ বাড়ল! এই অনন্য কৌশল তার নিজের জ্ঞান ও সাধনার ফসল। তরবারির ধারা ছোঁয়ার সঙ্গে সঙ্গে এক অদ্ভুত অনুভূতি তার মনে জাগল—মনে হলো, যেন একটিমাত্র ঝাপটায় হাতে ধরা তরবারি দিয়ে সবকিছু কেটে ফেলা যাবে।

এমন সময় এক কণ্ঠস্বর শুনল: “অভিনন্দন, তুমি তরবারির নতুন কৌশল আয়ত্ত করেছ—বিদ্যুৎশ্বাসের প্রথম রূপ, আকাশগামী ড্রাগনের ঝলক, তরবারির তরঙ্গ! লক্ষ্য করো, বিদ্যুৎশ্বাসের অবস্থায় এ কৌশল প্রয়োগ করলে তরবারির তরঙ্গ বাড়বে।”

শরীর থেকে বাড়তি শক্তি সঞ্চারিত হয়ে, এক বিদ্যুত্ময় আবেশ তরবারিতে জমা হলো। শ্বেতপক্ষী হালকা ঝাপটায়, ঘূর্ণন শক্তির সাহায্যে আশেপাশের প্রায় পুরো এলাকা ঢেকে ফেলল, কোনো কোণ ফাঁকা রাখল না। জরায়া প্রথম ধাক্কা খাওয়ার পর থেকেই সতর্ক ছিল, তবুও শ্বেতপক্ষীর আঘাত এড়াতে পারল না।

বিদ্যুত্ময় তরবারির তরঙ্গ ঝলমলে বিজলির মতো ছুটে এলো। জরায়া যত দ্রুতই নড়ে, শ্বেতপক্ষীর তরবারির চেয়ে দ্রুত নয়। শূন্য থেকে উদ্ভূত তরবারির তরঙ্গ ওর সমস্ত ধারণা চূর্ণবিচূর্ণ করল। সে কখনো ভাবেনি, কেউ চক্রা ব্যবহার না করেও এমন প্রবল শক্তির প্রকাশ ঘটাতে পারে।

সে মনে মনে ভাবল, “তবে কি সে এক সমুরাই?” ভাবার সময় ছিল না; হাত দু’টো মুহূর্তেই প্রতিক্রিয়া দেখাল। সজোরে মুদ্রা বাঁধতে লাগল, জীবনের মধ্যে সবচেয়ে দ্রুতগামীভাবে—ইচ্ছা করল, ইস! যদি চারটি হাত থাকত!

“আবার একগাদা চুল কেটে ফেলল! এভাবে চললে তো মাথা ন্যাড়া হয়ে যাবে!” প্রতিস্থাপন কৌশলের পর সঙ্গে সঙ্গে ক্ষিপ্রগতি ও প্রতিস্থাপন কৌশল মিলিয়ে তিন স্তরের প্রতিরক্ষা গড়ল, শেষমেশ কোনোরকমে পালাতে পারল। তবে মাথার একগাদা সাদা চুল বাতাসে ভেসে নিচে পড়ে গেল।

তরবারির তরঙ্গ যেসব জায়গা ছুঁয়ে গেল, সেখানে যত কিছু ছিল—পাথর, কাঠ—সবই পাতলা কাগজের মতো ভেঙে টুকরো টুকরো হয়ে গেল।

জরায়া এবার আর দেরি করল না। শ্বেতপক্ষী নড়াচড়া করার আগেই, সে ডেকে আনল দুই সাধক ব্যাঙকে—“আহ্বান কৌশল!” দুই ব্যাঙ সাধক এসে তার কাঁধে চড়ে বসল। “জরায়া, কী হয়েছে?” গম্ভীর স্বরে প্রশ্ন করল ফুকাসাকু সাধক, হঠাৎ ডেকে আনার কারণ জানত না।

“ছোটো জরায়া, আবার কোনো ঝামেলায় পড়েছ?” শিমা সাধিকা জানতে চাইল। জরায়া তাদের খুব কম ডাকে, আজ ডাকার মানে নিশ্চয়ই বড় সমস্যা।

“দু’জনেই, সময় নেই, সন্ন্যাসী রূপের জন্য প্রস্তুত হও!” শ্বেতপক্ষীর প্রথম আঘাত লক্ষ্যভ্রষ্ট হলেও সে আর ধাওয়া করল না; বরং সদ্য অনুভূত সেই অদ্ভুত অনুভূতিতে ডুবে রইল। তরবারির সাধনায়, বলে, নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে তরবারির তরঙ্গ ছড়িয়ে দেওয়া যায়—প্রতিটি আঘাতে থাকে ছিন্নমূল করার ক্ষমতা।

এখন শ্বেতপক্ষী সেই রহস্যের ছোঁয়া পেল, শ্বাসপ্রশ্বাসের কৌশলের সহায়তায় সে অবশেষে কিছুটা তরবারির তরঙ্গ ছড়াতে পারল। “যদি আকাশগামী ড্রাগনের ঝলকে তরবারির তরঙ্গ যোগ হয়, তবে দ্রুত-তরবারি কৌশলে কী হবে?”

ডান হাত তরবারির বাঁটে, বাম হাত ছায়ায়—চক্রা ও বিদ্যুৎশ্বাসের শক্তি মিলিয়ে সমস্তটা তরবারির খাপে ঢেলে দিল। বাইরে থেকে বোঝার উপায় নেই, ভিতরের খাপেই লুকিয়ে প্রাণঘাতী সংকেত।

“তোমায় প্রস্তুতির সময় দিলাম!” মনে মনে ভাবল শ্বেতপক্ষী। সে বুঝল, দ্রুত-তরবারি কৌশলের জন্য সময় দরকার, ঠিক যেমন জরায়ারও সন্ন্যাসী রূপ নিতে সময় লাগে।

দু’জনেরই প্রস্তুতি দরকার; শ্বেতপক্ষী তিন-গোলাপি শারীরিক চক্ষু খুলে, সম্পূর্ণ মনোযোগ জরায়ার দিকে দিল।

“জরায়া, সে কে? কেন এত বিপজ্জনক মনে হচ্ছে? কী অন্ধকার চক্রা... উচিহা বংশের কেউ?” ফুকাসাকু সাধক মনে করল, এমন চক্রার অধিকারী যদি পাতার গ্রামে কেউ থেকে থাকে, তবে সে উচিহা বংশেরই।

“ঠিক তাই, তবে অল্প বয়সী। আমি চাই না, একটা ছোকরার কাছে লজ্জা পেতে।” জরায়া হাসল, সে চলাফেরা করে এদিক-ওদিক ঘোরার ফন্দি আঁটছিল, কিন্তু শ্বেতপক্ষী যেন তার সব পরিকল্পনা জেনে গেছে।

“ও বুঝি আগেভাগেই আমার সব গোপন অস্ত্র জানে!” জরায়ার মনে খটকা লাগল।

শিমা সাধিকা মাথা নাড়ল, বলল, “ছোটো জরায়া, আমার মনেও অশুভ সন্দেহ হচ্ছে। ও যেন পরিবেশের সঙ্গে মিশে গেছে, তবে কোমরের তরবারিটা আলাদা। ও প্রস্তুত হচ্ছে, সাবধানে চলতে হবে!”

“তুমি দেখেছো?” ফুকাসাকু বলল, শ্বেতপক্ষীর চক্রা ক্রমাগত কমছে, কিন্তু সে একেবারেই নড়ছে না।

সাধারণ নিনজা হয়তো বুঝতে পারবে না, তবে দুই ব্যাঙের চোখে পড়ল, শ্বেতপক্ষী কী করছে।

“শেষ!” জরায়ার মনে আনন্দ, মনে হলো সে-ই আগে সন্ন্যাসী রূপে প্রবেশ করল।

“সন্ন্যাসী কৌশল—গোয়েমন!” কম স্বরে বলল জরায়া; দুই ব্যাঙও তার সঙ্গে মুদ্রা বাঁধল, মিলিত কৌশল প্রয়োগ করল। জরায়া ব্যাঙের তেল-আগ্নি গোলা ছুড়ল, ফুকাসাকু বায়ু-কৌশল, শিমা অগ্নি-কৌশল—তিনের সমন্বয়ে বিস্তৃত বিধ্বংসী শক্তি ছড়াল, প্রতিপক্ষকে সম্পূর্ণ দগ্ধ করার মতো।

শ্বেতপক্ষীর মুখে অস্বস্তি ফুটে উঠল—এত তাড়াতাড়ি জরায়া সন্ন্যাসী রূপে প্রবেশ করল? তার চক্রা এখনও অর্ধেকের বেশি বাকি... শক্তি সঞ্চয় পুরো হয়নি, কিছুটা হতাশ লাগল।

ভাবা যায় না, জরায়া এত দ্রুত! তবে সময় যথেষ্ট, চক্রার অর্ধেক ক্ষয়, বিদ্যুৎশ্বাসও শেষ সীমায় পৌঁছেছে—এটাই শ্বেতপক্ষীর সবচেয়ে শক্তিশালী দ্রুত-তরবারি কৌশল; অধিকাংশ শক্তি এতে ঢেলে দিল।

চরম শ্বাসপ্রশ্বাস আর অর্ধেক চক্রা—একটি তরবারির আঘাতই যেন অপ্রতিহত ধ্বংস। এক পলকে, প্রতিপক্ষকে সময় না দিয়েই চারপাশের ভূমি গুঁড়িয়ে দিল।

যদি কেউ এই দৃশ্য দেখত, চিৎকার করত, “দ্রুত-তরবারি সর্বত্র!”

শত মিটারের মধ্যে, সবকিছু দ্বিখণ্ডিত। এক বিশাল তরবারির তরঙ্গ ছুটে বেরিয়ে এলো, চারপাশে ধ্বংসস্তূপ; এই তরবারির ধার আগের আকাশগামী ড্রাগনের ঝলকের চেয়েও ভয়ংকর।

দ্রুত-তরবারি, তরবারির আত্মা একত্র। জরায়া মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, কানে এখনো বাজছে ফুকাসাকুর সতর্কবাণী—

“নিচে শুয়ে পড়ো!”

গোয়েমনের বায়ু-কৌশল ছোড়ার সময়ও হয়নি, জরায়া তড়িঘড়ি করে নিচু হয়ে গেল; মাথার চামড়া উঠে গিয়ে চকচকে কপাল বেরিয়ে পড়ল।

মাথার ওপর হিমেল হাওয়া বয়ে গেল, অনেকক্ষণ কাটল, কিছুতেই স্বস্তি এল না।

অনেকক্ষণ পর, জরায়া ধীরে ধীরে বলল, “উচিহা শ্বেতপক্ষী? তার এত শক্তি, তবু সে কি ওরোচিমারুকে মারতে পারেনি? তবে কি ওরোচিমারুও সন্ন্যাসী কৌশল শিখেছে?”

সন্ন্যাসী কৌশল—দীর্ঘ চুলের কৌশল! শরীরের চক্রা প্রবাহিত হয়ে ন্যাড়া মাথা আবার চুলে ঢেকে গেল।

জরায়া আবার তাকিয়ে দেখল, শ্বেতপক্ষীর ছায়া কোথাও নেই।

...