একাশি তলোয়ারের নকশার ক্যালেইডোস্কোপ

“ডিং ডং! অভিনন্দন, আপনি লটারি থেকে পেয়েছেন: ধন্যবাদ অংশগ্রহণের জন্য, মাঝারি শক্তি পুনরুদ্ধার ওষুধ (নীল), ধন্যবাদ অংশগ্রহণের জন্য, প্রাচীন তরবারিধারীর তরবারির হাতল (সাদা), ধন্যবাদ অংশগ্রহণের জন্য, ধন্যবাদ অংশগ্রহণের জন্য, ধন্যবাদ অংশগ্রহণের জন্য, খুশির বাদাম (নীল), রাজ্যচুরি (বেগুনি), জন্মগত দাঁত (সোনালি)।”
সিস্টেমের সতর্কবার্তা বাজল, কিন্তু শ্বেত羽 চোখ তুলল না লটারিতে পাওয়া জিনিসগুলোর দিকে, কারণ নিঃস্ব-অবস্থায় প্রবেশ করার পর থেকে তলোয়ার ছাড়া অন্য কিছুতেই তার মন নেই।

বাতাসের ওপর ভর করে চলা!
তলোয়ার টেনে বের করা!
দুটো আলাদা ধারার কৌশল সহজেই বের হয়ে এল, যেন শিল্পীর তুলিতে আঁকা।
একবার হালকা হাতে তলোয়ার বের করার সঙ্গে সঙ্গে, ধারালো তলোয়ারের কিরণ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।
তানজো কিছুই বুঝে ওঠার আগেই, বজ্রের মতো আঘাতে তার দেহ ছিন্নবিচ্ছিন্ন হয়ে গেল, মাংসপিণ্ডে পরিণত হল।
মৃত্যুর সরাসরি ফলা কাজ করল না!
ত্রিশ সেকেন্ড কেটে গেল!
শ্বেত羽 আবার এক টুকরো স্মৃতি হারাল, যেটা তার বাবাকে ঘিরে ছিল।
একসময় বাবার কাছ থেকে চক্রা সাধনার প্রশিক্ষণ নেওয়ার স্মৃতি মুছে গেল।
পরিবারের স্নেহের স্মৃতিও আবার কিছুটা হারিয়ে গেল।

“এটা কীভাবে সম্ভব! এত দীর্ঘ লড়াইয়ের পর, রিউমা নিজের প্রাণপণ চেষ্টায় তার এত চক্রা খরচ করাল, তবুও এতো গতি! তার পুনরুদ্ধার ক্ষমতা কি প্রথম হোকাগের থেকেও শক্তিশালী?”
তানজোর অবয়ব হঠাৎ অচেনা এক স্থানে দেখা দিল, মাংসের দলা ধীরে ধীরে মিলিয়ে গেল।
ইযানাগি!
উচিহা বংশের সবচেয়ে শক্তিশালী মায়াজাল, নিজের ওপর প্রয়োগ করে শরীরকে বাস্তব-অবাস্তবের মাঝামাঝি অবস্থায় নিয়ে যায়, ক্ষতিকর আঘাতকে অকার্যকর করে, উপকারী আঘাতকে বাস্তবে পরিণত করে।

হঠাৎ মৃত্যুর এই অভিজ্ঞতায় তানজো দারুণ বিস্মিত ও বিভ্রান্ত।
অপরাজেয় আত্মবিশ্বাস অনেকটা মিলিয়ে গেল।
বজ্রসম গতির সেই কোপ, যেন আগেভাগেই বুঝে নিয়েছিল সে কোথায় আসবে!
“বাতাসের কৌশল—শূন্য তরঙ্গ!”
তানজোর মুখ থেকে এক ঝলক বাতাসের তলোয়ার বের হল, একচোখ খোলা রেখে সে দ্বিতীয় তলার দরজার দিকে নজর দিল।
দ্বিতীয় তলার কারাগারে লড়াই করতে হবে!
তানজো ডান হাতের বাঁধন খুলল, সেখানে পাশাপাশি ছয়টি তিন টোমোয়ের শারিনগান ফুটে উঠল।
হাতের ওপর, প্রথম হোকাগের মুখখানা আঁকা।
ডান চোখের বাঁধনও খুলে পড়ে গেল, বেরিয়ে এল ফাঁকা এক চোখের পুতলি।
আবার কোপ!
শ্বেত羽 শরীর ঝাঁপিয়ে এগিয়ে গেল, জমি সঙ্কুচিত করে দ্রুত এগোল, কুসানাগি তরবারি চারপাশে ঘুরতে লাগল, কিকুইচিমনে জেসুমুনির তলোয়ার কালো আলোয় মোড়ানো।
নিঃস্ব-মনোভাবের অধীনে, তরবারি কৌশলের শক্তি বহু গুণ বেড়ে গেল!
জমি সঙ্কুচিত করার কৌশল মধ্যপর্যায়ে পৌঁছাল, গতি অনেক বাড়ল।
তানজো কিছু বোঝার আগেই আবার দ্বিখণ্ডিত!
তীব্র যন্ত্রণায় সে চিৎকার করে উঠল, নাড়িভুঁড়ি ছড়িয়ে পড়ল মাটিতে, অবশেষে নিঃশ্বাস ত্যাগ করল।
ইযানাগি চালু থাকার কারণে, তানজো কখনোই মরে না।
পরের মুহূর্তেই সে আবার উঠে দাঁড়াল, এবার দরজার কাছে দ্বিতীয় ও তৃতীয় তলার সংযোগস্থলে।

আবার উদিত তানজো একবার শ্বেত羽-এর দিকে তাকাল, আক্রমণ না করে দ্রুত দ্বিতীয় তলার দিকে দৌড় দিল!
শ্বেত羽 একটুও দেরি করল না, আবার নীরবে ঝাঁপিয়ে পড়ল, দুই সেকেন্ডে তানজো তিনবার কাটা পড়ল!
প্রতিবার যন্ত্রণাদায়ক মৃত্যু, আবার মুহূর্তেই প্রাণবন্ত হয়ে ওঠা।
একটা চোখ, এতো দীর্ঘস্থায়ী!
নিঃস্ব-অবস্থা ক্রমশ মস্তিষ্কের আবেগকে ক্ষয় করে, প্রতিবেশী বুড়ির স্মৃতিটুকু মুছে গেল, তার জায়গায় এল উড়ন্ত তরবারি কৌশলের উপলব্ধি...

শ্বেত羽-এর লড়াইয়ের মূল চালিকাশক্তি গতি, এমন বিরক্তিকর প্রতিপক্ষকে সে সহ্য করতে পারে না।
এ জায়গা কাঠপাতার গ্রাম থেকে খুব কাছাকাছি, সবে পালিয়ে যাওয়া ছোট ছেলেটা হয়তো খুব শিগগিরই সাহায্য নিয়ে চলে আসবে, তাকে দ্রুত শেষ করতে হবে!
তানজো প্রতি মুহূর্তে ইযানাগি চালু রাখছে, ক্রমাগত কাঠের চক্রা ও শারিনগান শক্তি ক্ষয় করছে!
ইযানাগি, উচিহা বংশের নিষিদ্ধ কৌশল, তার শর্ত অত্যন্ত কঠোর!
প্রচুর চক্রা ও তিন টোমোয়ের শারিনগান চাই, উচিহা পরিবারের নিজের লোক হলে হয়তো কম খরচ হত, বেশি সময় চালাতে পারত।
তানজোর মতো বহিরাগত, প্রথম হোকাগের কোষ থেকে চক্রা নিয়ে, তিন টোমোয়ের শারিনগান ব্যবহার করে, কষ্টেসৃষ্টে এক মিনিট চালাতে পারে।
“মর!”
নিঃস্ব-অবস্থায়, শ্বেত羽 প্রথমবারের মতো একটি শব্দ উচ্চারণ করল, আবার একটি মরণঘাতী কোপ, তানজো প্রতিরোধের চেষ্টাও করল না।
সে জানে, শ্বেত羽-এর প্রচণ্ড আক্রমণের সামনে সব প্রতিরক্ষা বৃথা, তার তরবারি কৌশল আতঙ্ক জাগায়।
ইযানাগি ব্যবহার করলেও, এ কেবল সময়ক্ষেপণ ছাড়া কিছু নয়।
এ অবস্থার শ্বেত羽-এর প্রতিটি কোপের মধ্যে নিহিত ছিল মৃত্যুর দৃঢ় বিশ্বাস, তরবারির মারামারির পথ দেখাল স্পষ্টভাবে।

এভাবে একের পর এক মৃত্যু আর শরীর টেনে টেনে চলার ফলে, কয়েক সেকেন্ডের রাস্তা এক মিনিটের বেশি সময়ে পার হল।
তানজোর ডান বাহুর চোখগুলোর মধ্যে আবার একটি বন্ধ হয়ে গেল।
এখনও পাঁচটি বাকি!
হঠাৎ, তানজো দুই হাতে মুদ্রা বাঁধল, আবার বাতাসের কৌশল তৈরি হল, যুক্ত হল শুরিকেনের সঙ্গে।
“বাতাসের কৌশল—শুরিকেন!”
শ্বেত羽 নিজের জায়গায় স্থির, কুসানাগি তরবারি নাচতে নাচতে তানজোর সামনে চলে এল।
তানজো ঠোঁটে কুটিল হাসি ফুটিয়ে তুলল।
“আমার লক্ষ্য আসলে তুমি নও!”
তানজো ফিসফিস করে বলল, মুখে রহস্যময় হাসি, দেখা গেল তার ছোড়া বাতাসের কৌশল শুরিকেন নিয়ে পেছনের পাথরের দেয়ালে কেটে বিশাল ফাঁক করেছে।
“তোমি!”
শ্বেত羽-এর মনে এক নাম ঝলকে উঠল, ফাঁক করা পাথরের দরজার পেছনে দেখা দিল তমির ভীত, সন্ত্রস্ত মুখ, সে পাশে জড়োসড়ো হয়ে থাকা উচিহা ইজুমিকে শান্ত করার চেষ্টা করছে।
তানজো আবার ছিন্নভিন্ন দেহ নিয়ে মিলিয়ে গেল, উপস্থিত হল দুই মেয়ের সামনে।
“প্রতিরোধের চেষ্টা ছেড়ে দাও! উচিহা শ্বেত羽, তুমি আর এগিয়ে এলে আমি ওদের দু’জনকেই মেরে ফেলব!”
তানজো ঠান্ডা গলায় বলল, দুই হাতে কুনাই নিয়ে দু’জনের গলায় চেপে ধরল, তাদের প্রাণ দিয়ে শ্বেত羽-কে হুমকি দিল।

“শ্বেত羽 দাদা! আমার জন্য ভাবতে হবে না, এই ভয়ংকর দানবটাকে মেরে ফেলো, ও... ও আমাদের অনেক সাথীকে মেরেছে... অনেক চোখ...”
তমি রক্তমাখা কান্নায় চিৎকার করল, ভয়ানক এক কাহিনি প্রকাশ করল, সে চায় না নিজের কারণে শ্বেত羽 দেরি করুক।
তার চোখ জলে ফুলে লাল।
শ্বেত羽 নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল, নিঃস্ব-অবস্থায়, সব আবেগ তরবারি কৌশলের অভিজ্ঞতায় পরিণত হয়েছে।

মুছে যাওয়া সব অনুভূতির স্মৃতি তরবারি-পথের উপলব্ধিতে রূপান্তরিত!
এসবই তরবারিপথের উপহার!

“আনবিংশতিতম কোপ... এখনও সরাসরি মৃত্যু ঘটেনি! এ কী ভাগ্য...”
এক মিনিটেরও বেশি সময় ধরে, নিঃস্ব-অবস্থায় নিরানব্বইটি কোপ, একটিও সরাসরি মৃত্যুর ফল এনে দেয়নি!
তানজোকে হত্যা করা যায়নি, শ্বেত羽-এর সবচেয়ে ভয়ের দৃশ্যটাই অবশেষে ঘটল!
তানজো, তমি ও ইজুমিকে জিম্মি করে হুমকি দিল।
নিঃস্ব-তরবারি-হৃদয়ের অজেয় রূপটি সত্যিই দুর্দান্ত, কিন্তু বাস্তব-অবাস্তবের মাঝের শিমুরা তানজোকে সে হারাতে পারল না।

“তমি...”
শ্বেত羽 মৃদু স্বরে বলল, হাতে কুসানাগি তরবারি থেমে নেই, তরবারির কিরণ চারদিকে ছুটল।
তরবারি, নির্দয়।
নিঃস্ব-অবস্থাই নির্দয়তা!
আক্রমণ তিনজনকে ঢেকে নিল।
নব্বই-নব্বইতম কোপ!
তানজো দু’জনকে আঁকড়ে ধরল, তাদের একসঙ্গে জড়িয়ে ফেলল।
তানজো আবারও দেখা দেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই, আরও একটি নির্মম কোপ!
তরবারির কিরণ তাকে টুকরো টুকরো করে দিল।
“একশতম কোপ! সফল। কিন্তু...”
তানজো মরেনি! নিজের চোখে তানজোর দেহ শূন্যে গলে যেতে দেখল।

প্রচণ্ড ঘৃণার ঢেউ বুকের ভেতর থেকে উঠে এল।
শ্বেত羽 জোর করে নিঃস্ব-অবস্থা থেকে বের হয়ে এল, তার জায়গা নিল নিঃস্ব-তরবারি-হৃদয়ের প্রতি গভীর বিতৃষ্ণা।
ঘৃণা, উচিহা বংশের রক্তের ভেতর গোপন রূপান্তর ঘটাল!
দুটো রক্তাক্ত অশ্রু গড়িয়ে পড়ল চোখ থেকে...
এক জোড়া অদ্ভুত শারিনগান ফুটে উঠল শ্বেত羽-এর চোখে।
তিনটি তলোয়ারের ছায়া, দুইটি জড়িয়ে থাকা কালো দাগের চারপাশে ঘুরছে, তিন স্তরের রক্তরেখা বৃত্তে বিভক্ত, প্রতিটি স্তরে পাঁচটি করে সূক্ষ্ম কালো তলোয়ারের ছায়া, চোখের চারপাশে একটি কালো পদ্মফুলের মতো গড়ে তুলেছে।

“মাঙ্গেক্যো...”
শ্বেত羽 যন্ত্রণায় দুই মেয়ের সামনে এগিয়ে গেল, ছায়াপদে প্রবেশ করল, কিন্তু এক বিন্দু সুখ খুঁজে পেল না।
ফেরত পাওয়া রোনিন-তরবারি-হৃদয়ও তাকে হাসাতে পারল না।
চুপচাপ দুই মেয়ের শরীরের দিকে তাকিয়ে রইল, তমির বক্ষদেশে অস্পষ্ট ফাটল রক্তে ঢাকা, নিস্তেজ মুখে যেন একটুখানি হাসি লুকিয়ে আছে।
তার হাতে ফুটে উঠল এক ভাঙাচোরা পুরোনো তরবারি, হালকা করে দুই মেয়ের ওপর ছোঁয়াল।
গভীর আবেগের চূড়ায়, নির্দয়তা হাজির হয়।
দুইটি আত্মাকে টেনে নিয়ে যাওয়া অদৃশ্য শক্তি, তরবারির এক ঝটকায় ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।