পর্ব সাতান্ন: প্রকৃত অগ্নি ও প্রকৃত জল

আমি তাড়াহুড়ো করে সেই পরিত্যক্ত ভবন থেকে বেরিয়ে আবার আগের জায়গায় গিয়ে দাঁড়ালাম। চাঁদের আলোয় আবছাভাবে দেখতে পেলাম, আগে ছড়িয়ে থাকা কাগজের টাকা সবই তীব্র বাতাসে উড়ে গেছে, এখানে-ওখানে মাত্র কয়েকটি টুকরো পড়ে আছে।

সমগ্র নির্মাণ ক্ষেত্র আবারও মৃত্যুর নীরবতায় ডুবে গেল।

“ওই ইয়ান, তুই সাহস করে সাহায্য ডেকেছিস? কথা দিয়ে কথা রাখতে পারিসনি যখন, তবে প্রস্তুত থাক—এবার তোকে পি দাশিয়ানের লাশ তুলতে হবে!” হঠাৎ সামনে তিনতলা পরিত্যক্ত ভবন থেকে শীতল, হিংস্র কণ্ঠস্বর ভেসে এলো।

স্পষ্টতই সে রাগে ফেঁসে আছে। কথার ভেতরেই ছিল হুমকি—এবার সে দাশিয়ানকে ছাড়বে না, আমাকেও টেনে আনার উদ্দেশ্য ছিল একসাথে শেষ করা।

আমার মুখ দিয়ে গালাগাল বেরিয়ে এলো। একটা চিৎকার ছুড়ে দিয়ে, আমি পা বাড়িয়ে সোজা তিনতলা ভবনের ভেতরে ঢুকে পড়লাম।

ভেতরে ঢুকতেই দুটো ভূতের ছায়া কাঁদতে কাঁদতে ঝাঁপিয়ে এলো। আমি লম্বা ছুরিটা ডেকে নিয়ে এক কোপে চার টুকরো করে ফেললাম। ছোট ছোট ভূতগুলো মাটিতে পড়ে কেঁচোর মতো ছটফট করতে করতে পালাতে লাগল।

মারার সময় নেই, ছুরি হাতে আবার দৌড়ালাম ভিতরের দিকে।

এক হঠাৎই ডজনখানেক ভূত বেরিয়ে এসে আমাকে সিঁড়ির সামনে আটকে দিল।

এই সময় আবার সেই ভয়ংকর কণ্ঠ ভেসে এলো—“ওই ইয়ান, আমি এখন দাশিয়ানের একদম পাশে। শোন, এটাই তার এই দুনিয়ায় শেষ আর্তনাদ। কা কা কা…”

একটা হাহাকার—হৃদয়বিদারক।

“থামো!” আমি গলা ছেড়ে চিৎকার করলাম, তবুও কিছু থামাতে পারলাম না।

সামনে ছোট ছোট ভূতগুলো ঝাঁপিয়ে আসছে দেখে, আমি ভূত-আগুনের বন্দুক ডেকে, লোহার নলটা সামনে ঠেলে এক জায়গায় দু’বার গুলি চালালাম—একটা ফাঁক সৃষ্টি হলো। তাদের হতভম্বতার সুযোগে আমি শরীর নিচু করে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে উঠলাম।

পি দাশিয়ান, দয়া করে একটু থামো।

আমি appena দ্বিতীয় তলায় উঠেছি, তখনই ওপর থেকে আরও একটা ভয়ানক চিৎকার ভেসে এলো—এর আগেরটার চেয়েও যন্ত্রণাদায়ক।

আমার মন অস্থির হয়ে উঠল, হন্তদন্ত হয়ে পা ফেলছি—সিঁড়ি অন্ধকার, কখনো গা ডুবিয়ে, কখনো উপরে উঠে হোঁচট খেতে খেতে ছুটছি।

তৃতীয় তলায় উঠেই দ্রুত চারপাশে তাকালাম। চারটি ইউনিট। ডানপাশের ইউনিটের অর্ধেক দেয়ালের ভেতরে আকাশছোঁয়া আগুন জ্বলছে, আগুনের পেছনে মুখে রক্তের ছাপ নিয়ে পি দাশিয়ান দাঁড়িয়ে।

জ্বলন্ত আগুনের মধ্যে একটি সাদা বর্মধারী দেবদূত, বুঝতে বাকি রইলো না, এটাই চিয়া ইন—ছয়甲 দেবতাদের মধ্যে সবচেয়ে হিংস্র ও অগ্নিময়। ছয়丁-ছয়甲 দেখেই বুঝলাম, দাশিয়ান নিজেই এসেছে।

চিয়া ইনের ঠিক উল্টোদিকে এক পুরুষ দাঁড়িয়ে, দুলতে থাকা আগুনের আলোয় তার মুখের আধা অংশ স্পষ্ট হল—ওই লোকটা তো ওয়েই দং!

ওয়েই দং? সে এখানে কী করে? সে কি পি দাশিয়ানকে অপহরণ করেছে? এটা কি সম্ভব?

দাশিয়ান বুঝতে পারল, একবার বাইরে তাকিয়ে মুচকি হাসল, মাথা নেড়ে ইশারা করল। এতটুকুও অবাক নয়, যেন জানতই আমি আসব। আমি মনে মনে তার দক্ষতায় মুগ্ধ হলাম।

এদিকে ওয়েই দংও আমাকে দেখতে পেল, পুরো মুখ ঘুরিয়ে ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি ফুটিয়ে তুলল। আমি বিস্ময়ে দেখলাম, তার মুখের অন্য পাশে রক্ত মাখা কাগজের মতো সাদা একটা মুখ—এটা তো আর ওর নয়, এটা কোনো ভূতের, তাও সাধারণ ভূত নয়।

“তুমি ভাবোনি তো, ইয়ান?”

“তুমি?” আমি নিজেকে শান্ত রেখে ঠান্ডাভাবে বললাম।

“হুঁ, সেই রাতে তোরা আমাকে শহরের বাইরে ফেলে গিয়েছিলি—ভাবিসনি যে আজকের এই দিনটা আসবে। হা হা হা!” ওয়েই দং বিকৃত হাসিতে ফেটে পড়ল।

“তুই এমন হয়েছিস, তবু হাসিস?” আমি সুযোগ পেলেই তাকে অপমান করছিলাম।

“এমন হওয়াটা কি খারাপ? আমার এখন শক্তি আছে, অনেক কিছু করতে পারি—তোরে মেরে ফেলতেও—আর হ্যাঁ, চিন ছু ছিকেও ভালো করে দেখভাল করব।”

তোর অবস্থা দেখে তো মনে হয়, আয়নায় নিজের মুখটা দেখিস না। আমি ঠোঁটে বিদ্রূপের হাসি টেনে নিলাম—আগে তোর কিছু ছিল না, এখন তো মানুষও না, ভূতও না, তোর কোনো আশাই নেই।

ওয়েই দং আমার দিকে চিৎকার করে উঠল, আমার কথা কেটে দিল। স্পষ্ট বুঝলাম, সে প্রবল রেগে গেছে।

“তোরে মেরে ফেলব!”

এ কথা বলেই সে দ্রুত পিস্তল বের করে ট্রিগার টিপল।

একটা গুলির শব্দ, রাগে অন্ধ হয়ে ওয়েই দংয়ের গুলি লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো—বুলেটটা আমার ভূত-আগুনের বন্দুকের লোহার নলে লেগে ছিটকে গিয়ে ইটের মধ্যে ঢুকে গেল।

এবার আমি প্রতিক্রিয়া দিলাম—তাড়াতাড়ি বন্দুক তাক করলাম ওয়েই দংয়ের দিকে।

আমি গুলি করলাম না—আগে নিশ্চিত হতে চাইলাম, ওয়েই দংয়ের ভেতরে কতটা মানুষ এখনও আছে।

আমি থেমে থাকায়, ওয়েই দং থেমে থাকল না, চিয়া ইনও না। আসলে, ওয়েই দং আবার গুলি চালাল, কিন্তু তার আগেই চিয়া ইন ঝাঁপিয়ে তার সামনে চলে গেল।

এ গুলিও আমাকে লাগল না। চিয়া ইনের আগুনে মোড়া ঘুষি সরাসরি ওয়েই দংয়ের ভূত মুখে পড়ল। দেখলাম ওয়েই দং দারুণ জোরে ছিটকে পড়ল।

চিয়া ইন থামল না, আরেক ঘুষি ছুড়ল, এবার ওয়েই দংয়ের মাথাটা মাটিতে পিষে দিতে উদ্যত।

ঠিক তখনই ওয়েই দং এক বিকট চিৎকার দিয়ে গড়িয়ে পড়ে চিয়া ইনের ঘুষি এড়িয়ে গেল, তারপর এক লাফে উঠে দাঁড়াল।

“ছিঃ—” ওয়েই দং মুখের রক্ত থুথু ফেলে বলল, “তুচ্ছ ছয়甲 দেবদূত, ভাবিস এক ঘুষিতেই আমায় হারাবি? আমার শক্তি পুরোটা ফিরে এলে তোদের ছয়জন একসাথে এলেও কিছু হবে না।”

ওয়েই দং মুখে বললেও বুঝতে পারছিলাম, এ কথা সে নয়, তার ভেতরের ভূতটাই বলছে।

কথাবার্তার ভঙ্গিতে বোঝা গেল, এটা সাধারণ কোনো ভূত নয়—আমার সন্দেহই ঠিক।

চিয়া ইন রেগে ফেটে পড়ল, চারপাশে আগুন জ্বলে উঠল, সে ঝাঁপিয়ে পড়ল ওয়েই দংয়ের দিকে—এবার যেন ওয়েই দংকে জাপটে ধরে আগুনে পুড়িয়ে মারবে।

ওয়েই দংও চুপ করে নেই, চিয়া ইনের মাথার দিকে তিনটা গুলি চালাল, কিন্তু বুলেট তিনমেই আগুনে ঢুকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

চিয়া ইন আচমকা গতি বাড়িয়ে ওয়েই দংকে শক্ত করে ধরে ফেলল, তিনমেই আগুনে পুড়তে লাগল—দেখে মনে হচ্ছে এবার ওয়েই দং শেষ।

হঠাৎই আগুনের ভেতর থেকে কিকি করে অদ্ভুত হাসি ভেসে এল—একটা ছায়া আগুন ভেদ করে বাইরে ছিটকে এলো, সাথে করে আগুনও নিয়ে এলো, এবং ওয়েই দংয়ের শরীর জুড়ে লাল আঁশের বর্ম গজিয়ে গেল।

বোঝাই গেল, ছায়াটি চিয়া ইন।

ছিটকে পড়া চিয়া ইন দ্রুত শরীর সামলাল, সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে ওয়েই দংকে দেখতে লাগল, হঠাৎ আবার তিনমেই আগুন জ্বলে উঠল, বিশাল আগুনের বল হয়ে ওয়েই দংয়ের দিকে ছুটে গেল।

এই ফাঁকে আমি চুপিচুপি দাশিয়ানের পাশে গিয়ে দাঁড়ালাম।

“দাশিয়ান, কেমন আছো? মুখটা তো খুব ভালো লাগছে না?”

“কিছু না, হয়তো ক্লান্তি।” দাশিয়ানের মুখে স্পষ্ট অস্বাভাবিকতা। আমি বুঝলাম, সে সত্যি বলেনি। এটা নিছক ক্লান্তি নয়।

ঠিক তখনই দাশিয়ান হঠাৎ চিৎকার দিয়ে আমার চিন্তা ছিন্ন করল—প্রথমবার তার চোখেমুখে এমন আতঙ্ক দেখলাম। প্রশ্নটা গিলে ফেললাম, কৌতূহলী হয়ে তার দিকনির্দেশিত দৃষ্টিতে তাকালাম।

দেখলাম, ওয়েই দং এক লাথিতে চিয়া ইনকে উড়িয়ে দেয়, সে গিয়ে অর্ধেক ইটের দেয়াল ভেঙে নিচে পড়ে যেতে যেতে কোনোমতে নিজেকে সামলায়।

ওয়েই দং ছুটে গেল, সম্পূর্ণ শেষ করে দিতে চাইছে চিয়া ইনকে—একেবারে সুযোগের সদ্ব্যবহার।

আমি “আমি যাচ্ছি!” বলে চিৎকার দিলাম।

কিন্তু দাশিয়ান আমাকে ধরে ফেলল।

আমি অবাক, সে তখন পোশাকের ভেতর থেকে আরেকটা হলুদ তাবিজ বের করল—তাতে লেখা ‘চিয়া চেন’।

আমি জানি, ছয়甲 দেবতাদের মধ্যে মারকাটারি দুই ভাইয়ের আরেকজন।

দাশিয়ান হাতের মুদ্রা বদলাতে গিয়ে হঠাৎ কাশল, কাশতে কাশতে মুখটা আরও ফ্যাকাসে হল, হাতে কাঁপুনি ধরল।

সব দেখলাম, নিশ্চিত হলাম, আমার ধারণা ঠিক—দাশিয়ান সত্যিই অসুস্থ।

আমার দৃষ্টি দেখে সে মাথা নাড়ল, আগেও এরকম করেছিল—তখন বুঝিনি, এবার বুঝলাম।

কিন্তু দাশিয়ান নিজে পারবে তো?

কাশি থামিয়ে, সে বাম হাতে ডান হাত ধরে নিল—ডান হাত আর কাঁপে না। এবার তাবিজ ছুড়ে দিল, প্রখর সাদা বর্মের দেবদূত হাজির হল, সাথে সাথে চারপাশে কুয়াশা জমল, পরিবেশ আরও ঠাণ্ডা হয়ে গেল।

চিয়া চেন এসেই এক ঝলক দাশিয়ানের দিকে তাকিয়ে, ছুটে গেল চিয়া ইনের দিক। ছুটতে ছুটতে চারপাশে বাতাস-বৃষ্টি উঠল, যেন সাদা ড্রাগন সমুদ্র থেকে উঠে এলো।

তিন-পাঁচ পা দৌড়ে চিয়া ইনের পাশে পৌঁছাল, ঠিক তখনই ওয়েই দংও পৌঁছেছে। চিয়া চেন কনুই মুড়ে, পিঠ বাঁকিয়ে, তারপর এক ধাক্কায় ঘুষি চালাল—একটা খাঁচায় আটকে থাকা ষাঁড়ের মত হঠাৎ ছুটে বেরিয়ে বিশাল শক্তিতে ওয়েই দংয়ের বুকে ঘুষি বসাল।

চিয়া চেন সাত-আট কদম পিছিয়ে গেল, ওয়েই দং কিছুই হয়নি—উল্টো বুড়ো আঙুল উঁচু করে তাকাল।

তীব্র ঘুষিটাও যেন তুলোয় পড়ল! মনে হচ্ছে, লাল আঁশের বর্মই ওর রক্ষা কবচ।

এদিকে, ওয়েই দংর ধাওয়া না থাকায় চিয়া ইনও বাইরে থেকে ঘুরে এসে লাফ মেরে ফিরে এলো, দু’জনে চোখাচোখি করে এবার ওয়েই দংয়ের দিকে তাকাল।

ওয়েই দং চ্যালেঞ্জ জানিয়ে আঙুল বাঁকিয়ে ইশারা করল।

একটা সিংহের গর্জন আর ড্রাগনের চিত্কার—পুরো ভবন কেঁপে উঠল।

চিয়া ইন চারপাশে তিনমেই আগুন জ্বালাল, মুষ্টি চেপে শব্দ করল। চিয়া চেন বাতাস-বৃষ্টি ঘনিয়ে, গা ঘেঁষে নয়ইন জল প্রবাহিত করল।

এইভাবে…