অধ্যায় ১০১: চুলিং: সে সত্যিই ভীষণভাবে অনুতপ্ত!

পৃষ্ঠা (১/৩)
কালো পাথরের গ্রাম।
গ্রামের প্রবেশপথের বড় গাছতলায় কয়েকজন বুড়ি-বুড়ো বসে ছিল।
চু লিং আর হান গুওচিয়াঙকে ফিরতে দেখে সবার চোখে ভেসে উঠল করুণার আভা।
এগিয়ে গিয়ে খোঁজ নেওয়ার কথা ভাবছিল তারা, আবার ভয়ও করছিল—ভুল কথা বলে যেন আরও আঘাত না করে ফেলে।
এই ছোট দম্পতিটি যে কত দুর্দশা পেরিয়ে এসেছে, সত্যিই তারা কত দুঃখী!
এইসব মানুষের মমতা দেখেই হান গুওচিয়াঙের ভেতরে যেন একটা কাঁটা বিঁধল।
এ পর্যন্ত সে ছিল গ্রামের গর্ব—যাকে দেখত সবাই প্রশংসার দৃষ্টিতে দেখত।
কখনও ভাবেনি এমন দিনে সে নিজেকে এভাবে পরাজিত মনে করবে।

চু লিংও শান্ত ছিল না মনের ভিতর।
তার আগে পাহাড়ি ধসের সময় নদীতে পড়ে যাওয়ার ঘটনাতেই তার নামডাক খারাপ হয়েছিল।
এবার আবার কয়েকজন দুষ্কৃতীর হাতে সবকিছু ভেঙে চুরমার—ঠিক যেমন হান গুওচিয়াঙ বলত, সে যেন নষ্ট মেয়ে।
যদি হান গুওচিয়াঙ তাকে ছেড়ে দিত, মনে হয় কেউই তাকে আশ্রয় দিত না।

হান বাড়িতে ঢুকতেই দেখা গেল পাশের বাড়ির বড়কাকিমা হান মাকে গোসলে লাগিয়েছেন।
বাইরে শব্দ হতে তারা বেরিয়ে বললেন,
“উফ্, তোমরা অবশেষে ফিরলে! এই কয়েকদিন তোমার মাকে সামলানো ভারী কঠিন ছিল।
এখন যখন তোমরা এসে গেছ, আমি তবে যাই।”

বলার সঙ্গে সঙ্গে, কারও প্রতিক্রিয়ার অপেক্ষা না করেই, তিনি দৌড়ে ভেতরে চলে গেলেন।
চু লিং আগে যখন এখানে বউ হয়ে আসেনি, তখন হান মাকে তিনি দেখতেন; হান গুওচিয়াঙও তখন তাকে কিছু সুবিধে দিত।
কিন্তু এইবার একটিও কিছু জোটল না।
দলনেতা জানিয়েছে—হানদের এত বড় বিপদে বাড়ির সব সঞ্চয় হান গুওচিয়াঙের চিকিৎসায় খরচ হয়ে গেছে, দেওয়ার মতো অর্থও নেই।
বহু বছরের প্রতিবেশী সম্পর্ক না থাকলে তিনি অনেক আগে কাজ ছেড়ে দিতেন।
এখন লোকজন ফিরে এসেছে, তাই তাঁরও দেরি না করে সরে পড়ার কথা।

“গুওচিয়াঙ ফিরেছে নাকি? ও গুওচিয়াঙ, ও মায়ের গুওচিয়াঙ!”
ভেতর থেকে হান মায়ের কান্নাভেজা ডাক উঠল।
“মা!”
সারা পথ নীরব থাকা হান গুওচিয়াঙ এই মুহূর্তে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
হুড়মুড় করে ঘরে ঢুকেই তারা মা-ছেলে জড়িয়ে কেঁদে উঠল।
চু লিং যখন ঢুকতে যাবে, কোণ থেকে ছুটে এল এক ছায়া, তাকে ধাক্কা দিয়ে ফেলল।
“ভাঙা জুতো! ভাঙা জুতো পড়ে গেল, হি হি হি!” ছোট ননদটি পুরো কাদায় মাখা, কালচে ছোট হাত নাচিয়ে হেসে উঠল।
চু লিং উঠে দাঁড়িয়ে তাকে জ্বলন্ত চোখে একবার দেখল।

পৃষ্ঠা (২/৩)
ছোট ননদটি আগে বেশ ঘনিষ্ঠ ছিল—মাটিতে পড়ে থাকা জিনিসও তার কাছে তুলে দিত।
এতদিন না দেখে সে যে এভাবে চু লিংকে মারতে সাহস পাবে, ভাবা যায় না।
নিশ্চয়ই কারও কানভরা কথা পেয়েছে।
চু লিংয়ের মনে হঠাৎ শূন্যতার মতো হাহাকার উঠল।
সে কি কখনও ভাবতে পেরেছিল, একদিন সে পাগলি ননদের হাতে অপমানিত হবে?

ঠিক তখনই ঘরের ভিতর থেকে ঝাঁঝালো ধমক ভেসে এল—
“গুওচিয়াঙের বৌ, বাইরে দাঁড়িয়ে আছিস কেন? তাড়াতাড়ি ভিতরে এসে আমাকে গা মুছিয়ে দে!”
শাশুড়ির রাগে ভরা গলা।
পাশের কাকিমা কাজের অর্ধেকই করেছেন; বাকি অংশ চু লিংকেই গুছোতে হবে।
আগে শাশুড়ির গলা যতই জোরাল হোক, তিনি কখনো চু লিংয়ের উপর এভাবে চড়াও হতেন না।
আজ যেন তিনি নিজেই বিষ ছুড়ে দিলেন।
পড়ে গেলে সবাই সুযোগ খোঁজে—চু লিং চোখে বিদ্রূপের আগুন নিয়ে ধীরে ঘরে ঢুকল।

ঘরে ঢুকতেই নাকে পচা মলগন্ধের ঝাপটা লাগল।
এতদিন পর এ গন্ধে অভ্যস্ত না হওয়ায় চু লিং অনিচ্ছায় মুখ চেপে ধরল।
ওকে ওইভাবে দেখে হান মা আরও ক্ষিপ্ত হলেন—
“মুখ ঢাকছিস কেন? তুই রাণ্ডি, তুই আমাদের হান পরিবারের মানসম্মান মাটিতে মিশিয়ে দিয়েছিস, আর এখন আমার গা মুছাতে এসে নাক সিটকাস?”

“রাণ্ডি?”
চু লিং অবিশ্বাসে বিস্ফারিত চোখে তাকিয়ে রইল।
সে ভেবেছিল বাইরে-পড়শি কথাবাজদের জ্বালাতনেই ছোট ননদটা সাহস পেয়েছে।
ভাবেনি এই অপমানের মূল শিকড় নিজ শাশুড়ির মুখে।
সেই সে কয়েক মাস যত্ন করে দেখাশোনা করেছিল—তার প্রতিদান এটাই?

“কি দেখছিস? কাজ কর, নইলে গুওচিয়াঙকে বলব তোকে বাড়ি থেকে বের করে দিতে!”
শাশুড়ি গলা নামালেন না।
হান গুওচিয়াঙ ঠাণ্ডা মুখে একপাশে দাঁড়াল, কোনও পক্ষ নিল না।
চু লিং বিরক্তি গিলে হান মাকে ধীরে ধীরে মুছতে লাগল।
সে যখন গা মুছছিল, হান গুওচিয়াঙ শরীর ঘুরিয়ে জানালার বাইরে চেয়ে রইল।
প্রথমবার মুছা শেষ করে যখন কাপড় বদলাতে যাবে, হান মা আবার চিৎকার করলেন—
“প্রায় এক মাস ধরে গোসল করিনি, গায়ে যেন কৃমি ধরবে—তুই আবার চুলোপাশ থেকে গরম জল এনে দে, আমায় আর একবার পরিষ্কার করে দে।”

চু লিংয়ের উপায় ছিল না, সে-ই করল।
সব কাজ সেরে উঠতে না উঠতেই আবার নির্দেশ এলো—
“বাড়িটা ঝেঁটে মুছে পরিষ্কার কর। এই এক মাস আমি বাইরে ছিলাম, ঘর একদম কুকুরের আস্তানার মতো নোংরা।
আঙিনা আর রান্নাঘরও পরিষ্কার কর—ধুলো আর মুরগির বিষ্ঠা ভরা, সব পরিষ্কার চাই!”

হান গুওচিয়াঙ উঠে বলল, “আমি-ও সাহায্য করি।”
শাশুড়ি তাকে থামিয়ে দিলেন—
“তুই কোথায় যাবে কাজে লেগে? পুরুষ মানুষ ঘরের কাজ করবে কেন? বসে আমায় সঙ্গ দে।”

চু লিং দাঁত কামড়ে জলের বালতি হাতে আবার বাইরে চলে গেল।
টানা তিন ঘণ্টারও বেশি সময় লেগে হান বাড়ির ভিতর-বাইর পরিষ্কার হলো।
শরীর ভেঙে পড়েছে, কোমর ও পা ব্যথায় জ্বালা, ঘামে ভেজা গা—
তবু চু লিংয়ের বিশ্রাম নেই, রাতের খাবার এখনো তৈরি হয়নি।
রান্না সেরে শাশুড়ি আর ছোট ননদকে খাইয়ে দিলে টেবিলের খাবার অনেক আগেই ঠান্ডা।
চু লিং দুই কৌটো ভাত গিলেই আবার রান্নাঘরে গরম জল নিয়ে মুখ ধুয়ে পা ভিজিয়ে নিল।
তারপর কষ্টে ব্যথায় জ্বলা কোমর-পিঠে হাত বুলিয়ে ধীরে ঘরের দিকে গেল।

চু লিং ঘরে ঢুকতেই বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে থাকা হান গুওচিয়াঙের সঙ্গে চোখাচোখি হলো।
“এসো...”
হান গুওচিয়াঙের চোখ ছিল বিষধর সাপের মতো হিংস্র ও আঠালো।
চু লিং-এর পা থেমে গেল, বুক কেঁপে উঠল—পালিয়ে যেতে খুব ইচ্ছে করল।
কিন্তু বাইরে তখন অন্ধকার, সে যাবে কোথায়?
হতাশায়, পুরুষের নির্দেশে চু লিং গায়ের কাপড় খুলে পুরো শরীর নগ্ন করে বিছানায় শুয়ে পড়ল।
বিষাক্ত সাপের মতো হিম শ্বাস নেমে এল তার উপর।
চেনা অথচ নির্মম নির্যাতন আবার শুরু হলো।
রুক্ষ বড় হাত গলা শক্ত করে চেপে ধরল; শ্বাসরুদ্ধের সেই মুহূর্তে।

চু লিং হঠাৎ অনুতাপে ভেঙে পড়ল।
সে বুঝতেই পারল না কেমন করে আজ এই দুর্দশায় এসে দাঁড়াল।
ভগবান যেন তাকে আর একবার সুযোগ দিয়েছিল, কিন্তু সে তা আঁকড়ে ধরতে পারল না।
যদি আগে জানত হান গুওচিয়াঙ মানুষ-মুখো এক হিংস্র জন্তু, তবে সে মরিয়া হলেও শহরে ফিরে যেত।
শুরুতেই কেন সে এত উত্তাপে তাকে বিয়ে করেছিল!

দুই জন্মের সব সঞ্চয় পুরুষের হাতে ঢেলে দিয়ে যারা শেষে নিজেই ডুবে যায়, তারা নিশ্চয়ই এই জগতের সবচেয়ে বোকা মানুষ—আজ চু লিং নিজেকেই তাই মনে হলো।
উউউ… উউউ…
সে সত্যিই অনেক আফসোস করল—সত্যিই, সত্যিই খুব আফসোস!

পৃষ্ঠা (৩/৩)