চ

নির্মল ধূলি তাবিজ—এটি প্রবেশিক স্তরের একটি বুনিয়াদি তাবিজ।
তবে এটি শুধু বুনিয়াদি তাবিজ হলেও, এটি একটি আসল আত্মিক তাবিজ।
নির্মল ধূলি তাবিজের কোনো আক্রমণ ক্ষমতা নেই; এর প্রধান কাজ ঘরবাড়ি ঝাড়ু দেওয়া ও পরিষ্কার করা।
চেন শুয়ান নিজের অন্তর্সত্তা প্রবাহিত করলেন, নির্মল ধূলি তাবিজটি আপনাতেই জ্বলে উঠল।
এক অদৃশ্য শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, তার পোশাক এবং গোপন কক্ষে জমে থাকা সমস্ত ধূলিকণা মুছে গেল; গোটা কক্ষটি একেবারে ঝকঝকে পরিষ্কার হয়ে উঠল।
“খারাপ না, তাবিজ অঙ্কনের কৌশল সত্যিই আশ্চর্যজনক, সাধনার চার কলার অন্যতম বলে যথার্থই নাম করেছে।”
চেন শুয়ান নির্মল কক্ষের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
মেঘ-ধোঁয়ার সন্ন্যাসী জীবনের অধিকাংশ সময়ই ইউয়ান রাজ্যের সাধকদের বাজারে কাটিয়েছেন। সেখানে আত্মিক পাথর উপার্জনের সবচেয়ে সহজ উপায় ছিল সাধনার চার কলা—ঔষধ, যন্ত্র, চক্র এবং তাবিজ—এবং এগুলো উচ্চ দক্ষতা ও কোর প্রযুক্তির ব্যবসা।
এর মধ্যে ‘ঔষধ’ মানে হল ঔষধ প্রস্তুত করা।
অন্তর্সত্তার স্তরের সাধকদের গোপন ওষুধ বিক্রি করা সবচেয়ে লাভজনক ব্যবসা।
তবে ইউয়ান রাজ্যের সাধকদের বাজারে এই ওষুধের ব্যবসা কিছু বৃহৎ পরিবার নিয়ন্ত্রণ করে; বাকিরা শুধু তাবিজ, যন্ত্র, চক্র পতাকা ইত্যাদি বিক্রি করতে পারে।
মেঘ-ধোঁয়ার সন্ন্যাসী সেখানে একজন নবীন তাবিজ প্রস্তুতকারক ছিলেন।
নির্মল ধূলি তাবিজটি ছিল প্রবেশিক স্তরের।
শুধু নির্মল ধূলি তাবিজ আঁকতে পারলে তাবিজ প্রস্তুতকারক হওয়া যায় না; মূলত প্রস্তুতকারকের শিক্ষানবিশ বলা যায়। কমপক্ষে তিন ধরনের বুনিয়াদি আত্মিক তাবিজ আঁকতে পারলেই প্রকৃত প্রস্তুতকারকের স্বীকৃতি মেলে।
চেন শুয়ান আরেকটি তাবিজের কাগজ নিলেন, মনে ভেসে উঠল রাত-প্রভা তাবিজের অক্ষররেখা।
রাত-প্রভা তাবিজও প্রবেশিক স্তরের; এটা রাতে দৃষ্টিশক্তি বাড়াতে পারে, পাশাপাশি অদৃশ্য আত্মা বা অশরীরী আত্মিক সত্তা দেখতেও সাহায্য করে।
তাবিজ কলমে কালির ছোঁয়া দিয়ে, চেন শুয়ান আঁকতে শুরু করলেন রাত-প্রভা তাবিজ।
নির্মল ধূলি তাবিজ আঁকার অভিজ্ঞতা থাকায়, এবার রাত-প্রভা তাবিজ একবারেই সফল হল।
“প্রবেশিক স্তরের তাবিজ আমার জন্য আর কঠিন নয়, এবার প্রাথমিক স্তরের তাবিজ আঁকার চেষ্টা করি।”
চেন শুয়ানের মনে একের পর এক প্রাথমিক তাবিজের অক্ষররেখা ভেসে উঠল।
মেঘ-ধোঁয়ার সন্ন্যাসীর তাবিজের মধ্যে, পাঁচটি ছিল বুনিয়াদি তাবিজ, বাকি আটটি প্রাথমিক তাবিজ—হালকা গতি, অদৃশ্য, অশুভ রোধ, দেয়াল পারাপার, অগ্নিগোলক, আত্মরক্ষা, রক্তপাত বন্ধ এবং আত্মা প্রশমন তাবিজ।
“অদৃশ্য তাবিজ, এবার তোমাকেই বেছে নিচ্ছি।”

চেন শুয়ান একটি তাবিজের কাগজ বের করলেন, মনে অদৃশ্য তাবিজের অক্ষররেখা জেগে উঠল।
অদৃশ্য তাবিজের সঙ্গে তার নিজস্ব নিঃশ্বাস সংযমের কৌশল মিলিয়ে নিলে, শুধু বাহিনীর তল্লাশি এড়ানোই নয়, অশরীরী আত্মিক সত্তাকেও ফাঁকি দেওয়া যায়। অন্য যে কোনো তাবিজের তুলনায়, অদৃশ্য তাবিজ নিঃসন্দেহে সর্বাধিক উপযোগী।
বাকি তাবিজ যত শক্তিশালীই হোক, একা গোটা বাহিনীকে প্রতিহত করা সম্ভব নয়।
তার ওপর, ড্রাগন-হাতি বাহিনীর পেছনে রয়েছে শান্তি মতবাদ ও অন্ধকার মতবাদ—
শান্তি মতবাদে বিশেষজ্ঞ তাবিজ অঙ্কনে, আর অন্ধকার মতবাদে আত্মা পালন ও অশুভ সত্তা নিয়ন্ত্রণে।
“ব্যর্থ হল!”
কিছুক্ষণ পর, চেন শুয়ান তাবিজ আঁকা বন্ধ করলেন।
প্রাথমিক স্তরের তাবিজের অক্ষররেখা প্রবেশিক তাবিজের তুলনায় আরও জটিল।
শেষের দিকে কলম ভারী হতে থাকে, এবং আরো বেশি অন্তর্সত্তা লাগে।
তিনি মাত্রই অন্তর্সত্তার স্তরে উঠেছেন; একটি নির্মল ধূলি ও একটি রাত-প্রভা তাবিজ আঁকতেই প্রায় অর্ধেক অন্তর্সত্তা ক্ষয় হয়েছে। তিনবার অদৃশ্য তাবিজ আঁকতে গিয়ে ব্যর্থ হওয়ার পর, অন্তর্সত্তাও প্রায় শেষ।
এভাবেই—
তিন দিন কেটে গেল।
“সফল হল!”
চেন শুয়ান শেষ রেখাটি টানলেন, তাবিজের কাগজে এক স্তর আত্মিক জ্যোতি খেলে গেল।
তিন দিনে, প্রায় দশবার ব্যর্থ হয়ে, তিনি অবশেষে অদৃশ্য তাবিজ আঁকতে পারলেন।
ক্র্যাক!
চেন শুয়ানের হাতে থাকা তাবিজ কলমেও বহুবার অন্তর্সত্তার প্রবাহে ফাটল দেখা দিল।
“পরেরবার ভালো মানের কলম নিতে হবে।”
হাতের ফাটল ধরা কলমের দিকে তাকিয়ে মনে মনে বললেন চেন শুয়ান।
তবে তার কেনা কলম শহরের বাজারে পাওয়া সেরা কলমই, প্রতিটি কয়েকশো রৌপ্য মুদ্রা দামের।
এখন আরও ভালো কলম চাইলে হয় অন্তর্সত্তার কালোবাজারে যেতে হবে, নয়তো ইউয়ান রাজ্যের সাধকদের বাজারে, অথবা নিজেই অদ্ভুত পশু শিকার করে তার হাড় দিয়ে তৈরি করতে হবে।
“বাইরে এখন কী অবস্থা কে জানে।”

চেন শুয়ান সব গুছিয়ে, তাবিজগুলো সঙ্গে নিয়ে গোপন কক্ষ থেকে বেরিয়ে এলেন।
এবার, হঠাৎ ঘটে যাওয়া বিপর্যয়ে, তার জমানো পুষ্টি-সংরক্ষণ ওষুধ বেশি ছিল না, প্রায় শেষই হয়ে এসেছে। তাছাড়া, অন্তর্সত্তার স্তরে পৌঁছে গেছেন বলে, রক্ত ও প্রাণশক্তি অন্তর্সত্তায় রূপান্তর করতে প্রচুর পুষ্টি দরকার।
না হলে, পর্যাপ্ত খাদ্য ছাড়া রক্ত ও প্রাণশক্তি উৎপন্ন করা কঠিন, জোর করে রূপান্তর করলে দেহের ক্ষমতাই ক্ষয় হবে।
এ সময়, বাইরের সূর্য পশ্চিমে হেলান দিয়ে আকাশের কিনারায়, চোখ ধাঁধানো আলো স্তিমিত হয়ে চারপাশে সোনালি মোলায়েম আভা ছড়িয়ে রেখেছে।
হুহু হুহু~~~~
গোপন কক্ষ থেকে উঠানে আসতেই, চেন শুয়ান বাইরে যাচ্ছিলেন, হঠাৎ উঠানে কনকনে শীতল বাতাস বইল।
“আত্মা আছে!”
এক নিমেষে, চেন শুয়ান শীতল স্রোতের উপস্থিতি অনুভব করলেন।
তিনি সঙ্গে সঙ্গে রাত-প্রভা তাবিজ বের করে অন্তর্সত্তা প্রবাহিত করলেন।
রাত-প্রভা তাবিজ নিজের থেকেই জ্বলে উঠে অদৃশ্য তরঙ্গের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
তৎক্ষণাৎ, চেন শুয়ান দেখলেন সামনে এক রোগা, সাদা পোশাকের, ফ্যাকাশে মুখের নারী, রক্তবর্ণ চোখে তাকিয়ে আছে তার দিকে।
উঠানের পাথরের টেবিলের পাশে বসে আছে এক অস্পষ্ট মুখের, চামড়া ছোলা রক্তাক্ত ছায়া।
শত মিটার দূরের শূন্যে ভাসছে এক কঙ্কালসার, সারা গায়ে ফোড়া-ভরা ছায়া।
“এত আত্মা!”
রাত-প্রভা তাবিজ সক্রিয় হতেই চেন শুয়ান দেখলেন, চারপাশে অন্তত ডজনখানেক আত্মা ভেসে বেড়াচ্ছে।
তারা চেন শুয়ানের দেহে প্রাণশক্তির প্রবল তরঙ্গ টের পেয়ে, সবাই তার দিকে ছুটে এল।
“অদৃশ্য তাবিজ!”
চেন শুয়ান সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য তাবিজ ব্যবহার করে প্রাণশক্তি সংযত করলেন।
তৎক্ষণাৎ, তার দেহে স্বচ্ছ আবরণ পড়ল, এবং তিনি উঠান থেকে অন্তর্হিত হলেন।
অদৃশ্য তাবিজ এমনকি আত্মাকেও ফাঁকি দিতে পারে, তবে শর্ত হচ্ছে প্রাণশক্তি সংযত থাকতে হবে; না হলে আত্মা প্রাণশক্তির তরঙ্গ ধরে খুঁজে নিতে পারবে।