অধ্যায় আশি: রাণীকে দেখলে থেমে যেতে হয়!

অষ্টম অধ্যায়: রানীর মুখোমুখি হলে থামতে হবে!

ফেং উউশুয়ে আধা মিটার লম্বা বন্দুকের নলটি জোরে টেনে তুললেন। বিলিয়ার্ডের স্টিকের মতো মোটা ট্রেসার আর্মার-পিয়ার্সিং শেলটি চেম্বারের ভেতরে ঠেলে দেওয়া হলো। ভাইপার অটো-ক্যাননের ইনফ্রারেড ডিরেকশনাল সাইটটি চালু করে ফেং উউশুয়ে সামনের দিকে তাকালেন, যেখানে পাহাড়ের মতো বিশাল এক দানব ধেয়ে আসছে।

“ছোট্ট ছেলে, দ্রুত চালাও! তোমার ওই লম্বা পাগুলো কি আরও বড় করা যায় না?” ফেং উউশুয়ে বন্দুকের নল উঁচিয়ে ধরলেন।

“ধুর! এটাকে কি তুমি ল্যাম্বরগিনি মনে করেছ? গতি কম মনে হলে নিজেই নিচে নেমে দৌড়াও!” নান মেংজুয়ান এক্সিলারেটর প্রায় চেপে ধরেছেন।

“আমি গতির কথা বলছি না, ওই হারামিটা বড্ড বেশি দ্রুত!” ফেং উউশুয়ে দুই হাতে ট্রিগার টিপলেন। মিনিটে ২০০ রাউন্ডের চেইন-ফায়ার আগুনের রেখার মতো আকাশের নিচে এক আঁকাবাঁকা পথ তৈরি করল। প্রতিটি শেল যখন দানবটির শরীরে আঘাত করছে, তখন ময়লা-আবর্জনা ও ধাতব টুকরো চারদিকে ছিটকে পড়ছে। ডং-ডং-ডং শব্দে অবিরাম গুলি বর্ষণ হতে লাগল। বাতাসের ভেতর বারুদের কড়া গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। আর্মার্ড গাড়িটি দ্রুতগতিতে না চললে ওই ধোঁয়ায় শ্বাস নেওয়া অসম্ভব হয়ে পড়ত। গুলির খোসা বৃষ্টির মতো গাড়ির ধাতব ছাদের ওপর আছড়ে পড়ে টুংটাং শব্দ তুলছিল।

যাত্রার তাড়াহুড়োয় ফেং উউশুয়ে এই মরণঘাতী অস্ত্রের জন্য খোসা সংগ্রহের ব্যাগটি লাগানোর সময় পাননি। তবে এতে তার কোনো সমস্যা হলো না। তিনি বৃষ্টির মতো গুলি বর্ষণ করে সেই বিশাল দানবটির আবর্জনাময় শরীরকে ক্ষতবিক্ষত করতে লাগলেন। আসলে, ধাতব ঝড়ের আনন্দ পেতে হলে মিনিটে ৬০০০ রাউন্ডের ভালকান অটো-ক্যাননই সেরা পছন্দ ছিল। কিন্তু সেটির জন্য যে পরিমাণ গোলাবারুদ লাগে তা বহন করা অসম্ভব, বড় ভাইপার ক্যানন অনেক বেশি নির্ভরযোগ্য এবং নির্ভুল।

দুর্ভাগ্যবশত, ২৫ মিলিমিটারের বুলেটগুলো ২০০ মিটার উঁচু দানবটির শরীরে যেন কেবল সুড়সুড়ি দিচ্ছে। যে শেলগুলো অনায়াসেই ট্রাক বা দালান গুঁড়িয়ে দিতে পারে, সেগুলো দানবটির ময়লার স্তূপের চামড়ার মতো ওপরের স্তর কিছুটা ছিঁড়লেও এর ভেতরে প্রবেশ করতে পারছে না।

“পালাচ্ছিস কোথায়...” ময়লার রাজা ধেয়ে এসে আর্মার্ড গাড়িটির ১০০ মিটার দূরত্বে চলে এল। সে তার কুঁজো শরীরটা নিচু করে ছোট পোকা ধরার মতো হাত বাড়িয়ে দিল চলন্ত গাড়িটিকে ধরার জন্য।

“গতি বাড়াও! গতি বাড়াও!” ফেং উউশুয়ে কমিউনিকেটরে চিৎকার করলেন, কারণ দানবটির সেই কালো বিশাল হাতটি তাদের মাথার ওপর চলে এসেছে।

“মিসাইল ছাড়ো! ওই হারামির মাথায় নিশানা করো!” পাশেই গুই ইউ যেন শূন্য থেকে আবির্ভূত হলেন, লাফিয়ে পড়লেন ময়লার রাজার সেই বিশাল হাতের ওপর। শরীর ঘুরিয়ে গুই ইউ তার ডান পায়ে ৩০ মিটার লম্বা এক বিশাল বরফের ফলা তৈরি করলেন। সেই বরফের ফলা সূঁচের মতো নিচ থেকে ওপরে ময়লার রাজার হাতের তালু ছিঁড়ে বেরিয়ে গেল। প্রচণ্ড শক্তিতে হাতটি উল্টে গিয়ে সোজা মাটিতে গেঁথে গেল।

সুযোগ বুঝে ময়লার রাজার কুৎসিত মুখটি বেরিয়ে পড়ল। ফেং উউশুয়ে প্রায় একই সঙ্গে মিসাইল লঞ্চারের বাটন টিপলেন। গান টাওয়ারের দুই পাশের চার-শটের লঞ্চার থেকে সাদা ধোঁয়া বেরিয়ে এল, দুটি জ্যাভেলিন মিসাইল শিস দিয়ে সোজা গিয়ে ময়লার রাজার দুই চোখে বিঁধল।

“বুম! বুম!” দুটি বিস্ফোরণে দানবটির গভীর চোখের কোটর থেকে আগুনের শিখা বেরিয়ে এল। ময়লার রাজার মতো শক্তিশালী সত্তাও যন্ত্রণায় আর্তনাদ করে উঠল।

গেঁথে থাকা হাতটি মুহূর্তের মধ্যে সংকুচিত হলো, কিন্তু গুই ইউ ততক্ষণে লাফিয়ে মাটিতে নেমে এসেছেন এবং নিজের তৈরি বরফের পথ ধরে আর্মার্ড গাড়িটিকে অনুসরণ করছেন।

“তোরা সব নিচুমনের লোক, এইটুকুই কি তোদের ক্ষমতা?” ময়লার রাজা মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে যন্ত্রণায় চোখ কচলাতে লাগল, তার গা থেকে বৃষ্টির মতো ময়লা ঝরে পড়ছে। “আমি তোদের মারবই!”

“সবাই মনোযোগ দাও, একটা সংক্ষিপ্ত মিটিং করছি...” কমিউনিকেটরে গুই ইউর কণ্ঠ শোনা গেল। “আমরা জেন দং হু এবং তার হিমালয় পর্বতসম দুষ্ট আত্মাকে দেখতে পেয়েছি। আমাদের সামনে দুটি পথ খোলা আছে: ক. চালিয়ে যাওয়া; খ. মিউজিশিয়ানকে ফেলে দিয়ে মিশন ব্যর্থ বলে মেনে নেওয়া।”

“এতে কি আবার বেছে নেওয়ার কিছু আছে?” নিচু স্বরে উত্তর দিলেন ক্যাং ইয়ুন।

“খুব ভালো। সমস্যা হলো, এই জিনিসটা আমাদের ধারণার চেয়েও অনেক বড়। শহরের ভেতরে যুদ্ধ করলে অনেক মানুষ মারা যাবে এবং আমাদের পরিচয় ফাঁস হওয়ার সম্ভাবনা বাড়বে,” শান্তভাবে বললেন গুই ইউ।

“তুমি কি বলতে চাইছ ফাঁকা কোনো জায়গায় এটাকে শেষ করব? শহরতলির দিকটা ভালো, কিন্তু ভাইয়া-আপুরা, সারারাত দৌড়ানোর পর আর্মার্ড গাড়ির তেল প্রায় শেষ। দেখো তো ওই দানবটাকে একটু চা-কফি খাওয়ার বিরতি দিতে পারো কি না, আমাকে তেল ভরার সময় দাও,” নান মেংজুয়ান হতাশ স্বরে বললেন।

“গঠনমূলক কিছু কি বলতে পারো না? এখন এসব ফালতু কথা বলার সময়?” ফেং উউশুয়ে অন্য একটি ভরা ম্যাগাজিন লোড করলেন।

“আমি একটা ভালো জায়গা জানি, এখান থেকে বেশি দূরে না এবং সেখানে এখন কেউ নেই,” ক্যাং ইয়ুনের মাথায় একটি জায়গার নাম ভেসে উঠল।

“তোমার কথাই থাকল। তোমরা আগে যাও, আমি একে আটকানোর দায়িত্ব নিচ্ছি। এটা বড্ড দ্রুত, একটা কদম ফেললেই তোমাদের অনেকক্ষণের দৌড় সমান,” কথা বলতে বলতেই গুই ইউ একপাশে স্লাইড করে বরফের ফুল ফুটিয়ে অত্যন্ত দ্রুতগতিতে থেমে গেলেন।

ছয় লেনের প্রশস্ত রাস্তার মাঝখানে বরফের স্কেট পরা নারীটি উজ্জ্বল কমলা রঙের ল্যাম্পপোস্টের নিচে দাঁড়িয়ে রইলেন। সহযোদ্ধারা কতটা দূরে চলে গেছে তাতে তার ভ্রুক্ষেপ নেই, এমনকি ময়লার রাজা পাহাড়ের মতো বিশাল হয়ে ধেয়ে আসলেও তার মনে একবিন্দু ভয় নেই।

গুই ইউ দেখতে পাচ্ছেন না যে তিনি মোটেও একা নন। কখন জানি নতুন সাদা স্যুট পরা ক্যাং জিংলেই পাশের একটি ৬০ তলা উঁচু দালানের ছাদে এসে দাঁড়িয়েছেন, চোখ কুঁচকে রাস্তার ঘটনা দেখছেন। হং চেন রেলিংয়ের ওপর ৮ ক্যান বিয়ার সাজিয়ে রাখলেন, যেন নাটক দেখার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

“এই যে, নেবে নাকি?” হং চেন আঙুলের এক টোকায় একটি ক্যান খুলে পাশের সঙ্গীকে এগিয়ে দিলেন।

“ধন্যবাদ, কিন্তু আজ তোমার কাছে মাতাল হওয়া যাবে না,” হং চেনকে হাসিমুখে ফিরিয়ে দিলেন ক্যাং জিংলেই।

“আমি তোমার মতো নই, আমি কাউকেই নিয়ে চিন্তিত নই, শুধু বিয়ার না থাকার চিন্তা ছাড়া,” হং চেন নিজেই ঢকঢক করে খেতে খেতে হাসলেন। “যাই হোক, তুমি কি সত্যিই হার্ট অ্যালায়েন্সের সদর দপ্তরে ফিরে গিয়ে ক্ষমা চাওয়ার কথা ভাবছ?”

“অবশ্যই, চিফ এল্ডার ওই হরমোনের ভারসাম্যহীন বুড়ি ডাইনিটা যখন, তখন ফিরে না গেলে জানি না কী হবে,” কিছুটা অসহায়ভাবে বললেন ক্যাং জিংলেই।

“কী করুণ! আশা করি তোমাকে হার্ট অ্যালায়েন্সের নিয়মাবলী লিখে শাস্তি পেতে হবে না। গতবার একজনকে এমন শাস্তি দেওয়া হয়েছিল, সে পুরো ছয় মাস ধরে লিখেছিল...” দীর্ঘশ্বাস ফেললেন হং চেন।

“চিন্তা করো না, আমি খালি হাতে যাচ্ছি না। বুড়িটা যদি বেশি বাড়াবাড়ি করে, তবে আমিও তার গোপন তথ্য ফাঁস করে দেব। বড়জোর মরণপণ যুদ্ধ হবে, আমি তো ভাঙা মাটির পাত্র, তার মতো দামী চিনামাটির পাত্র ভাঙলে কার বেশি ক্ষতি সেটা দেখা যাবে। আমার পুরো পরিবারে তো আমি আর ক্যাং ইয়ুনই আছি,” ক্যাং জিংলেই উদাসীনভাবে হেসে তাকালেও তার নজর ছিল গুই ইউর দিকেই।

“তুমি কি ওই মেয়েটার জন্য চিন্তিত? সত্যি চিন্তিত, তাই না? আমি দেখলাম তোমার চোখের পলকও পড়ছে না,” কৌতূহলী হয়ে ক্যাং জিংলেইয়ের সামনে হাত নাড়লেন হং চেন।

“সে ওই দানবটাকে সামলাতে পারবে,” ক্যাং জিংলেই তার উদ্বেগের কথা লুকাতে পারলেন না। তিনি গুই ইউর শক্তির সীমা মোটামুটি জানেন, কোনো পেশাদার প্রশিক্ষণ ছাড়া এই পর্যায়ে আসাটা অসাধারণ প্রতিভার পরিচয়। বিশেষ করে, গুই ইউ যেভাবে প্রাকৃতিক শক্তির দুষ্ট আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করে তা ভিন্ন। তিনি কেবল প্রাকৃতিক শক্তি ব্যবহারে সীমাবদ্ধ থাকেন না, বরং সেটিকে অস্ত্র বা বিভিন্ন রূপে রূপান্তর করেন। যদিও তার এই অদ্ভুত কৌশলগুলো খুব একটা মার্জিত নয়, কিন্তু অত্যন্ত কার্যকর ও বহুমুখী। হয়তো আজ পর্যন্ত সে দুষ্ট আত্মাকে পুরোপুরি একত্রিত করে যে অসীম শক্তি বের হয়, তা এখনো উপলব্ধি করতে পারেনি—যেমন ওইয়াং ইয়ানের সুজাকু ফ্লেম বা ক্যাং জিংলেইয়ের মলিকিউলার বিস্ফোরণ।

তবুও, আজকের দিনে সে একজন নির্ভরযোগ্য যোদ্ধা। তবে ক্যাং জিংলেই নিশ্চিত নন যে সে এই বিশাল দানবকে রুখতে পারবে কি না।

“তুমি কী মনে করো, কে জিতবে?” হং চেন আগ্রহ নিয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

“অবশ্যই ওই ময়লার রাজা... তার শক্তি দুষ্ট আত্মার শেষ সীমায় পৌঁছেছে, যেকোনো মুহূর্তে সে আরও ভয়ঙ্কর দানবে রূপ নিতে পারে। আমি শুধু জানতে চাই, গুই ইউ কতক্ষণ টিকতে পারে?” ক্যাং জিংলেই কোনো সন্দেহ ছাড়াই বললেন, যেন যুদ্ধ শুরু হওয়ার আগেই তার মাথায় শেষ হয়ে গেছে।

“তুমি কি মেয়েটাকে বাঁচাবে?” হং চেনের এটাই সবচেয়ে বড় কৌতূহল।

“নিশ্চিত নই, তখন দেখা যাবে আমার সিদ্ধান্ত কী হয়। এখন শুধু খেলা দেখো।”

রাস্তায়, ময়লার রাজা যেন সামনের ওই নারীটিকে দেখতেই পায়নি, সে তার বিশাল পা দিয়ে তার ওপর পা রাখল। ভারী পদক্ষেপে রাস্তাটি ফেটে চুরমার হয়ে গেল। কিন্তু যে লড়াই এক পদেই শেষ হওয়ার কথা ছিল, তা ময়লার রাজার আর্তনাদের মাধ্যমে নতুন করে শুরু হলো। সে ব্যথায় কয়েক কদম পিছিয়ে গেল।

ফাটল ধরা রাস্তার ওপর গুই ইউ আগের মতোই দাঁড়িয়ে আছেন, শুধু তিনি একটি শঙ্কু আকৃতির বরফের ক্রিস্টালের ভেতরে রয়েছেন, যেন এক শিল্পকর্ম।

“ভালো করে দেখে পা ফেলো, সত্যিকারের পেরেককে কি খেলনা মনে করেছ?” কথা বলতে বলতেই গুই ইউর চারপাশে থাকা বরফের আবরণ বিস্ফোরিত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

“গুই ইউ... ভাবিনি তুমি সত্যিই ওই কুকুরছানাদের সঙ্গে এই ঝামেলায় জড়াবে। তোমার প্রেমিক কীভাবে মারা গিয়েছিল তা কি ভুলে গেছ? এখনো তুমি এই টিকে থাকার নিষ্ঠুর যুদ্ধে বেঁচে আছ?” ময়লার রাজা তার বিদ্ধ পায়ের পাতা নিমিষেই সুস্থ করে নিয়ে গুই ইউর দিকে তাকিয়ে ক্রুর হাসি হাসল।

জেন দং হু যখন মানুষ ছিল, তখন তার সঙ্গে গুই ইউর পরিচয় ছিল। সে ছিল এক কোমল কিন্তু শক্তিশালী নারী, তার প্রেমিকসহ তাদের বলা হতো ‘গড ইগল কাপল’। কিন্তু জেন দং হু’র চোখে গুই ইউ কখনো যোগ্য শিকারি ছিল না, কারণ তার মধ্যে কোনো লোভ ছিল না—টাকা, ক্ষমতা বা শক্তির প্রতি কোনো আসক্তি ছিল না। সে যেন সবসময় বর্তমান নিয়েই সন্তুষ্ট ছিল, সুখী ও আনন্দময় এক রাজকন্যা। তার প্রেমিকের মৃত্যুর পর সে মানসিকভাবে ভেঙে পড়ে শিকারির জগত থেকে সরে গিয়েছিল।

“যারা মারা গেছে তারা ফিরে আসে না। স্মৃতি মাঝেমধ্যে মনে করাই ভালো, কিন্তু মানুষ হিসেবে বেঁচে থাকাটাই আসল। এই কথাগুলো তোমার বোঝার ক্ষমতা নেই, কারণ তুমি তো আর মানুষই নেই...” গুই ইউ কথা বলতে বলতে মাটির ওপর, বাতাসের ভেতর থেকে সাদা আলোকবিন্দু জড়ো হতে লাগল। ঘন তুষারের মতো কণা তার আঙুল বেয়ে ওপরে উঠতে লাগল, যতক্ষণ না তার পুরো ডান হাতটি স্বচ্ছ বরফের ক্রিস্টালে ঢেকে গেল।

এটা কেবল শরীরের ওপর শক্ত আস্তরণ বা সাধারণ কোনো জাদুকরী কৌশল নয়; বরং তার শরীরের কোষগুলোই বরফ হয়ে গেছে, অথবা বরফই এখন তার শরীরের অংশ।

“জানতে চাও আমি কোন শক্তিতে ভয়ঙ্কর দুষ্ট আত্মাদের হত্যা করি? এখনই তোমাকে তার নমুনা দেখাচ্ছি।”