ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায়: রূপান্তর

永定ফাং-এ, চেন পরিবারের বাসভবন।
চেন শুয়ান হাতে একটি ‘শুক গোণ’ বিদ্যার গোপন পুস্তক ধরে আছেন।
অন্তরের অঙ্গপুষ্টির জন্য প্রয়োজনীয় ওষুধের টাকা জোগাড় করার পর, তিনি কিছুদিন গোপনে ছিলেন। এরপর যখন অন্যান্য সুগন্ধি দোকানগুলোতে একে একে পারফিউম বিক্রি শুরু হলো, তখন তিনি ওউয়াং ফেং-এর ছদ্মবেশে বেরিয়ে এলেন এবং গোপনে বিষের সাহায্যে অনেক মাঝারি ও ছোট গোষ্ঠীর শীর্ষস্থানীয় নেতাদের নিয়ন্ত্রণে নিলেন।

এই গোষ্ঠীগুলোকে নিয়ন্ত্রণ করার পর, তার আর কিছুই করতে হলো না; শুধু প্রতি মাসে এক হাজার তোলা রূপা করে নিলেও, সব গোষ্ঠী মিলিয়ে তার মাসিক আয় দাঁড়াল দশ হাজার তোলা রূপায়।
আগে, সবসময় গোষ্ঠীগুলোতেই তার মাথা ঠোকা হতো।
এখন বরং ওই গোষ্ঠীগুলোই তার কাছে ‘রক্ষার খরচ’ দিচ্ছে।
প্রতি মাসে দেওয়া টাকার বাইরে, আরও পাওয়া যাচ্ছে নানা রকমের মার্শাল আর্টের গোপন বিদ্যা, চিকিৎসার বই ও ওষুধের পুস্তক ইত্যাদি।
তবে এসব বিদ্যার বেশির ভাগই দেহবৃত্তিক স্তরের, কোনও অন্তর্মুখী চি-র পর্যায়ের কৌশল নেই। চেন শুয়ান এখনও দেহের অনুশীলন সম্পূর্ণ করেননি, তাই চি-র কৌশলের তেমন জরুরি দরকারও নেই।

‘শুক গোণ’ বিদ্যাটি এসব গোষ্ঠীর কাছ থেকে সংগৃহীত এক গোপন বিদ্যা।
এটি কোনও যুদ্ধবিদ্যা নয়, বরং দেহের হাড় ও পেশির গঠন সাময়িকভাবে বদলানো যায় এমন এক বিশেষ কৌশল, যার মধ্যে হাড়ের আঘাতের চিকিৎসা ও ওষুধের বর্ণনাও আছে।
এই বিদ্যা আয়ত্ত করার পর, ছদ্মবেশ ধারণের কৌশল আরও উন্নত হয়ে যায়, তখন তা শুধু মুখ নয়, দেহের গঠনও বদলানো যায়।
এখন চেন শুয়ানের আর মেকআপ বা মানুষের চামড়ার মুখোশের দরকার নেই, চেহারা বদলাতে তিনি নিজেই সক্ষম।
প্রতিদিন অনুশীলনের ফলে, তিনি এখন তার উচ্চতা ও ওজনও অল্প-স্বল্প বদলাতে পারেন।

“এই বিদ্যা শেষ পর্যন্ত কি সত্তর-দুই রকম রূপান্তরের মতো হয়ে উঠবে?”
চেন শুয়ান মৃদু হাসলেন।

এ পৃথিবীতে দেবতাদের কাহিনিও প্রচলিত আছে।
দীর্ঘকাল টিকে থাকা দাজিন সাম্রাজ্যের অভিজাত পরিবারগুলোর সঙ্গে দেবতাদের সম্পর্ক আছে বলেই শোনা যায়—কেউ কেউ দেবতাদের গুহায় গিয়ে তাদের উত্তরাধিকার পেয়েছে, কেউ বা নিজের প্রতিভায় দেবতার দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে ও সংসার ছেড়েছে।
তবে, দাজিন সাম্রাজ্য মূলত সাধারণ মানুষের রাজ্য, দেবতাদের চর্চাকারীরা খুব কমই এদিকে আসেন।

ওয়ানঝৌ-র বিদ্রোহ, তায়পিং ধর্মের বিদ্রোহী বাহিনী এখনও দমন হয়নি, বরং ওয়ানঝৌ-র ওপর তারা দখল নিয়েছে।
যদি বিদ্রোহের শুরুতেই প্রতিটি প্রদেশের অভিজাত পরিবার বাহিনী পাঠাত, তবে সহজেই বিদ্রোহ দমন করা যেত, অথচ সবাই চুপ করে রইল ও তায়পিং ধর্মকে বাড়তে দিল।
সম্ভবত, তার কারণ ঝাং ইউয়ান কোনো অলৌকিক ব্যক্তির কাছ থেকে বিদ্যা পেয়েছে।

যদি সত্যিই ঝাং ইউয়ানের পেছনে এমন কেউ থাকে, তবে তায়পিং ধর্ম দাজিন সাম্রাজ্যের শ্রেষ্ঠ অভিজাত পরিবারগুলোর সমান শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।
এদিকে, চেন শুয়ানের হাতে এই রূপান্তরের বিদ্যা ও অতুল্য বিষবিদ্যা থাকায়, দেশ যতই বিশৃঙ্খল হোক, দাজিন সাম্রাজ্য থাকুক বা অন্য রাজবংশ আসুক, যতক্ষণ না তিনি নিজের সর্বনাশ করেন, ততদিন ভালভাবেই টিকে থাকতে পারবেন।
এই পর্যায়ে এসে, নিজেকে রক্ষা করার মতো শক্তি তার হয়েছে।

ঠিক তখনই, বাড়ির বাইরে টোকা পড়ল।

“এসো!”
চেন শুয়ান শুক গোণ-র পুস্তক গুটিয়ে রেখে বললেন।

তার কথা শেষ হতেই, বাড়ির দরজা খুলে গেল।
একজন বলিষ্ঠ পুরুষ ভেতরে এসে বিনীতভাবে বলল, “ওউয়াং স্যারকে প্রণাম।”

চেন শুয়ান একবার লোকটিকে দেখে বললেন, “জিনিস এনেছ তো?”

“জ্বি, এনেছি।”
পুরুষটি বুকপকেট থেকে একটি কালো শিশি বের করে পাশের পাথরের টেবিলে রাখল।

চেন শুয়ান উঠে দাঁড়িয়ে কালো শিশি থেকে একটি ওষুধ বের করে হাতে নিয়ে দেখলেন, তারপর নাকের কাছে নিয়ে গন্ধ শুঁকলেন। ভুরু কুঁচকে বললেন, “এটাই কি তুমি কালোবাজার থেকে কিনে এনেছো, সেই শোধন ওষুধ?”

“ওউয়াং স্যার, তবে কি এই ওষুধে কিছু সমস্যা আছে?”
বলে প্রশ্ন করল বলিষ্ঠ পুরুষটি।

“এটা ভুয়া, একেবারে সাধারণ একটা ওষুধ।”
চেন শুয়ান পাঁচ আঙুল দিয়ে মুঠো করে ওষুধটা গুঁড়ো করে ফেললেন, শান্ত কণ্ঠে বললেন।

“ভুয়া... ভুয়া? ওউয়াং স্যার, আমি... আমি সত্যিই জানতাম না এটা ভুয়া। বিক্রেতা বলেছিল এটাই সেই শোধন ওষুধ। দয়া করে আমাকে আর একবার সুযোগ দিন!”
ওষুধ ভুয়া শুনে লোকটি সঙ্গে সঙ্গে ঘেমে উঠল।

“আর কিছু বলো না, এতে তোমার দোষ নেই।”
চেন শুয়ান হাত নেড়ে বললেন।

কালোবাজারের অবস্থা তিনি জানেন।
ওখানে নিষিদ্ধ সব জিনিসেরই ক্রেতা আছে।
তবে এসব কেনাবেচায় কোনও নিশ্চয়তা নেই, ঠকে যাওয়া খুব স্বাভাবিক, বিশেষ করে ওষুধের ক্ষেত্রে—যদি ওষুধবিদ্যায় ভালো না হন, সাধারণ যোদ্ধারা তো চিনতেই পারবে না।
ঠকে যাওয়াই তো বরং ভাগ্য ভাল।
আর যদি কেউ টার্গেট করে, প্রাণ পর্যন্ত যেতে পারে।

চিংশুই জেলায় থাকার সময় তিনি একবার কালোবাজারে গিয়েছিলেন, বেরোতেই কেউ তাকে অনুসরণ করে।
তাই খুব জরুরি না হলে, চেন শুয়ান নিজে কালোবাজারে যান না, বরং তার লোকদের পাঠান শোধন ওষুধ আনতে।

“দেখছি, এবার নিজেকেই কালোবাজারে যেতে হবে।”
চেন শুয়ান মনে মনে ভাবলেন।

বাজারে মৃন্ময় চর্মশোধন, স্নায়ু শোধন, হাড় শোধন ও অঙ্গপুষ্টির গোপন ওষুধ পাওয়া যায়, কিন্তু শোধন স্তরের ওষুধ নেই। কারণ এই স্তরের ওষুধ তৈরি করতে লাগে অদ্ভুত জন্তুর অস্থিমজ্জা।
এই অদ্ভুত জন্তুর শক্তি অন্তর্মুখী চি স্তরের যোদ্ধার চেয়ে কম নয়।
শুধু অদ্ভুত জন্তুর অস্থিমজ্জা ও আরও কয়েক ডজন ভেষজের সমন্বয়ে তৈরি হয় শোধন ওষুধ।
এমন অদ্ভুত জন্তু এখন পৃথিবীতে খুবই দুর্লভ, তাই শোধন ওষুধও দুষ্প্রাপ্য, কোন শক্তিশালী গোষ্ঠী এটি বাজারে বিক্রি করে না। তাদের কাছ থেকে পেতে হলে নিজেকে বিকিয়ে দিতে হয়।

শোধন ওষুধ না থাকলেও, যোদ্ধারা শোধন সম্পন্ন করতে পারে, তবে সময় লাগে বছর হিসেব করে।
আর একটিমাত্র শোধন ওষুধেই পুরো কাজটা হয়ে যায়, সময় নষ্ট হয় না।
যোদ্ধারা যদি অন্তর্মুখী চি স্তরে উত্তরণ করতে চায়, তাদের উচিত তিরিশের আগেই শোধন সম্পন্ন করা, কারণ তিরিশ পেরোলেই রক্ত-শক্তি কমতে থাকে, বয়স বাড়লে সফলতার সম্ভাবনা আরও কমে যায়।