ত্রিশ-তিন: ভূতের দেশের পূজারিণী

কোনোহা গ্রাম, হোকাগে ভবন।

এখানে উপস্থিত বেশিরভাগ শিনোবিই টের পায়নি যে, তাদের পাশে এক গুপ্ত অনবু লুকিয়ে আছে।

বিশেষ করে ছায়ার ধারে দাঁড়ানো দুইজন শিনোবি, হঠাৎ করে অনবু সামনে এসে পড়ায় প্রায় ভয়ে মরে যাচ্ছিল।

শুভ্র পোশাকে অনবু, সকলেই গ্রামের অভিজাত জোনিন, যাদের কাছে নানান ধরনের গুপ্তহত্যার কৌশল সিদ্ধ, এবং নিজেদের উপস্থিতি সহজেই আড়াল করতে পারে।

এমনকি উচিহা ইটাচিও যদি প্রতিপক্ষ কোনো সচলতা না দেখায়, তাদের খোঁজ পেত না, যদিও শারিনগান দিয়ে অন্য নড়াচড়া ধরা পড়ে, তাই চোরাগোপ্তা আক্রমণ সফল হবার সম্ভাবনা কম।

কিন্তু এই সমস্ত আড়াল করার কৌশলগুলো শ্বেত羽র সামনে সম্পূর্ণ অকেজো।

হৃদয়চোখ, জীবের অন্তর্নিহিত সত্তা অনুধাবনের এক জোড়া তীক্ষ্ণ দৃষ্টি। যে কোনো আবেগের সূক্ষ্মতম কম্পনও এই চোখের নজর এড়াতে পারে না।

এই অনবু নিজের আড়াল করার কৌশলে পারদর্শী হলেও, হৃদয়চোখের খাবড়ে slightest কোনো আবেগের পরিবর্তন প্রকাশ পেলেই, শ্বেত羽 সেগুলো ধরে ফেলে।

এই কারণেই শ্বেত羽 জানে, জিরাইয়ার সঙ্গে সংঘর্ষের পর থেকেই তার পাশে এমন একজন লেগে আছে।

এই অনবু পূর্বের মতো দলের অংশ নয়, একাই কাজ করে, গায়ে সাদা কোট, ভিতরে অনবুর নির্দিষ্ট বর্ম। মাথায় হুড, সে তার পুরো অবয়ব আড়াল করে রেখেছে।

বাইরে শুধু একটি রঙচঙে মুখোশ দেখা যায়।

নিজের দক্ষতার প্রতি আত্মবিশ্বাস থেকেই সে এত কাছ থেকে লক্ষ্যবস্তু পর্যবেক্ষণ করছে।

শ্বেত羽 যখন তার উপস্থিতি টের পায়, সে বেশ খানিকক্ষণ স্তব্ধ হয়ে থাকে, পরে নিজেকে সামলে নিয়ে ধীরে ধীরে সামনে আসে।

সবাই অবাক হয়ে তাকিয়ে থাকলেও, শ্বেত羽 অনবুর পেছনে চলে, হোকাগে অফিসের দিকে এগিয়ে যায়।

দরজার কাছে এসে, সাদা পোশাকের অনবু আস্তে করে কড়া নাড়ে, বলল, “হোকাগে মহাশয়, উচিহা শ্বেত羽 সাক্ষাতের অনুরোধ করেছেন!”

“তাকে সরাসরি ভিতরে আসতে দাও!”—তৃতীয় হোকাগের গলা ভেতর থেকে ভেসে এল, শ্বেত羽 দরজা খুলে ভিতরে প্রবেশ করল।

এসময়, ভিতরে এক সুন্দরী নারী হোকাগের ডেস্কের সামনে বসে ছিলেন, শ্বেত羽 আর ইটাচিকে দেখে কিছুটা অবাক হয়ে তাকালেন।

“তোমরা আমাকে কেন খুঁজেছো?”—তৃতীয় হোকাগে জিজ্ঞেস করলেন। শ্বেত羽 সদ্য জোনিন হয়েছে, এমন সময়ে সাধারণত ফুগাকু তার কাছে জিজ্ঞাসাবাদ করতে আসে।

প্রত্যেক জোনিনই গ্রামের স্তম্ভ, প্রত্যেক পরিবারে একজন জোনিন থাকলে, তাদের একটা অবস্থান তৈরি হয়।

এমনকি দলে নেতৃত্বদানকারী জোনিনও পরিবারে বেশ কিছু প্রতিভাবান নবীন এনে দিতে পারে।

অন্য জোনিনদেরও গ্রামজুড়ে গুরুত্বপূর্ণ পদে বসানো যায়।

প্রত্যেক জোনিনই যেন গ্রামের সঞ্চিত সম্পদ।

“মিশন নিতে এসেছি, এর বাইরে আর কী-ই বা করার আছে?”—শ্বেত羽 অনায়াসে বলল। তৃতীয় হোকাগে দেখছিলেন কোনো গুরুত্বপূর্ণ অতিথির সাথে দেখা করছেন, কিন্তু ওর তাতে কিছু যায় আসে না।

“মিশন? তোমাদের দল তো সদ্য তৈরি, বরং কিছু সহজ মিশন বেছে নেওয়া ভালো। নিচতলায় বেশ কিছু উপযুক্ত মিশন আছে।” —তৃতীয় হোকাগে পরামর্শ দিলেন, সাধারণত নতুন দলগুলো ছোটখাটো মিশন করে নিজেদের গতি মেলে।

“টাকাটা খুবই কম।” —শ্বেত羽 উত্তর দিল, টাকা নেই, অভিজ্ঞতাও নেই, তাহলে এসব মিশনের মানে কী!

সে কষ্ট করে জোনিন হয়েছে, কারণ এস-শ্রেণির মিশনের পারিশ্রমিক বেশি, ঝুঁকি বড়, পুরস্কারও বেশি।

“তোমরা কারা?”—পাশে বসে থাকা রূপসী নারী আচমকা জিজ্ঞেস করলেন।

“ওহ, ওরা গ্রামের নতুন জোনিন, আপাতত এক দলে যুক্ত।” —তৃতীয় হোকাগে বোঝালেন।

রূপসী নারী উঠে এসে শ্বেত羽র সামনে দাঁড়ালেন, হাসিমুখে বললেন, “তুমি কি বেশি টাকার মিশন খুঁজছো? আমার ঠিক এমন কয়েকজন দেহরক্ষীর প্রয়োজন।”

তৃতীয় হোকাগে তখন বলে উঠলেন, “আপনার দেশের ব্যাপারে, আমাদের কোনোহা হস্তক্ষেপ করা ঠিক হবে না।”

রূপসী ভ্রু কুঁচকে মৃদুস্বরে বললেন, “আমরা বড় অঙ্কের পারিশ্রমিক দিতে পারি।”

“আপনি কে?”—বড় অঙ্কের কথা শুনে শ্বেত羽র চোখ চকচক করে উঠল, জিজ্ঞেস করল।

তৃতীয় হোকাগের মুখ কড়া হয়ে গেল, শ্বেত羽র দিকে তাকালেন।

“কোনোহা হয়তো এই মিশন নিতে পারবে না, শ্বেত羽।”

“আমার নাম মেইরে,鬼之国ের পুরোহিত। বর্তমানে আমাদের দেশের কিছু শিনোবি পালিয়ে বেড়াচ্ছে, চাই কোনোহা তাদের দমন করতে শিনোবি পাঠাক।”

মেইরে তাড়াতাড়ি বললেন, তৃতীয় হোকাগে তাকে যথেষ্ট মর্যাদা দিচ্ছেন, কিন্তু তিনি যতই বলুন,鬼之国ের ব্যাপারে জড়াতে চান না।

“鬼之国 অবস্থিত পৃথিবীর দেশ আর বালুর দেশের মাঝে, কোনোহা থেকে অনেক দূরে… আমরা যদি দুই দেশের সম্পর্ক উপেক্ষা করে ওখানে শিনোবি পাঠাই, ভুল বোঝাবুঝি হতে পারে। মেইরে পুরোহিত, আপনার砂隐村 আর岩隐村ে যাওয়াই ভালো।”

তৃতীয় হোকাগে বুঝিয়ে বললেন, গ্রামের অসুবিধার দিকটি তুলে ধরলেন।

“আমরা নিরপেক্ষতা বজায় রেখেছি, প্রতিবেশী দেশের সঙ্গেও ভালো সম্পর্ক, যুদ্ধ হবে না। তৃতীয় হোকাগে,鬼之国ে একদা封印কৃত দৈত্য সম্প্রতি নড়াচড়া করছে, আমি সন্দেহ করি দেশীয়叛忍রা এর পেছনে। যদি封印 ভেঙে যায়, বিশ্ব ধ্বংস হতে এক মুহূর্তও লাগবে না।”

মেইরে বললেন, অতীতের দৈত্যের দুর্যোগের কথা তুলে ধরলেন, যা আগে কেবল কিংবদন্তি ছিল।

এখন鬼之国ের পুরোহিতের মুখে শুনে, তৃতীয় হোকাগে বুঝলেন ব্যাপারটি গুরুতর।

কথিত দৈত্যের বিষয়ে কোনোহার নথিতে কিছু উল্লেখ আছে।

鬼之国ের অবস্থান অনন্য, এটি পুরোহিত-শাসিত দেশ, কোনো ডাইম্যো নেই, তাই প্রতিবেশীদের সঙ্গে সম্পর্কও স্বাভাবিক।

শিনোবি গ্রামের মতো কোনো সংগঠন নেই, শক্তিও তেমন নেই, দুই শক্তিশালী দেশের মাঝে কোনোমতে টিকে আছে।

মেইরের নাম শুনে শ্বেত羽র মনে কিছু জেগে উঠল।

দৈত্য: মৌর্য!

ভবিষ্যতে যাকে শিয়োন আর নারুতো মিলে পরাস্ত করেছিল, বোধহয় আত্মার জাতের কিছু?

তার অধীনে আছে এক বিশাল অমর সৈন্যদল…

এখনকার এই叛忍রাই কি ভবিষ্যতের সেই দল?

মেইরের নাম শুনে শ্বেত羽র মনে অনেক চিন্তা ঘুরে গেল।

পাশে ইটাচি বুঝতে পারল কিছু গন্ডগোল আছে, জিজ্ঞেস করল, “ওই দৈত্য কি খুব শক্তিশালী?”

“লেজবিহীন লেজওয়ালা জন্তু।” —শ্বেত羽 চুপিচুপি ইটাচিকে জানাল।

মৌর্য,鬼之物, কেবল পুরোহিতই封印 করতে পারে।

কিন্তু শ্বেত羽র মনে পড়ল, তার আছে আত্মা-জাতীয়鬼之物 দমন করার বিষপ্রস্তুতির ক্ষমতা।

আর বিষ, যুদ্ধক্ষেত্রে শত্রু নিধনে ব্যাপকভাবে কার্যকর…

“মৌর্যের প্রেতাত্মা বাহিনী কি তলোয়ার তুললে পুরস্কার দেবে?”—এই ভেবে শ্বেত羽 ঠিক করল, মিশনটা সে নেবে।

“তৃতীয়…”—শ্বেত羽 হোকাগের দিকে তাকাল, বিষয়টি জটিল, কাহিনির ধারায় মেইরে শেষ পর্যন্ত নিজের জীবন দিয়ে封印 স্থায়ী করেন।

এরপর ভবিষ্যদ্বাণীর বালক এসে প্রধান চরিত্রের জোরে সব সামাল দেয়।

মৌর্যের স্বভাবই এমন, সে চিরকাল অমর, কেবল প্রতিদ্বন্দ্বীই তাকে রুখতে পারে, শুধু封印 সম্ভব।

এবার, শ্বেত羽 ঠিক করল সেখানে যাওয়া উচিত।

তৃতীয় হোকাগে শ্বেত羽র অভিপ্রায় বোঝার পর, একটু ভেবে ডেস্কে টোকা দিয়ে বললেন, “যদি দৈত্য সত্যিই থাকে, তবে ব্যাপারটা জটিল।鬼之国…”

“鬼之国 পঞ্চাশ মিলিয়ন র্যো দিতে পারবে, কোনোহার শিনোবিদের দেহরক্ষী হিসেবে।” —মেইরে বললেন।

“পঞ্চাশ মিলিয়ন?”—তৃতীয় হোকাগে মুখভঙ্গি না বদলে জিজ্ঞাসা করলেন।

“এটাই প্রথম দফার পারিশ্রমিক।” —মেইরে ভ্রু নামিয়ে বললেন।

鬼之国 ছোট, পঞ্চাশ মিলিয়ন তাদের জন্য বিরাট অঙ্ক, দেশের সব সঞ্চয় মিলে কোনোহার কোনো রাজবাড়ির সমানও নয়।

“তাহলে শ্বেত羽 আর ইটাচিকেই পাঠানো যাক! পুরোহিত মহিলাকে তার দেশে পৌঁছে দাও, দেশের ভিতরের叛忍দের দমন করো।”

তৃতীয় হোকাগে শেষ পর্যন্ত সম্মতি দিলেন।

মিশনটা ঠিক হয়ে গেল, মাথা নেড়ে বললেন, “একদিন প্রস্তুতির দরকার।”

“এটা… কোনো সমস্যা নেই।” —মেইরে প্রথমে শ্বেত羽 আর ইটাচির শক্তি নিয়ে সন্দেহ করলেও, তৃতীয় হোকাগে এমন ব্যবস্থা করায় আর কিছু বলতে পারলেন না।

এই মিশন নিতে পারাটাই অনেক ভাগ্যের ব্যাপার।