বাহাত্তরতম অধ্যায়: কয়েকটি কথায় সহজেই হাতবদল

তবে এই ধরনের বিষণ্নতা ওর মনে কোনো প্রভাব ফেলতে পারল না। হাও পিংআন ওর পাশে, গোটা পৃথিবী যেন ওর হাতের মুঠোয়। যদি বাড়ি কেনার সামর্থ্য না থাকে, এখানেই থাকবে, যতদিন না নিজে একটা বাড়ি কিনতে পারে। নিজে বাড়ি কেনার ব্যাপারটা যেন এক অদ্ভুত执念 হয়ে আছে। তাই চোখের কোণ দিয়ে হাও পিংআনের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে হিসাব-নিকাশ করছিল।

হাও পিংআন এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না। এত বড় বাড়ি, এত ঘর, মানুষ না থাকলে কি চলে? একজন ওর সঙ্গে থাকছে তাতে কিছুই আসে যায় না, বরং আরও কয়েকজন থাকলে ভালোই হতো। যদিও মুখে কিছু বলে না, ও-ও কিছু বলে না, দুজন শুধু একবার চোখাচোখি করল, যেন নীরব বোঝাপড়া হয়ে গেল। সত্যিই, দুজনেই যেন নিজের মতো অসম্ভব দৃঢ়।

বাড়ি ঘুরে দেখে, ওয়েই রানশিনের মনের ভেতর একটু হালকা কষ্ট থেকে গেল। হাও পিংআন গাড়ি নিতে গেল, আর ও তখনও ভিলার সামনে দাঁড়িয়ে, মোবাইল বের করে কয়েকটা ছবি তুলল। বাইরে সব কিছু সুন্দর করে সাজানো, শুধু ভেতরে এখনও কাজ চলছে, তাই খুব একটা ভালো ছবি উঠল না।

হাও পিংআন যখন গাড়ি নিয়ে এল, ও তখনই ছবি পোস্ট দিচ্ছিল। ভিলার বিভিন্ন কোণ থেকে তোলা ছবি, রোদে ঝলমল করছে, এক অদ্ভুত আবেগময় অনুভূতি তৈরি করেছে। পা যেন সরাতে মন চাইল না, আরও ছবি তুলতে ইচ্ছে করল।

পোস্টের ক্যাপশন লেখে— সবচেয়ে উষ্ণ হচ্ছে রোদ, সবচেয়ে সুন্দর হচ্ছে দরজার সামনের ফুল, সবচেয়ে চাওয়া হচ্ছে কারো হাত ধরা...

তাই ছবিগুলোতে ভিলা, বাগানের সঙ্গে সঙ্গে, ওয়েই রানশিনের নিজের একটি হাতও আছে, যেন কারো হাত ধরতে চায়, এমনভাবে প্রসারিত।

গাড়িতে উঠে, আবার নিজের পোস্টটা দেখে নিল, তারপর কনুই দিয়ে হাও পিংআনকে ঠেলা দিল।

— লাইক দাও, কমেন্ট করো!

হাও পিংআন দেখে অবাক হয়ে গেল, এই মেয়েটা তো পাগল! তুই তো সদ্য ব্রেক আপ করেছিস, তাহলে এখন কিসের执念?

— তোর ছেলেবন্ধু নেই, তাহলে কিসের执念?

— ধ্যাত, কী সব বলছিস...— ওয়েই রানশিন বিস্ফোরিত, এতটা ক্ষ্যাপা হয়ে কখনও এমন বাজে কথা বলেনি। নিকৃষ্ট মানুষের সংস্পর্শে এসে এমনটাই হয়, কিন্তু সত্যিই রাগে গা জ্বলছিল।

গালাগাল করছে ঠিকই, গাড়ি চলছে, গন্তব্য— জার্মান স্টাইলের স্ট্রীট। ওখানে ওয়েই রানশিনের পছন্দের ছোট রেস্টুরেন্ট আছে, যা একটু আধুনিক, একটু কেতাদুরস্ত, যেরকমটা একটু সচ্ছল মেয়েরা পছন্দ করে।

স্টেক, সাথে রেড ওয়াইন, জানালার ধারে বসে নদীর ওপর রোদের খেলা দেখে।

ওয়েই রানশিনের মনে হালকা তৃপ্তি এল, তাই মায়ার দৃষ্টিতে হাও পিংআনের দিকে তাকাল। দেখল, সে ফোনে ব্যস্ত, মুখে হাসির ঝিলিক, বেশ ভালোই লাগল। হঠাৎ ইচ্ছে করল, টিস্যু বের করে ওর ঠোঁটে লেগে থাকা সস মুছে দেয়। কিন্তু টিস্যু হাতে নিয়ে আবার রেখে দিল। এই পুরুষ ওর নয়, ভবিষ্যতেও হয়তো এমনই হবে।

ভেতরে গালি দিল— এমন পুরুষের মুখে সসের দাগ, চুলে মুরগির পালক, প্যান্টের চেইন খারাপ থাকলেই ভালো!

খাওয়া শেষ হলে, হাও পিংআন জিজ্ঞেস করল, — কখন ফিরবি?

তুই কী বলতে চাস?

ওয়েই রানশিনের মাথা ঘুরে গেল, এই লোকটা, সকালে ওর জন্য এতটা করল, এখন আবার এমন?

— আমি ফিরতে চাই না।

— তাইলে ঠিক আছে, তোর জন্য একটা ঘর বুক করে দিচ্ছি। অথবা কেউ আসুক, তোকে সঙ্গ দিক?

ও কিছু বলল না, ঘর বুক করতে বললও না। ও তো আগেই একটা ঘর পেয়েছে! তাই নিজেই ফোন করে ডাকে ঝুয়ো লিংকে, এখন 常陵 শহরে ওর একাই আছে।

— ঝুয়ো লিং... হ্যাঁ, আমি 常陵 শহরে এসেছি, একা একা ভালো লাগছে না, চল একসঙ্গে ঘুরতে যাই? হ্যাঁ, হ্যাঁ... আমি ওয়াকিং স্ট্রিটের পূর্ব প্রান্তে থাকব, তুই এলে জানাস।

খাওয়া শেষে, হাও পিংআন সত্যিই ওয়েই রানশিনকে ওয়াকিং স্ট্রিটে নামিয়ে দিল, তবে পূর্ব দরজা থেকে খানিকটা দূরে, কারণ ঝুয়ো লিং দেখে ফেললে ঝামেলা হতে পারে।

হাও পিংআন আবার একা হয়ে গেল।

সময় কাটানোর জন্য গেল文理 কলেজের পাশে। দেখল দোকানের অবস্থা কেমন, অন্তত দেখে আসুক ছিয়েন থিং দোকান খুলেছে কিনা।

এমন স্বপ্নবাজ সাধারণ মেয়েদের ওর খুব পছন্দ। হয়তো কারণ, আগের জন্মে ও নিজেও সাধারণ পরিবার থেকে উঠে এসেছিল, কঠিন সংগ্রামের পরেই উর্ধ্বে উঠতে পেরেছিল। সেই সময়টা ছিল খুব কঠিন, আবার খুবই প্রাণবন্ত। সেই স্মৃতি ভুলতে পারেনি, এ জন্মেও ভুলতে পারবে না।

এই বাণিজ্যিক রাস্তায় সপ্তাহান্তে প্রচুর ভিড় হয়, বেশিরভাগ 文理 কলেজের ছাত্রছাত্রী, আর কিছু বাড়ির লোকজন, যারা সস্তা জিনিস কিনতে আসে।

দোকানের দরজা এখনও তালাবদ্ধ। মনে হয় ছিয়েন থিং এখনো পুরোপুরি শিখে উঠতে পারেনি। হাও পিংআনও চায় না এখনই শিখে ফেলুক, মাসও পূর্ণ হয়নি, এত দ্রুত কীই বা শেখা যায়?

শুধু রেসিপি নয়, ব্যবসা কেমন করে চালাতে হয়, হিসাব রাখতে হয়, কর্মী নিয়োগ, বেতন দেওয়া, কর, স্বাস্থ্যবিধি, সিভিল অ্যাডমিন—সব শেখা জরুরি। এসব না জানলে, অজ্ঞতাবশত ঝাঁপিয়ে পড়া, পরে ভুল বুঝে সংশোধন করা, খরচ অনেক বেড়ে যায়, ছোট ব্যবসায়ীরা সাধারণত টিকতে পারে না।

এভাবেই ভাবছিল, এমন সময় ফোন ভাইব্রেট করল।

ঝুয়ো লিং ভিডিও কল দিল, ওয়েই রানশিন নয়।

হাও পিংআন রিসিভ করতেই বিশাল মুখ স্ক্রিনে, নিজে দেখে ক্যামেরা সরিয়ে নিল, চেহারা সুন্দর দেখাল।

— দাদাভাই, আসবি না? আমরা কয়েকজন এখানে।

ক্যামেরা পেছনে ঘুরিয়ে বাকিদেরও দেখাল। ওয়েই রানশিন ছাড়াও, লি ওয়েনশিউ, ইয়াং ইউয়েফেন, লুয়ো জিয়াওয়েই—মোট পাঁচজন।

— কী করার জন্য?

হাও পিংআনের একদমই ইচ্ছে নেই মেয়েদের সঙ্গে ঘুরে বেড়াতে।

— দাদাভাই, সন্ধ্যায় একসঙ্গে খেতে যাব, গান গাইব, চল?

লি ওয়েনশিউ ক্যামেরার সামনে এসে হাত নেড়ে ডাকল।

— যাব না!

লি ওয়েনশিউ থমকে গেল, এত তাড়াতাড়ি না বলল ভাবেনি।

— আরে দাদাভাই, আমরা তো রুম বুকও করে ফেলেছি, তুই না আসলে কেমন লাগে!

— জরুরি কাজ আছে! — হাও পিংআন হাত নাড়িয়ে বলল, — ভালো থাকিস, মজা করিস।

কল কেটে দিল।

— দাদাভাই কী বলল? — ওয়েই রানশিন লি ওয়েনশিউকে জিজ্ঞেস করল।

লি ওয়েনশিউ একবার তাকাল।

— সব শুনেছিস তো, এত সুন্দরী মেয়েরা ডেকে, একজন ছেলের এত গা-জোয়ার! কার কাছে বিচার দেব? আমার তো সন্দেহ, ওর মনে কিছু সমস্যা আছে।

ওয়েই রানশিন চুপ, ইয়াং ইউয়েফেনও চুপ।

ওই লোক না আসলে ভালোই হয়।

হাও পিংআন কল কেটে দিতেই আরেকটি ফোন এল, পান জিয়ানজুন।

— পান ভাই, সপ্তাহান্তে কোথাও ভালো জায়গা আছে?

— আছে তো, তুই কোথায়?

— 常陵 শহরে!

— দারুণ, আমরাও এখানে, আয়, লোকেশন পাঠাচ্ছি।

লোকেশন পেল, হাও পিংআন গাড়ি চালিয়ে গেল। দেখল, ডিংশি হোটেল, বেশ কাকতালীয়।

গাড়ি পার্ক করে, উঁচুতে গিয়ে, নির্ধারিত রুমে গিয়ে দরজায় নক দিল।

— আয়, আয়, তোকে জন্যই তো অপেক্ষা করছি। — পান জিয়ানজুন হাসল, — তাস খেলবি? খেল, আমি তোর জন্য ছেড়ে দেব!

— তুমি খেলো, আমি একটু বসি।

হাও পিংআন ঘরে ঢুকে দেখল, আরও তিনজন টেবিল ঘিরে আছে, টেবিলে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে তাস, ঘরে ধোঁয়ার কুয়াশা, এক্সস্ট ফ্যান পাগলের মতো ঘুরছে।

হাও পিংআনকে দেখে সবাই উঠে হাসিমুখে অভ্যর্থনা জানাল। ও সিগারেট ছড়াল, পান জিয়ানজুনকে একটা দিল।

— আমরা এখনই উঠছি, আগে খেতে যাব, তারপর গান গাইব। — পান জিয়ানজুন পরিচয় করাল না, শুধু হাও পিংআনের কাঁধে হাত রাখল।

— পান ভাই, এখনই উঠি?

— নিশ্চয়ই, আমার ভাই এসেছে, আর খেলব না, খেতে যাব।

তিনজন পিছু নিল।

পান জিয়ানজুন পরিচিত করাল না, হাও পিংআনেরও আগ্রহ নেই। আন্দাজ করল, এরা নিশ্চয়ই পান ভাইয়ের কাছে কোনো কাজ নিয়ে এসেছে।

নিচে নেমে পান জিয়ানজুন বলল, — আমি আমার ভাইয়ের গাড়িতে যাচ্ছি, তোমরা আগে যাও, খাবার ঠিকঠাক করে রেখো, ফোন দিও।

তাদের একজন সম্মতি জানিয়ে পার্কিংয়ে গেল, হাও পিংআনের গাড়ি ঠিক পাশেই ছিল। পান জিয়ানজুন হাও পিংআনের পোর্শেতে উঠল।

— পোর্শে, বাহ, বেশ টাকাওয়ালা! — একজন বলল, তারপর তিনজন নিজেদের গাড়িতে চড়ে বেরিয়ে গেল। পান ভাইয়ের বন্ধু মানেই বড়লোক!

এতে পান জিয়ানজুনের ইমেজ আরও উঁচু হলো।

পান জিয়ানজুন হাও পিংআনের পাশে, জানালা খোলা, সিগারেট ছুঁড়ে দিল, নিজেও একটা মুখে নিয়ে, আগে হাও পিংআনকে ধরিয়ে, নিজে ধরাল, ধোঁয়া ছাড়ল।

এই ফাঁকে, হাও পিংআন দুটো টান দিল, পান ভাইয়ের দিকে তাকিয়ে হাসল।

— ওরা তোমার কাছে কী কাজ চায়?

— তিনজনের মধ্যে দুজন ট্রাক চালক, একজন মধ্যস্থতাকারী। এখানে এসে ধরা পড়েছে, আমার কাছে সমাধান চায়। এসব এড়ানো মুশকিল, সামান্য ভুলেও গাড়ি আটকায়। আমি আসতে চাইনি, ওরা প্রথমে বড়বাবুর কাছে গেল, উনি আমার কাছে পাঠাল। সমস্যা না হলে কিছু নয়, সমস্যা হলে আমাকেই দায় নিতে হয়। সবাই চালাক লোক।

— এটা সমাধান করা তো সহজ।

— কীভাবে?

— বড়বাবু হয়ে গেলে তো সব সহজ, তখন আর তোমার দুশ্চিন্তা নেই।

— ধ্যাত, তুইও না... — পান ভাই হেসে ফেলল।

— তাহলে কী করবি? খুব ঝামেলা?

— ঝামেলা কী, একটু খাওয়া-দাওয়া, গান গাওয়া, তারপর গাড়ি ছেড়ে দেওয়া। সবাই তো খেতে চায়, কে চায় শত্রু বানাতে?

হাও পিংআন মাথা নাড়ল, — আমার ভাইয়ের ব্যাপারে দুঃখিত, ওর হয়ে ক্ষমা চাইছি।

— এসব বলিস না, ড্রাইভিং স্কুলের বিষয় ও দেখে, ভুল করলে ধরবি। — হাও পিংআন হাত নাড়ল, পান ভাইয়ের ফাঁদে পা দিল না।

— ধ্যাত, ভাই, ঐ Q5 গাড়িটা আমার ভাই যখন স্কুল খুলেছিল, হিসাব থেকে টাকা সরিয়ে এক অ্যাকাউন্ট্যান্টকে কিনে দিয়েছিল, আমি কিছু বলিনি। পরে ওটা তোকে দিল, আমি পাত্তা দিইনি, ভুলে গেছি তোকে বলিনি। এবার দ্যাখ, আমি তোকে টাকা দেব, গাড়িটা স্কুলেরই থাকল, আমার দোষ স্বীকার করছি।

হাও পিংআন হাসল, জানে ইয়ান ঝুংলিউ কী করেছে, পান জিয়ানজুনকে দিয়ে নিজের জন্য কথা বলাচ্ছে, বেশ চালাক; কিন্তু ওকে ছোট করে দেখা ঠিক হয়নি।

— এসব কিছু নয়। তোর টাকা লাগবে না। গাড়ি ও চালাক, লোকটা আমার কাছে থাক, আমার কাজে লাগবে। সত্যি বলতে, তোর ভাই... মেধাবী।

একটা অ্যাকাউন্ট্যান্টকে বশে রাখার মেধা।

তবে এভাবে বললে, বোঝাতে পারবে, ভবিষ্যতে পান জিয়ানজুন আর গাড়িটায় হাত দিতে পারবে না, ইয়ান ঝুংলিউ-ই মালিক হয়ে গেল। পান জিয়ানজুন স্কুল চালাতে পারবে, ইয়ান ঝুংলিউ থাকলে সমস্যা হবে না, অ্যাকাউন্ট্যান্ট মেয়েটিও শিগগির স্কুল ছেড়ে দেবে। হাও পিংআন কিছু করতে হল না, তবু সব নিজের মতোই ঠিকঠাক হয়ে গেল।