অধ্যায় ১২৩: গ্রামে ফিরে দলনেতার পরিবারের খোঁজখবর
পৃষ্ঠা (১/৩)
এই মূল্যায়ন-পর্বের ঘটনার পর লিন শিয়াওদৌ আনুষ্ঠানিকভাবে কাজে যোগ দিল। কাকতালীয়ভাবে, তাকে যে কর্মস্থলে পাঠানো হলো, সেটি ছিল চেন দিদির কর্মস্থলের একেবারে পাশেই।
তাই দুজন প্রায় প্রতিদিনই একসঙ্গে কর্মস্থলে যাওয়ার জন্য দেখা করত।
কাজে যোগ দেওয়ার কয়েক দিনের মধ্যেই লিন শিয়াওদৌ একটি সমস্যা আবিষ্কার করল।
বাইরে থেকে সদালাপী ও সদাহাস্যময় মনে হলেও, দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি আড়ালে সেই দণ্ডশ্রমিকদের খাবার চুরি করে কম দিয়ে আসছিল।
এমনিতেই ওই দণ্ডশ্রমিকেরা পেট ভরে খেতে পেত না। তার ওপর এই কারচুপির কারণে তারা দীর্ঘদিন ধরে অনাহারের কষ্টে ভুগছিল।
এভাবে চলতে থাকলে তাদের শরীর আরও ভেঙে পড়বে, সারাদিনই তারা অবসন্ন হয়ে থাকবে।
শরীরে শক্তি না থাকলে কাজে মন দেওয়া সম্ভব নয়।
ফলে শূকরগুলোর দেখাশোনাও ভালো হচ্ছিল না।
শূকরের ঘাস, খাবার—সবই এলোমেলো পড়ে থাকত। এমনকি শূকরখানার ভেতরটাও ছিল ভয়াবহ নোংরা ও দুর্গন্ধময়।
চেন দিদির দায়িত্বে থাকা এলাকার সঙ্গে তুলনা করলে, দুটো যেন সম্পূর্ণ বিপরীত চিত্র।
শূকরখানার পরিচ্ছন্নতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
কারণ সেখানে এক হাজারেরও বেশি শূকর পালন করা হচ্ছিল।
যদি দীর্ঘদিন এমন নোংরা ও অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ বজায় থাকে, তাহলে শূকরগুলো অসুস্থ হয়ে পড়তে পারে, এমনকি একে অন্যের মধ্যে রোগও ছড়িয়ে দিতে পারে।
লিন শিয়াওদৌ এমন কিছু ঘটতে দিতে চাইল না।
তাই সে সরাসরি পরিচালক হুকে খুঁজে নিয়ে পুরো বিষয়টি জানাল।
পরিচালক হু যখন জানতে পারলেন এমন ঘটনা ঘটছে, তখন রাগে তাঁর মাথায় আগুন জ্বলে উঠল। তিনি সঙ্গে সঙ্গে দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে ডেকে মুখোমুখি জিজ্ঞাসাবাদ শুরু করলেন।
লোকটি প্রথমে নানা অজুহাত দেখিয়ে এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করছিল। পরে লিন শিয়াওদৌর এক দফা প্রচণ্ড প্রহারের পর সব স্বীকার করে নিল।
লিন শিয়াওদৌ এভাবে সহিংস পদ্ধতিতে সমস্যার সমাধান করবে—পরিচালক হু তা কল্পনাও করেননি।
এর আগে তিনি শুনেছিলেন, লিন শিয়াওদৌ নাকি উ দাদিমাকে বেধড়ক পিটিয়েছিল। তখন তিনি ভেবেছিলেন, ওসব নিছক গুজব।
কিন্তু এবার নিজের চোখে লিন শিয়াওদৌর কৌশল দেখে পরিচালক হুর পুরো শরীর অবশ হয়ে গেল।
ভাগ্যিস, সেদিন তিনি তাকে রেখে দিয়েছিলেন।
যদি তাকে তাড়িয়ে দিতেন, তাহলে কি তাকেও এমন মার খেতে হতো?
এই কথা ভাবতে ভাবতে পরিচালক হু লিন শিয়াওদৌর দিকে তাকালেন খানিকটা ভীত চোখে।
মেয়েটা এত অল্পবয়সি, অথচ মেজাজটা এত তেজি কেন!
তবে বৃদ্ধ লিউ যেহেতু মেয়েটিকে তাঁর জিম্মায় দিয়ে গেছেন, তাই তাঁকে একটু দেখেশুনে রাখতেই হবে।
“লিন মেয়ে, এরপর থেকে নিজের মেজাজটা একটু সামলে রেখো। তোমার এমন স্বভাব দেখে যারা তোমাকে পছন্দ করে, সেই পুরুষ সহকর্মীরা ভয় পেয়ে পালিয়ে যাবে। তখন বিয়ে করতে অসুবিধা হবে।”
পরিচালক হু ভালোবেসেই কথাটা বলে ফেললেন।
লিন শিয়াওদৌ: “?”
“পরিচালক হু, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমার ইতিমধ্যেই একজন সঙ্গী আছে। ভবিষ্যতে বিয়ে হবে কি না, তা নিয়ে চিন্তা নেই।”
চিরাচরিত নিরাপদ উত্তর। মিথ্যা বললেও তার মুখে বিন্দুমাত্র জড়তা নেই।
“ওহ, তুমি দেখতে এত সুন্দর—তোমার সঙ্গী থাকা তো স্বাভাবিকই।”
পৃষ্ঠা (২/৩)
পরিচালক হু মাথা নাড়লেন। মনে মনে সেই দুর্ভাগা যুবকের জন্য যেন একটি মোমবাতি জ্বালিয়ে দিলেন।
যুবক, শরীরটা অবশ্যই শক্তপোক্ত করে তুলতে হবে। প্রচণ্ড মার সহ্য করার মতো ক্ষমতা না থাকলে চলবে না।
[কাল্পনিক সঙ্গী—ভবিষ্যতের কোনো এক সপ্তাহ: পেয়েছি!]
……
এরপরের কিছুদিন লিন শিয়াওদৌর প্রতিদিনের জীবন বেশ পরিপূর্ণ হয়ে উঠল।
সেই লোভী দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিকে বরখাস্ত করা হলো। পরিচালক হু নতুন একজন ব্যবস্থাপক নিয়োগ করলেন।
নতুন লোকটি শুধু সৎ ও পরিশ্রমীই ছিল না, লিন শিয়াওদৌর কাজেও যথেষ্ট সহযোগিতা করত।
এই এলাকার সমস্ত দণ্ডশ্রমিককে চোখের সামনেই যেন অনেক বেশি প্রাণবন্ত হয়ে উঠতে দেখা গেল।
মানুষের শরীরে শক্তি থাকলে কাজও ঝরঝরে হয়।
আগের নোংরা ও দুর্গন্ধময় শূকরখানা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন হয়ে উঠল, শূকরগুলোর যত্নও অনেক ভালো হতে লাগল।
লিন শিয়াওদৌর নিজের কাজও দিন দিন আরও স্বচ্ছন্দ হয়ে উঠল।
শূকর পালনের খামারে ছুটির নিয়ম অন্য কর্মস্থলের মতো ছিল না। অন্যত্র সাধারণত সপ্তাহে একদিন ছুটি মিলত।
কিন্তু শূকর পালনের খামারে মাসে টানা তিনদিন ছুটি দেওয়া হতো, আর সবাই পালা করে বিশ্রাম নিত।
লিন শিয়াওদৌর ছুটির পালা যখন এল, তখন এপ্রিলের শেষ দিক।
ছুটির প্রথম দিনেই সে শহরতলির শহরে কালোবাজারের দায়িত্বে থাকা চেং ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করতে গেল।
শেষবার তাদের লেনদেন হয়েছিল নববর্ষের সময়, সেটিই ছিল তাদের প্রথম ব্যবসা।
দেখতে দেখতে দুমাস কেটে গেছে, আর তাদের দেখা হয়নি।
চেং ভাই তাকে দেখামাত্রই অত্যন্ত আন্তরিকভাবে বসতে বললেন।
“ছোট ভাই, এসো, চা খাও। তোমার জন্য বিশেষভাবে ভালো চা আনিয়েছি, শুধু তোমার সঙ্গে বসে খাওয়ার অপেক্ষায় ছিলাম!”
এবার চেং ভাইয়ের আচরণ আগের তুলনায় অনেক বেশি উষ্ণ।
লিন শিয়াওদৌ আগেরবার যে পণ্য দিয়েছিল, তা ছিল উৎকৃষ্ট মানের। তাতে তিনি মোটা লাভ করেছিলেন, ফলে খুশি হওয়াই স্বাভাবিক।
চেং ভাই বললেন, “ছোট ভাই, এবার তোমার কাছে যত পণ্য আছে, সবই আমি নেব। টাকা কোনো সমস্যা নয়!”
লিন শিয়াওদৌ বলল, “আমার কাছে ত্রিশ হাজার কিলোগ্রাম মোটা চাল, বিশ হাজার কিলোগ্রাম সাদা ময়দা, আর লাল চিনি, সয়াবিনের তেল ও ডিম—প্রতিটি দশ হাজার কিলোগ্রাম করে। তাছাড়া পাঁচ হাজার কিলোগ্রাম তাজা ফল ও শূকরের মাংস আছে। আপনি নিশ্চিত, সব নেবেন?”
এত বিপুল পরিমাণ পণ্যের কথা শুনে চেং ভাই আনন্দে আত্মহারা হয়ে গেলেন।
“নেব, নেব—সবই নেব!”
শহরের কালোবাজারে যদি সব বিক্রি না-ও হয়, তিনি সেগুলো জেলাশহরে পাঠিয়ে বিক্রি করতে পারবেন। সেখানকার দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তি তাঁর ঘনিষ্ঠ বন্ধু।
চেং ভাই বললেন, “কয়েকটি জিনিস আগে ছিল না। দামের কথা বললে, সয়াবিনের তেল প্রতি কিলোগ্রাম এক টাকা সত্তর, ফল প্রতি কিলোগ্রাম দুই টাকা, আর শূকরের মাংস প্রতি কিলোগ্রাম দুই টাকা ষাট—কেমন হবে?”
দামটা যথেষ্ট ন্যায্যই ছিল। লিন শিয়াওদৌ আপত্তি করল না।
“ঠিক আছে।”
আগের মতোই ঠিক হলো, রাত দুটোয় শহরের বাইরে ছোট জঙ্গলের মধ্যে লেনদেন হবে।
চেং ভাইয়ের কাছ থেকে বেরিয়ে লিন শিয়াওদৌ প্রথমে সমবায় বিপণিতে গেল। কিছু জিনিসপত্র কেনার পর সে কালোপাথর গ্রামে ফিরে এল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লিন শিয়াওদৌকে ফিরে আসতে দেখে দলনেতা ও তাঁর স্ত্রী আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠলেন।
“বাবা, আপনার জন্য এক জোড়া নতুন ক্যানভাসের জুতো কিনেছি। পরে দেখুন, পায়ে ঠিকমতো লাগে কি না।”
লিন শিয়াওদৌ এক জোড়া একেবারে নতুন সামরিক-সবুজ রাবারের জুতো বের করে তাঁর হাতে দিল।
সে আগে লক্ষ্য করেছিল, বাবার জুতোগুলো ধুতে ধুতে সাদা হয়ে গেছে। সামনের অংশে আবার ছিদ্রও হয়েছে, এমনকি বুড়ো আঙুলটাও বেরিয়ে ছিল।
এই যুগে সবাই যেন এমনভাবেই জুতো পরত—বছরের পর বছর সেলাই করে, তালি লাগিয়ে ব্যবহার করত। এতে কারও কোনো অস্বাভাবিকতা মনে হতো না।
দলনেতা ছিলেন সৎ ও সরল মানুষ। তিনি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বললেন, “তুই আবার এসব কিনতে গেলি কেন? সবে কাজে ঢুকেছিস, হাতে এমনিতেই বেশি টাকা নেই। অযথা টাকা খরচ করিস না।”
লিন শিয়াওদৌ বলল, “আপনি কী যে বলেন! আপনি যদি আমার জন্য এই কাজটা সুপারিশ না করতেন, তাহলে আমি এখনও গ্রামেই চাষাবাদ করতাম। আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানানো তো আমার কর্তব্য।”
পাশ থেকে দলনেতার স্ত্রী হেসে বললেন, “ওগো বুড়ো, শিয়াওদৌ এত ভালোবেসে দিয়েছে, তুমি নিয়ে নাও।”
এতদিন একসঙ্গে থাকতে থাকতে তিনি মেয়েটির স্বভাব বেশ ভালোভাবেই বুঝে গিয়েছিলেন।
মেয়েটি কোনো কিছু দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলে তাকে আর ফিরিয়ে দেওয়া যায় না। তাই আনন্দের সঙ্গে গ্রহণ করাই ভালো। পরে অন্য কোনোভাবে তার উপকার ফিরিয়ে দেওয়া যাবে।
স্ত্রীও যখন এমন বললেন, তখন দলনেতাকে বাধ্য হয়ে জুতোর জোড়াটি নিতে হলো।
জুতো হাতে পেয়েই তিনি বারবার সস্নেহে সেটির ওপর হাত বুলাতে লাগলেন।
শেষবার নতুন জুতো পরেছিলেন দুবছর আগে। পায়ের নিচে থাকা এই জুতোটিই তখন নতুন ছিল, এখন যা জীর্ণ হয়ে প্রায় ছিন্নভিন্ন।
এত বছর ছেলেকে মানুষ করেও তাঁর কাছ থেকে কখনও এক জোড়া জুতো পাননি। উল্টো সে বাড়িটাকে অশান্তিতে ভরিয়ে তুলেছিল।
মেয়ে থাকাই ভালো।
নিজের মেয়ে ইয়েনই ছিল পরিবারের হাসির উৎস, আর লিন মেয়েটিও ছিল ভীষণ বুঝদার।
এই দুই মেয়ের ভালোবাসা ও ভক্তি পেয়ে তাঁর মনে হচ্ছিল, এই জীবনটা সার্থক।
দলনেতাকে এত খুশি দেখে লিন শিয়াওদৌর মনও আনন্দে ভরে গেল।
এরপর সে পকেট থেকে এক বাক্স সুগন্ধি ত্বকক্রিম বের করে দলনেতার স্ত্রীর হাতে দিল।
“মা, এটা আপনার জন্য। সকালে ও রাতে মুখ ধোয়ার পর মুখে মেখে নেবেন।”
“আমি তো বুড়িয়ে যাওয়া এক গৃহবধূ, এসব মেখে আর কী হবে?”
মুখে এমন কথা বললেও দলনেতার স্ত্রীর চোখ হাসতে হাসতে প্রায় সরু রেখায় পরিণত হয়েছিল। বোঝাই যাচ্ছিল, জিনিসটি তাঁর খুব পছন্দ হয়েছে।
লিন শিয়াওদৌ তাঁর বাহু জড়িয়ে ধরে হাসতে হাসতে বলল, “তা কেন? আপনাকে তো বেশ তরুণই দেখায়। আমার সঙ্গে বাইরে বেরোলে সবাই ভাববে আমরা দুই বোন।”
“ফিক করে!” কথাটা শুনে দলনেতার স্ত্রী হো হো করে হেসে উঠলেন। “তোর মুখে মধু ঝরে, মেয়েটা! চল, রান্নাঘরে যাই। মা তোকে সুস্বাদু কিছু রান্না করে দেবে!”
লিন শিয়াওদৌর সুন্দর চোখ দুটো চাঁদের বাঁকার মতো হয়ে উঠল।
“বেশ তো!”