চতুরাশি অধ্যায়: যাদুবস্তু
“কেউ আমাকে খুঁজে পায়নি!”
দূরে সরে যেতে থাকা আর্তনাদ আর সংঘর্ষের শব্দ শুনে চেন শুয়ান স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।
সতর্কতার জন্য সে আরও এক ঘণ্টারও বেশি দৌড়াল।
পথে পথে নানা রকম উড়ন্ত পোকা ছেড়ে দিল, নিজের গন্ধের সঙ্গে মিশিয়ে চারদিকে ছড়িয়ে দিল।
যদি কেউ গন্ধ অনুসরণ করে খুঁজতে আসে, তবে এতে শত্রুকে বিভ্রান্ত করা যাবে।
সে নিজে一路জুড়ে নিজের গন্ধ মুছে ফেলেছিল, আর হালকা-দেহের তাবিজের সঙ্গে উড়ন্ত বালার কৌশল প্রয়োগ করে সত্যিকারের পালকের মতো হালকা, তুষারের ওপরেও নিঃচিহ্ন চলার স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল—মাটিতে একটুও দাগ ফেলেনি।
এক ঘণ্টারও বেশি সময়ে হালকা-দেহের তাবিজ ব্যবহার হয়ে গিয়েছিল এক ডজনেরও বেশি।
সে জানত না কতদূর ছুটে এসেছে, তবে কম করে হলেও একশোরও বেশি লি তো হবেই।
“আরেকটু দূরে গিয়ে থামি।”
চেন শুয়ান আবার একটি হালকা-দেহের তাবিজ বের করে ভেতরের শক্তি সঞ্চার করল।
আত্মতাবিজ নিজেই শক্তি ধারণ করে, তাই ব্যবহার করতে শুরুতে অল্প ভেতরের শক্তি ঢেলে তাকে জাগিয়ে তুললেই হয়; পরে আর শক্তি খরচ করতে হয় না।
হালকা-দেহের তাবিজ না থাকলে, যদি সে সারাক্ষণ উড়ন্ত বালার কৌশল দিয়ে পথ চলত, কৌশলটি প্রাথমিক স্তরের হওয়ায় ভেতরের শক্তি খুব বেশি খরচ না হলেও, টানা এক ঘণ্টারও বেশি চালাতে চালাতে তার শক্তি আগেই নিঃশেষ হয়ে যেত।
হালকা-দেহের তাবিজের সহায়তায় চেন শুয়ান স্বাভাবিক গতিতে দৌড়াল; এক দিনও দৌড়ালেও বিশেষ ক্লান্তি বোধ হতো না।
কয়েক ঘণ্টা কেটে গেল।
আকাশের কিনারায় যখন সূর্যের আলো ফুটে উঠল, তখনই চেন শুয়ান থামল।
“এখন আর পেছনে ধাওয়া করবে না বোধহয়।”
চেন শুয়ান একটি গোপন পাহাড়ি গুহা খুঁজে নিল, নিজের তৈরি প্রাণশক্তি-বর্ধক ও উপবাস-নিরোধক ওষুধের কয়েকটি খেয়ে শক্তি ফিরিয়ে নিল, তারপর তিয়েন ইয়িন ধর্মের সেই দানবের শরীর থেকে পাওয়া সংরক্ষণ-তাবিজটি বের করল।
“একশ চুয়াত্তরবার ব্যবহার করা হয়েছে ইতিমধ্যেই।”
চেন শুয়ান তাবিজটি পরীক্ষা করল; এর ওপর একশ চুয়াত্তরটি সূক্ষ্ম ফাটল রয়েছে।
সংরক্ষণ-তাবিজটি মধ্যম স্তরের আত্মতাবিজ, যা একশবার খোলা-বন্ধ করা যায়।
একবার বের করা, একবার ভেতরে নেওয়া—এটাই একবার খোলা-বন্ধ করা।
সহজ ভাষায়, দুইশোবার ব্যবহার করা যায়।
বের করাই হোক বা ভেতরে নেওয়াই হোক, প্রতি বার ব্যবহারে তাবিজে একটি করে ফাটল দেখা দেবে।
দুইশোবার পূর্ণ হলে সংরক্ষণ-তাবিজটি উড়ে ধুলায় মিশে যাবে।
“বুদেমা কারু…”
সংরক্ষণ-তাবিজের ভেতরে ভেতরের শক্তি সঞ্চার করে চেন শুয়ান দ্রুত মন্ত্রপাঠ করল, আর সংরক্ষণ-আত্মতাবিজের সঙ্গে প্রতিধ্বনি সৃষ্টি করল।
সঙ্গে সঙ্গেই তার হাতে থাকা সংরক্ষণ-আত্মতাবিজটি ভেসে উঠল, শূন্যে স্থির হয়ে রইল।
সে যখন মুক্ত করার মন্ত্রের শেষ শব্দটি উচ্চারণ করল, তখনই একটি বাক্স আর রক্ত-আত্মধ্বজা সামনে এসে মাটিতে পড়ল।
“রক্ত-আত্মধ্বজা!”
চেন শুয়ান মাটির ওপরের রক্তরঙা লম্বা ধ্বজাটি তুলে নিল।
তৎক্ষণাৎ তালুতে হিমশীতল স্পর্শ অনুভূত হল, যেন বরফের টুকরো ধরা রয়েছে।
ধ্বজাপটের ওপর রক্তের রেখায় আঁকা নকশা ছিল।
অস্পষ্টভাবে চেন শুয়ান শুনতে পেল, রক্ত-আত্মধ্বজার ভেতর থেকে করুণ চিৎকার ভেসে আসছে।
“এই যন্ত্রটা কীভাবে ব্যবহার করতে হয়?”
চেন শুয়ান রক্ত-আত্মধ্বজার ভেতরে ভেতরের শক্তি সঞ্চার করার চেষ্টা করল।
ভোঁ~~~
সে শক্তি ঢালতে যেতেই রক্ত-আত্মধ্বজাটি কেঁপে উঠল, ভেতরে আরেকটি ভেতরের শক্তি চেন শুয়ানের সঞ্চারিত শক্তিকে প্রতিরোধ করল, কারণ এই দুই শক্তির উৎস এক নয়।
তবে সেই প্রতিরোধ খুব দ্রুতই চেন শুয়ান দমন করে ফেলল।
কারণ রক্ত-আত্মধ্বজার ভেতরে থাকা ভেতরের শক্তি ছিল শিকড়হীন ভাসমান লতা; চেন শুয়ানের অবিরাম শক্তিসঞ্চারের চাপে আগের মালিকের শক্তি অচিরেই ক্ষয় হয়ে গেল।
অবশেষে চেন শুয়ানের ভেতরের শক্তি সফলভাবে রক্ত-আত্মধ্বজার ভেতরে ঢুকে পড়ল।
শুরুতে কিছুটা বাধা ছিল।
কিন্তু যত বেশি শক্তি সঞ্চার করতে লাগল, পরে তা সহজ হয়ে এলো; যতক্ষণ না তার শক্তি ধ্বজাটিকে পূর্ণ করে দিল, আর একটি তিল পরিমাণ শক্তিও আর ধরতে পারল না।
চেন শুয়ান রক্ত-আত্মধ্বজাটি নাড়াল।
আশেপাশের তাপমাত্রা তখনই অনেকটা নেমে গেল, আর ছড়িয়ে পড়ল শীতল হাওয়ার ঝাপটা।
তবে তাপমাত্রা কমে যাওয়া ছাড়া আর কোনো অলৌকিকতা যেন দেখা গেল না।
ধ্বজার ভেতরের অশরীরী আত্মারা বেরিয়ে এল না, রক্তকুয়াশাও ছড়িয়ে পড়ল না।
“তাহলে কি ধ্বজার ভেতরের জিনিসপত্র সব শেষ?”
চেন শুয়ান বারবার ধ্বজাটি নাড়াল, তবু কোনো রক্তকুয়াশা বা অশরীরী আত্মা বেরোল না; তবে সে অনুভব করতে পারছিল, ধ্বজার ভেতর থেকে অশরীরী আত্মাদের করুণ আর্তনাদ শোনা যাচ্ছে, কিন্তু তারা ধ্বজা ভেদ করে বেরোতে পারছে না।
“সম্ভবত আমি ভুলভাবে ব্যবহার করছি।”
চেন শুয়ান বাক্সটি খুলল।
খুব দ্রুতই সে বাক্সের ভেতর থেকে রক্ত-আত্মধ্বজা চালানোর মন্ত্রটি খুঁজে পেল।
এই মন্ত্রলিপি সংরক্ষণ-তাবিজের মন্ত্রের চেয়ে অনেক বড়; এতে মোট পাঁচশোরও বেশি অক্ষর আছে।
এই পাঁচশোরও বেশি অক্ষরের মন্ত্রে অশরীরী আত্মা মুক্ত করার মন্ত্র আছে, আত্মা সংরক্ষণের মন্ত্র আছে, আত্মা নিয়ন্ত্রণের মন্ত্র আছে, আর আত্মা শোধনের মন্ত্রও আছে……
আত্মা শোধন করার পর নির্দিষ্ট দূরত্বের মধ্যে অশরীরী আত্মার দৃষ্টিকোণ থেকে দেখা যায়, তারা যা দেখে সেটাও দেখা যায়।
অর্ধঘণ্টা পরে।
চেন শুয়ান রক্ত-আত্মধ্বজা চালানোর মন্ত্র আয়ত্ত করে নিল।
সে রক্ত-আত্মধ্বজা হাতে নিয়ে ভেতরের শক্তি চালিয়ে মন্ত্র উচ্চারণ করল।
প্রতিটি মন্ত্র উচ্চারণের সঙ্গে সঙ্গে ধ্বজাপটের রক্তরেখার একটি করে দাগ উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
চেন শুয়ান সব মন্ত্র পড়ে শেষ করতেই ধ্বজার সব রক্তরেখা জ্বলে উঠল, আর সঙ্গে সঙ্গেই ধ্বজার ভেতর থেকে রক্তকুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল; একই সঙ্গে বেরিয়ে এল একের পর এক ভয়াবহ অশরীরী আত্মা।
সঙ্গে সঙ্গে গুহার ভেতর শোক আর আর্তনাদের বিভীষিকা নেমে এল।
“ফিরে এসো!”
অল্প সময় পর চেন শুয়ান আত্মা ফিরিয়ে নেওয়ার মন্ত্রটি আবার পাঠ করল।
অশরীরী আত্মারা পুনরায় রক্ত-আত্মধ্বজার ভেতরে ফিরে গেল, চারদিকে ছড়িয়ে থাকা রক্তকুয়াশাও টেনে নেওয়া হল ধ্বজার ভেতর।
চেন শুয়ান রক্ত-আত্মধ্বজা গুটিয়ে রেখে বাক্সের জিনিসপত্র পরীক্ষা করল।
সেখানে এক ডজনেরও বেশি জেড-মুদ্রা, একটি শক্তি-সংহতি ওষুধের শিশি, আর চারটি মন্ত্র ছিল।
প্রলয়-প্রলুব্ধ মন্ত্র, আত্মা-সংযোগ মন্ত্র, আত্মা-সংহতি মন্ত্র ও আত্মা-শোধন মন্ত্র।
এই চারটি মন্ত্রই প্রাথমিক স্তরের, তবে প্রারম্ভিক স্তরের চেয়েও উঁচু।
প্রলয়-প্রলুব্ধ মন্ত্র দিয়ে একজন মানুষের মন বিভ্রান্ত করা যায়; প্রভাবিত ব্যক্তি কিছু সময়ের জন্য মন্ত্রপ্রয়োগকারীর কথামতো চলবে, একেবারে দাসের মতো। তবে এটি কেবল নিজের চেয়ে কম শক্তিশালী মানুষের ওপরই কার্যকর।
যার ওপর মন্ত্র প্রয়োগ করা হয় তার শক্তি যদি খুব বেশি হয়, তবে ব্যর্থতার সম্ভাবনাও তত বেড়ে যায়।
অভ্যন্তরীণ শক্তি পর্যায়ের কেউ যদি সাধারণ মানুষের ওপর প্রলয়-প্রলুব্ধ মন্ত্র ব্যবহার করে, সাফল্যের সম্ভাবনা প্রায় শতভাগ।
তবে এই মন্ত্রের প্রভাব গ্রহীতার ওপর খুবই গভীর; হালকা ক্ষেত্রে স্মৃতিশক্তি কমে যেতে পারে, আর বারবার ব্যবহার করলে তার মানসিক সত্তার ওপরও প্রভাব পড়বে।
সবচেয়ে গুরুতর হলে, এমনকি সে নির্বোধেও পরিণত হতে পারে।
……
……
রাত বারোটায় বিক্রি শুরু হবে, দয়া করে একটু সমর্থন দিন।