সাতানব্বই: হিনাতা অপহৃত হলেন
কয়েক দিন পেরিয়ে গেল। ভোরের আলো সদ্য ভূমিতে ছড়িয়ে পড়েছে, প্রকৃতি যেন নতুন করে জেগে উঠেছে। এক খোলা চত্বরে এক কিশোর হাতে দীর্ঘ তলোয়ার ঘুরিয়ে অনুশীলন করছে, তার পাশেই একটি সাদা রঙের নরম খেলনার মতো বিড়াল, হাতেও ছোট একটি কাঠের তলোয়ার নিয়ে কিশোরের সঙ্গে তাল মিলিয়ে নড়াচড়া করছে।
কিশোরটি ছিল বাই ইউ, আর সেই বিড়ালটির নাম ছিল গ্যারো।
এটি ছিল বাই ইউ-এর সদ্য আহূত আত্মিক সঙ্গী।
কিছুদিন আগে বাই ইউ বারবার আত্মাহ্বানবিদ্যা অনুশীলন করে শেষ পর্যন্ত গ্যারোকে সফলভাবে আহ্বান করতে পেরেছিল, আর তখনই পেয়েছিল শেষ সেই বিপুল পুরস্কার, পাশাপাশি এক ঐশ্বরিক তলোয়ারও।
কুমড়োর মতো গড়নের এক লালবর্ণ বস্তু, যার মুখে ছুরির ফলার মতো এক ধরনের সিল ছিল।
বাই ইউ সেটিকে তলোয়ার-সংরক্ষণ-স্থানে রেখে দিল। তার বামচোখের তলোয়ার-ভাণ্ডার সেই তলোয়ারের সিলমোহর-ক্ষমতাকে শুষে নিয়ে, তার ভ্রমণ-জগতকে তলোয়ার-সংরক্ষণ-স্থানের এক অংশে রূপান্তরিত করল।
দেবতলোয়ারটি তার বামচোখের সঙ্গে মিলিত হল, আর তলোয়ার-সংরক্ষণ-স্থান সিল করার ক্ষমতা লাভ করল।
একই সঙ্গে, বাই ইউ স্পষ্ট অনুভব করল—সে যেকোনো সময় দেবতলোয়ারটি বের করে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে পারে।
তবে দেবতলোয়ারটির আসল আক্রমণক্ষমতা খুব বেশি নয়; এর প্রধান ভয়ংকর দিকটি হলো সিল করার ক্ষমতা, যা বিদ্ধ হওয়া যেকোনো বস্তুকে আবদ্ধ করে ফেলতে পারে।
বামচোখের তলোয়ার-ভাণ্ডারের ক্ষমতার সঙ্গে যুক্ত হয়ে, ডানচোখ দিয়ে মুক্তি পেলে, প্রতিক্রিয়ায় ধীর মানুষগুলো চোখের পলক ফেলতেই আঘাতে ধরা পড়ে যাবে।
এমনকি সেটি দেবতলোয়ারের সিল-জগতের এক সংগ্রহযোগ্য বস্তুতে পরিণত হয়েছে।
আহূত হওয়ার পর প্রথম দিন থেকেই বিড়াল গ্যারো আর যেতে চায়নি।
বাই ইউ অনুশীলন করলেই পাশে পাশে থেকে অনুশীলন শিখতে লাগল।
“তোমার প্রতিভা মন্দ নয়। তবে শরীরটা তলোয়ারবিদ্যা চর্চার জন্য উপযুক্ত নয়, তাই আরও অনেক বেশি পরিশ্রম করতে হবে।”
বাই ইউ চলন থামিয়ে দিল। তলোয়ারবিদ্যা শেখার ইচ্ছা নিয়ে প্রথমবার সে একটি বিড়ালের মুখোমুখি হয়েছিল। সেরা তলোয়ারবীরের দোরগোড়ার সেই গভীর অনুশীলন-সারমর্ম তখনও তার পুরোপুরি বোধগম্য ছিল না, তাই অনুশীলনের ফাঁকে কিছু সময় বের করে সে গ্যারোকে শেখাতে শুরু করেছিল।
“আমি চেষ্টা করব।”
গ্যারোর শীতল কণ্ঠে ছিল অটল দৃঢ়তা।
বাই ইউ যে প্রাকৃতিক অন্তরদর্শনের তলোয়ার-কৌশল শেখাত, এতদিনে গ্যারো কোনোমতে তার ভঙ্গিমা তুলে ধরতে পারলেও, সেই চলন ছিল ঢিলেঢালা ও প্রাণহীন—শুধু অনুকরণের এক ভঙ্গি, তাতে আসল রূপের লেশমাত্র নেই।
“এই তলোয়ারবিদ্যায় দেহ ও মনকে প্রকৃতির সঙ্গে মিশিয়ে দিতে হয়, তবেই এর অন্তর্নিহিত রহস্য উপলব্ধি করা যায়।”
বাই ইউ ব্যাখ্যা করল। প্রাকৃতিক অন্তরদর্শনের তলোয়ার-শৈলী বেশ ব্যতিক্রমী; তলোয়ার-হৃদয় উপলব্ধি করতে লাগে বিশেষ পদ্ধতি।
প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়া...
তাহলে কি প্রাকৃতিক শক্তি?
বাই ইউ ভাবল সাধু-অবস্থা অনুশীলনের সেই পদ্ধতির কথা—প্রাকৃতিক শক্তি আহরণ করে চক্র, প্রাকৃতিক শক্তি আর মানসিক শক্তিকে একত্র করা হয়। এটাই কি সেই উপায়?
প্রকৃতিকে অনুভব করা মানে কি তবে প্রাকৃতিক শক্তি শোষণ করা?
কিন্তু নিনজাদের সেই জগতের প্রাকৃতিক শক্তি অসাবধান হলে মানুষকে পাথর করে দিতে পারে, ভয়ংকর ক্ষতিকর।
“প্রকৃতির সঙ্গে মিশে যাওয়া?”
গ্যারো মাথা কাত করে জিজ্ঞেস করল। তারপর তার দেহ থেকে এক ধরনের অস্পষ্ট, ভাসমান আবেশ ছড়িয়ে পড়ল, মুহূর্তেই সে চারপাশের পরিবেশের সঙ্গে একাকার হয়ে গেল।
“...”
এ কী হলো?
এত বড় পরিবর্তন কীভাবে হঠাৎ ঘটে গেল?
“প্রতিভাধর...”
ব্যবস্থার সতর্কবার্তা শুনে বাই ইউ ধীরে ধীরে এই কথাগুলো বলল।
“অভিনন্দন, প্রভু, আপনার আত্মিক সঙ্গী গ্যারো প্রাকৃতিক তলোয়ার-হৃদয় অনুধাবন করেছে, প্রাকৃতিক শক্তি আয়ত্ত করেছে, আকাশহৃদয়-ধারার বিশেষ তলোয়ার-হৃদয়ের আশীর্বাদ পেয়েছে, ফলে আকাশহৃদয়-ধারার তলোয়ারবিদ্যা অনুশীলনের গতি দুই শত শতাংশ বেড়েছে।”
“প্রাকৃতিক শক্তি... ছোটবেলা থেকেই যেন আমি এটা টের পেতাম। তাহলে কি এই তলোয়ারবিদ্যায় সেটাই কাজে লাগে?”
গ্যারো তার শুভ্র, ঝলমলে চোখ দুটো খুলল, এবং প্রথমবার অন্ধত্বের জন্য উত্তেজিত হয়ে উঠল।
শৈশবে যখন প্রথমবার প্রাকৃতিক শক্তি অনুভব করেছিল, তখন সে তার ভয়াবহ প্রকৃতি না বুঝে নিজেই চোখ দুটোকে পাথরে পরিণত করেছিল।
তবে চোখের আলো হারানোর পর সে উপলব্ধি করেছিল অন্তর্দৃষ্টি...
সব মিলিয়ে, এই সাদা বিড়ালটির প্রতিভা ভীষণ ভয়ংকর।
“কখনও কখনও উপলব্ধি সত্যিই এত সহজই হয়।”
বাই ইউ নিজের প্রথম বোধোদয়ের কথা মনে করল। তলোয়ারপথে হৃদয়শুদ্ধি, আর তলোয়ার-হৃদয় লাভ করলে তলোয়ারবিদ্যা দ্রুত এগোয়।
যেমন এক সময় বাই ইউ যখন ভ্রমণকারীর তলোয়ার-হৃদয় উপলব্ধি করেছিল, তখন আকাশে উড়ে আঘাত করা তলোয়ারধারার আর ঝড়-দ্রুত তলোয়ারশৈলীর অনুশীলন অনেক দ্রুত হয়ে গিয়েছিল।
কয়েকটি তলোয়ারবিদ্যায় আপাতত কোনো দিশা না পেয়ে বাই ইউ নির্মম তলোয়ার-হৃদয়ের অনুশীলন শুরু করার সিদ্ধান্ত নিল। গ্যারো তলোয়ার-হৃদয় অনুধাবন করার পর তলোয়ারপথের চর্চা সঠিক ধারায় এগিয়ে গেল।
“তলোয়ার-কৌশল শিখুন: এক তলোয়ার পশ্চিম থেকে আসে।”
বাই ইউ ব্যবস্থায় উপহার পাওয়া নির্মম তলোয়ার-হৃদয়ের সঙ্গে মানানসই তলোয়ার-কৌশলটি ব্যবহার করে, নির্মম তলোয়ার-হৃদয়ের কৌশল অনুশীলন শুরু করল।
“সফলভাবে শেখা গেল, এক তলোয়ার পশ্চিম থেকে আসে (প্রাথমিক): নির্মম তলোয়ারের সর্বশ্রেষ্ঠ চূড়ান্ত কৌশল, নির্মম তলোয়ার অনুধাবন করার পরেই এটি ব্যবহার করা যায়। বর্তমান অবস্থা: সিলবদ্ধ। টীকা: বহু প্রেমের তলোয়ারবীর, নির্মম তলোয়ার।”
“নির্মম তলোয়ারে মাত্র একটিই কৌশল, সত্যিই সীমাবদ্ধতা বেশ বড়...”
বাই ইউ লক্ষ্য করল, এই তলোয়ার-কৌশলটি সিলবদ্ধ অবস্থায় আছে; কেবল নির্মম তলোয়ার-হৃদয়ের অবস্থায়ই তা ব্যবহার করা সম্ভব।
হঠাৎ একটি চিত্রিত বিড়াল এসে হাজির হল, আর একটি স্ক্রল এগিয়ে দিল।
মেঘ-নিনজারা নড়ে উঠেছে!
এ মুহূর্তে ইতিমধ্যেই হিয়ুগা হিনাতাকে ধরে ফেলেছে।
বাই ইউ দেখে গ্যারোকে বলল, “তুমি অনুশীলন চালিয়ে যাও! আমার কাজ আছে, আমি যাচ্ছি।”
গ্যারো যদিও একটি বিড়াল, তবু তার মধ্যে অত্যন্ত উচ্চ মাত্রার বোধশক্তি ছিল। তলোয়ারপথের অনুশীলনে তার গতি ছিল বিস্ময়কর। গ্যারোর এই প্রতিভা দেখে বাই ইউ তাকে নিজের প্রথম তলোয়ারপথ-শিষ্য হিসেবে গণ্য করেছিল।
“যাও।”
গ্যারো চিত্রিত বিড়ালটির দিকে একবার তাকাল, আর ছোট্টটি ভয়ে কাঁপতে লাগল।
“ম্যাঁও~”
ছোট বিড়ালটি কিছু একটা সাফাই দেওয়ার মতো আওয়াজ করল, তখনই গ্যারো তাকে ছেড়ে দিল।
...
হিয়ুগা পরিবারে, হিয়ুগা হিযাশি এক মেঘ-নিনজার সঙ্গে লড়াইয়ে লিপ্ত। সেই মেঘ-নিনজার কোলে গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হিনাতা।
পাশে একটি সাধারণ বিড়াল যুদ্ধক্ষেত্রের গতিবিধি লক্ষ্য করছিল।
কিছুদিন আগে হিনাতার মাধ্যমে সে হিয়ুগা পরিবারে অনুপ্রবেশ করেছিল; সেটি ছিল এক পথভ্রষ্ট বিড়াল, আবার নিনজা-বিড়াল বংশের পাঠানো এক গুপ্তচরও।
বাই ইউ-এর অবয়ব হিয়ুগা পরিবারের এক ছাদে দেখা দিল, নিচের পরিস্থিতি লক্ষ্য করতে লাগল।
এই সময় বাই ইউ সাদা কোট পরেছিল, মুখে সাদা মুখোশ, পুরোপুরি গোপন দপ্তরের ভঙ্গিতে।
মেঘ-নিনজাটি ছিল এক জ্যেষ্ঠ নিনজা; একজনকে জিম্মি করে হিয়ুগা হিযাশির মুখোমুখি হয়েও সে দিব্যি স্বচ্ছন্দ।
প্রতিপক্ষ যখন পালিয়ে যাওয়ার দ্বারপ্রান্তে, হিয়ুগা হিযাশি কঠিন সিদ্ধান্ত নিয়ে তাকে হত্যা করতে উদ্যত হল।
“নড়বে না! এই শিশুটির নিরাপত্তার কথা মাথায় রেখে আমি পরের লড়াইয়ে সাবধান হবই, এমন নিশ্চয়তা দিতে পারছি না।”
মেঘ-নিনজা হুমকি দিল।
হিয়ুগা হিযাশির দেহ স্থির হয়ে গেল, মুখে মুহূর্তে উৎকণ্ঠা নেমে এল; সে কেবল দেখতে পেল মেঘ-নিনজাটি ধীরে ধীরে সরে যাচ্ছে।
“আহা, সত্যিই পালাতে পারে? এটা হতে দেওয়া যাবে না।”
বাই ইউ নিজের দুই চোখে তিন-চক্রা লেখচোখ সক্রিয় করল, আর মেঘ-নিনজার অগোচরে এক ভ্রমকৌশল প্রয়োগ করল।
মেঘ-নিনজার দেহ সামান্য থমকে গেল, আর সেই সুযোগে হিয়ুগা হিযাশি তৎক্ষণাৎ আঘাত হানল। একের পর এক আট-ত্রিকোণ মুষ্টি-প্রহার চালিয়ে সে সরাসরি মেঘ-নিনজাটিকে মেরে ফেলল।
হিনাতা মেঘ-নিনজার হাত থেকে ছিটকে পড়ল, আর এক সাদা পোশাকধারী ছায়ামূর্তি তাকে ধরে ফেলল।
“আহা, ওষুধে অচেতন করা হয়েছিল।”
বাই ইউ হিনাতার অবস্থা দেখে সঙ্গে সঙ্গে বুঝে গেল।
“তুমি কে? আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও!”
মাত্রই এক মেঘ-নিনজাকে শেষ করা হিয়ুগা হিযাশি হঠাৎ আবির্ভূত ব্যক্তিটিকে দেখে সতর্ক কণ্ঠে বলল।
রহস্যময় ব্যক্তিটির পোশাক কনোহা গোপন দপ্তরের মতোই, আর হিয়ুগা হিযাশি তৃতীয় হোকাগের প্রতি অতিরিক্ত শ্রদ্ধাশীল ছিল, তাই সরাসরি আক্রমণ করতে সাহস পেল না।
“হিয়ুগা প্রধান, মেঘ-নিনজারা যখন হিয়ুগা বংশের বিরুদ্ধে হাত তুলেছে, আপনি কি তার জবাব চাইবেন না?”
বাই ইউ জিজ্ঞেস করল। হিয়ুগা হিযাশির দায়িত্বহীন স্বভাবটি উচিহা ফুগাকুর চেয়েও নিকৃষ্ট বলে মনে হলো।
মুখে হিযাশিকে ক্ষমা চাইতে বললেও, তৃতীয় হোকাগের চাপে সে নিজের ভাইকে আত্মহত্যা করে দোষ নিজের ঘাড়ে নিতে দিয়েছিল, এরপর আর একটি কথাও বলেনি; এর ফলে সন্দেহমুক্ত হওয়ার সুযোগ পেয়েছিল। যদিও মেঘ-নিনজাদের শুভ্র-চোখ ছিনিয়ে নেওয়ার ষড়যন্ত্র ভেঙেছিল, তবু হিয়ুগা পরিবারের সম্মান তাতে সম্পূর্ণভাবে ধুলিসাৎ হয়েছিল, আর তাদের মেরুদণ্ডও ভেঙে গিয়েছিল।
তারপর থেকে নেজি পিতৃহীন হয়ে এতিমে পরিণত হয়েছিল, এমনকি আটচৌষট্টি ত্রিকোণ-মুষ্টিও তাকে নিজেকেই উপলব্ধি করতে হয়েছিল।
প্রতিভা—এসব তো চাপ দিয়ে বের করে আনতেই হয়।