৪০ মৃতের জগৎ এবং অমর সৈন্যদল

ভূতের দেশ, এক নির্জন স্থান।
একদল মানুষ চারদিকে কিছু খুঁজছে, তাদের মধ্যে এক যুবক গভীর মনোযোগে একটি পুরনো বই পড়ছে।
"হুয়াংচুয়ান, তুমি ঠিক জায়গায় খুঁজছ তো? আমরা দু’দিন ধরে খুঁজছি, কোনো ক্লুই পাইনি। সত্যিই কোনো গুপ্তধন আছে?"
একজন বিদ্রোহী নিনজা প্রশ্ন করল, যখন তারা গোপন বাজার থেকে এই কাজ নিয়েছে, তখন থেকেই তারা এই নির্জন স্থানে ঘুরে বেড়াচ্ছে।
কিছু খুঁজতে বলা হয়নি, শুধু এলোমেলোভাবে খুঁজছে।
"খুঁজে যাও, কিছু সময় পরেই পেয়ে যাবে।"
হুয়াংচুয়ান উত্তর দিল, তখন সে ছিল এক সাধারণ যুবক নিনজা।
"আগের ক’দিনের পারিশ্রমিক আগে দাও!"
বিদ্রোহী নিনজা সরাসরি বলল, এতদিন ধরে কাজ করছে, এক টাকাও পায়নি, তার অসন্তোষ অনেকদিনের।
তার কথা শুনে পাশে থাকা আরও কয়েকজন বিদ্রোহী নিনজা এসে জমায়েত হলো।
"টাকার সমস্যা নেই, আমার প্রয়োজনীয় জিনিস পেলেই যত টাকা লাগবে দেব।"
হুয়াংচুয়ান উচ্চস্বরে বলল, আত্মবিশ্বাসে ভরা।
কিছু লোক তাকিয়ে আবার খুঁজতে শুরু করল, জমায়েত কিছুটা কমে গেল, মূল পাঁচজন রয়ে গেল।
তারা আর কাজ করতে চায় না।
হুয়াংচুয়ান তাদের দিকে একবার তাকিয়ে ধীরে বলল, "আমি কি শুধু তোমাদের পাঁচজনকে পারিশ্রমিক দেব?"
সবচেয়ে আগে অশান্তি শুরু করা নিনজা পাশে থাকা সঙ্গীদের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
"তুমি এবার অবশ্যই আগে..."
"পেয়ে গেছি!"
সে যখন কঠিন কথা বলার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ আকাশের রঙ বদলে গেল, একজন বিদ্রোহী নিনজা লক্ষ্য খুঁজে পেল।
"হাহাহাহা! অবশেষে পেয়ে গেলাম!"
হুয়াংচুয়ান হাসতে হাসতে দৌড়ে গেল, বিদ্রোহী নিনজাদের ফেলে রেখে।
একটি পাথরের দরজা, বাইরে সম্পূর্ণ মাটির দেয়ালে ঢাকা ছিল, তিনজন নিনজার খননের ফলে একটু বেরিয়ে এল।
মানুষ বাড়তে থাকায় খননের গতি বাড়ল।
শেষে, একটি বিশাল পাথরের দরজা সবার সামনে প্রকাশ পেল।
"অবশেষে পেয়ে গেলাম!"
হুয়াংচুয়ান বিস্ময়ে বলল।
...
ভূতের দেশ, পুরোহিতের মন্দির।
শ্বেতপাখি এখানে একদিনের বেশি সময় কাটিয়েছে, কোনো ঘটনা ঘটেনি, ভূতের দেশের বড় ঘটনা এখনও ঘটেনি।
শুধু পুরোহিত মিরোকু শ্বেতপাখিকে যেতে দিচ্ছে না।
উচিহা ইটাচি প্রায়ই বাইরে যায়, ভূতের দেশের বিদ্রোহী নিনজাদের খোঁজে।
"ফিরে এলেন? বিদ্রোহী নিনজাদের কোনো খবর পেলেন?"
শ্বেতপাখি কাজ থামিয়ে জিজ্ঞাসা করল, এই সময়ে তার তলোয়ার বসানো সংখ্যা এক লাখের বেশি বেড়েছে, এখন একুশ লাখ ছাড়িয়ে গেছে।
সাথে, নিনজutsu-র মুদ্রা তৈরি করা বারবার অনুশীলন করেছে, যদিও শিসুই ও ইটাচির মতো দ্রুত নয়, সাধারণ উচ্চতর নিনজাদের পর্যায়ে পৌঁছেছে।
ইটাচি প্রায়ই সকালে আসে, বিকেলে যায়; আজ এত দ্রুত ফিরেছে, নিশ্চয় কিছু জানতে পেরেছে।

"পেয়েছি।"
উচিহা ইটাচি বলল, তার পাওয়া তথ্য বর্ণনা করল।
"তাদের লক্ষ্য এখনও খুঁজে পায়নি, তাই তো?"
"তুমি জানো তারা কী খুঁজছে?"
উচিহা ইটাচি বিস্ময়ে প্রশ্ন করল, শ্বেতপাখির তথ্য এত বেশি কখন পেল?
ভূতের দেশে কী ঘটছে তাও জানে।
"সম্প্রতি পুরোহিতের কাছে ভূতের দেশের ইতিহাস শুনেছি। একসময় ভূতের দেশ ছিল সমতল ভূমি, যা ছিল বাতাসের দেশ ও মাটির দেশের মধ্যে যুদ্ধের ক্ষেত্র। পরে এক বড় যুদ্ধের ফলে অঞ্চলটি পোড়া জমিতে পরিণত হয়, মানুষের বসবাসের অনুপযোগী। আজও শত মাইল জুড়ে জনমানব নেই। তাদের লক্ষ্য, যদি আমার অনুমান ভুল না হয়, তবে সেটি কিংবদন্তির দৈত্য।"
শ্বেতপাখি মন্দিরে কিছু তথ্য জিজ্ঞাসা করেছে, আগের জীবনের কিছু স্মৃতি মিলিয়ে কিছু তথ্য অনুমান করেছে।
ভূতের দেশের এক দৈত্য মাওয়াং, এই সময়ে একবার পুনর্জীবিত হয়।
পুরোহিত মিরোকু এই দৈত্য封 করার জন্য অকালেই মৃত্যু বরণ করেছিলেন, জিওন অনাথ হয়েছিল।
আগুনের ছায়া-র গল্পে, অনাথ নায়কদের কাহিনি খুবই গুরুত্বপূর্ণ, দশ ভাগের নয় ভাগ শক্তিশালী চরিত্র অনাথ।
"তাদের লক্ষ্য সেই দৈত্য?"
উচিহা ইটাচি নিজে নিজে বলল।
"তাহলে আমরা কী করব?"
"পুরোহিতের কাছে চল।"
শ্বেতপাখি প্রস্তাব দিল, তারপর উচিহা ইটাচিকে নিয়ে মন্দিরে গেল।
পুরোহিত মিরোকু প্রধান মন্দিরে পবিত্র পাঠ করছেন, বাইরে ছোট পুরোহিত জিওন খেলছে।
জিওন সেই মেয়েটি, যাকে প্রথম আসার সময় শ্বেতপাখি দেখেছিল।
"শ্বেতপাখি দাদাভাই!"
ছোট জিওন শ্বেতপাখিকে দেখে মিষ্টি কণ্ঠে ডাকল।
এই সময় সে এখনও জনসাধারণের বৈষম্য অনুভব করেনি, তার স্বভাব প্রাণবন্ত, বড় বড় আকর্ষণীয় বেগুনি চোখে তাকিয়ে আছে, হালকা হলুদ চুল একদিকে বাঁধা, মুখে আনন্দের হাসি।
"জিওন, তোমার মা কি বাড়িতে?"
"ভেতরে আছেন, শ্বেতপাখি দাদাভাই, তুমি কখন খেতে দাও?"
জিওন একদৃষ্টে অপেক্ষায় জিজ্ঞাসা করল, একবার শ্বেতপাখির রান্না খেয়ে সে সেই স্বাদের প্রেমে পড়েছে।
এত সুস্বাদু খাবার সে কখনও খায়নি, সম্পূর্ণভাবে তার খাবার সম্পর্কে ধারণা বদলে গেছে, বুঝতে পেরেছে খাবারও উপভোগ করা যায়।
"..."
শ্বেতপাখি একটু অসহায়, এত সুন্দর ছোট্ট মেয়েটি আশা নিয়ে তাকিয়ে আছে, শুধু তোমার সাথে একবার খেতে চায়, কে আর না করতে পারে?
প্রতি খাবারের খরচ পাঁচশো রূপা...
এটা তো আরও না করা যায় না।
"রাতে আমার ঘরে এসো!"
শ্বেতপাখি উত্তর দিল।
"ওয়াও!"
ছোট জিওন শুনে খুশিতে লাফিয়ে, তারপর একটি প্রজাপতি ধাওয়া করতে করতে চলে গেল।
শ্বেতপাখি ফিরে তাকিয়ে দেখল উচিহা ইটাচি বড় বড় চোখে তাকিয়ে আছে।
"?"

শ্বেতপাখির মনে সন্দেহ জাগল, জিজ্ঞাসা করল, "তুমিও আসতে চাও?"
"হ্যাঁ, শিসুই বলেছে তোমার রান্না খুবই সুস্বাদু, কখনও সুযোগ পাইনি..."
ইটাচি একটু লজ্জায়, গোপনে জবাব দিল।
সে মাত্র দশ বছর বয়সী এক শিশু।
শ্বেতপাখি কোনো কথা বলল না, দলের অধিনায়ক হিসেবে সদস্যদের দেখাশোনা করা উচিত, ইটাচি সম্প্রতি প্রচুর তথ্য সংগ্রহ করেছে, তার পরিশ্রম চোখে পড়েছে।
ঠিক আছে, এবার একটু বেশি খরচই হবে।
"তুমি রাতের খাবারে এসো!"
শ্বেতপাখি বলল, শিসুই একবার নিজে এসেছিল ছাড়া, ইটাচি শ্বেতপাখির উচিহা পাবলিক বাসার বাইরে প্রথম অতিথি।
দু’জনের সম্পর্ক এখনো বন্ধু হওয়ার পথে।
ইটাচির সাথে কিছুদিন কাটানোর পর, শ্বেতপাখি বুঝেছে এই উচিহা পরিবারের সবচেয়ে বড় অপরাধীর কথা।
একজন শিশু, মাত্র এগারো বছরেই উচ্চতর নিনজা হয়েছে।
বাইরের লোকদের একের পর এক চাপ না দিলে, ইটাচি কখনও গভীর অন্ধকারে পা রাখত না।
সবাই তার উপর দায়িত্ব চাপিয়েছে, কয়েকজন সহ্য করতে পারে, তবে অধিকাংশই ভেঙে পড়ে।
গ্রামের শীর্ষ, পরিবারের পিতা।
সবাই চায় ইটাচি দায়িত্ব নিক।
ইটাচি, আদতে মাত্র দশ বছরের শিশু, শ্বেতপাখি নিনজা স্কুলে খুবই আত্মবিশ্বাসী ছিল, ভাবত উচিহা শিসুইকে ঘুষি মারবে, উচিহা ইটাচিকে লাথি মারবে।
যে জাতি নির্মূলের কারণ এখনও ঘটেনি, তা তার উপর চাপিয়ে দেওয়া, এখন মনে হয় খুবই নির্বোধ।
শ্বেতপাখি বুঝেছে কেন শিসুই ইটাচিকে দলে নিয়েছে, ভালোভাবে গড়ে তুলতে।
এটা সে নিজেও বুঝেছে, উচিহা পরিবারের ভবিষ্যৎ ইটাচির হাতে।
শ্বেতপাখি কেবল তরবারি চর্চায় আগ্রহী, উচিহা পরিবারের জন্য নিজেকে縛বে না।
তাই গ্রামের হাত থেকে কিছু পরিবার উদ্ধার করতে হলেও, একজন যোগ্য নেতা দরকার।
ইটাচি, ঠিক তাই; মেধা, বুদ্ধি দু’টোই অসাধারণ।
ইটাচির পরিচয় বিশেষ, তাকে কিছু ধারণা দিলে, ভবিষ্যতে ইটাচি নেতৃত্ব নিলে উচিহা পরিবারে বড় পরিবর্তন আসবে।
দুঃখজনক, গ্রাম অনুমতি দেয় না, ইটাচিকে পরিবারপ্রধান হতে সহ্যও করে না।
সম্ভবত দানজো হুমকি অনুভব করে, চাপ বাড়িয়েছে।
ফলে, উচিহা ইটাচি গ্রামের শান্তি ও পরিবারের সম্মান রক্ষায় জাতি নির্মূলের পথ বেছে নিয়েছে।
বামদিকে প্রতিভা, ডানদিকে উন্মাদ; দু’টির মাঝে শুধু এক ধাপ।
"ইটাচি, আশা করি তুমি বদলাবে, আমি চাই না জাতি নির্মূলের রাতে তোমার বিরুদ্ধে তরবারি তুলতে।"
শ্বেতপাখি মনে মনে ভাবল, নিজের আচরণে ইটাচিকে বদলাতে চায়, তাকে নিজের সহায়ক করতে চায়।
কারণ, উচিহা ইটাচির প্রতিভা আগুনের ছায়ার জগতে অন্যতম।
যে প্রতিভা বলা হয়, দ্বিতীয়柱, সেটিও ইটাচির নিজের হাতে তৈরি।
এই ভাবনা নিয়ে, শ্বেতপাখি প্রধান মন্দিরের দরজা খুলে ভিতরে ঢুকল, দেখল মিরোকু মধ্যখানে ধ্যানে বসে আছে।