অধ্যায় ৯৫: আপনাকে জিজ্ঞাসা করতে চাই, কালোবাজারে যাওয়ার পথ কোথায়?
জানলা খুলতেই হাড়কাঁপানো ঠান্ডা হাওয়া সোঁ সোঁ করে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
তার সঙ্গে এল এক মৃদু, হিমশীতল কণ্ঠস্বর।
“দুঃখিত, আমি একটু আগে ঠিক শুনতে পাইনি। তোমরা বলছিলে, কাকে সরিয়ে দেবে?”
অপরিচিত সেই কণ্ঠ হঠাৎই ঘরে বেজে উঠল।
হান কুওচিয়াং আর চু লিং ভয় পেয়ে একেবারে চমকে উঠল।
হান কুওচিয়াং সতর্ক দৃষ্টিতে চারদিকে তাকাল, “কে ওখানে? তুমি ঢুকলে কীভাবে?”
ঘুমোতে যাওয়ার আগে সে মনে আছে, আঙিনার ফটকে সে আগেই কাঠের খিল লাগিয়ে রেখেছিল।
মানুষটা কি তবে প্রাচীর টপকে ঢুকেছে?
যেই হোক, মাঝরাতে এমন এসে ভয় দেখায়—একে সে ছেড়ে কথা বলবে না!
মুখ গম্ভীর করে হান কুওচিয়াং কম্বল সরিয়ে, কোট গায়ে জড়িয়ে এগিয়ে গেল।
জানালার কাছে এক নিরিবিলি ছায়ামূর্তি দাঁড়িয়ে আছে।
হান কুওচিয়াং শীতল হেসে উঠল, “ভূত-প্রেতের নাটক করছ!”
কোণের কাছে পড়ে থাকা একটি লাঠি সে তড়িঘড়ি তুলে নিয়ে সোজা আঘাত হানল।
কিন্তু সামনের ছায়ামূর্তি শুধু এড়িয়েই গেল না, উল্টে লাঠিটাই কেড়ে নিল।
এরপর মাথার ওপর দিয়ে একেবারে ঝড়ের মতো আঘাত নামাল।
“আহ্!” এড়াতে না পেরে হান কুওচিয়াং কাঁধে চোট খেল।
“কুওচিয়াং ভাই, কী হয়েছে তোমার!”
স্বামীর গলায় অস্বাভাবিকতা শুনে চু লিং তাড়াতাড়ি বিছানা থেকে নেমে ছুটে এল।
ঠিক তখনই সে দেখল, একটি ছায়া জানালা দিয়ে ঘরে লাফিয়ে ঢুকছে।
জানলার বাইরে ফ্যাকাশে চাঁদের আলো ভেতরে এসে পড়েছে।
চু লিং লোকটার মুখ স্পষ্ট দেখতে পেল।
একজন পুরুষ—বেশ অদ্ভুত বেশভূষার পুরুষ।
মাথায় টুপি, মুখের রং অস্বাভাবিক সাদা, সরু চোখ, ঠোঁটের ওপর পাতলা গোঁফ।
সে ওখানেই দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকাল, ঠোঁটের কোণে উঁকি দিল এক বিকট হাসি।
চু লিং কেঁপে উঠল, ভয়ে হান কুওচিয়াং-এর হাত শক্ত করে আঁকড়ে ধরল।
“তুমি... তুমি কে, মাঝরাতে আমাদের বাড়িতে কী করতে এসেছ!”
সেই অদ্ভুত লোকটি গলায় খুকখুক করে খসখসে হাসল।
কথা না বলে হাতে থাকা লাঠি আবার সজোরে চালাল।
“আহ্!”
চু লিং-এর মুখে জোরে আঘাত লেগে দাগ বসে গেল।
সে গালাগাল দিতে যাবে, এমন সময় বুকে একটা লাথি এসে পড়ল।
পুরো শরীরটা ছেঁড়া ঘুড়ির মতো উড়ে গিয়ে দেয়ালে সজোরে ধাক্কা খেয়ে জ্ঞান হারাল।
“বউ!” হান কুওচিয়াং গর্জে উঠল, চোখ দুটো লাল হয়ে উঠল, “তুই মরেছিস!”
বলেই দুহাত মুঠো করে রাগে তেড়ে এল।
অদ্ভুত লোকটি এক ঘূর্ণি-লাথিতে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।
তারপর ঝড়ের মতো মুষ্টিবর্ষণ শুরু হল, হান কুওচিয়াং-এর হাড়গোড় গুড়িয়ে দেওয়া হল।
“থু! তুই আসলে কে... তোকে আমি ছাড়ব না...”
রক্ত বমি করেও হান কুওচিয়াং হুঙ্কার ছাড়তে থাকল।
অদ্ভুত লোকটি হালকা হেসে উঠল, গলার স্বর যেন দানবের মতো।
“আমাকে ছাড়বি না? হা হা, বরং তোকে আমিই ছাড়ব না!”
কথা শেষ হতেই,
একটা খটাস শব্দ।
হান কুওচিয়াং-এর বাঁ হাতের কবজি জীবন্ত ভেঙে গেল।
“আআআ!!!”
যন্ত্রণায় তার বুকফাটা চিৎকারে চারদিক কেঁপে উঠল।
এতেই শেষ নয়।
সেই লোকটি একই কায়দায় ডান হাতের কবজিটাও ভেঙে দিল।
হান কুওচিয়াং মাটিতে লুটিয়ে হাপাতে লাগল, যন্ত্রণায় সারা শরীর কাঁপছে।
তবু মুখ শক্ত করে বলল, “...তুই দাঁড়া... একদিন না একদিন... তোকে আমি মেরেই ফেলব...”
“হুঁ, মরার ইচ্ছে নাকি!”
অদ্ভুত লোকটি উঠে দাঁড়াল, পা দিয়ে তার বুকের ওপর জোরে জোরে চাপ দিতে লাগল।
ক্ষণেই কয়েকটি পাঁজর খটাস করে ভেঙে গেল।
“হুঁ!” হান কুওচিয়াং ব্যথায় গুমরে উঠল।
বুকের ওপর যেন বড় ট্রাক চেপে গেছে—অসহ্য যন্ত্রণা।
এবার আর সে শব্দও করতে পারল না।
মুখ বেয়ে বড় বড় ঘাম ঝরছে, রং একেবারে সাদা।
“কুওচিয়াং ভাই! কুওচিয়াং ভাই, তুমি ঠিক আছ তো!”
অজ্ঞান অবস্থা থেকে চু লিং জেগে উঠে কাঁদতে কাঁদতে হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে এল।
তার এমন করুণ দশা দেখে সে আরও ভয়ে ফেটে পড়ল, “বাঁচাও! কেউ আছ? তাড়াতাড়ি আমাদের সাহায্য করো!!”
চিৎকার এত জোরে হল যে পাশের ঘরে থাকা হান মা, আর এক উঠোন দূরের প্রতিবেশীরাও জেগে উঠল।
কেউ চলে আসতে পারে বুঝে অদ্ভুত লোকটি জানালা দিয়ে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল।
খুব তাড়াতাড়ি সে উঠোনের অন্ধকারে মিলিয়ে গেল।
পথ ধরে দৌড়ে, পেছনের পাহাড়ের কাছে পৌঁছে তবে সেই ছায়া থামল।
এক ঝটকায় মুখোশ ছিঁড়ে ফেলা হল।
চাঁদের আলোয় ফুটে উঠল এক অপূর্ব, নিষ্কলুষ সুন্দর মুখ।
হ্যাঁ, রাতের অন্ধকারে হানের বাড়িতে হামলা করেছিল লিন শিয়াওদৌই।
আজ রাতের এই ধোলাই ছিল শুধু শুরু।
সে নায়ক-নায়িকাকে সহজে ছেড়ে দিতে চায়নি।
আসল পরিকল্পনা অনুযায়ী, লিন শিয়াওদৌয় থানায় গিয়ে অভিযোগ জানাতে চেয়েছিল, ওদের কুকর্ম জনসমক্ষে ফাঁস করে দিয়ে আইনানুগ শাস্তির ব্যবস্থা করতে।
কিন্তু সেই দুজনের কথা শুনে লিন শিয়াওদৌয় মত পাল্টে ফেলল।
সে ঠিক করল, যেমন কর্ম তেমন ফল—এই নীতিতেই চলবে!
চু লিং যদি তাকে ধ্বংস করতেই এত মরিয়া হয়, তবে তাকে নিজেই সেই ধ্বংসের স্বাদ নিতে দিক।
আর হান কুওচিয়াং, নারীকে অপমান করতেই যার এত সাধ।
তাহলে তাকে চোখের সামনে দেখাক, তার প্রিয় স্ত্রী কী ভয়ংকর অপমানের শিকার হয়।
অবশ্য লিন শিয়াওদৌয় তাকেও ছাড়বে না।
সুবিধামতো সে এক লাথি দেবে, যাতে তার বংশচলই শেষ হয়ে যায়!
পুরুষত্ব হারানো হান কুওচিয়াং, আর তার সঙ্গে অপমানিত চু লিং—
এরা কি আর আগের মতো সুখে থাকতে পারবে?
সম্ভবত নয়; বরং একে অপরকে দেখতে না পেয়ে, জীবনভর যন্ত্রণা দেবে, এটাই হবে তাদের পরিণতি।
এমন ধীরে ধীরে প্রতিশোধ নেওয়া, এক দফা পিটিয়ে ছেড়ে দেওয়ার চেয়ে অনেক বেশি তৃপ্তিদায়ক।
লিন শিয়াওদৌয় নিজের এই কাজকে নিষ্ঠুর মনে করল না।
এই দুজন তো তার সামনে একাধিকবার বিষদাঁত দেখিয়েছে।
আগে ছিল ভাগ্যের বিধান নিয়ে ভাবনা, পরে ছিল এই সময়ের আইনকানুনের বিবেচনা—তাই সে কখনোই চরম পদক্ষেপ নেয়নি।
কিন্তু নায়ক-নায়িকার কাজকর্ম একের পর এক আরও ঘৃণ্য হয়ে উঠেছে।
এভাবে যদি তাদের থামানো না যায়, তবে যারা পড়ছে তারাও তাকে কাপুরুষ বলবে।
পাহাড়ের কাঠের কুটিরে ফিরে লিন শিয়াওদৌয় কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিল।
ভোরের আলো ফোটার সঙ্গে সঙ্গেই সে বেরিয়ে পড়ল।
হান কুওচিয়াং-এর মুখে শোনা সেই নৃশংস দলের খোঁজে সে কালোবাজারে যাবে ঠিক করল।
চু লিং যদি তাদের খুঁজে পেতে এতই উদগ্রীব হয়, তবে তার ইচ্ছাই পূরণ হোক।
সাধারণত কালোবাজার রাতের বেলায় বা খুব ভোরে খোলে।
এই সময় লোক কম থাকে, আর তল্লাশির ভয়ও কম।
লিন শিয়াওদৌয়ের কালোবাজারের ঠিকানা জানা ছিল না।
তবে যুগভিত্তিক অনেক উপন্যাস পড়ে সে মোটামুটি জানত, কোথায় খুঁজতে হয়।
বেশ ছদ্মবেশে সেজেগুজে লিন শিয়াওদৌয় দাওয়াখানার কাছে একটু ঘোরাঘুরি করল।
খুব তাড়াতাড়ি, পিঠে ঝুড়ি নিয়ে এক লোক চুপিচুপি কাছে এল।
“ছোট সাহেব, শূকরের মাংস নেবেন? এইমাত্র জবাই করা, খুবই টাটকা!”
লিন শিয়াওদৌয় বলল, “কত দাম কিলো?”
লোকটি বলল, “সরকারি দোকানে শূকরের মাংস কিলো আট মুঠোয় বিকোয়, তাও রেশনকার্ড লাগে, আবার নাও মিলতে পারে।
আমার এখানে কার্ড লাগে না, কিলো তিন টাকায় দেব।”
কালোবাজারে জিনিসপত্র সাধারণত সরকারি দোকানের চেয়ে অনেক দামি, তিন-চার গুণ অবধি বাড়তি দামই থাকে।
লিন শিয়াওদৌয়ের জাদুঘরে মাংসের অভাব নেই, তাই সে তেমন কেনার ইচ্ছা করল না।
তার দ্বিধা দেখে লোকটি আবার বলল,
“শূকরের মাংস বেশি লাগলে বড় হাড়ের মাংসও নিতে পারেন। ওজন একটু বেশি, কিন্তু দাম কম—কিলো চার মুঠোয় দেব!”
লিন শিয়াওদৌয় তার ঝুড়ির বড় হাড়ের মাংস দেখে নিল, মন্দ নয়।
এ দিয়ে রসালো ঝোল-ভাজা হাড় রান্না করা যাবে।
লিন শিয়াওদৌয় বলল, “আর একটু কমানো যাবে না?”
লোকটি বলল, “আর কমানো যাবে না। এই কালে হাড়ের মাংস পাওয়াই সহজ নয়, হাসপাতালে ভাঙার সনদ দেখাতে হয়।
এই দাম একেবারে সস্তা বলাই যায়, অনেকে চাইলেও পায় না।”
লিন শিয়াওদৌয় বলল, “আচ্ছা, তোমার সব বড় হাড় আমি নেব। তবে আমাকে একটু ছোট্ট সাহায্য করতে হবে।”
এ কথা শুনে লোকটির চোখ চকচক করে উঠল।
এই বড় হাড় তো দশ কেজিরও বেশি হবে। একসঙ্গে সব বিকোলে পাঁচ টাকা লাভ!
এ তো বিরাট ক্রেতা, একে হাতছাড়া করা চলবে কেন।
তাই লোকটি উদারভাবে বলল, “আচ্ছা, বলুন কী সাহায্য, পারলে অবশ্যই করব!”
লিন শিয়াওদৌয় মৃদু হেসে বলল, “অন্য কিছু নয়, শুধু আপনাকে জিজ্ঞেস করতে চাই—কালোবাজারটা কোন দিকে...”