অধ্যায় বিরাশি: হৃদয়জোটের একশো নবম পরিবার

অধ্যায় ৮২: হৃদয়সঙ্ঘের ১০৯তম পরিবার

শ্বাস ক্রমশ ধীর ও দীর্ঘ হয়ে উঠল। গুও ইউ বহুদিন ধরেই এমন ক্লান্তির অনুভূতি পাইনি, যেন একটানা পনেরো দিন রাত এগারোটার পর কাজ করে এসেছে, এমনকি আঙুলের প্রতিটি নখও আর একটু নড়াতে চায় না।

যদি কাছে একটি বিছানা থাকত, তাহলে গুও ইউ নিঃসন্দেহে তার ওপর পড়ে যেতেন, অতীত জীবনে যেমন গভীর নিদ্রায় ডুবে ছিল, যেন পৃথিবীর শেষদিন, ২০১২ সালের ক্যালেন্ডার এসে গেছে, তেমনই আর উঠত না।

কিন্তু বড়দের জগতের জীবন কখনোই নিজের ইচ্ছামতো চলে না, ছুটির জন্যও বসুর মেজাজে নির্ভর করতে হয়, লেখকের জন্য লেখাটি থামানোর সময়ও হাজারো অভিযোগ সহ্য করতে হয়...

সেই কারণে, আকাশ থেকে পড়ে আসা শত্রুদের মুখোমুখি হয়ে, গুও ইউ মাথা তুলে গভীর শ্বাস ফেলল। অজান্তেই অতীত স্মৃতিতে ডুবে গেল—সাধারণত এই সময়ে সে এক পুরুষের পেছনের আকার দেখতে পেত, যিনি কখনোই আক্রমণে ফিরে তাকাতেন না, যিনি গুও ইউকে ভয় দেখানো প্রতিপক্ষকে সাহসের সঙ্গে সম্মুখীন হতেন।

ভয়ঙ্কর ও নিষ্ঠুর শ্রেণীর অশুভ আত্মার মুখোমুখি হলেও, তিনি সর্বদা উন্নত শিকারির চেয়ে দ্রুত দৌড়াতেন, হৃদয়সুরকারের চেয়ে বেশি আত্মত্যাগ করতেন।

কিন্তু তিনি আর পাশে নেই। যখন তিনি গুও ইউর কোলে শুয়ে, উষ্ণ রক্তাক্ত হাত দিয়ে তার চোখের জল মুছছিলেন, তখন অনুরোধ করেছিলেন, “আর কখনো শিকারির জীবন কাটিও না, এই পৃথিবীতে আর কেউ তোমাকে রক্ষা করবে না...”

কিন্তু আজ, গুও ইউ যে পুরুষের কাছে প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল তাকে ধোঁকা দিয়েছে, আবার যুদ্ধক্ষেত্রে দাঁড়িয়েছে। আর কারো জন্য আক্রমণ করতে হয় না, রাণী এখন রাজার হাত পেয়েছে, তার কাজ শুধু একটাই... হত্যা।

যখন প্রথম পতিত ঝেন দংহু সামনে এলো, রাণী সহজ সরল আঙ্গিকে ঠাণ্ডা রাজার হাতটি ঝেন দংহুর দেহে ঢুকিয়ে দিলেন। যন্ত্রণায় ভুগছে এমন অদ্ভুত প্রাণী মুহূর্তে এক গ্লাসের মতো মসৃণ বরফের ভাস্কর্যে রূপান্তরিত হলো।

কিন্তু এটা মাত্র শুরু ছিল। বরফের ভাস্কর্যের পেছন থেকে হঠাৎ করে দুইটি বরফের স্তম্ভ বেরিয়ে এলো, যেমন একটি গাছের শাখা দুই সঙ্গীর দেহে প্রবেশ করল। এই মুহূর্তে আকাশে যেন এক প্রবল রাসায়নিক চেইন প্রতিক্রিয়া শুরু হলো।

মুহূর্তে পতিত ব্যক্তি গাছের শাখাগুলোর মতো স্থির হয়ে গেল। বাতাসে হঠাৎ করে এক বিশাল সাদা গাছ ফুটে উঠল, প্রতিটি ঝেন দংহু ছিল শাখার সংযোগস্থল।

গাছটি দেখতে যতটা সুন্দর মনে হচ্ছিল, তার থেকে অনেক বেশি কঠিন। গুও ইউ, মূল শিকড় হিসেবে, রাজার ডান বাহুতে ফাটল দেখা যাচ্ছিল, আঙুল থেকে কাঁধ পর্যন্ত ছড়িয়ে। তার মনোবল প্রায় সীমান্তে পৌঁছেছিল, প্রকৃতির হৃদয় আত্মারা তার গলাটির অর্ধেক অংশ স্ফটিকাকৃত করে দিয়েছিল। তার মুখের রং বরফের মতো নীলচে হয়ে উঠেছিল, যেন ঠাণ্ডায় হিমশীতল দেহ।

“গুও ইউ, তুমি কি মারা গেছ?” বিশাল আবর্জনার রাজা হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।

“তুমি মারা গেলেও আমি মরব না, বোকার মতো,” গুও ইউ রাজার হাত ঝটপট তুলে নিল। বিশাল বরফের গাছটি মূল ছাড়ায় মাটিতে পড়ে অসংখ্য ঝলমলে টুকরো হয়ে গেল।

এখন রাস্তাটি যেন হীরার মতো ঝলমল করছে, প্রতিটি পথবাতির আলো মাটিকে মিল্কিওয়ে’র মতো আলোকিত করছে। কিন্তু এটা গর্ব করার মতো কিছু নয়, কারণ অল্প সময়ের মধ্যেই এই পৃথিবীতে একটি প্রাণ শেষ হয়ে যাবে।

“যদি তোমার এখনও শক্তি থাকে, আমার জন্য ভালো, আমি চাই না আমার মহিমান্বিত রাণী ক্লান্ত হয়ে মারা যাক, তা হলে খুবই বিরক্তিকর হবে। আমি নিজে তোমাকে কুঁচকে টুকরো করে দেব!” আবর্জনার রাজা তার বিশাল দেহ ঘুরিয়েই একটি মুষ্টি নীচ থেকে উপরে তুলে আক্রমণের জন্য এগিয়ে এলো।

গুও ইউর সামনে কিছুই দেখা যাচ্ছিল না, কালো মুষ্টি আকাশের রঙ ঢেকে দিল।

“এখানেই কি মারা যাব?” গুও ইউ মৃত্যুকে ভয় পায় না। তিন বছর আগে সে মনে করেছিল যে সে নিশ্চিতই সেই কঠিন অশুভ আত্মার বিরুদ্ধে যুদ্ধেই মারা যাবে। ঈশ্বর তাকে “রাজার হাত” দিয়েছিল, ফলে সে তিন বছর বেঁচে ছিল, এবং আবার এমন একজন পুরুষের সঙ্গে মিলিত হয়েছিল, যিনি তার হৃদয়কে স্পন্দিত করতে পারেন।

“আর কী চাও?” গুও ইউ হাসল, নিজের শত গুণ বড় মুষ্টির দিকে তাকিয়ে, ফাটল ধরানো রাজার হাত দোলাল। তার হিসাব মতে, প্রাকৃতিক হৃদয় আত্মার পাগলপ্রায় শক্তি মাত্র ০.০২ সেকেন্ডে একটি ভয়ঙ্কর হৃদয় শক্তি বিস্ফোরণ ঘটাবে, যা এক কিলোমিটার এলাকায় বরফ ও তুষার ছড়িয়ে দেবে, আর তার দেহ তখন আত্মার দ্বারা ভেঙে যাবে, ঝড়ের মতো বাতাসে মিলিয়ে যাবে।

এবং শক্তিশালী ঝেন দংহুও বেঁচে পালাতে পারবে না, সে ইতিহাসের সর্ববৃহৎ বরফের ভাস্কর্যে রূপান্তরিত হবে, সূর্য উঠার আগেই গ্রাভিটির টানে মাটিতে পড়ে ভাঙ্গা স্ফটিকের মতো ছিন্নভিন্ন হয়ে যাবে।

কিন্তু সবকিছুই গুও ইউর ইচ্ছামতো হলো না। রাজার ছোট হাত আর আবর্জনার রাজার বিশাল মুষ্টি মিলতে চলল, তখন হঠাৎ একটি প্রবল ঝড় উঠল। বাতাস এতই প্রবল ছিল যে গুও ইউকে মাটির থেকে ছুঁড়ে দিল, আর আবর্জনার রাজার মুষ্টি খালি মাটিতে আঘাত হানল। বরফের মতো মাটির অংশ কয়েক ডজন টুকরো হয়ে উঠল, উপরে উঠে গেল।

গুও ইউ তখন আর কিছু দেখছিল না, সে আরাম করে “বাতাসের” কোলে মাথা ঠেলা দিয়ে বসেছিল, তার উচ্চতা ছিল তারার মতো।

সামনে সাদা পোষাক পরা পুরুষটি কোমল হাত দিয়ে তার পা এবং পিঠ আলিঙ্গন করল, যেন একটি শিশুর মতো তার বুকে মাথা ঠেকিয়ে দিল। তার পেছনে বড় সাদা পাখা বেরিয়ে এসেছিল, যদি মাথার ওপর একটি হ্যালোও থাকত, গুও ইউ নিশ্চিত হতো যে সে স্বর্গে নিয়ে যাওয়ার ফেরেশতা।

“তোমার শরীরে ধোঁয়ার গন্ধ অনেক বেশি...” গুও ইউ নরম কণ্ঠে বলল, চোখ বন্ধ করে ঝাং ঝিংলেইর বুকের ওপর ঝুঁকল।

“ক্ষমা করো, আজ থেকে আমি সিগারেট ছেড়ে দেব।” ঝিংলেইর পাখা ডুলিয়ে হাসল।

“আসলে দরকার নেই, তোমার ধোঁয়ার গন্ধ বেশ ভালো লাগে।” গুও ইউর ডান বাহুর বরফাকৃত অংশ ধীরে ধীরে ভেঙে ছোট ছোট টুকরো হয়ে আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, যেন বিচ্ছুরিত তারা, তার সাদা হাতটি প্রকাশ পেল, “তুমি কেন আমাকে বাঁচালে? আজ তোমার দ্বারা দ্বিতীয়বার বাঁচলাম।”

“মনোযোগ দিও না, তুমি তো আমাকে একবার বাঁচিয়েছো, তাই না? ওয়াং ইয়াং ইয়ানের পিছুটানা বেশ ভয়ঙ্কর ছিল।” ঝিংলেইর আরও শক্ত করে আলিঙ্গন করল, কারণ সে তার শরীরের ঠাণ্ডা অনুভব করল, “তুমি কোথা থেকে শেখেছো কিভাবে প্রাকৃতিক হৃদয় আত্মাকে দেহের মধ্যে সিল করো?”

“আমার শিক্ষক নেই, আমি স্বশিক্ষিত, এটা কি চলবে না?” গুও ইউ একটু জেদী স্বরে বলল।

“তোমার হৃদয় শক্তির সিলিং কক্ষ বেশ ভালো, বিশেষ করে যখন চাপ বেশি হলে প্রথমেই পৃষ্ঠ ভেঙে চাপ মুক্ত করার পদ্ধতি শিখেছো, এতে নিজেকে ক্ষতির সম্ভাবনা কম হয়েছে। তবে হৃদয় শক্তির ব্যবহার একটু খসখসে, প্রতিবার বরফে পুরোপুরি জমে যাওয়া লাগে, আসলে শত্রুর আক্রমণ ক্ষমতা ধ্বংস করতে এত অপচয় দরকার নেই।” ঝিংলেইর শিক্ষকসুলভ পরামর্শ দিল, “আমি তো তোমার কাছে এখনও একটি ইচ্ছা বাকি রেখেছি, যদি চাও আমি তোমাকে শেখাতে পারি কিভাবে শক্তি উন্নত করো...”

“হেহে, তুমি কি ভাবো তুমি আমার রক্ষা করতে পারো এমন ঈশ্বর? ঝিংলেইরের নির্দেশনা সারা পৃথিবীর হৃদয় আত্মা নিয়ন্ত্রণকারীদের জন্য প্রলোভনীয়, কিন্তু আমি ঠিক তেমন ভাবি না।” গুও ইউ ঝিংলেইরের কোলে হাসল।

“তাহলে তুমি কী চাও?” ঝিংলেইর একটু ভয় পেয়ে জানালো।

“পরবর্তীতে তুমি বুঝবে, আগে আমাকে একটু উড়িয়ে নাও, সত্যিই একটু ক্লান্ত।” গুও ইউ আর কথা বলতে চায়নি, ঝিংলেইর মোবাইল বের করে বন্ধুর কাছে ফোন করল।

“পুরনো মদ্যপ, আমি আগে গুও ইউকে নিয়ে যাচ্ছি, তুমি আমার ছোটদের নজরদারি করো, ফলাফল জানাতে ভুলবেনা।” ঝিংলেইর শান্ত কণ্ঠে বলল।

“তাদের কোনো বিপদ হলে তোমার সাহায্য দরকার?” হং চেন জিজ্ঞাসা করল।

“গুও ইউ যদিও সেই বাজে ঝেন দংহুকে মারতে পারেনি, তবে তার অর্ধেক শক্তি কমিয়ে দিয়েছে। এখন ক্যাংইউরা তাদের সামলাতে পারবে। তাছাড়া… তাদের সঙ্গে থাকা ছোট ছেলেটির নাম... নান মংসুয়ান।”

“সুয়ান বংশের? বলো না সে কয়েক বছর আগে ধ্বংস হওয়া মাওশান পরিবারের সন্তান!” হং চেন অবাক হয়ে বলল।

“আমি এটা নিশ্চিত করেছি, সে হয়তো সেই হত্যাযজ্ঞের একমাত্র বেঁচে থাকা ব্যক্তি...

তারা জানো, তাদের পরিবার আসলে হৃদয়সঙ্ঘে যোগদানের জন্য প্রস্তুত ছিল, ১০৯তম পরিবার হিসেবে। কিন্তু পুরোপুরি চুক্তি না হওয়া পর্যন্ত ধ্বংস হয়ে গেল।”

“ওহ, তাদের বংশে তো সবসময় প্রাচীন হৃদয় আত্মার সাধনা করা হতো, যাদের শক্তি দেবতার রেখে যাওয়া বলে জানা যায়, যা কেবল উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া যায়, প্রজন্ম থেকে প্রজন্মে চলে আসে।

আর সাধনার পদ্ধতিও আমাদের সবচেয়ে কঠোর পরিবারের থেকেও বেশি নিষ্ঠুর, শত শত শিশুর মধ্যে মাত্র একজনই সেই অদ্ভুত শক্তি পায়, বাকিরা বলি হয়ে যায়...” হং চেন ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল।

“ঠিক তাই, নান মংসুয়ান সেই বলির একমাত্র বেঁচে থাকা এবং প্রাচীন হৃদয় আত্মা পেয়েছে... চি। কিন্তু সে এখন পর্যন্ত বয়োজ্যেষ্ঠদের নির্দেশ পায়নি, তার সঙ্গে থাকা চি এখনো শৈশব পর্যায়ে।

কিন্তু সে যখন কৈশোরে, তারুণ্য বা বৃদ্ধ বয়সে পৌঁছাবে, তখন সে হৃদয়সঙ্ঘের যেকোনো পরিবারকে মোকাবিলা করার মতো শক্তি অর্জন করবে।”

“তবে সেটা অনেক দূরের কথা, প্রাচীন হৃদয় আত্মার সাধনা আমাদের নিজের হৃদয় আত্মার থেকে অনেক কঠিন। অনেকেই যারা প্রাচীন হৃদয় আত্মা পেয়েছে, জীবনের শেষেও তাদের হৃদয় আত্মা দেখেনি, কিংবা তাদের অদ্ভুত শক্তি অনুভব করেনি।” হং চেন বিস্ময়ে বলল।

“নান মংসুয়ান আলাদা ধরনের ছেলে...” ঝিংলেইর পুরনো স্মৃতি উথ্থিত হলো।

সবকিছু শুরু হয়েছিল যখন ক্যাংইউ মাত্র ৭-৮ বছর বয়সী ছিল, ঝিংলেইর স্ত্রীর মৃত্যুতে ডুবে গিয়েছিল, সে শিকার করতে চায়নি, ঘর থেকে বের হতে চায়নি, মানুষদের সঙ্গে কথাও বলতে চায়নি।

হৃদয়সঙ্ঘের মেয়েরা ঝিংলেইরের এমন অবসন্ন অবস্থা দেখে পরিবারের সম্প্রসারণের কাজ তার হাতে দিয়েছিল। বোধহয় অসহায় বাঘ পরিবার প্রধান শিথিল হয়ে আলোচনা ভ্রমণে গেলেন।

যখন সে মাওশান পরিবারের দূরবর্তী গ্রামে গেল, প্রথমে মনে হয়েছিল যেন সে স্বর্গের কোনো গোপন জায়গায় এসে পড়েছে।

ক্ষেতগুলো একে অপরের সাথে যুক্ত ছিল, পুরুষেরা যাদু ও যুদ্ধকলা অনুশীলন করছিলেন, নারীরা হাসিখুশি হয়ে হ্রদের ধারে কাপড় ধুয়ে যাচ্ছিলেন।

কিন্তু মাওশান পরিবারের প্রধানের বাড়িতে যখন পৌঁছাল, পরিবেশ সম্পূর্ণ বদলে গেল। সেখানে আর আনন্দ ছিল না, আর শান্তি ছিল না। মাঝবয়সী শিশুরা এমন প্রশিক্ষণ নিচ্ছিল যা বড়রাও সহ্য করতে পারত না।

আর তখন মাত্র দুই বছর বয়সী নান মংসুয়ান তার চেয়েও কয়েকগুণ বড় দলের মাঝে দাঁড়িয়ে ছিল, নিজের ভাইদের নির্মম মারধর সহ্য করছিল। তবে সে কখনো কাঁদেনি। তার চোখে পূর্ণ ছিল রাগ ও যুদ্ধের আগ্রহ, যা দুই বছর বয়সী শিশুর নয়।

ঝিংলেইর তখন বিশ্বাস করেছিল, মাওশান পরিবার হৃদয়সঙ্ঘে যোগদানের যোগ্য, কারণ তাদের পরবর্তী প্রজন্মে এমন সম্ভাবনা আছে।

ঝিংলেইরের স্মৃতিতে, মাওশানের সেই শিশুদের মধ্যে, নান মংসুয়ানের পাশাপাশি আর একজন ছিল...