বাহান্নতম অধ্যায় কথা বলা যেন পানির কল খুলে দেওয়া

তবে এই রিসেপশনের সতর্কবার্তা আমাকে বেশ সতর্ক করেছে। বুঝলাম, কিছু কথা বলা ঠিক নয়, বলার প্রয়োজনও নেই। এতে কষ্ট হয়, লাভ হয় না, বরং অন্যরা ভুল বুঝতে পারে।
তবে আমি মনে করি, আমার ওপর এটা বেশ অন্যায় হয়েছে। কারণ, রিসেপশনের চেহারাতেই ইতিমধ্যে উজ্জ্বলতা দেখা যাচ্ছে, অর্থাৎ আগামী কয়েকদিনের মধ্যে গুও তিংতিংয়ের বাবা তাকে পরীক্ষামূলকভাবে কাজে লাগাবেন, পরে গুরুত্ব দেবেন।
আমি যদি গুও তিংতিংকে সতর্ক না করি, তাহলে রিসেপশন আরও তিন-চার বছর গোপনে থেকে যাবে, অর্থাৎ সে অগ্রগতি না পেয়ে রিসেপশনেই পড়ে থাকবে, এবং আরও তিন-চার বছর পরেই সুযোগ পাবে। বলা যায়, আমি তাকে এই সুযোগ দিয়েছি, অথচ সে আমাকে উল্টো সতর্ক করেছে।
আমি হতাশ হলাম, বুঝলাম ভবিষ্যতে আরও সতর্ক থাকতে হবে। “ভালো, আমি তোমার সম্পর্কে খারাপ কিছু বলিনি।”
সে আমার দিকে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “তেমনটাই হোক, নয়তো তোমার সঙ্গে আমার শেষ হবে না! সম্প্রতি কোম্পানিতে সমস্যা হয়েছে, আমি বুঝতে পেরেছি ভেতরের কেউ এর জন্য দায়ী। ম্যানেজার গুও তিংতিং নিশ্চয়ই তাকে খুঁজে বের করতে চাইবে। তুমি যদি আমার সম্পর্কে খারাপ কিছু বলো, ম্যানেজার নিশ্চয়ই আমাকে বাদ দেবে... সতর্ক করছি, এমন ছোটলোকের মতো কাজ করো না!”
আমি কিছুটা অবাক হলাম, বুঝলাম সে অফিসের নিয়ম-কানুন বেশ ভালো বোঝে। তবে অবাক হওয়ার কিছু নেই, তার চেহারায় দক্ষতার পরিচয় আছে। যদি সে এই ভেতরের কুকর্ম দেখতে না পারে, তবে সে কেমন নারী-শক্তি?
আমি মাথা নেড়ে বললাম, না, বলব না।
“না?” সে সন্দেহভরে আমার দিকে তাকাল, “তুমি কী করো? নতুন কর্মী?”
সে খুব চতুর, বুঝে গেছে আমি গুও তিংতিংয়ের কোনো আত্মীয় বা বন্ধুর মতো আচরণ করিনি। তাই অনুমান করেছে আমি নতুন কর্মী বা সাধারণ বন্ধু, এজন্যই এত সাহস করে আমাকে সতর্ক করেছে।
এই নারী অসাধারণ, তার এমন মস্তিষ্ক থাকলে, দুর্দান্ত কেরিয়ার না হলে অযথাই হবে।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “না।”
“না? তাহলে তুমি কী করো?” সে জিজ্ঞেস করল, কিছুটা সতর্কতা নিয়ে।
সে হঠাৎ আমাকে জিজ্ঞেস করায়, আমি খুশি হইনি; এবারও সে জিজ্ঞেস করায়, আমি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলাম না, “আমি চেহারা দেখে ভাগ্য গণনা করি।”
“তুমি এত কম বয়সে ভাগ্য গণনা পারো?” সে আরও সন্দেহ করল, “রাস্তার নিচে ভাগ্য গণনাকারীরা মুখে আর পানির কলের মতো কথা বলে, তুমি তা নও! আর আমি এসব বিশ্বাস করি না, সব迷信, প্রতারণা।”
আমি মুখ খুলতে গিয়েই বিরক্ত হলাম, তার মুখে যা দেখলাম, সব বলে দিলাম; যেন পানির কল খুলে দিয়েছি, অবিরাম বলে চললাম।
সে প্রথমে অবজ্ঞা করল, কিছুটা রাগও দেখাল, পরে ধীরে ধীরে তার মুখ বদলে গেল, হতভম্ব হয়ে বলল, “বলতে থাকো।”
আমি বললাম, “তোমার নাকের ওপর আলো আছে, এর অর্থ তোমার ভাগ্য ভালো নয়, বরং তুমি প্লাস্টিক সার্জারির মাধ্যমে নাক ঠিক করেছো। আর তোমার চেহারায়, নাক ছাড়া, চোখের কোণ আর নাকের মাঝখানে অস্বাভাবিক অন্ধকার আছে, এ জায়গা তোমার সামনের অংশের ইঙ্গিত দেয়, অর্থাৎ সামনেও তুমি কিছু করিয়েছো...”
সে তাড়াতাড়ি আমাকে থামিয়ে দিল, “এটা এত বিস্তারিত বলার দরকার নেই, অন্যটা বলো, আরও কিছু বলো।”

আমি মাথা নেড়ে বললাম, এটা বলা আসলে ঠিক হয়নি; প্লাস্টিক সার্জারি তো তার ব্যক্তিগত ব্যাপার। তবে একটু রেগে গিয়ে বলে ফেললাম। তার অস্বস্তির মুখ দেখে বুঝলাম, আর এ ধরনের কথা বলা উচিত নয়।
“তোমার চেহারায়, দুই ভ্রুর জায়গা, অর্থাৎ ভাইবোনের ঘর,细长浓密, তবে উজ্জ্বলতা কম, কিছুটা বিশৃঙ্খল। এর মানে তুমি এক ভাই ও এক বোনের দায়িত্বে আছো, তাদের পড়াশোনার ভালো পরিবেশ দিতে চাও, চেষ্টার ফলেই এটা। তবে তোমার দক্ষতা আছে, কিন্তু অতিরিক্ত লোভ করলে ঠিক হবে না, মূল মনোভাব ধরে রাখাই তোমার কেরিয়ারে এগিয়ে যাওয়ার ভিত্তি, দ্রুত উন্নতির মূল।
আমি আরও বললাম, “বস সৎ ও নির্ভরযোগ্য কর্মী পছন্দ করেন। গোপনে রিপোর্ট দিলে, ছোট কৌশল করলে, বস তোমার কথা শুনে প্রতিপক্ষকে সরাতে পারেন, কিন্তু তার চোখে তুমি সর্বদা ছোট রিপোর্টের মানুষ, কখনও উচ্চ পদে উঠবে না। ছোট লাভ হবে, বড় ক্ষতি হবে, এ তোমার সিদ্ধান্ত। আমি এতটুকু বললাম।”
এ পর্যন্ত বলেই শান্তভাবে তার দিকে তাকালাম; তার মুখে জটিল ভাব, “দুঃখিত, একটু আগে আমি...”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, কিছু না; আসলে এক কথায় গুও তিংতিং চাইলে তাকে বরখাস্ত করাতে পারি, ব্যক্তিগত ক্ষোভে, কিন্তু দরকার নেই; তার পরিবারের বোঝা অনেক, তাই এ নিয়ে কিছু বলার নেই।
আমি তাকে বুঝতে পারি, সে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে একটু সংবেদনশীল হল, আমি বললাম, এভাবে থাকার দরকার নেই, সরাসরি বললাম, “আমি গুও তিংতিংকে কিছু বলব না, নিশ্চিন্ত থাকো।”
সে স্বস্তি পেল, আমি জিজ্ঞেস করলাম, কিছু প্রয়োজন আছে কি, পানি বা খাবার? আমি মাথা নেড়ে বললাম, দরকার নেই।
সে একটু ভাবল, বলল, “তুমি বলেছিলে আমার চোখের দৃষ্টি অনেক উঁচু?”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “আমি এমনটা বলিনি; তোমার যোগ্যতা আছে, তাই তোমার সঙ্গীও এমন হবে, এটা স্বাভাবিক।”
সে ভেবে মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ, তুমি ভালো ভাগ্য গণনাকারী, আমি ভুল বুঝেছিলাম।”
আমি নির্বাক হলাম, সবার কাছে ‘ভালো মানুষ’ কার্ড বিলি করে?
আমি বললাম, দরকার নেই; সে মাথা নেড়ে বাইরে চলে গেল, কিন্তু কিছু মনে পড়ে ফিরে এসে বলল, “আমি জানি না, তোমাকে বলব কি না; আমি সন্দেহ করি, কোম্পানির ছোটো ওয়াং-ই-ই-ই কুকর্ম করেছে, সে কোম্পানিকে বিক্রি করেছে।”
আমি তার দিকে একবার তাকালাম, সে দ্রুত বলল, “আমি রিপোর্ট দিচ্ছি না, বা ছোট কৌশল করছি না, ভুল বোঝো না।”
আমি মাথা নেড়ে বললাম, “তোমার চেহারা বলছে, তুমি মিথ্যা বলছো না।”
সে স্বস্তি পেল, আরও বলল, “তুমি চাইলে তাকে দেখতে পারো।”
আমি বললাম, বিকেলের পার্টিতে তাকে বিশেষভাবে দেখব; সে মাথা নেড়ে দরজা খুলে গেল। এরপর আমি কিছুক্ষণ ফোনে সময় কাটালাম, মাঝখানে গুও তিংতিং আমাকে নিয়ে কোম্পানির নিচে খাবার খেতে গেল, তারপর আমাকে তাদের পার্টির জায়গায় নিয়ে গেল।
“লিয়ি, আমাদের কোম্পানির রিসেপশন তোমাকে বেশ পছন্দ করেছে, একটু আগে আমার সামনে তোমার প্রশংসা করেছে, বলেছে তোমাকে কোম্পানির উপদেষ্টা হিসেবে নিতে বলি,” গুও তিংতিং বলল।
আমি মাথা নেড়ে বললাম, সে আমাকে পছন্দ করেনি, বরং আমি তার অন্তরে কথা বলেছি। তবে গুও তিংতিং যে উপদেষ্টার কথা বলছে, সেটা ভালো; কারণ গুও তিংতিং যখন এ কথা বলল, তার চেহারায় দেখা গেল, বছরে ত্রিশ লক্ষের বেশি দিতে পারে।

এটা দারুণ কাজ, প্রায় সম্পূর্ণ বছরের চুক্তি। তবে ভাবতে হবে, কারণ বছরে চুক্তি মানে সবসময় হাজির থাকতে হবে।
এটা খুব বেশি স্বাধীনতা দেয় না!
“কেমন হবে, সে যা বলেছে, আমি যা বলেছি, দুটোই সত্যি।” গুও তিংতিং গম্ভীরভাবে বলল। আমি বললাম, ভাবব, সে হাসল, মাথা নেড়ে গেল।
তাদের কোম্পানির পার্টি পাশের রেস্তোরাঁয়, তাই খুব তাড়াতাড়ি পৌঁছালাম। তবে দরজায় নিরাপত্তারক্ষী ছিল, আমি গুও তিংতিংয়ের সঙ্গে না থাকায়, নিরাপত্তারক্ষী আমাকে আটকাল, বলল, ফরমাল পোশাক ছাড়া ঢোকা যাবে না। আমার কাছে তো এমন পোশাক নেই।
ভালোই হয়েছে, গুও তিংতিং এসে বলল, সে আমার বন্ধু; নিরাপত্তারক্ষী সম্মান দেখিয়ে সরে গেল, তাড়াতাড়ি ক্ষমা চাইল; আমি মাথা নেড়ে বললাম, কিছু না, দায়িত্বে ছিল, আসলে আমার পোশাক এমন জায়গায় আসার জন্য উপযুক্ত নয়।
এসেছি মূলত উপার্জনের জন্য।
আমি গুও তিংতিংয়ের সঙ্গে ঢুকলাম, পার্টির জায়গায় অনেক মানুষ, নারী-পুরুষ মিলেই। আমি দেখলাম, গুও তিংতিংয়ের বাবা এক হাতে পানীয় নিয়ে কারও সঙ্গে কথা বলছেন।
আমি গুও তিংতিংকে জিজ্ঞেস করলাম, রিসেপশনের কথিত ছোটো ওয়াং কোথায়? গুও তিংতিং একজনকে দেখিয়ে দিল।
আমি তাকালাম, কুড়ি বছরের কিছু বেশি বয়সী যুবক, তবে তার চেহারা দেখে আমি অবাক হলাম।
গুও তিংতিং দেখল আমি চুপ করে আছি, জিজ্ঞেস করল, “ওই তো?”
আমি সন্দেহভরে বললাম, ছোটো ওয়াং-এর চেহারা অদ্ভুত, দূরে থেকে পরিষ্কার দেখতে পারছি না, তবে অনুভব করছি কিছু ঠিক নেই। আমি বললাম, গুও তিংতিং আমাকে নিয়ে কাছে গিয়ে পরিচয় করিয়ে দিক।
অন্তত একটু কাছে যেতে হবে। গুও তিংতিং মাথা নেড়ে আমাকে নিয়ে গেল, আমি নিরবভাবে তাকে পর্যবেক্ষণ করলাম।
ছোটো ওয়াং বেশ কথা বলছিল, গুও তিংতিং আমাকে নতুন কর্মী হিসেবে পরিচয় করাল, সে একটু হাসল।
এ সময় কেউ তাকে ডাকল, সে ক্ষমা চেয়ে চলে গেল।
“এবার কেমন লাগল?” গুও তিংতিং জিজ্ঞেস করল, আমি বললাম, কিছুটা অদ্ভুত লাগছে, “আরও দেখব, কিছু অদ্ভুত মনে হচ্ছে।”
“তুমি দেখতে পারছো না?” গুও তিংতিং অবাক হল, আমি মাথা নেড়ে বললাম, “দেখতে পারছিনা নয়, বরং... কীভাবে বলি, তার চেহারা খুব অদ্ভুত, কোম্পানিকে বিক্রি করেছে সে, আবার সে-ই করেনি।”
আমিও যেন বিভ্রান্ত হয়ে গেলাম, গুও তিংতিংও বুঝল না, “তুমি কী বলতে চাও, পরিষ্কার করে বলো, সে তাহলে আবার সে নয় কেন?”
আমি উত্তর দিতে পারছিলাম না, কারণ প্রথমবার এমন চেহারা দেখলাম।