তুমি যদি হও বাতাস, তবে আমি তো ধূলিকণা।
তৃতীয় প্রজন্মের বালুর ছায়াপতি, জীবিত অবস্থায় যিনি সর্বশ্রেষ্ঠ ছায়াপতি নামে পরিচিত ছিলেন, তাঁর চৌম্বকশক্তি ছিল অতুলনীয়, যা আটভাগ নিনজার প্রিয় কৌশল—নিক্ষেপ কৌশল—কে সম্পূর্ণভাবে প্রতিহত করতে পারত!
তাঁর সামনে কোনো ধরণের ধাতব অস্ত্রই কার্যকারিতা হারিয়ে ফেলত।
তৃতীয় প্রজন্মের অগ্নি ছায়াপতির প্রসিদ্ধ কৌশল, ছায়া-বিভাজিত শুরিকেন জাদু, চৌম্বকশক্তির সামনে শিশুসম ছিল।
ঠিক তেমনই, চৌম্বকশক্তি তরবারির কৌশলও নিষ্ক্রিয় করে দিত, ধাতব তরবারি ব্যবহার করলে সবটাই চৌম্বকশক্তির প্রভাবে পড়ে যেত।
লাল বালুর ভেতরে লুকিয়ে থাকা বিষধর কুমির সাদা পালকের কথা শুনে খানিকটা অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, "তুমি এই তথ্য কোথা থেকে পেলে? এই নিখুঁত শিল্পকর্ম তৈরি হওয়ার পর থেকে প্রায় কেউই এটি দেখেনি।"
যাঁরা দেখেছেন, তাঁরা কেউ আর বেঁচে নেই।
এটাই তাঁর অদম্য ঔদ্ধত্য!
সাদা পালক ঠোঁটের কোণে অবজ্ঞার হাসি ফুটিয়ে তোলে।
লাল বালুর বিষধর কুমির, পুতুলশিল্পের উন্মাদ প্রতিভা, নিজেকেও পুতুলে রূপান্তর করার দুঃসাহসী সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।
অমরত্ব।
এই কিংবদন্তি পুতুলশিল্পীর আজীবনের সাধনা ছিল সেটাই!
কুমির ছোট থেকেই পুতুলশিল্প ভালোবাসত, এই বিষয়ে তাঁর অসাধারণ প্রতিভা ছিল, তাঁকে বালুর গ্রামে সর্বকালের শ্রেষ্ঠ পুতুলশিল্পী বলা হত।
তাঁর তৈরি পুতুলগুলো পরবর্তী প্রজন্মের কাছে অমূল্য রত্ন বলে গণ্য হয়।
যে কৌশলগুলো বহুবার ব্যবহারে ক্লান্ত, সেগুলোও এখনও গোপন শিল্পের মর্যাদা পায়; তিনটি মহাযুদ্ধের আগেই নিনজা জগতে সক্রিয় ছিলেন কুমির, আজও তাঁর চেহারায় যৌবনের ছোঁয়া।
তাঁর মুখাবয়ব চিরকাল ষোল-সতেরো বছরের যুবকের মতোই রয়ে গেছে।
"ছায়াপতির পুতুল!"
একটি স্ক্রোল লাল বালুর শরীর থেকে ছিটকে পড়ে মাটিতে, স্ক্রোলটি খুলতেই এক মৃতদেহ বেরিয়ে আসে।
ছেঁড়া ছেঁড়া কোট পরা, দেহের কাঠামোর ওপর ঝুলে থাকা, মুখটি পুরোপুরি কুমিরের নিয়ন্ত্রণে থাকা এক পুতুল।
মুখাবয়ব দেখে বোঝা যায়, পুতুলের মধ্যেও তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির ছাপ রয়ে গেছে, চৌম্বকশক্তির প্রভাবে মাঝ আকাশে ভাসছে সে।
"চৌম্বকশক্তি, সত্যিই বিরক্তিকর!"
সাদা পালক কপাল কুঁচকে ভাবল, তরবারি ব্যবহার করলে চৌম্বকশক্তির প্রতিক্রিয়া আসবে, ফলে তরবারির কৌশল বিকৃত হয়ে যাবে, শক্তি অনেক কমে যাবে।
"কাঠের তরবারি দিয়ে হয়তো কিছুটা প্রতিরোধ করা যাবে, তবে তা যথেষ্ট মজবুত নয়, কার্যকরও নয়..."
সাদা পালক ভাবতে লাগল। কাঠের তরবারি চৌম্বকশক্তির নিয়ন্ত্রণ এড়িয়ে যেতে পারে, কিন্তু বালুর লৌহের আঘাত ঠেকাতে পারবে না।
"চৌম্বকশক্তি·বালুর লৌহের বৃষ্টি!"
তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির পুতুল আকাশে উড়ে গেল, অসংখ্য বালুর লৌহ আকাশ থেকে ঝরে পড়ল, সরাসরি আক্রমণ শুরু করল।
লৌহের বৃষ্টির নিচে লুকানোর কোনো উপায় নেই, শুধু প্রতিহত করাই উপায়।
"মাটির কৌশল·মাটির প্রাচীর!"
সাদা পালক সাধারণ এক সি-স্তরের নিনজা জাদু ব্যবহার করল, মাঙ্গেকিও শারিংগানের সাহায্যে শিখে নেয়া এক কৌশল, মুদ্রাবিন্যাসে সে বেশ অনভ্যস্ত, তবুও পুরোপুরি সম্পন্ন করতে পারল।
অসংখ্য বালুর লৌহ মাটির প্রাচীরে আঘাত করতে লাগল, এই মুহূর্তে সাদা পালক গভীর অসহায়তা অনুভব করল।
ঠিক আগেই তরবারির কৌশল দিয়ে বালুর লৌহ কেটে ফেলার কথা ভাবছিল, কিন্তু প্রতিটি বালুর লৌহে চৌম্বকশক্তির চক্রা মিশে আছে, ফলে তরবারি বা ধাতব অস্ত্র কাছে গেলেই টানতে শুরু করে।
সবে কাছে যেতে গিয়েই, সাদা পালক কোমরের খাপে থাকা তরবারির কাঁপন টের পেল।
"চৌম্বকশক্তি..."
"কীভাবে প্রতিরোধ করব চৌম্বকশক্তিকে!"
সাদা পালক কখনোই এ নিয়ে ভাবেনি, এখন এই প্রশ্নটাই সবচেয়ে বড় সমস্যা।
অপরিচিত নিনজা কৌশলের ভরসায়, তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির আক্রমণ এড়িয়ে যাচ্ছে সে।
মাথার ভেতর নিরন্তর কৌশল খুঁজে চলেছে।
এভাবে চলতে থাকলে, শুধু মিত্রদের রক্ষা করা তো দূরের কথা, নিজেই হয়তো পালাতে পারবে না।
চক্রা দ্রুত ফুরিয়ে আসছে, পরিস্থিতি ক্রমশ খারাপের দিকে যাচ্ছে।
"এবার কী করব? তবে কি প্রথমবার নেতৃত্ব দিয়ে মিশনে গিয়েই ব্যর্থ হতে হবে?"
দুইজন এস-স্তরের শত্রুর মুখোমুখি, তার আর ইটাচির শক্তি দিয়েও সবাইকে রক্ষা করা প্রায় অসম্ভব।
মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে আসা...
আকস্মিক অন্তর্দৃষ্টি...
সাদা পালক হঠাৎ বুঝতে পারল, এতদিন সে কি অত্যন্ত সতর্ক ছিল না?
আত্মসমীক্ষা করল, তরবারির অন্তর্দৃষ্টি ফিরে এলো!
একজন স্বাধীন তরবারি-যোদ্ধা, যেইকিছুই করুক, ফলাফল নিয়ে ভাবে না।
সব কিছুর উত্তর তরবারির মাধ্যমে দেয়।
সাদা পালক মনে পড়াল, এই মিশনের জন্য সে কত যত্ন করে প্রস্তুতি নিয়েছিল।
তবুও, শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হয়ে কিছুই করতে পারছে না।
ভবঘুরে!
যার রয়েছে অসীম আত্মবিশ্বাস!
মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েও এগিয়ে চলা!
নিনজা কৌশল প্রয়োগ বন্ধ করে, সাদা পালক সামনের শত্রুর দিকে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
"কী হল, আর প্রতিরোধ করবে না?"
লাল বালুর ভেতর থেকে বিকৃত কণ্ঠে কুমির হাসল।
উচিহা তো এমনই, শুনেছি ওরোচিমারুর একটি হাত এই উচিহার তরবারিতে কাটা গেছে, এখন যেভাবে দুজন কথা বলল, বোঝা গেল, এই দুর্বল ছেলেটির তরবারিতেই ওরোচিমারুর হাত কাটা পড়েছে।
এখন কুমিরের চোখে ওরোচিমারুর মূল্য আরও কমে গেল।
গেল একেবারে অকেজো।
কুমির বুঝতে পারে না কেন জিরো উকে সংগঠনে নিয়েছিল, তার মতে, কোনো প্রয়োজন নেই।
আকাশ সংগঠনের মূল সদস্য সংখ্যা মাত্র বারো, প্রকৃতপক্ষে দরকার তারকা সদস্যদের।
ওরোচিমারুর মতো জঘন্য লোকের সঙ্গে একই দলে থাকতে কুমির সবসময় বিরক্ত বোধ করত।
"তুমি既 প্রতিরোধ করবে না, ওরোচিমারুর হাত কাটার পুরস্কার স্বরূপ, তোমাকে দ্রুত মুক্তি দিচ্ছি!"
কুমির সোজাসাপ্টা বলল, সাথে সাথে চক্রা জমা হতে লাগল তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির শরীরে।
"চৌম্বকশক্তির সপ্তম রূপ: বালুর লৌহের সীমা!"
তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির সর্বোচ্চ রূপ, আক্রমণ ও বালুর লৌহের ঘনত্ব চূড়ান্ত পর্যায়ে পৌঁছল, যেকোনো এক আক্রমণ আগের চেয়ে বহুগুণ শক্তিশালী।
পুনরায় এক বালুর লৌহের বৃষ্টিতে, অসংখ্য ক্ষুদ্র লৌহ গোলা আকাশ থেকে ঝরল।
সাদা পালক দুই হাত কোমরের কাছে আনল, চোখ বন্ধ করল। এক কাঠের তরবারির স্পর্শ, স্বচ্ছ স্রোতের মতো এক অনুভূতি শরীর জুড়ে বয়ে গেল।
বাতাসের রেখা!
এই তবে বাতাস?
সাদা পালক চোখ বন্ধ করেও যেন সব দেখতে পেল, অসংখ্য সরল, স্বচ্ছ আলোর রেখা সামনের দিকে ছুটে চলেছে।
এই রেখাগুলো, মনে হচ্ছে একটু হাত নিলেই, সেগুলোকে সরিয়ে দেওয়া যাবে।
সবই আমার নিয়ন্ত্রণে, আমার তরবারির নিয়ন্ত্রণে!
"বাতাসের রেখা... আমি বাতাসের চলাচল দেখতে পাচ্ছি, যেখানে বাতাস নেই, ঢেউ নেই, সেখানে কীভাবে বাতাস দেখা সম্ভব? আসলে, বাতাসের নিয়ন্ত্রণ মানে শত্রুর আক্রমণের প্রতিক্রিয়ায় চারপাশে সৃষ্ট অবস্থা, প্রতিটি আক্রমণ ঘিরে থাকা বাতাস—এটাই বাতাস।"
"বাতাসের তরবারি কৌশল—বাতাসের প্রাচীর!"
প্রাকৃতিক নয়, এমন বাতাসের সৃষ্ট রেখা সাদা পালকের দৃষ্টিতে স্পষ্ট।
চোখ খুলল সে, বালুর লৌহ বলের আসার সাথে সাথে বাতাসের রেখাগুলো আরও পরিষ্কার হয়ে উঠল।
চোখ খোলার পরও সাদা রেখাগুলো বালুর লৌহের চারপাশে নেচে বেড়াচ্ছে।
সাদা পালক ধীরে তরবারি বের করল, সামনে হালকা এক ঝাপটা দিল।
"বাতাসের প্রাচীর!"
একটি একটি বাতাসের দেয়াল গড়ে উঠল, দৈর্ঘ্য-প্রস্থ প্রায় দুই মিটার, ঠিক সাদা পালকের শরীর ঢেকে রাখার মতো।
সব বালুর লৌহ বাতাসের প্রাচীরে আঘাত করে ছিটকে গেল, এই বাতাসের দেয়াল সরাসরি বালুর লৌহের গতিরোধের নিয়ম পালটে দিল।
চারপাশের বাতাসের রেখাগুলোর নিয়ন্ত্রণে, তারা ছড়িয়ে পড়ল।
"ইয়াসোর বাতাসের প্রাচীর... আসলে এইভাবেই কাজ করে!"
সব নিক্ষিপ্ত আক্রমণ নিয়ন্ত্রণের বাতাসের রেখা, গতিপথ ঘুরিয়ে দেয়, বাতাসের প্রবাহ রোধ করে!
বেশিরভাগ জাদুই বাতাসের দেয়ালের প্রতিবন্ধকতায়, সাদা পালককে আঘাত করতে পারে না।
বাতাসের রেখা তৈরি হয়েছে, বাতাসের দেয়ালও হয়েছে।
সাদা পালক অনুভব করল, তার শরীরের গতি আরও বেড়েছে...
অভ্যাসমতো, হাতে কাঠের তরবারি, অজেয় সে।
"এবার শুরু হোক..."
সাদা পালক বাতাসের রেখা ধরে তরবারি চালাতে লাগল, তরবারির ডগায় দুরন্ত বাতাস জন্ম নিল।
একটি বড়ো ঝড় তরবারির ডগা থেকে বেরিয়ে পড়ল, পুরো পৃথিবী এলোমেলো হয়ে গেল।
ঝড়ের প্রবাহে তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির চারপাশে এক ঘূর্ণিঝড় তৈরি হয়ে গেল, তাকে আটকে ফেলল।
"বাতাস, কী অপরূপ সৃষ্টি!"
সাদা পালক নিজের সৃষ্টি দেখে সন্তুষ্টি নিয়ে তাকিয়ে থাকল।
"চৌম্বকশক্তি·বালুর লৌহের সমাধি!"
কুমির নিচু স্বরে বলল, ছায়াপতির শরীর থেকে এক বিশাল কালো দেয়াল বেরিয়ে এল, প্রচণ্ড বালুর লৌহ আস্তে আস্তে ঝড় থামিয়ে দিল।
"তবে দেরি হয়ে গেছে।"
সাদা পালক ঠোঁটে এক চোরা হাসি টেনে নিল, কুমির দ্রুত প্রতিক্রিয়া দিলেও, যখন তৃতীয় প্রজন্মের ছায়াপতির পুতুল ঝড়ের ঘূর্ণিতে গিয়ে পড়ল, তখন সব শেষ।
"এবার শেষ!"