সপ্তদশ অধ্যায় নবজীবনের স্পন্দন

“ধিক্কার!”
সহসা万世血妖-এর উচ্ছ্বসিত মন অন্ধকারে পতিত হলো, এই স্বল্প সময়ে তার মনোজগতে কয়েকবার উত্থান-পতন ঘটেছে; যদি না সে হাজার বছর সাধনা করত, হয়তো তার ধ্যান-ভাব ইতোমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্ত হতো!
“এমন ওষুধ কি আর আছে?”万世血妖 অজান্তেই বলে ফেলল, মুখে উৎকণ্ঠার ছাপ। এখন ইয়াং তিয়েনের জীবন মানেই তার নিজের জীবন; সে কিছুতেই এমন কিছু ঘটতে দিতে চায় না।
ইয়াং তিয়েন ভাগ্যবান, তার কাছে এখনো একশ’রও বেশি 化龙丹 আছে। মূলত, এই সব 化龙丹 পুরোটা বিক্রি করে দেওয়ার কথা ছিল, কারণ তার প্রয়োজন ছিল মাত্র কয়েকটি।
তবে, নিরাপত্তার কথা বিবেচনা করে সে মাত্র পঞ্চাশটি বিক্রি করেছে, যা মোটের তিন ভাগের এক ভাগও নয়।
এখন, এই 化龙丹 অবশেষে কাজে লাগলো।
সে একের পর এক 化龙丹 খেতে লাগল, তার সাধনার স্তরও ওঠানামা করতে লাগল, সর্বদা 天门境-এর আশেপাশে ঘুরপাক খাচ্ছে,万世血妖-এর মনও ইয়াং তিয়েনের সাথে ওঠানামা করতে লাগল।
প্রথমদিকে, 化龙丹-এর প্রভাব খুব স্বল্পস্থায়ী ছিল, মাত্র কয়েক মুহূর্তেই সব নিচে নেমে যেত।
ধীরে ধীরে, 化龙丹 বেশি বেশি গ্রহণের ফলে, ইয়াং তিয়েনের সাধনা স্তর 天门境-এ স্থিত থাকার সময়ও বাড়তে লাগল।
অর্ধঘণ্টা, এক ঘণ্টা, দুই ঘণ্টা...
তারপর, একদিন, দুইদিন...
এক মাস কেটে গেল,万世血妖 একবারও চোখের পাতা ফেলেনি, একদৃষ্টে তাকিয়ে ছিল ইয়াং তিয়েনের সাধনার স্তরের দিকে। এই এক মাস ধরে তার মন আর ভালো হয়নি, তবে এখন ইয়াং তিয়েনের স্তর স্থিত হওয়ার সময় দ্বিগুণ হারে বাড়ছে!
এটাই কেবল তাকে আনন্দ দেয়; ভবিষ্যৎ নিয়ে তার ভাবার সময় নেই। পঞ্চাশেরও বেশি 化龙丹 এক মাসে শেষ হয়ে গেল, ইয়াং তিয়েনের সাধনা স্তর আপাতত 天门境-এ স্থির।
ইয়াং তিয়েনের চেহারা আর বৃদ্ধ নয়, সে আগের মতোই হয়ে গেছে; যদিও এসব কেবল বাহ্যিক, সে জানে, এই মহাশক্তিশালী বিদ্যা প্রয়োগের মূল্য অনেক বড়, অন্তর্দাহ এখনো থামেনি, চলতেই আছে।
শুধু অন্তর্দাহের গতি মন্থর হয়েছে মাত্র, তার হাতে এখনো চার-পাঁচ ডজন 化龙丹 আছে, যা দিয়ে সে কিছুদিন চলতে পারবে, এতে তার কিছুটা স্বস্তি মিলেছে।
তাছাড়া, শুধু 化龙丹 নয়, ইয়াং তিয়েন এমনকি浑天丹-ও খেয়ে নিয়েছে; যদি না এই ক্ষতি তার মৌলিক উৎস থেকে আসত, এতদিনে এই সব ওষুধ বহুবার তাকে সুস্থ করে তুলত।
এখন তার আত্মশক্তি প্রবল; যদি অন্তর্দাহ না থাকত, সে হয়তো এখন 天相境-এর সাধক হয়ে যেত।万世血妖-র ধারণা, পরবর্তীবার স্তর পতনের জন্য অন্তত দুই মাস সময় লাগবে।
এতে দুজনই হাঁফ ছেড়ে বাঁচে, কঠিন চাপ কিছুটা লাঘব হয়। এই এক মাসের ওঠানামার পর, ইয়াং তিয়েনের সাধনা স্তর বরং আরও দৃঢ় হয়েছে; এমন কোনো সাধক নেই, যে 天门境-এ এতবার থেমেছে, ইয়াং তিয়েনেরটা নিছকই দুর্ঘটনা; এতে তার ভিত আরও মজবুত হবে, ভবিষ্যতে সে যাই সাধনা করুক, ফল বহু গুণে বাড়বে!
“তুমি এবার কী করবে?”万世血妖-কে এবার বাস্তবের মুখোমুখি হতে হলো, যদিও সে কিছুতেই মেনে নিতে পারছে না।
“সাধনা চালিয়ে যাব!” এই ক’দিন, স্তর পতনে ইয়াং তিয়েন নিরুৎসাহিত হয়নি, বরং তার লড়াইয়ের মানসিকতা আরও বেড়েছে।
“সাধনা? তুমি জানো, আর কতদিন বাঁচবে?”万世血妖 মুখে মৃদু বিষণ্ণ হাসি ফুটে উঠল।

“একদিনও যদি পাই, তাতেই তৃপ্ত থাকব!” ইয়াং তিয়েনের কণ্ঠ নির্ভরতায় পূর্ণ, কোথাও কোনো অনুশোচনা নেই!
“তোমার হাতে আর দশ বছর সময় আছে, যদি এর মধ্যেও অন্তর্দাহ সারাতে না পারো, আর কোনো সুযোগ থাকবে না।”万世血妖-র মুখে হতাশার ছাপ, হয়তো এ জন্মে তার আবির্ভাবই ভুল ছিল। ইয়াং তিয়েন মারা গেলে, সেও আর বাঁচতে পারবে না।
জীবন-ভাগ মানে হলো, আশ্রয়দাতা ও আশ্রিত সম্পূর্ণভাবে জীবন ভাগাভাগি করে, আশ্রয়দাতা মারা গেলে আশ্রিতও মারা যায়।
“দশ বছর অনেক সময়, আমি অনেক কিছু করতে পারব।” ইয়াং তিয়েন সন্তুষ্ট কণ্ঠে বলল।
“আসলে, প্রথমে আমার ইচ্ছা ছিল তোমাকে বন্দি করে রাখার, মেরে ফেলার নয়!”万世血妖 বলল।
“কিন্তু, আমি সাবধান হতে বাধ্য, কারণ আমি বাঁচতে চাই!” ইয়াং তিয়েন বলল।
‘আমি বাঁচতে চাই!’—এই চারটি শব্দ万世血妖-এর হৃদয়ে বজ্রাঘাতের মতো আঘাত হানল; সে টের পেল এক প্রবল শিরশিরানি, চোখের সামনে এই দুর্বল মনে হওয়া মানুষটি হঠাৎ করেই তার কাছে অসীম উচ্চতায় পৌঁছে গেল।
“যেহেতু তুমি বাঁচতে চাও, আমি তোমাকে একটা আশার আলো দেখাবো!” এই মুহূর্তে万世血妖 অবশেষে এক কঠিন সিদ্ধান্ত নিল; সে এবার ইয়াং তিয়েনের পাশে পাগল হয়ে উঠবে।
তার স্মৃতিতে, এক অপূর্ব ঔষধ আছে, নাম 天缘果; এ ফল জন্মায় আকাশ-পাতালে, সূর্য-চাঁদের আলো খাদ্য, হাজার বছরে একটি পাতা, হাজার বছরে একটি ফুল, এক লক্ষ বছরে পরিপক্ক হয়; মৃতকে জীবিত করতে পারে, হাড়ে মাংস ফুটিয়ে তুলতে পারে, প্রতিটি সাধকের স্বপ্নের ঔষধ।
তবে, 天缘果 কেবল কিংবদন্তিতেই শোনা যায়, বাস্তবে কেউ কখনও দেখেনি, কোনো সূত্রও নেই;万世血妖-র সিদ্ধান্ত—এটাই তার একমাত্র সুযোগ, বাজি ধরতে হবে।
যদি 天缘果-ও ইয়াং তিয়েনের অন্তর্দাহ সারাতে না পারে, তবে তার ভাগ্যই খুব খারাপ। তবে,万世血妖-কে আরও ভাবাচ্ছে, ইয়াং তিয়েনের বর্তমান সাধনা স্তর অতি নিম্ন।
天门境, এটা কেবল একজন সাধকের প্রাথমিক স্তর, এর ওপরে আরো অসংখ্য সাধক আছে; উপরন্তু, ইয়াং তিয়েন বহু শত্রু তৈরি করেছে, তারা নিশ্চয়ই প্রতিশোধ নেবে।
তাই, ইয়াং তিয়েনের নিরাপত্তা বড় সমস্যা;万世血妖 তার সঙ্গে নিয়ে 天缘果 খুঁজতে পারবে না, এতে বরং সে বোঝা হয়ে যাবে।
ইয়াং তিয়েন বুঝতে পারল万世血妖-র দোটানা; দুজনের জীবন ভাগাভাগি, তাই万世血妖-র মনোভাব স্পষ্ট।
“আমার যাওয়ার মতো একটা জায়গা আছে, ওখানে নিরাপদ থাকব।” ইয়াং তিয়েন বলল।
“কোথায়?”万世血妖 জানতে চাইল।
“ইয়াং পরিবারের গ্রাম!” ইয়াং তিয়েন বলল।
万世血妖 কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল; সম্ভবত এটাই শ্রেষ্ঠ সিদ্ধান্ত, অবশেষে ওরা তাই স্থির করল।
দেব-দানব উপত্যকার মুখে, মং চাওরান অপেক্ষা করছে এক মাসেরও বেশি সময় ধরে। এই এক মাস তার মন একেবারেই ভালো নেই, এমনকি সাধনাতেও আগ্রহ হারিয়েছে!
তলোয়ার বের করে, খাপে ঢোকানো!
এমন কতবার করেছে সে নিজেও জানে না; এখন সে সেখানেই দাঁড়িয়ে, তার পাশে পাথরগুলো শীতল চন্দ্রতলোয়ারের কোপে ছিন্নভিন্ন। কেউ যদি মং চাওরানের এই মুখ দেখে, নিশ্চয়ই অবাক হতো।

শীতল চন্দ্রতলোয়ারের এক কোপে সোজা তলোয়ারের হাতল ভেঙে গেল; মং চাওরান প্রচণ্ড রাগ ঝাড়ল, মন কিছুটা হালকা হলো, এতদিন অপেক্ষায় তার ধৈর্য শেষ হয়ে গেছে।
সে বিশ্বাস করে না ইয়াং তিয়েন বেঁচে আছে, তবু ভেতরে ভেতরে কোনো অজানা শক্তি তাকে বলছে, ইয়াং তিয়েন এভাবে মারা যেতে পারে না।
এ এক ধরনের পূর্বানুভুতি, আর এই অনুভূতির বলেই সে এখনো অপেক্ষা করছে।
অবশেষে, দেব-দানব উপত্যকার মুখে দুই জনের আবির্ভাব—এক পুরুষ, এক নারী; পুরুষটি সাধারণ পোশাক পরা, তবু তার সুদর্শনা লুকানো যায় না।
নারীটি পরেছে লাল আবরণ, তার দেহ যৌবন আর লাবণ্যে পরিপূর্ণ, যেন শরীরের প্রতিটি অঙ্গ কথা বলে।
অসাধারণ! এ এক মায়াবী সৌন্দর্য!
মং চাওরানের চোখ স্থির—সে离恨宫-এর প্রধান প্রবীণের নাতি, সাধনায় দুর্বল নয়, সমবয়সীদের মধ্যে অন্যতম শ্রেষ্ঠ; এমন রূপবতী সে কম দেখেনি। কিন্তু万世血妖-কে দেখে, নিজের চোখের ওপর আর নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারল না।
তার চোখ স্থির, নির্বাক হয়ে万世血妖-র সঙ্গে ইয়াং তিয়েনকে তার সামনে আসতে দেখছে।
“হুঁ!” এক ঠান্ডা ধমক, বজ্রাঘাতের মতো মং চাওরানের হৃদয়ে নেমে এলো।
“ছুঁ!”—এক ঢোঁক রক্ত উগরে, মুখ সোনালী কাগজের মতো, মুহূর্তে তার চেতনা ফিরে এল, পিঠ দিয়ে ঠাণ্ডা ঘাম গড়িয়ে পড়ল।
এ নিশ্চয়ই এক ভয়ংকর শক্তিধর, তার জীবনে কখনো এমন শক্তি অনুভব করেনি;离恨宫-এর প্রবীণরাও এ নারীর সামনে নস্যি বলেই মনে হয়।
তারপর, তার চোখে পড়ল ইয়াং তিয়েনকে; যদিও এখন ইয়াং তিয়েন আগের চেহারায় ফিরেছে, কিন্তু তার ব্যক্তিত্ব পাল্টায়নি, তাই মং চাওরান সহজেই চিনল।
মং চাওরানের চোখ কঠিন হয়ে উঠল, চিন্তার ছাপ স্পষ্ট।
“离恨宫-এর শিষ্য, সম্মানিত পূর্বজকে প্রণতি জানাই!” মং চাওরান দ্রুত মাথা নুইয়ে নমস্কার করল।
“তিন নিঃশ্বাসের মধ্যে আমার চোখের সামনে থেকে সরে যাও, নইলে বিনাশ অনিবার্য!”万世血妖 শান্ত স্বরে বলল; কিন্তু তার কণ্ঠে মৃত্যু-সংকেত, মং চাওরানের সাধনা অতি নিচু বলেই কেবল সে এখনো বেঁচে।
মং চাওরান আতঙ্কিত, জীবনীশক্তি জাগিয়ে শরীর বাঁকিয়ে সঙ্গে সঙ্গে সেখান থেকে পালাল; এই মুহূর্তে, সে সব অহংকার ও মর্যাদা ভুলে গেল, আর কোনো সৌজন্য নেই, ভীত বিহ্বল কুকুরের মতো পালিয়ে গেল।
万世血妖-এর মুখাবয়ব নরম হলো, তারপর বসন্তের মতো উষ্ণ, “এখন আমি তোমাকে ইয়াং পরিবারের গ্রামে পৌঁছে দিচ্ছি, নিজের খেয়াল রেখো, তিন মাস পর আবার আসব!”
ইয়াং তিয়েন কিছু বলার আগেই, সে সুশ্রী হাত বাড়িয়ে ইয়াং তিয়েনের দেহ ধরল; তারপর অন্য হাতে আকাশকে চিরে ফেলল, ইয়াং তিয়েনকে সেখানে ছুড়ে দিল।
তারপর, আকাশে এক প্রবল ঘূর্ণি, ইয়াং তিয়েন অদৃশ্য হয়ে গেল...