পঁয়ষট্টিতম অধ্যায়: প্রেতাত্মার ফোনকল

ছয় ডিং ছয় জিয়া দেবতাদের একটি দল সিদ্ধান্ত নিলো, তারা আগে বাঘের পাহাড়ে ফিরে গিয়ে মহাদেবের দেহটি রক্ষা করবে। আমি আর পী মহাদেব কেবলমাত্র সড়কপথে বাঘের পাহাড়ে যেতে পারি। তখন আমরা দুটি পথে ভাগ হলাম। গুও পরিবার দোকান থেকে বেরিয়ে এসেছি, তখন সকালটা ভালোই উজ্জ্বল।

আমি মোবাইল বের করে দীর্ঘ রাত ধরে অপেক্ষারত ঝাও হোংলিয়াংকে ডাকলাম। দেখি ঝাও হোংলিয়াং আর ঝাও সিপিং দু'জনেই ভীষণ ক্লান্ত, বিশেষ করে ঝাও হোংলিয়াং যেন মুরগির খোপ থেকে বেরিয়ে এসেছে, একেবারে অগোছালো। পরে জানতে পারলাম, আমি ভেতরে ঢোকার কিছুক্ষণ পরেই ওরা দাদু-নাতি জোড়া ছোট ভূতদের হামলার মুখে পড়েছিল, ভোর হওয়া পর্যন্ত লড়াই চলেছে। শেষমেশ ভূতগুলো কোনো আদেশ পেয়েই হঠাৎ একযোগে সরে পড়ে।

আমি ঝাও হোংলিয়াংকে জানালাম, গতরাতে আমি এক ভয়ানক ভূতের মুখোমুখি হয়েছিলাম—তার সারা গায়ে লাল আঁশের বর্ম, আগুন-জল তাকে স্পর্শ করতে পারে না, অস্ত্র-শস্ত্রও অকার্যকর। মহাদেব ছয় ডিং ছয় জিয়ার সাহায্যে কষ্টে তাকে সামান্য আঘাত করতে পেরেছিল, এবার ও পালিয়ে গেছে মানে একেবারে ছেড়ে দেওয়া, সামনে বড় বিপদ। কারণ ও ওয়েই দোংয়ের দেহ দখল করেছে, সেই ভূতটি আবার ওয়েই দোংয়ের রূপ ধরে মানুষের ক্ষতি করতে পারে। ভবিষ্যতে যদি দেখা হয়, সতর্ক থাকতে হবে, দূরে সরে যেতে হবে, আর সুযোগ পেলে এই তথ্যটা ইয়িন-ইয়াং সমিতির প্রধানদের জানিয়ে দিতে হবে। আকাশ ভাঙলে বড়রাই সামলাবে, ভয়ংকর ভূত এলে শক্তিমানরাই এগোবে।

ঝাও হোংলিয়াং আমার গুরুত্ব বুঝে সঙ্গে সঙ্গে গুরুত্ব দিল, জোরে মাথা নাড়ল, বুক চাপড়ে বলল, “কোনো সমস্যা নেই।”

সবাই গাড়িতে উঠলাম, ঝাও হোংলিয়াং আমাদের নিয়ে বাঘের পাহাড়ের দিকে ছুটল। পথে পী মহাদেব একেবারে চুপ, চোখ দুটো লাল, স্পষ্ট বোঝা যায় চোখের জল আটকে রেখেছে।

ঝাও সিপিং দাদু-নাতি দু’জন মহাদেবের মৃত্যুর খবর পেয়ে পী মহাদেবকে সহানুভূতি জানাল, পুরো পথ জুড়ে গাড়ির ভেতর ভারী নীরবতা।

আমি পথে দুটি ফোন করলাম—একটি ছিন ছু ছিকে জানিয়ে বললাম, অতিরিক্ত চাবি নিয়ে মুত্যুর দোকান খুলে দিক। আরেকটি তিয়েন মাস্টারকে, ভালো মানের একটি কফিন নিয়ে বাঘের পাহাড়ে যেতে বললাম।

দুই ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে আমরা শ্যাংমো গ্রামের ভেতর দিয়ে বাঘের পাহাড়ের পাদদেশে পৌঁছালাম। আমরা ক’জন গাড়ি থেকে নেমে পাহাড়ে ওঠা শুরু করলাম।

পী মহাদেব একা সামনে গেল, আমাদের সঙ্গে নিয়ে দু’টি গুহা খুঁজে বের করল, তার মধ্যে একটি ছোট।

ছয় ডিং ছয় জিয়া দেবতারা আগেই ছোট গুহার মুখ রক্ষা করছিল, পাহাড়ের কোনো জীবন্ত প্রাণীকে কাছে আসতে দিচ্ছিল না। আমাদের দেখে জিয়া চেন পী মহাদেবকে বলল, “তিন পী, তুমি নিজে ঢুকে দেখো, হু লাও দাদার জিনিসপত্র গুছিয়ে রাখো, স্মৃতি হিসেবে রাখবে।”

পী মহাদেব কোনো কথা বলল না, সঙ্গে সঙ্গেই নিচু হয়ে গুহায় ঢুকে পড়ল।

অনেকক্ষণ পর পী মহাদেব একটি পোঁটলা পিঠে নিয়ে বের হল। পোঁটলাটি বেশ বড়, তবে চ্যাপ্টা, শুধু চার কোণ উঁচু-নিচু। দেখে মনে হয় কিছু বই, অনুমান করি মহাদেব গুহাতে একা একা সময় কাটাতে যেসব তাওবাদী গ্রন্থ পড়ত সেগুলোই।

দুপুর নাগাদ, তিয়েন মাস্টার তাড়াহুড়ো করে পুরু সেগুন কাঠের বড় কফিন নিয়ে পাহাড়ের নিচে এলেন।

শরতে রাতের আকাশ, চাঁদ উজ্জ্বল, তারা বিরল, বিশেষ করে পাহাড়চূড়ার আকাশটা আরও বেশি ঝকঝকে।

ছয় ডিং ছয় জিয়া তখন কফিনের পাশে জড়ো হয়েছে, পী মহাদেব শোকের পোশাক পরে কফিনের সামনে হাঁটু গেড়ে বসে, হাতভর্তি কাগজের টাকা আগুনে ছুড়ে দিচ্ছে, সারা রাত সাদা ধূপ, বড় মোমবাতি জ্বলল, কাগজের টাকা, ভৌতিক মুদ্রা পুড়ল সারা রাত।

সাত দিন পর শুভ দিন, মাটি দেওয়ার উপযুক্ত সময়। আমি আর ঝাও হোংলিয়াং আবার বাঘের পাহাড়ে উঠলাম, সবাই মিলে মহাদেবকে পাহাড়চূড়ার ভাগ্যবান স্থানে সমাধিস্থ করলাম।

এই ভাগ্যবান জায়গাটা আসলে প্রস্তুতই ছিল। পী মহাদেব বলল, তার দাদা-দাদির কবরের পাশেই সমাধি করলেই হয়, সেটাই বাঘের পাহাড়ের সবচেয়ে ভালো জায়গা। ছোটবেলায় পী মহাদেব মহাদেবকে কথা দিয়েছিল, যেদিন মহাদেব থাকবে না, তখন তার দেহ এখানেই কবর দিবে।

“মহাদেব, এখানে দৃশ্য সুন্দর, তুমি শান্তিতে বিশ্রাম নাও।”

আমি আপনমনে বিড়বিড় করছিলাম, আর ঝাও হোংলিয়াংয়ের সঙ্গে মহাদেবের কবরের সামনে পাঁউরুটি, শূকরের মাথা রেখে, তিন পেয়ালা সাদা মদ ঢেলে দিলাম। পী মহাদেব বিশেষভাবে পাহাড় থেকে নামিয়ে দুটি বড় লাল মোরগ কিনে জবাই করেছিল, সেগুলোও আগে থেকেই কবরের সামনে সাজিয়ে রাখা।

তারপর আমি আর ঝাও হোংলিয়াং ধূপ নিয়ে তিনবার মাথা নেড়ে কবরের সামনে গেঁথে দিলাম, মাটিতে হাঁটু গেড়ে তিনবার সশব্দে কপাল ঠুকলাম, আকাশের দিকে কাগজের টাকা ছিটিয়ে দিলাম, এক মুঠো এক মুঠো, যেন ঝরা পাতার মতো, উচ্চস্বরে বললাম, “মহাদেব, যেখানেই যাও, ভালো থেকো!”

ছয় ডিং ছয় জিয়া আমাদের শ্রদ্ধা নিবেদন শেষ হলে, তারাও কবরের সামনে গভীরভাবে মাথা নত করল। এরপর সবাই একে অপরের দিকে তাকাল, ডিং মাও হঠাৎ সারা শরীরে আলো জ্বেলে উঠল, এরপর জিয়া ইন, জিয়া চেনরাও আলো জ্বালল, কয়েক মুহূর্তে তারা দশটি আলোর বল হয়ে কবরের চারপাশে ঘিরে রইল।

কয়েক মিনিট পরে, বাকি দুইজন ছয় জিয়া দেবতাও দূর থেকে উড়ে এলো, বারোটি আলোর বল একসঙ্গে মহাদেবের কবর পাহারা দিল, যেন বারোটি চিরন্তন প্রদীপ!

ছয় ডিং ছয় জিয়া স্বেচ্ছায় নিজেদের封印 করে বাঘের পাহাড়ে থেকে মহাদেবের কবর পাহারা দেবে, তবে এর মানে এই নয় তারা আঁশকে ছাড়বে। ডিং ওয়ে আমাকে আর পী মহাদেবকে জানাল, যদি আঁশের খোঁজ পায়, ওরা অবশ্যই পাহাড় থেকে নামবে। পী মহাদেব কিছু বলল না, আমি দেখলাম ওর চোখ দুটো লাল হয়ে ঘোরে আছে, তাই ওর হয়ে মাথা নাড়লাম।

সেই বিকেলে, পী মহাদেব শোকের পোশাক পরে, আমার আর ঝাও হোংলিয়াংয়ের সঙ্গে বাঘের পাহাড় থেকে নেমে এলেন।

পুরো সময়টায়, তার চোখে এক ফোঁটা জলও পড়েনি, নখ মুঠোয় ঢুকিয়ে রেখেছে, বুকের ভেতরটাও পাশাপাশি ব্যথা পাচ্ছে।

মুত্যুর দোকানে ফিরতে ফিরতে রাত **টা বেজে গেল।

ছোট লিউজি আর ঝাও সিপিং তখনই আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিল, বিশেষ করে ছোট লিউজি, ভাজা মুরগি দেখে যেন উৎসব আনন্দে মেতেছে। আমি আর ঝাও হোংলিয়াং চার বোতল দুই নম্বর সাদা মদ কিনেছিলাম, ভেবেছিলাম পী মহাদেবকে সঙ্গ দেব।

তিনজন মানুষ দুইজন ভূত মিলে একটা সরু কফিন টেনে টেবিল বানালাম, সবাই মাটিতে গোল হয়ে বসলাম। কয়েক পেয়ালা মদ পেটে পড়তেই পী মহাদেব আপনমনে বলতে শুরু করল, “আমি ভেবেছিলাম ও আরও কয়েক দশক বাঁচবে, তাই বেরিয়ে দুনিয়া দেখার সাহস করলাম। সবসময় বলতাম ওকে ছয় জিয়া দেবতাদের অপব্যবহার না করতে, কিন্তু কিছুতেই শুনত না... এবার তো নিজের জীবন দিয়ে আমাকে বাঁচাতে গিয়ে সব শেষ করে দিল...”

পী মহাদেবের কথা যেন একজন নাতি তার দাদুকে শরীরের যত্ন নিতে না বলার জন্য আক্ষেপ করছে, তার মধ্যে মমতা আর অনুশোচনা মিলেমিশে আছে। শেষে, মদের নেশাতেই হোক বা সত্যিই আর সহ্য করতে পারছিল না, পী মহাদেব অবশেষে কেঁদে ফেলল, হাউমাউ করে কান্না।

“আহা! পী মহাদেব, জন্ম-মৃত্যু ভাগ্যের ব্যাপার, তুমি আর দুঃখ করো না!” ঝাও হোংলিয়াং সান্ত্বনা দিয়ে পী মহাদেবের কাঁধে চাপড় দিল, দু’জনে আবার এক পেয়ালা শেষ করল।

“ঠিকই বলেছ, মহাদেব জীবিত অবস্থায় সবচেয়ে বেশি তোমার কথাই ভাবত, তুমি তোমার মনোবল ধরে রাখো।” আমি দু’জনের গ্লাস আবার ভরলাম, একটু যোগ করলাম।

“চিন্তা করো না, ইয়ান ঝাও, আমি নিশ্চয়ই ঠিক হয়ে যাব!” পী মহাদেব একা এক পেয়ালা শেষ করে, চোখ মুছে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি ওই আঁশ নামের ভূতের মাথা ছিঁড়ে মূত্রাধার বানাবো।”

আমি আর ঝাও হোংলিয়াং একে অপরের চোখে একটুখানি উদ্বেগের ছায়া দেখলাম।

তবু আমরা কেউ বেশি কিছু বললাম না, এই সংকল্পই হয়তো পী মহাদেবকে দ্রুত দুঃখ কাটিয়ে উঠতে সাহায্য করবে, যেকোনো সান্ত্বনার চেয়ে বেশি কার্যকর। যদিও আঁশকে শেষ করা সহজ নয়, তবে একেবারে অসম্ভবও নয়। এখন সেই আঁশ জিয়া চেনের নয় ইনের ঠাণ্ডা জলে আক্রান্ত, মূল শক্তি নষ্ট না হলেও কয়েকদিনে সে সুস্থ হবে না, আমাদের কাজ যত তাড়াতাড়ি সম্ভব তাকে খুঁজে বের করে কোনোমতে শেষ করা।

মদের আসর শেষে, পী মহাদেব আর ঝাও হোংলিয়াং এমন অবস্থায় পড়ল যে, মাটিতে বসে একে অপরকে গল্প করছে। আমি হাসতে হাসতে একটা সিগারেট ধরালাম।

পাশে ঝাও সিপিং হালকা নেশায়, একদম ঠিকঠাক। মনে মনে ভাবলাম, আসলেই বনদস্যুদের মতো, মদ তার জন্য জল! ছোট লিউজি অনেক আগেই কফিনের ভেতর ঢুকে ঘুমিয়ে পড়েছে।

ঝাও সিপিং আমার দিকে তাকিয়ে হেসে বলল, “তুমি একদম ঠিক আছো, একটুও বাড়াবাড়ি করোনি।”

আমি বললাম, “আমি আরও এক কেজি খেতে পারি।” ঝাও সিপিং অবজ্ঞার হাসি দিয়ে বলল, “ভূতও বিশ্বাস করবে না।”

ধুর, আমি হাতার ভাঁজ তুলে বোতল নিয়ে নিতে যাচ্ছি, তখনই দোকানের ল্যান্ডফোনটা একদম সময় বুঝে না নিয়ে টিং টিং করে বেজে উঠল।

“হ্যালো, আনপিং রাস্তার মুত্যুর দোকান।” পী মহাদেব মদে জিভ জড়িয়ে গেছে, এই ফোনটা মালিক হিসেবে আমাকে-ই তুলতে হলো।

“আমি... খুঁজছি... ইয়ান... ঝাও...” ওপাশে গম্ভীর কণ্ঠ, যেন ফোনে শীতল হাওয়া বইয়ে দিচ্ছে।

“আমি-ই।” মনে মনে গালি দিলাম, এত রাতে কে এই ভৌতিক ন্যাকামো করছে।

“তুমি... ভূত怕ও?” (ভূতকে ভয় পাও?)

“সাধারণত না।” অস্বস্তিকর একটা অনুভূতি হচ্ছিল।

“এসো, আমার সঙ্গে একটা লেনদেনের কথা বলব। কা কা!” ফোনের ভূত হঠাৎ দ্রুত কথা বলা শুরু করল।

“হ্যাঁ? তুমি ভূত?”

“তা না হলে? আমি মেংক গ্রাম পেছনের দশজিয়াজি নদীর বাঁকে তোমার জন্য অপেক্ষা করছি।”

“আমি না গেলে?”

“তুমি অবশ্যই আসবে, যদি না জানতে চাও, কে গোপনে তোমার ক্ষতি করছে।”

“ভালো করে বলো! হ্যালো! শালা, কেটে দিস না...”

টিট টিট টিট...

আমি চোখ বুলিয়ে দেখলাম মদে অজ্ঞান পী মহাদেব আর ঝাও হোংলিয়াংকে, ঝাও সিপিংয়ের কাঁধ চাপড়ে, ইশারায় বললাম এখানে ওদের দেখাশোনা করো, তারপর ঝাও হোংলিয়াংয়ের গাড়ি নিয়ে মেংক গ্রামে রওনা দিলাম।

(সবচেয়ে দ্রুত আপডেট...)

(এই উপন্যাস পাঠকেরা নিজেরা আপলোড করেছেন, আরও চমৎকার অধ্যায় পড়তে লগইন করুন।)