অধ্যায় আটাশি: চু লিং লিউ দা সাও-এর সঙ্গে মন্দ পরামর্শ করতে গেলেন

এই কথা শুনে, লিউ বড় ভাইয়ের মুখ থেকে রক্ত যেন একেবারে উবে গেল।
“বাবা... আমি এই কথা বলতে চাইনি... আমি...”
“চড়!”
একটা ঝকঝকে চড় তার মুখে এসে পড়ে।
লিউ বড় ভাই মুখ ঢেকে, বিস্মিত চোখে মায়ের দিকে তাকায়।
“তুই তো নেকড়ে-হৃদয়, কুকুর-প্রাণ! নিজের ছোট বোনের কথা তো ভাবলে না; মা তোকে এতদিন ধরে মানুষ করেই ভুল করেছে!”
লিউ মা কোমরে হাত রেখে, দুঃখ ও হতাশায় বলেন,
“জানি তোকে জন্ম দিয়ে কত বড় ভুল করেছি; তোর মতো দুর্ভাগা সন্তান আর কেউ নয়!”
লিউ বড় ভাইয়ের মুখ মুহূর্তেই ফ্যাকাশে হয়ে যায়, “মা...”
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী তাড়াতাড়ি উঠে এসে বলেন,
“বাবা, মা, আমি তো শুধু কথার কথা বলেছি; এত রাগ কিসের?”
তিনি আসলে শ্বশুর-শাশুড়ির মন বুঝতে চেয়েছিলেন; কিন্তু তারা এতোটা বিরোধিতা করবে ভাবেননি।
এটা বেশ কঠিন হয়ে গেল; তার নিজের পরিবার খুব চাপ দিচ্ছে।
আর দু’দিন পর দেখবেন; তখন হয়তো শ্বশুর-শাশুড়ির রাগ কমে যাবে, আবার চেষ্টা করবেন।
“বড় ছেলের বউ, ভবিষ্যতে এ ধরনের কৌতুক আর বলবে না!”
ভবিষ্যৎ নাতির কথা ভেবে, লিউ বাবা ও মা আবারও সহ্য করলেন।
রাতের খাবার খেতে কারও মন চাইল না, তাঁরা দ্রুত ঘরে ফিরে বিশ্রাম নিতে গেলেন।
লিউ ইয়ানার রাগী চোখে বড় ভাইয়ের স্ত্রীর দিকে তাকিয়ে, সেও ঘরে ঢুকে গেল।
ডাইনিং টেবিলে এখন কেবল লিউ বড় ভাই ও তার স্ত্রী।
লিউ বড় ভাই কষ্টে ভরা মুখে বলেন, “স্ত্রী... আর কখনও বাবা-মাকে রাগিয়ে দিও না, প্লিজ...”
স্ত্রী তার কথায় কান না দিয়ে নিজে খেতে থাকে।
এই লোকটি তো একেবারে দুর্বল।
শুধুমাত্র তার সরলতা আর পরিবারের দেওয়া বিয়ের উপহার বেশি ছিল বলেই তিনি এখানে এসেছিলেন, না হলে কখনও আসতেন না।
আধা বাটি খাবার খেয়েই, স্ত্রী অনিচ্ছাসহকারে ঘর থেকে বেরিয়ে যান।
এখন তিনি তিন মাসের গর্ভবতী; সামান্য হাঁটাচলা দরকার।
গর্ভের সন্তান তিনি চেয়েছিলেন না।
কিন্তু এখন লিউ পরিবারের উপর দখল রাখার জন্য, সন্তানটি জরুরি।
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী অসংলগ্নভাবে হাঁটছিলেন।
একটি গ্রামের বাড়ির সামনে পৌঁছালে হঠাৎ কেউ তাকে ডাকল।
“আপনি তো দলে প্রধানের ভাইয়ের স্ত্রী, আমি চু লিং।’’
চু লিং হাসিমুখে হাত বাড়ালেন।
হাসি মুখের মানুষের সাথে কেউ রাগ করে না।
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী অবাক হয়ে হাত মেলালেন, “আপনি আমাকে চেনেন?”
চু লিং বললেন, “হ্যাঁ, আমার স্বামী হান গো চিয়াং আপনার স্বামীর ভালো বন্ধু; তিনি আপনার পরিবারের কথা বলেছেন।”
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী বললেন, “ও, গো চিয়াংয়ের স্ত্রী; আপনি খুব সুন্দর।”

তার স্বামী ও হান গো চিয়াং প্রায় সমবয়সী, ছোটবেলা থেকেই একসাথে বড় হয়েছেন, সম্পর্কও ভালো।
তাদের বিয়েতে হান গো চিয়াং স্বামীর বর ছিলেন, এবং তার বাড়িতে গিয়ে পাত্রীকে নিয়ে এসেছিলেন।
সেই বড়, সোজাসাপ্টা মানুষটির প্রতি তার ভালো印象 ছিল।
চু লিং হাসলেন, “ধন্যবাদ বউদি।”
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী বললেন, “আপনি আমাকে কিসের জন্য ডাকলেন?”
এই নারীটি খুব বুদ্ধিমতী, নির্দ্বিধায় তাকে ডাকবেন না।
চু লিং চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “আমার বাড়িতে এসে কথা বলুন, আপনার সঙ্গে কিছু কথা আছে।”
এ কয়দিনে শাশুড়ি অসুস্থ, স্বামী হান গো চিয়াং শহরের স্বাস্থ্যকেন্দ্রে দেখছেন।
ছোট ননদ বাইরে খেলতে গেছে, বাড়িতে কেউ নেই—তাদের কথা বলা সহজ।
“ঠিক আছে।” স্ত্রী কিছুটা সন্দেহ নিয়ে হলেও রাজি হলেন।
ঘরে ঢুকে, চু লিং সরাসরি বললেন,
“লিউ বউদি, শুনেছি আপনার ভাই সম্প্রতি বিয়ে করতে যাচ্ছে, কিন্তু কিছু সমস্যা হচ্ছে?”
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী ভ্রু তুললেন, “এই খবর আপনি কার কাছ থেকে শুনলেন?”
বউয়ের পরিবার দাম বাড়ানোর কথা তুলেছে, এমন খবর তো এত তাড়াতাড়ি ছড়ানোর কথা নয়।
তবে কি শাশুড়ি? অবশ্যই!
ও বুড়ি সারাদিন তার পরিবারের নামে কথা বলে, মুখে লাগাম নেই!
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রীর মুখ কালো হয়ে গেল।
চু লিং হাসলেন, কিন্তু কিছু ব্যাখ্যা দিলেন না।
তিনি তো জানেন, তিনি আগের জন্মের স্মৃতি থেকে জানেন।
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী ভুল করলে, ভালই হলো; নিজের উদ্দেশ্য পূরণ হবে।
আগের জন্মে তিনি স্পষ্ট মনে রেখেছেন, এ সময়টায় দলে প্রধানের বাড়িতে তুমুল ঝগড়া হয়েছিল।
দলে প্রধানের পুত্রবধূ, ভাইয়ের বিয়ের জন্য, ছোট মেয়ে লিউ ইয়ানারকে একত্রে অন্যত্র বিয়ে দিতে চেয়েছিলেন, যেখানে বর ছিল ত্রিশের ওপরের বোকা লোক।
দলে প্রধান ও তাঁর স্ত্রী অতি স্নেহে মেয়েকে ভালোবেসেছিলেন, তাই তৎক্ষণাৎ এই প্রস্তাব বাতিল করেন।
কিন্তু পুত্রবধূ নাছোড়বান্দা, প্রতিদিন ঝগড়া করে, প্রায় গর্ভপাতের উপক্রম হয়।
দলে প্রধানের ছেলে স্ত্রীর কারণে বাড়িতেও কয়েকবার ঝগড়া করেন।
শেষে দলে প্রধান ও তাঁর স্ত্রী পুরোপুরি নিরাশ হয়ে যান।
গ্রামের সবার সামনে, তারা ছেলের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করেন, তাদের বাড়ি ছাড়তে বলেন।
সেই নাটকের সমাপ্তি গ্রামের মানুষের দীর্ঘশ্বাসে হয়।
চু লিং এত স্পষ্টভাবে মনে রেখেছেন কারণ তখন লিউ ইয়ানার খারাপ ছেলে চেন গুয়াংয়ের প্রতি প্রেমে পড়েছিলেন, তাঁর সঙ্গে প্রতিনিয়ত বিরোধ করতেন।
এই ঘটনা ঘটার পর, লিউ ইয়ানার চু লিংয়ের সামনে এসে গর্ব করেছিল, বলেছিল বাবা-মায়ের সুরক্ষা আছে, সব আশা পূরণ হবে।
হুঁ, আশা পূরণের কিছু নেই।
শেষ পর্যন্ত চেন গুয়াংকে বিয়ে করেননি, যাকে-তাকে বিয়ে করে ফেলেন।
এ জন্মে যখন তিনি আবার ফিরে এসেছেন,
তখন তিনি “ভালো” কাজ করবেন, লিউ ইয়ানারকে তাঁর ইচ্ছা পূরণ করবেন!

চু লিং বললেন, “বউদি, আমি একটা ভালো উপায় জানি, আপনার সমস্যার সমাধান করতে পারি।”
লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রী সতর্ক হয়ে বললেন, “চু শিক্ষিকা, আমাদের তো তেমন পরিচয় নেই; আপনি কেন আমাকে সাহায্য করবেন?”
চু লিং বললেন, “কারণ... আমার এক শত্রুকে শেষ করতে হবে।”
চু লিং তাঁর পরিকল্পনা বললেন, শুনতে শুনতে লিউ বড় ভাইয়ের স্ত্রীর চোখে উজ্জ্বলতা ফুটে উঠল।
শেষে, তিনি কিছুটা দ্বিধা করলেন,
“কিন্তু যদি লিউ ইয়ানার শহরে যেতে না চায়, সে তো আমার কথা শুনবে না।”
চু লিং হাসলেন, “আপনি পারবেন না, কিন্তু একজন আছে, সে নিশ্চয়ই তাকে শহরে নিয়ে যেতে পারবে।”
...
কিছুক্ষণ পরে, শিক্ষিকা কলোনি।
চু লিংকে দরজায় দেখে চেন গুয়াং একটু অবাক।
“তুমি এখানে কেন? তুমি তো সবসময় তোমার স্বামীর সঙ্গে ঘনিষ্ঠ, আমাকে ভুলেই গেছ!”
তখন চু লিং গ্রামে গিয়ে তাকে ছেড়ে অন্যের কাছে চলে যান।
পরে তিনি বিচার চাইতে গিয়েছিলেন, চু লিংয়ের স্বামী তাকে মারধর করেন।
সবকিছু তিনি মনে রাখেন।
“আমি আজ এসেছি, পুরোনো কথা বলার জন্য না।” চু লিং একবার তাকিয়ে বললেন,
“তুমি তো কাজ করতে ক্লান্ত, তোমার জন্য সহজ পথ আছে, চাইবে?”
চেন গুয়াং ঠাট্টা করে বললেন, “তুমি এত ভালো?”
“আগে আমিও ভুল করেছিলাম, এখন শুধু আমার ভুলের জন্য কিছু করতে চাই।”
চু লিং নিজের ঘৃণা দমন করে, কথাগুলো বললেন।
চেন গুয়াং নিজেকে নিয়ে অতিরিক্ত ভাবতে ভালোবাসে।
চু লিং এভাবে বলায়, তিনি নানা কথা কল্পনা করবেন।
ঠিকই, চেন গুয়াংয়ের চোখে বুঝতে পারার ছাপ ফুটে উঠল,
“বুঝেছি, তুমি গ্রামের লোককে বিয়ে করেছ, যাতে কৃষিকাজ করতে না হয়!”
চু লিং, “মনে করতে পারো।”
চেন গুয়াং ঠোঁটে হাসি টেনে বললেন, “তাহলে তুমি কি এখনো আমার জন্য...”
“চেন গুয়াং, আমি এখন বিবাহিত।”
চু লিংয়ের চোখে ঘৃণা ঝলমল করে।
এই মানুষটি সত্যিই আত্মমুগ্ধ, জঘন্য।
আর কথা না বাড়িয়ে, চু লিং দ্রুত সব কিছু বললেন।
শেষে বললেন, “তুমি বিশ্বাস করো বা না করো, সিদ্ধান্ত তোমার।”
চু লিং চলে গেলেন।
তার বিদায়ি ছায়ার দিকে তাকিয়ে,
চেন গুয়াং চোখ কুঁচকে ভাবনায় ডুবে গেলেন...