একশো নয় নম্বর অধ্যায়: পুনরুত্থান
চাষি-সাধনার চারটি শিল্পের মধ্যে阵法ের দোরগোড়াই সর্বোচ্চ।
তারপর炼器 ও炼丹, আর制符-এর প্রবেশদ্বার সবচেয়ে সহজ।
কেবল炼气境ে পৌঁছে সত্যিকারের শক্তি অর্জন করলেই炼器 করার যোগ্যতা হয়।
তাছাড়া অধিকাংশ炼器গুরুর দক্ষতা অসংখ্য উপকরণ নষ্ট করে ধীরে ধীরে গড়ে ওঠে। তাই কোনো গুরুর আশ্রয় বা পরিবারের সমর্থনহীন স্বাধীন সাধকদের মধ্যে炼器গুরু জন্ম নেওয়া প্রায় অসম্ভব।
কারণ炼器 শেখার সময় নষ্ট হওয়া উপকরণের ব্যয় স্বাধীন সাধকেরা বহনই করতে পারে না।
একজন সাধারণ炼器গুরুর পক্ষে একটি প্রাথমিক法器 তৈরি করতে কয়েক শ বা হাজার বার পরীক্ষা না করলে সফল হওয়া অসম্ভব। আর একবার সফলভাবে একটি法器 তৈরি করলেও সেটি ভাগ্যের জোরে হয়েছে কি না, তা বলা যায় না; পরেরবারও যে সফল হবে, তার কোনো নিশ্চয়তা নেই।
কঠিনতা কিংবা ব্যর্থতার হার—উভয় দিক থেকেই炼器,制符-এর তুলনায় অনেক বেশি দুরূহ।
আগের পাঁচ পরিবার জোটে বেশ কয়েকজন উচ্চস্তরের制符গুরু ছিল, কিন্তু উচ্চস্তরের炼器গুরু একজনও ছিল না। তারা সর্বোচ্চ মধ্যমস্তরের法器 পর্যন্তই তৈরি করতে পারত।
পাঁচ পরিবার জোটের অধীনে থাকা উচ্চস্তরের法器গুলোও আসলে নির্মাণ-সাধনায় ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরে পৌঁছানো পূর্বপুরুষদের কাছ থেকে উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া।
তবে炼器 ব্যর্থ হলেও ছেন শুয়ান দক্ষতা অর্জন করত। তার মস্তিষ্কে উপলব্ধি জেগে উঠত, ফলে এই ব্যর্থতার কারণ সে বুঝতে পারত; পরেরবার炼器 করার সময় একই ভুল আর করত না।
অন্য কোনো炼器গুরু হলে হয়তো একই জায়গায় দশ, এমনকি কয়েক ডজন বা শতবারও হোঁচট খেতে হতো, তারপর ব্যর্থতার কারণ বুঝতে পারত। কেউ কেউ আবার বাধার মুখে পড়ে দশকের পর দশক আটকে থাকত।
কিন্তু ছেন শুয়ানের ক্ষেত্রে প্রতিটি ব্যর্থতার পরেই আসত অগ্রগতি।
প্রতিবার炼器 করলেই তার দক্ষতা বাড়ত।
তার কাছে ব্যর্থতাই ছিল সাফল্যের জননী।
ধাতব পাত্রের ভেতর থেকে灵铁-এর অবশিষ্টাংশ ঢেলে ফেলে ছেন শুয়ান আবার একটি灵铁 নিয়ে পাত্রে ছুড়ে দিল এবং তা শোধন করতে শুরু করল।
প্রত্যাশামতোই—
দ্বিতীয়বারও ব্যর্থ হলো।
তবে ছেন শুয়ান নিরুৎসাহিত হলো না।
ব্যর্থতার পর তার মস্তিষ্কে উপলব্ধি জেগে উঠল। সে ব্যর্থতার কারণ বিশ্লেষণ করল, আগের অভিজ্ঞতা ও শিক্ষা আত্মস্থ করল, তারপর আবার炼器 শুরু করল।
এইভাবেই—ব্যর্থতা, সমাপ্তি, আবার ব্যর্থতা, আবার বিশ্লেষণ…
দশেরও বেশি বার ব্যর্থ হওয়ার পর অবশেষে ছেন শুয়ান তলোয়ারের খসড়ার ওপর ‘ধারালো’ প্রতীকটি খোদাই করতে সফল হলো।
এরপর ছিল শেষ ধাপ—শীতলীকরণ। আরও দশেরও বেশি বার ব্যর্থ হওয়ার পর, সব মিলিয়ে ত্রিশেরও বেশি ব্যর্থতার শেষে ছেন শুয়ান একটি প্রাথমিক স্তরের তলোয়ার法器 তৈরি করতে সক্ষম হলো।
প্রাথমিক তলোয়ার法器টিতে ‘ধারালো’ প্রতীক খোদাই করা ছিল, তাই এর নাম হলো ছিংফেং তলোয়ার।
ছেন শুয়ান ছিংফেং তলোয়ারটি হাতে নিয়ে তাতে শক্তি সঞ্চার করতেই তলোয়ারটি ভয়ংকর ধারালো আভা ছড়িয়ে দিল। সে হালকা করে তলোয়ার চালাতেই একটি তলোয়ার-শক্তি বেরিয়ে গেল। উঠোনের একটি বিশাল পাথর যেন tofu-এর মতো সেই তলোয়ার-শক্তির আঘাতে দুই টুকরো হয়ে গেল।
এরপর ছেন শুয়ান হাতে ধরা ছিংফেং তলোয়ারটি ছেড়ে দিয়ে আত্মিক চেতনার সাহায্যে তা নিয়ন্ত্রণ করতে লাগল।
আত্মিক চেতনার অধীনে ছিংফেং তলোয়ারটি উঠোনের মধ্যে এদিক-ওদিক উড়ে বেড়াতে লাগল। দেখতে যেন নীলাভ বিদ্যুৎরেখা, তার গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত।
যদি এটি অন্তঃশক্তি-স্তরের যোদ্ধাদের ব্যবহারের জন্য তৈরি করা হতো, তবে法器টির ওপর বিশেষ মন্ত্রচিহ্ন খোদাই করতে হতো। আত্মিক চেতনা না থাকলে কেবল বিশেষ মন্ত্রের সাহায্যেই উড়ন্ত তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করা যায়।
炼气 সাধকেরা法器-এর মধ্যে নিজেদের আত্মিক চেতনার ছাপ বসিয়ে দেওয়ার পর আত্মিক চেতনার সাহায্যে法器 নিয়ন্ত্রণ করতে পারে।
একবার সফল হওয়ার অভিজ্ঞতা পাওয়ার পর ছেন শুয়ান যখন আবার প্রাথমিক法器 ছিংফেং তলোয়ার তৈরি করতে লাগল, তখন তার সাফল্যের হার হয়ে গেল সম্পূর্ণ একশো শতাংশ। প্রতিবার炼器 করলেই সে সফলভাবে法器 তৈরি করতে পারত।
সাধারণ炼器গুরুর ক্ষেত্রে法器 তৈরি হয়ে গেলেও সেটি আবার তৈরি করতে দশেরও বেশি বার চেষ্টা করে হয়তো একবার সফলতা আসত। সাফল্যের হার এক-দশমাংশেরও কম থাকত।
কিন্তু ছেন শুয়ানের সাফল্যের হার ছিল একশো শতাংশ।
炼器 দক্ষতা বৃদ্ধি পেল চব্বিশ।
炼器 দক্ষতা বৃদ্ধি পেল পঁচিশ।
炼器 দক্ষতা বৃদ্ধি পেল পঁচিশ।
…
একটি প্রাথমিক法器 সফলভাবে তৈরি করলেই তার দক্ষতা বিশেরও বেশি করে বাড়ত।
ছয়টি ছিংফেং তলোয়ার তৈরি করার পর ছেন শুয়ানের শরীরের সমস্ত সত্যিকারের শক্তি নিঃশেষ হয়ে গেল।
সে ধাতব পাত্রটি গুটিয়ে রেখে বাজারে গেল এবং পাঁচটি ছিংফেং তলোয়ার বিক্রি করে দিল।
একই ধরনের প্রাথমিক法器 হলেও দামের তারতম্য ছিল বিশাল।
যে প্রাথমিক法器ে কেবল একটি প্রতীক খোদাই করা থাকত, তার দাম সাধারণত পঞ্চাশ থেকে ষাটটি জেড-আত্মা মুদ্রা। অন্তঃশক্তি-স্তরের যোদ্ধারা সাধারণত কেবল একটি প্রতীক-খোদাই করা প্রাথমিক法器ই কিনত।
‘জিনের মহাযুগ’
যদি কোনো প্রাথমিক法器-এ দুটি প্রতীক খোদাই করা থাকত, তবে তার দাম পাঁচ-ছয় গুণ বেড়ে অন্তত তিনশো জেড-আত্মা মুদ্রায় পৌঁছাত।
তিনটি প্রতীক খোদাই করা হলে সেটি প্রাথমিক স্তরের চূড়ান্ত法器 হিসেবে গণ্য হতো।炼气 তৃতীয় স্তরের নিচের সাধকদের জন্যও এ ধরনের法器 কিছুটা সহায়ক ছিল, আর এর দাম এক হাজার জেড-আত্মা মুদ্রারও বেশি।
ছয়টি ছিংফেং তলোয়ারের মধ্যে তিনটি ছেন শুয়ান বাজারের দোকানে বিক্রি করল, আর বাকি তিনটি মুক্ত বেচাকেনার এলাকায় বসে বিক্রি করল। সে পেল তিনশো বিশটি জেড-আত্মা মুদ্রা। এর সঙ্গে এই মাসে অতিরিক্ত কিছু灵符 আঁকার জন্য পাওয়া দুইশো ত্রিশটি জেড-আত্মা মুদ্রা যোগ হয়ে মোট দাঁড়াল পাঁচশো পঞ্চাশটি। এতেই তিনটি হলুদ-জেড বড়ি কেনা সম্ভব।
ছেন শুয়ান পাঁচশো চল্লিশটি জেড-আত্মা মুদ্রা খরচ করে ফাংশু দপ্তর থেকে তিনটি হলুদ-জেড বড়ি কিনল।
“একটি হলুদ-জেড বড়ি তিন মাসের কঠোর সাধনার সমান।”
ছেন শুয়ান ধীরে ধীরে চোখ মেলল, তার চোখে আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল।
একটি হলুদ-জেড বড়ি সম্পূর্ণরূপে আত্মস্থ করার পর তার সত্যিকারের শক্তি যতটা বাড়ল, তা ছিল তিন মাসের সাধনার সমান।
হলুদ-জেড বড়ির সহায়তায় সাধনা করলে炼气 নবম স্তরে পৌঁছানো আর কোনো অসম্ভব স্বপ্ন নয়। তবে সব বড়ির মধ্যেই বিষাক্ত অবশিষ্টাংশ থাকে। তাই প্রতি দশ দিনে একটি হলুদ-জেড বড়ি খাওয়াই সবচেয়ে ভালো; এতে শরীরের কোনো ক্ষতি হবে না।
তিনটি হলুদ-জেড বড়ি এক মাসের সাধনার জন্য যথেষ্ট।
ছেন শুয়ানকে কেবল দশটি প্রাথমিক法器 তৈরি করে বিক্রি করতে হবে, তাহলেই হলুদ-জেড বড়ি কেনার মতো অর্থ জমে যাবে। এরপর তার কাজ হবে炼器 দক্ষতা আরও বাড়ানো এবং法器-এর ওপর দুটি প্রতীক খোদাই করার চেষ্টা করা।
এ ছাড়া ছেন শুয়ান ফাংশু দপ্তর থেকে বাকিতে চারটি মধ্যমস্তরের মন্ত্রও নিয়েছিল।
এই চারটি মধ্যমস্তরের মন্ত্র হলো—আক্রমণাত্মক মন্ত্র ‘বিশাল তলোয়ার কৌশল’, প্রতিরক্ষামূলক মন্ত্র ‘বজ্রদেহ রক্ষাকৌশল’, সহায়ক মন্ত্র ‘দিব্যচক্ষু কৌশল’ এবং ধাতু-তত্ত্বের গমনকৌশল ‘তলোয়ারে আরোহণ করে উড্ডয়ন’।
ছেন শুয়ান মধ্যমস্তরের制符গুরু হওয়ায় ফাংশু দপ্তর তাকে বাকিতে এসব দিয়েছিল।
制符,炼器, মন্ত্রসাধনা—
প্রতিটি দিনই ছেন শুয়ানের কাছে পরিপূর্ণভাবে কেটে যেত।
হলুদ-জেড বড়ির সহায়তায় তার সাধনার স্তরও দ্রুত বাড়তে লাগল। মাত্র তিন মাসের মধ্যেই তাইবাই তলোয়ার সূত্র প্রথম স্তর থেকে দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হলো, আর তার সাধনাস্তরও炼气 দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করল।
制符-এর ক্ষেত্রে炎爆符 ছাড়াও সে ফাংশু দপ্তর থেকে মধ্যমস্তরের灵符 ‘বন্ধন-তাবিজ’ তৈরির পদ্ধতি বাকিতে নিয়েছিল।炼器 দক্ষতাও অনেক বেড়ে গিয়েছিল; এখন সে তিনটি প্রতীক-খোদাই করা প্রাথমিক স্তরের চূড়ান্ত法器 তৈরি করতে পারত।
আক্রমণাত্মক法器, প্রতিরক্ষামূলক法器, গতি বাড়ানোর法器—সব ধরনের法器ই তার হাতে ছিল।
চারটি মধ্যমস্তরের মন্ত্রও প্রথম স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল।
“তাইপিং ধর্মসংঘ আর দাজিন আবার যুদ্ধ শুরু করতে চলেছে।”
ছেন শুয়ান নিজের চেহারা বদলে বাজারের মুক্ত বেচাকেনার এলাকায় বসে জিনিস বিক্রি করতে গেল। দপ্তরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় সে দেখতে পেল, বিজ্ঞপ্তির বোর্ডে নিয়োগের ঘোষণা টাঙানো হয়েছে। সেখানে দেওয়া সুযোগ-সুবিধা একসময়ের পাঁচ পরিবার জোটের স্বাধীন সাধক নিয়োগের প্রস্তাবের চেয়েও অনেক বেশি আকর্ষণীয়।
অনেক স্বাধীন সাধক বিজ্ঞপ্তির বোর্ড ঘিরে দাঁড়িয়ে ছিল। ওপরের সুযোগ-সুবিধায় মুগ্ধ হয়ে তারা একে একে দপ্তরে নাম নথিভুক্ত করতে ছুটে গেল।